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    五月二十八日，酉时，日沉西山，已是傍晚时分，夕阳余晖倾洒在辽东大地上，似乎仍在眷恋着这里的山色。

    辽东,广宁中前所至高岭驿一带遍布连营，近两万五千余官军驻扎在这里，他们要在此修整三日，再行向宁远卫城进发。

    广宁中前所城就是辽东广宁中前千户所的驻地，地处辽西走廊的西端，它西距山海关三十六里,东距广宁中后千户所一百里,距广宁前屯卫四十余里。

    中前所城外观略呈方形，东西长约有一里二十丈，南北宽约一里，城墙高三丈余，墙基宽有两丈半，顶宽亦有近两丈。

    城墙基部均为条石砌筑，城内有十字大街分别通向东、南、西三门，其名分别称为定远门、广定门、永望门，独有北面无门，嵌一石匾，上面刻有“中前所”三个大字。

    在三座城门的内侧，都有可供骑兵登上城墙顶部的斜坡式马道，城墙的四角也都各筑有防守用的方台。

    中前所城历史悠久，是山海关外的第一城，素为兵家必争之地，辽东镇下设有五路，中前所既是辽东南路前屯卫城的下属千户所。

    不过，如今辽东镇早已不复存在，山海关外已仅存中前所城、前屯卫城、中后所城、中右所城、宁远卫城、中左所城、中屯所城及锦州这八处堡城罢了。

    此时的辽东已经没了原来的五路分守之地，所余也仅只南路辽西走廊这一条线而已。

    …………

    中前千户所署内官厅,张诚、陈九皋二人分坐在上首大椅中，符应崇、张国栋、张广达、陈铮等诸将云集。

    而蓟辽总督洪承畴的中军副将陈仲才也赫然在座，他与张诚等人一般都是坐在了上首位置，作为此地主人的中前所千户反而屈尊坐在了下首。

    陈仲才此番乃是奉了总督洪承畴的军令，前来催督张诚、陈九皋所部兵马速速前往宁远集结，以决定进兵锦州之策。

    张诚对此倒是没有什么异议，可陈九皋却不干了，他前营的诸将士一路拖运火炮、火箭车行军过来，都深感艰辛疲惫，纷纷恳请他在中前所歇息几日，再行进军。

    为此陈九皋也恳请张诚帮助说项，毕竟两军协同行动，他也不希望张诚抛下他，独自前往宁远。

    “张总兵、陈总兵不可再犹豫，军情急切，朝廷上催逼又急，监军张老爷也是每日都逼着督臣进兵锦州,可不能再行拖延了。”陈仲才语气十分的恳切。

    陈九皋还未曾表态,符应崇就先发话了,只听他说道：“怎能说我等拖延？那三十门神威大将军炮不就已过了中后所嚒，再有些时日便运到宁远城下嘞。”

    他说着就站起身来继续道：“你是不知，这火炮诸物不比寻常，炮车行路难啊。你们这里的官道又都是坑洼，今日能到中前所，将士们可是吃尽了辛苦硬挺着一路赶来，怎可不歇息两日，恢复些力气。”

    陈仲才也知他所言有些道理，但身负督臣军令，心中着急，正待再出言相劝，却听陈九皋在他身边说道：“符副将所言不虚，将士们自出了京师便急赤白脸的一路赶来，确是未曾歇过脚，如再逼迫强行赶路，恐军心波动，引起将士怨言，也与辽东战事不利。

    依我看不若就在中前所修整三日，也好检修炮车是否有所损坏，如此，才能再行向宁远城下进军。陈副将还请稍安勿躁！”

    谷砾

    陈仲才听完了陈九皋的话，竟将刚才自己要说的话又生生咽了回去，他自知劝不动京营的这帮子姥爷，只拿眼神望着张诚，等候他的表态。

    张诚面色十分平静，正端着一只茶杯才抿了一口茶水，似乎才发现陈仲才正看着他的样子，他对陈仲才微微一笑，缓缓放下了手中的茶杯。

    这才开口说道：“临离京师前，我曾亲自入宫向皇上陛辞，对于辽东之战事，皇上甚为关切，反复言不可轻敌，也不可使辽东之危局久拖不决。”

    张诚先把崇祯皇帝搬了出来，官厅内诸将都屏息静听，无人敢在这时发出任何的声响。

    他扫视了诸将一圈后，才又接着道：“今次我大明精锐尽出辽东，锦州城下这一战非同小可。

    胜则辽东安宁，鞑虏一时受挫，便不敢再逞凶威，而我亦可腾出手来，专一解决闯献逆贼。

    可此战若败，则我大明精锐尽失，不惟锦州不守，辽东尽归建奴，其凶焰必定更盛，京畿也将无防守之兵将，而于内亦无力再剿灭闯献诸股流贼。

    如此，则大明危矣！”

    张诚话一说完，官厅里鸦雀无声，针落可闻，每个人都陷入深深的沉思之中。

    他这时才转头望向副将陈仲长，说道：“陈将军身负洪督臣之重托，我等亦心忧辽东战事，然长途行军，如今将士们确是深感乏累。

    不若如此，明日辰时，我麾下三营步卒随陈将军先行开往宁远，这样陈将军也可向洪督臣复命了。”

    张诚不待他说话，便又接着道：“后日，魏知策再领车营大队押解随军辎重开拔，本将仍领麾下骑兵与陈总兵的前营最后进兵宁远。

    如此，既可避免大军齐进，使道路拥挤，又可容陈总兵的前营将士得以休息，缓解身体疲惫，才好与奴一战！

    陈将军以为如何？”

    张诚这最后一问，也就是给陈仲才一个台阶下坡而已，哪里容得他再出言讨价还价。

    可未等他说话，前营总兵陈九皋就率先说道：“着啊。就这么着啦！如此，陈副将既可复命，我等将士又可稍作歇息休整，可谓一举两得。”

    两位总兵都发话了，陈仲才自然是不敢再有异议，进兵宁运之事就这么定了下来。

    接着张诚又为陈九皋引见了自己麾下诸营主将，他们中如张广达、魏知策、张国栋、林芳平等几人在河南剿贼时，就与陈九皋相识。

    而贺飚、陈铮、李迹遇等人却是初次见面，纷纷上前拜见陈九皋、符应崇、陈仲才等人。

    同时，陈九皋的前营也有两位坐营游击陈世虎、陈崇昌也是上前拜过陈仲才，又纷纷与贺飚、陈铮、李迹遇等人见了礼。