“怎么搞的……”
刚醒过来就匆匆跑到管制室的戈尔德鲁夫，被这个消息惊得最后一点睡意也飞了。
韦伯淡定地抽着雪茄。立香观察着他的眼神，明白这淡定里也有不少的疑虑。
曹嵩，这个几乎可以说是徐州之战导火索的人物，在刚到根源地的迦勒底眼中被淡化了。也难怪，毕竟最近的事实在太多。
片刻，韦伯问道。
“大人，张将军何在？”
陶谦叹气。
“不知何处，已差人去请，却不在家中。”
原来如此。说起来历史上，曹嵩就被认为是死于张闿之手。至于是张闿见财起意还是陶谦指使，就众说纷纭了。
以这几日韦伯对陶谦的感觉，这位徐州牧虽然不惧战争，但也不可能因为来了几个方士，就敢杀曹嵩向曹操宣战。这么干完全没有回旋余地。
所以这只能是张闿的独断专行，但也不像是他亲自动手。曹嵩这等人物，家中防范肯定周到。应该雇了手段高超的刺客，或者买通了下人。
真行啊，惹出这么大乱子。可见那天被修玛打晕，给这位将军带去了不小的阴影。但再怎么说也不至于干出这种事啊。
行吧，既然出了事，还是得想对策。陶谦请迦勒底来，就是要做战争的准备。
几人在府里商量了一个小时，最后陶谦请修玛作为客将参战，但修玛只听韦伯和立香的命令。又请韦伯当军师，负责操练和指挥。臧霸孙观也要服从。二人虽然有些不服，但大战在即，也不得不从。
午饭过后全体集合，前往彭城，准备应敌。商定完毕，陶谦臧霸孙观各忙各的去了，迦勒底也返回馆驿。
路上。立香听韦伯说了件让他有些心惊肉跳的事。
“曹军恐怕十日之内就能打到彭城。”
戈尔德鲁夫连忙问道。
“什么意思？琅琊距离洛阳有千里之遥，算上报信和调动军队的时间，怎么也有十天以上的时间啊。难道说曹操不在洛阳，而是其他距离比较近的地方？”
“也有那种可能，但我担心的是另一件事，也是我刚才想到的。你们不觉得奇怪吗？”
大家都是一愣。立香问道。
“奇怪什么？”
“咱们刚出现在根源地第二天，夏侯兄弟就来了。”韦伯说，“藤丸，你认为他们从哪里来？”
“那肯定是附近什么地方呗。”戈尔德鲁夫抢着说。
“我最初也这么想。下邳是徐州差不多中心的位置，四周全是陶谦的地盘。古代骑马一天正常是一百多里，加上曹嵩在琅琊，夏侯兄弟只可能在琅琊安身。但是出了这么大事，他们却没有第一时间跑到下邳问罪。你们觉得是什么原因？”
不知道是韦伯说得太快，还是这中间的思路有些跳跃，没人接他的话，连达·芬奇都没有反应。
韦伯继续说道。
“这意味着有两种可能。第一，夏侯兄弟并不来自琅琊，而是徐州之外的某个地方，仅仅一天就来到下邳，与陶谦见过面就回去了。第二，夏侯兄弟在琅琊，发现出事就马上回报曹操。如果曹操是从者，提前知道曹嵩会死也并不奇怪。”
军师摘下眼镜，不知是疲倦还是烦恼。
“也就是说，曹操要么拥有能短时间长距离移动的手段，要么已经在徐州边界的某个地方屯了兵。以那位奸雄的能力，恐怕二者都有吧？”
所有人又是一愣，戈尔德鲁夫的眉头拧成了麻绳。
“短时间内长距离移动的手段？在这东汉末年？”
“有可能啊。”达·芬奇说，“如果有擅长远距离移动的rider，这种事也不是做不到。昨天的吕布就是rider，他的赤兔马要是全力奔跑，估计能跟高速公路的汽车一样快。”
“而且这里不是纯粹的东汉末年啊所长，”刑部姬也提醒道，“有几个会花活的从者不是很正常吗？”
啊，对，说得对。
这两天戈尔德鲁夫把东汉末年这个概念刻得有些深，忘了从者的存在。也就是说，接下来出现任何降维打击之类的东西都不奇怪。
但韦伯已经弄清了陶谦的实力，是完完全全的古代军队水平，而且很一般。
或许这将是一场长矛对大炮的战争。
*****
与府衙紧张的空气不同，今天的城里依旧是一片和平。
高声叫卖的人，行色匆匆的人，悠哉悠哉的人，谈天说地的人。
完全看不到即将到来的战争阴云。
早饭后，守夜的修庵睡觉去了，迦勒底在府衙与陶谦商量事情。燕儿一时无事可做，便去了集市。
也不是想买什么东西，只是想见个两天没见到的人。
“面人！面人！”
出现了，阿星和阿柒，还有他们的小推车。
燕儿满心欢喜，朝他们跑过去。那快活的表情老远就被阿柒看见，就像迎面而来的春风。
他笑着用胳膊肘顶了顶阿星。
“看呀，你的好妹妹来找你了。”
“我知道。”阿星似乎心不在焉。
“那还不快去？放心，我一个人能应付得来。”
“又不是什么大事。”
阿星叨咕着走出推车后面，迎着燕儿去了。
“麻烦你啦。”
他笑着说。燕儿连忙递上一件布衣。
这是阿星的衣服，几天前破了个角。他是不在意，却被燕儿看见，说什么都要缝起来。
这点活也就是一天的事，恰好迦勒底来了，所以耽搁了两天。燕儿又是个认真的女孩，不允许自己干得随便。
“如何？”
女孩扭捏地搓着手。阿星提起衣服好好看了看。
“手艺很好啊。”
“嗯！”
这么一句赞美，便足以让燕儿开心一天。
不要误会，她与阿星之间并没有什么不得了的故事。什么女孩遭到无赖纠缠，英雄拔刀相助，又或是女孩生活困苦，得到恩人救济之类的剧情，通通没有。
燕儿只是在进入陶谦府上几天后，到集市买东西时碰巧见到了阿星。然后……然后就看上眼了呗。
俗套？也许吧。总之两人就是这么认识的。
只要能空出时间，燕儿基本就会去集市上找阿星。最初只是远远看着，再后来是混进买面人的孩子中间。再后来，只是为了见面说话。
有时候喜欢一个人就是这么没道理。阿星可能不懂，但是阿柒懂。他有事没事就撺掇阿星接受。当然他也知道，阿星很难那么做。
从者不过是这世界的过客，只能许给别人无法遵守的承诺。这承诺越是郑重，破灭后带来的痛苦就越深。
不过嘛，随便聊几句还是没问题的。两人就说了说最近遇到的事。
“知道吗？朝廷快要发兵徐州了。”
阿星的话让燕儿脸上挂了一丝愁意。
“大家不是早就这么说了吗？”
“之前都是传闻，这次是真的。”
“真的？阿星哥你怎么知道？”
“前阵子有几个从洛阳来的人，说起这些，我偶然听到。”
“那，这……”
女孩的样子就像耷拉的花朵。
“……这城里，不会有事吧？”
阿星叹气道。
“难说，那曹丞相的名声可不怎么好。据说他破袁绍夺冀州时，残害过百姓。因为那些百姓受袁家之恩，拼死反抗。”
“那我只要顺从就好了嘛。”
“未必啊。这次曹操发兵似乎是带着私仇来的，恐怕会干出更恶劣的事，甚至是屠城啊。”
这个词可给燕儿吓到了。
“屠，屠城？”
“只是有这个可能而已。感觉不妙你就逃走吧。”
阿星想拍拍燕儿的头安慰她，不想燕儿忽然抬头撞开了他的手。
“那阿星哥，你和阿柒哥怎么办？”
她的问话让阿星有了大约一秒的错愕，旋即笑道。
“我们两个男人，还不是说跑就跑？不用担心我们，照顾好修庵和你自己。”
“嗯。”
又宽慰了燕儿几句，阿星看着女孩走远，才回到小推车那里。
“怎么了？”
然后他看到阿柒注视着燕儿的背影，若有所思。
“我说阿星，你没考虑过带燕儿一起走吗？”
“没有。”
“那她有点可怜啊。”
“她可是和弟弟从益州逃出来的，无非是再逃一次罢了。就算是咱们两个，带上她也没法走得快。”
“啊，是，我知道。”
阿柒想到了什么，犹豫片刻，说道。
“那个，阿星，我想去彭城看看。”
阿星抬了抬头。
“干什么？”
“你说过，曹操如果发兵，第一个打的肯定是彭城。”
“所以你打算加入陶谦军抵抗曹操吗？”
“倒也不是。怎么说呢。”
阿柒好好想了想，面色有点沉。
“毕竟是咱们搞刺杀引来的战争，就当是见证吧。我一个人也颠覆不了什么，但至少想见证这件事的结果。”
阿星笑了笑，好兄弟的想法还是那么让人难以理解。
你看他的用词，明明是阿星独自化妆成曹府下人，杀了曹嵩，阿柒却说得好像他也有责任似的。
亏他还自称刺客。阿星可没见过这种带“售后”的刺客。
但也没有阻拦阿柒的理由。
“随你吧。”
*****
再说吕布。天子决定攻打徐州的这天下午，他慢悠悠地回到洛阳城。
以赤兔马的脚力，加上吕布rider的身份，一日千里不是问题。但吕布心烦意乱，走走停停。
等到了城内，回了馆驿，又听东方不败说了件更闹心的事。
“什么？回不去！？”
院子里，吕布气到肩膀起伏，犹如随时爆发的火山。
东方不败正在舒展拳脚，演练招式。即使成了从者，他也坚持天天习武。
“是啊。御主不曾告诉你吗？还是说你忘记了？”
“到底怎么回事？快说！”
“这根源地可不是想来就来，想走就走的。若是御主那边不接受传送的话，光凭你我无法离开这个地方。”
唰——
打出有力的一拳，东方不败收起架势。
“所以，你就得跟老夫多待一段时间啦。”
“可恶啊——！！”
吕布这声咆哮，让身体迸发了一阵黑红的斗气，把院里那些小树震得叶子乱飞，树枝乱颤。
厄斯托拉那个混蛋，等回去了，说什么也要用方天戟在他脑袋上开个花。
“好啦好啦，不要那么暴躁嘛。”
东方不败还是笑吟吟的。等吕布吼得差不多，气也撒得差不多了，便说道。
“多想也无济于事，还是安下心来。曹丞相说，天子决心发兵徐州，就用囤驻在小沛的兵马。明日丞相就和众将前往小沛。奉先，你也同去如何？”
刚消停下来的吕布再次瞪起眼睛。
“你让我去帮曹操吗！？”
“先不要激动，听老夫说嘛。你在下邳遇到了迦勒底，那曹丞相此行肯定是奔着除掉迦勒底去的。迦勒底的目标是摧毁根源地，你我又离不开这里。若是让他们得逞，咱们可就要挂了啊。”
吕布不屑地“哼”了一声。
“那又如何？本就是死过一次的命。何况那迦勒底孱弱不堪，哪用得着我亲自动手？”
“此言差矣。”
东方不败轻轻摇头，背着手踱步道。
“奉先呐，你也是生前留下过遗憾的，难道不想在这第二人生为自己填补遗憾吗？而且你还是从者之身，比生前更加自由啊。”
“若说有什么遗憾，”吕布狠狠握着拳，“那便是没能取下曹操的人头！。”
“哈哈哈，老夫就知道你会这么说。不过大可再等等，先取迦勒底的人头不迟。可不要小看他们。能从四个幻想地杀出来，一定有过人之处。”
“看来你以前在阴沟里翻过船啊。”
“顽强到底的人有多么可怕，老夫还是领教过的。”
“哼，无聊。”
虽然是这样说，吕布的心气其实好了些。丢下东方不败，大摇大摆走出院子。
也是，既然走不了，就给自己找点事情做吧。
找点“有趣”的事情。
*****
又是六七天过去。这日上午，彭城西门城楼。
城墙上，守城的将士们全副武装，严阵以待。地上摆着许多用于守城的工具。
陶谦和韦伯正在城墙上眺望远处，修玛默默地准备着武器，立香则躲在城楼里。臧霸和孙观不在这里，韦伯对他们另有安排。城内外有两万精兵，已经按韦伯的命令部署完毕。
能做的的都做了。军师习惯性地抽个雪茄定神。
哨骑探报，曹军五万，来自小沛方向。距离彭城还有三十里路程。一般行军的话，下午差不多就到了。
这一战，迦勒底不会全力以赴，只是试探曹军虚实而已。可能的话，韦伯都不打算让修玛出场，只靠他的指挥来撑过去。
毕竟曹军才五万人。
韦伯最初听到哨骑报告时还以为弄错了。古代侦察的三万人十万人之类都是目测，根据规模算个大概。但也不会差好几万人。
有点奇怪。
在古代，攻城方通常要准备守城方至少五倍的兵力，所以基本没有低于十万人攻城的。莫非这五万人有什么说道？
又或者曹操也在试探？有可能。
那样的话，这一战就大有胜算。要赢下来，给兵士们增加信心。
坚定这个想法，韦伯静静等待战争打响的那一刻。
这个时间发生在午后，迦勒底时间差不多是1点30分。
“曹军来了！”
兵士们高呼着，在城墙上列成人墙。韦伯和陶谦躲在后面。修玛则与兵士们一起站在前面，打开手环影像，让管制室也能看清战场。
远处，黄沙四散，旌旗飞舞。马蹄声顺着大地爬上城墙，即使在城楼里立香也能听到。而且越来越响。
这实实在在的压迫感让他捏了下心脏。同时也很想露头看看，打头阵的有哪些将军。
但当这支大军开到城下时，城墙上的人们都吃惊了。
军阵分开，缓缓走出数骑。其中一人没有披挂，却走在最前面。
高呼。
“我乃大汉丞相曹操！让陶谦出来答话！”