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    万岁山观德殿前广场上的阵阵山呼声过后。

    杜勋又挥动起手中的小旗，步兵在阵阵鼓声中向前行进，几次依照小旗的指挥变化着队形，虽还不算十分整齐，但多少也看得过去。

    过了一会儿，锣声阵阵，步兵们又迅速退回原处，重新列队肃立不动。

    杜勋再次舞动起手中小旗，二十五名步兵从队列中走出，在离皇帝三十步外站立，又分列成五排，每排五人，开始操练起单刀盾牌战法。

    随后又换了二十五人过来，操练了长枪刺击之法，接着又是二十个人在皇帝身前的远处表演射击之术，大体都能将箭矢射中在靶子上。

    射击之术表演完毕，杜勋又来到崇祯皇帝的面前跪下叩首，禀道：“启奏皇爷，奴婢奉旨掌管内操，未曾将事做好，实在有罪。

    倘若天恩宽宥，奴婢一定用心尽力，在百日之内为皇帝将这千人‘内军’操练成一支精兵。”

    崇祯皇帝点着头说道：“你只要好生为朕做事，朕日后定会对你大加重用。”

    “奴婢谢恩！”杜勋边说边急忙俯身叩头不止。

    王德化见观操结束，忙识趣的躬身向崇祯皇帝轻声说道：“皇爷,可以颁赏了。”

    崇祯皇帝点了点头，王德化扭头给身后的一个太监递了个眼色,随即发出一声尖细的传呼：“奏乐……颁赏……！”

    在一阵鼓乐声中,太监们代崇祯皇帝向内军颁发了三百两银子,二十匹绸缎，另外还赏赐给杜勋内臣三品冠服和玉带,其余那几个管内操的太监头儿也都有额外的赏赐。

    杜勋等内监在鼓乐声中向崇祯皇帝叩头谢恩，全体参加内操的太监也一齐跪下叩谢皇恩，又是一阵阵的山呼万岁之声。

    …………

    崇祯皇帝看过内操就上了步辇,由四个太监抬着，往紫禁城内的乾清宫而去。

    杜勋趁着这个空档追了出来，凑身贴近王承恩满脸赔笑，小声说道：“幸亏东主爷从东厂里借给来十多个会射箭的，才获得圣心欢喜。今晚我到东主爷的公馆里专诚叩谢。”

    王承恩面上不露声色的敲打着他,说道：“你出自宗主王老爷的门下,我同他是好兄弟,遇事自当互相关照,使皇上圣心欢喜，这是咱做奴婢的本分。

    可这内操诸事,皇爷确是上心,今儿虽是应个景儿，但你以后可要用心做事，不将这内军认真操练出些本领来，若皇爷哪日心血来潮，临时起兴观操，到那时咱家也帮不了你啦,小子！”

    “是,是。东主爷说得是。”杜勋躬身贴笑，目送王承恩的身影随着崇祯皇帝渐渐远去。

    崇祯皇帝乘辇下山，仍不时回首北顾，远远的望见杜勋仍在广场上用心指挥内军操练。

    他在心里暗自叹息道：“如果将领们都能像杜勋这样操练人马，何患流贼不能剿灭！”

    …………

    谷孡回到乾清宫中，崇祯皇帝换了衣服，洗了脸，看着御案上新送来的军情文书，犹豫一阵，决定还是暂时不看，他在心中感慨道：“都是些要兵讨饷的！”

    他的精神还没有完全从洛阳和襄阳两陷封藩的打击中恢复过来。

    尤其是洛阳失陷、福王遇害更使他不能忘怀,总是在心中叹息：“要是洛阳也如开封那般坚守住就好了！”

    每每念及此事,他都对李仙风、王绍禹一帮子庸官废将痛恨不已，虽然在万历朝时，福王的母亲郑贵妃受宠，福王也因此几乎夺去了崇祯父亲的太子地位，引起过持续多年的政局动荡。

    但崇祯皇帝和福王毕竟是亲叔侄，当年的“夺嫡”风波早已成了历史往事，而不久前的洛阳失陷、福王遇害却是崇祯家族的空前惨变，他更是把这个事件看作了大明亡国的一个预兆。

    只不过这预兆还没人敢于说破，却是朝野中多数人都暗怀的一个想法，而且像乌云一样经常笼罩在崇祯的心上，他默思很久，眼眶里含着酸楚的泪花，却又强忍着不让流出。

    崇祯皇帝想了一阵中原的“剿贼”大事，他觉得傅宗龙就算不能将闯、献诸贼剿灭，至少也可使中原局势稍得挽回，只要挨过了这几个月，一旦辽东的局面转好，再调关外人马回救中原也不迟。

    就在此时，一个御前太监进来向崇祯皇帝启奏说：兵部尚书陈新甲正在文华殿内等候召见，崇祯皇帝沉默片刻，吩咐太监去传谕陈新甲到乾清宫中来召对。

    陈新甲此番进宫来是为了蓟辽总督洪承畴领兵援救锦州之事。

    他奏说援锦大军的兵马如今大部分都已经到了宁远一带，另有一部分也是尚在途中，连同原在宁远的吴三桂等总兵的关外兵马，现共有八个总兵官所领十三万余人马。

    既是刷去其中老弱，出关的实有兵马也达十万之众，他认为蓟辽总督洪承畴应该尽速出关，驰往宁远，督率大军前进，一举解了锦州之围。

    崇祯皇帝面色迟疑的问道：“洪承畴为何不前往宁远督师出战，却仍在关门逗留？”

    陈新甲回奏道：“洪承畴仍是以持重为借口,说要先将关门的防御部署妥当,然后才好步步为营，向围困锦州之虏骑进逼。”

    “唉！”

    崇祯皇帝叹息一声，愤愤的说道：“持重，持重，又是持重！……如此，何时方能解了锦州之围？劳师糜饷为兵家之大忌，难道他洪承畴竟不明白嘛？”

    陈新甲趁机说道：“陛下所虑甚是。倘若旷日持久，待将士锐气消磨殆尽，劳师而无功，殊非国家之利。”

    崇祯皇帝也不无担心的说道：“那个祖大寿原本就不是十分可靠。倘若救援不及，解围稍迟，他献出锦州与东虏，那又如何是好？”

    陈新甲忙接言道：“臣所忧者也正是怕这祖大寿会献城投奴。”

    崇祯皇帝接着又说道：“何况这粮饷也是筹来不易，万一消耗耗尽，确更难再筹。更何况朝廷也是急待关外迅速一战败敌，解了锦州之围，好将几支精兵良将调回关内，以专心剿灭闯献诸贼。

    卿可将朕用兵的苦心，檄告洪承畴知道，催他赶快向锦州进兵，务求一战功成。”

    陈新甲等的就是这句话，他急忙叩首道：“是，微臣遵旨。”