“张诚当封伯！”

    大明京师皇城乾清宫的暖阁内，崇祯皇帝一锤定音，可见他激动的心情仍未完全平复下来。

    在场的大臣和内监，也都是心中欢喜，尤其是王承恩、王德化等内监，他们伴在崇祯皇帝身边时间最长，且将其视之为自己的主子，对其也是最为忠心。

    而各位阁臣中，却是表现各异，每人皆有所不同，反倒是举人出身的兵部尚书陈新甲，可能才是最为真正开心喜悦的那个人。

    但即使如此，对于崇祯皇帝的这一句话，他也是不敢轻易接言，还是要等一等，听听首辅、次辅和其他各位阁臣是什么态度。

    可这些人一个个都是稳坐钓鱼台，却无一人发出只言片语，所有人在这一刻都成了哑巴，一言不发。

    周延儒，万历四十一年时连中会元、状元，历任翰林院修撰、右中允、左庶子、少詹事、正詹、礼部右侍郎等职。

    他善于迎合崇祯帝旨意，于崇祯二年十二月以礼部尚书兼东阁大学士，进入内阁。

    第二年的二月加太子太保衔，改任文渊阁大学士，九月就升任内阁首辅，并加少保衔，进武英殿大学士，崇祯五年二月加少傅兼太子太傅，改吏部尚书，进建极殿大学士。

    然而好景不长，在崇祯六年的六月时候，他因被言官陈赞化揭露曾私下称崇祯帝为“羲皇上人”而被迫辞职。

    可是，老天爷竟然不愿意让这位周大先生好好的安生休息。

    崇祯十四年五月，时任内阁首辅的少傅兼太子太傅、建极殿大学士范复粹，在借崇祯皇帝大赦天下之机，释放了众多被囚禁在狱中的官员后，辞官告归。

    而早在四月的时候，崇祯皇帝还未同意首辅范复粹辞官之际，便已下旨召前大学士周延儒、张至发、贺逢圣等三人入朝。

    八月十二日，周延儒与贺逢圣二人奉旨到京，而张至发则因年迈，又是病魔缠身，未能奉召进京。

    而就在周延儒与贺逢圣二人到京的次日，立即就得到了崇祯皇帝的召见，他们二人随即入阁，周延儒不但是官复原职，更直接出任内阁首辅，接替了范复粹原来的位置。

    其实，周延儒的复出早有预兆，复社成员礼部员外郎吴昌时在此前，就曾给周延儒的门生、复社领袖张溥写信，劝他怂恿周延儒复出。

    为此，吴昌时、张溥等人更是花费六万两白银，倾尽全力结交崇祯皇帝身边的宦官王德化、王裕民、王之心等人，一心推动周延儒复出。

    当然，最终决定权永远在崇祯皇帝本人，但他也是有意再次起用周延儒入阁，所以周延儒才能顺利复出，二度入阁拜相。

    而复社领袖人物张溥，在周延儒尚未复出之前，便已经给他密疏了救时十事，要他若果真如愿再出，必要照此行之，周延儒自然是慨然允诺。

    话说那张溥所陈的十事，确实都是针对大明当下时弊的良策，实属治国要典一般。

    就在昨日，周延儒入京后首次朝觐崇祯皇帝时，就已把张溥所言十事，换成自己的话向崇祯皇帝作了简明陈述。

    其中诸如释漕粮白粮欠户、蠲免民间积年拖欠赋税、凡兵残岁荒地方减免今年田赋、宽宥戍罪以下人犯、复诖误举人、广取士额、召还因言事而遭贬谪的官员等。

    崇祯皇帝也是无不应允，并赐宴为之洗尘，待周延儒退辞离去后，崇祯皇帝更是大喜道：“还是他！”

    由此可见，崇祯皇帝对周延儒还是寄予了厚望的，也十分期盼在他的辅佐下，自己能够干出一派大明中兴的气象来。

    正是由于周延儒复出后，兑现了他当初的许多承诺，更提拔了一批有声望的士大夫，也取得了一些政绩，以至于被朝廷内外称赞为贤相。

    而崇祯皇帝更对其极为推崇，总是称呼他为“元辅”、“先生”，而从不直呼其名，每每朝觐之时，也是频繁的赐坐、赐膳，圣宠日隆，直追当初的杨嗣昌。

    但是，崇祯皇帝所不知道的则是周延儒索贿之诸事。

    大明首辅周延儒，在利用张溥所陈十事博得崇祯皇帝好感，从而把持朝政之后，便在利用吴昌时、董廷献等亲信，一面结交内侍，一面大肆索贿，进而加剧了大明朝政的腐败。

    然而，现在这些事情都还只是刚刚开始，不说崇祯皇帝还不知道，就连京师中的朝臣，以及那些疆臣、抚臣，再有各地方知府、知州等官，也只少数得利者才知晓。

    而张诚自打穿越之后，素来就有“烧冷灶”的习惯！

    两世为人的他，自然懂得个中的道理，若真个是财大气粗的话，他就会在烧冷灶的同时，继续做到老宝也押，热门也赶。

    但如今的张诚，虽说也算是家大业大，钱粮充足，且每月又是进项颇多，可他的开销用度也是十分庞大呀。

    咱且不说麾下有近三万大军将士，更有多少匹战马、骡马要养，而且张诚麾下的宣府将士，还个个都是实兵全饷。

    再者，云州工坊更是日夜不歇，加班加点赶制着大军所需的盔甲军械、火铳火炮、战车辎车，同时每日里，还要耗费各项资财进行着无休止的改进和研发试验。

    就算手里有云州卷烟、烧刀子、细盐、白糖、玻璃奇货可居，基本不愁卖，只愁生产速度跟不上，可即使是如此赚钱，也完全顶不住张诚那庞大的开销。

    而他在宣镇之所以还能很好的维持和发展，最主要的原因还在于——银票、粮票、布票，以及银元的被认可和广泛使用。

    或许在外人看来，张诚手里不缺赚钱的法子，也不缺赚钱的手段，但他们却不知道，其实这些银、粮、布票，才是支撑张诚麾下庞大开支的基础。

    张诚在宣北起家的时候，拢共也就是不到两万两的银子，正是因为强行使用银票与粮票，才能在初期维持住募兵和营操的开销。

    所以，张诚的银钱都用在了刀刃之上，哪有多余的银钱处处打点，而“烧冷灶”就省钱多了！

    毕竟他们都还处于没有飞黄腾达的阶段，有些人甚至地位和势力，都没有张诚强大，因此胃口也不是很大，比较容易喂饱。

    “用最少的钱，办最大的事！”

    这才是张诚所信奉的处事原则。

    不过，这冷灶也不是那么好烧，毕竟就算张诚是一个来自于后世的异类，但对于大明历任首辅却也并不尽知。

    但有一件事，确是张诚所熟知，那便是崇祯朝的大明首辅，似乎除了温体仁之外，再无长久之人。

    因此，当范复粹还在任首辅之际，张诚便已开始攀附下一任内阁首辅，只不过，他也没有想到卸任首辅周延儒竟会复起，梅开二度，再登相位。

    所以，他烧的这个冷灶乃是内阁次辅陈演，然而即使是聪明如张诚一般，也没有算计到，陈演这个冷灶，可是真冷啊！

    果然，不上供便没有好话。

    只听崇祯皇帝耐不住了，他面色一沉，问道：“元辅，以为如何呀”

    被皇上点了名字，周延儒此刻也知不能再继续装聋作哑，但辽东的军事，一直都是兵部尚书陈新甲单独负责，且在他复任首辅以前，就全都谋划好了。

    如今，就算有天大的功劳，他也是难分润一分，就算有所分润，又怎比得过为此日夜操劳的本兵陈新甲呢

    虽然在表面上一团和气，然在内心中，周延儒也与众人一般，打心眼里看不起举人出身的陈新甲。

    而且，他对于陈新甲也是更为嫉妒和防范，因为他此前也听到一些消息，陈新甲在崇祯皇帝跟前，同样极为受宠，时常被单独召见。

    现在这个在辽东立下辉煌战功的选副总兵张诚，却正是陈新甲一手培养起来的嫡系，若继续任其自由发展，恐怕不久的将来会威胁到自己的相位。

    周延儒略一思索，便欠了欠身子，却露出座椅上羊毛垫子的一角，纵观乾清宫中的各位阁臣，也就他一人有此待遇。

    只听周延儒轻声回奏道：“皇上，臣初回中枢，对辽事知之不详，想先听一听各位阁老的意见。”

    “这个老狐狸真是狡猾！”

    陈新甲仍旧是一副低首垂眉之态，但心中却已将首辅周延儒的祖宗十八辈都问候了一遍。

    崇祯皇帝却并没有难为周延儒，而是转过头看向了次辅陈演，眼神已稍显冷峻之色。

    陈演在心中对周延儒也是不满，但在面上却丝毫不露，他也知道自己此刻已然是不得不表态了，当下也不再墨迹。

    只见他缓缓起身下拜道：“臣恭喜皇上，我大明有张诚如斯猛将，荡平流贼，收复辽东，指日可待啊！”

    陈演不愧是一个老江湖，他以贺喜之名，大夸张诚之武勇，虽未表态支持封张诚为伯，但其言下之意，早已表明了心迹。

    崇祯皇帝点了点头，目光又向下移去，看向同样是新入阁的贺逢圣。

    “皇上，臣以为不可封张诚为伯爵。”

    贺逢圣起身跪拜，继续道：“张诚虽有大功与国，然毕竟年岁尚浅，恐其受此隆恩，反会心生骄狂之意，而失了进取之心，此反与国朝不利。

    臣以为，可先实授张诚宣府镇总兵官之职，并拜其为镇朔将军即可，如此足矣，俟其于辽事最后功绩，再封赏其家中高堂与夫人，以使之继续为陛下效力。

    其人虽对我大明忠勇可嘉，然毕竟未及而立之年，以其今日之能，将来必定还会再立殊功，若是今日封赏过隆，将来又以何封之

    依臣之见，今日之功，当拜张诚为将，待其将来再立殊功，才好为其封赏勋爵之名。”

    崇祯皇帝听了贺逢圣的话，心中隐隐不悦，但随即一想，贺逢圣也是出于公心，这是在为着自己着想，便即释怀。

    接下来诸位阁臣各抒己见，其间周延儒是最后一个表态的，他完全支持贺逢圣的意见，而陈新甲作为本兵，原还想为张诚争取一下，也可以之示好与张诚。

    然最后见支持贺逢圣的意见占了上风，且崇祯皇帝冷静下来后，似乎也不再坚持给张诚封伯爵，他便缄默不语，成为了这次朝议唯一一个一言不发之人。

    诸位阁臣退出之前，崇祯皇帝又发了话：“陈新甲，兵部催一催，要张诚尽速将奴酋多铎等人尸身，运抵京城。朕要献祭太庙，告慰祖宗在天之灵。”

    “臣遵旨。”陈新甲忙跪下接旨。

    …………

    待诸位阁臣退下之后，崇祯皇帝才对身边近臣大太监王承恩问询道：“王承恩，对封张诚为伯一事，你如何看”

    王承恩闻言之后，脸色瞬间变得苍白一片，他忙跪在地上回奏道：“老奴，不敢妄议国事。”

    崇祯皇帝看了看跪在地上，抖如筛糠的王承恩，十分满意的点了点头，但他仍是在心中有些许不甘，便又说道：“朕赦你无罪。”

    崇祯皇帝虽然如此说了，但王承恩却仍然不敢妄议朝政，他用力磕着头道：“老奴愚钝，不知该如何回话。”

    他顿了一下，才又补充道：“况祖宗有训，内臣不可妄议政事。”

    “朕，要你说！”

    崇祯皇帝已然明显表示出了不满之意，他这一句话说得阴冷无比。

    王承恩闻听也不由打了一个激灵，他久伴君前，自然知道崇祯皇帝的喜怒无常，当下也不敢再拒绝，只得开口轻声回道：“老奴以为，贺阁老乃谋国之臣。”

    崇祯皇帝闻言不发一语，他愣了片刻，才淡淡道：“朕乏了，都退下吧。”

    乾清宫中的大小太监和宫娥们，都是就在崇祯皇帝身前伺候，自然明白这是皇上想要静静的意思，便都悄悄地退出了乾清宫。

    待诸内监和宫女们退下后，崇祯皇帝才站起身，他来到雕窗前闭起了眼睛，任由夕阳洒在自己的面上，就觉十分的舒服。

    又过了一会，崇祯皇帝竟幽幽说道：“功高赏轻，那张诚会否心生不满呢”

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