王承恩听着洪承畴讲述小凌河南岸的战斗，直到听闻张诚的宣府军一部，已经与锦州城内的祖大寿所部汇集，正合力破除奴贼围锦的三道壕沟防线，不由大为振奋。

    原本还十分平静的他，腾地一下从座椅上站起身来，快步行出自己的暖帐外，只见他在众人瞩目之下，面朝着大明京师方向跪了下去。

    大明司礼监秉笔太监、提督东厂的王承恩跪在地上，朝着京师方向对崇祯皇帝遥拜不已，嘴里不住说着：“皇爷，锦州之围解了……终于解围了……老奴恭喜皇上……贺喜皇上啊……”

    王承恩如此连连跪拜九次后，才招手唤来两名小太监扶他起身，他脸上的两道泪痕清晰可见，未完全滴落的眼泪，在阳光下闪耀着璀璨的泪花。

    洪承畴这时才迎上来，他抱拳拜道：“王公，对圣上的一片忠心，真是天日可鉴，承畴亦是深受感动不已啊。”

    王承恩却对他的奉承并不感冒，尖细的嗓音淡淡说道：“咱家不过是皇爷身边伺候的一个奴才，这忠心不忠心的，却又有啥子打紧的。”

    他忽然白眼一翻，声音略微放低说道：“反倒是你们这些疆抚重臣，领兵大将，才要真的对皇上忠心，勤于王事，屏弃个人利益得失，凡事多从大局着眼，实心为圣上办事才好。”

    洪承畴如何听不出他的话中之意，却也不动声色，仍是面含微笑地说道：“王公说得是，本督记下了。”

    他接着又道：“承畴得此喜讯，未敢稍有延误，即刻来告与王公，也好叫王公心中欢喜一番。然前线兵事多变，我师为解锦围，三路大军齐进，如今西路张诚部能与祖帅会师一处，实赖其他两路全力进击，牵制奴贼大部之功。”

    洪承畴边说边不住观瞧着王承恩的神态，见他并未有厌烦之色，才继续道：“王公，西路王廷臣在白广恩、马科、唐通三部皆溃时，能凭前屯卫一镇兵马，在宁远军一部协助下，牵制奴贼三旗兵马，其功不可没。

    而吴三桂与曹变蛟更是渡河在先，他等二人领军与多尔衮鏖战两日，杀敌颇着，尤以吴三桂更出奇兵一股，向东佯攻，助张诚北向突破奴贼防线，其功实不亚于张诚。”

    直到此刻，王承恩的脸才转过来，他望着身前的蓟辽总督洪承畴，虽然脸上仍是笑意如初，但眼神中却透着一丝耐人寻味的诡异。

    只听他对洪承畴说道：“洪总督，自是要对各将功绩逐一核定，只要是一心为国，皆是我大明功臣良将，自是不可将之遗漏。

    况洪总督指挥万军作战，对各位总兵大将之能，亦十分熟悉知晓，当衡量其能，品评其才，待辽战了解之际，好向朝廷选能荐才。以免国之将才埋没于下，不得施展其报国之念！”

    洪承畴也是抚须笑道：“本督原以为为国储才，乃是翰林院之责，现听王公一言，真如醍醐灌顶，大有茅塞顿开之感。”

    他走上前来捉住王承恩的手，又道：“待此间战事结束，承畴必仔细甄别各将，各按其能，荐举给朝廷兵部，使之能展其才华，为皇上效力。”

    王承恩也是笑着说道：“如此甚好。还望洪督能慧眼识英才，到时咱家也会与洪督共同上书，为朝廷荐才，为国家举能。”

    他说完又问起前方战事：“洪督，那张诚与祖大寿已会与南关，奴贼是何反应？”

    “王公，张诚那边传回军报言，奴贼武英郡王阿济格，已率满洲镶白旗与蒙古镶红旗鞑子，驰援锦州南关驻扎的蒙古镶白旗。

    另据吴三桂回报，其当面奴贼兵力大减，似有向锦州南关增援之迹象。”洪承畴陈诉着锦州城外的战事。

    如今，由十位总兵组成的十数万大明王师，援辽已达半年之久，其间与奴贼大战数场，互有胜负。

    而现在，大明王师已然折损近半，一位总兵大帅已经战亡于阵前，更有一位总兵奋战负伤，三位总兵不知所踪，自副将以下更不知伤损几人，近三万余英勇将士捐躯沙场，更有四万多人因伤亡而不能再战。

    虽然这其中有许多是冒名顶替，又或者是随军的民夫壮丁，但对于大明王朝来讲，今天的他们都是国家的英烈。

    其实，自援辽王师进兵松山至今，连番大战下来，清军几乎也可以用损伤惨重来形容。

    他们战死了一位豫亲王多铎，战亡的固山额真亦达五人之多，而梅勒章京、甲喇章京以下军将更是不知其数，战亡的各旗披甲兵也有近两万众，而随军的包衣、跟役更是不计其数。

    就连号称天下精锐的大清国巴牙喇纛章京也有数人，战亡于今次辽东之战，可以说这一战已经使得清国元气大伤。

    当然，清军伤亡士卒中以外藩蒙古、朝鲜军与汉军各旗将士居多，其次是内附蒙古和蒙古八旗的北虏骑兵，最后才是他们的核心战力满洲八旗，也是伤亡最小的。

    清国为了这一场大战，竟举国动员，但凡身高超过大车车轮的男子，无论成年与否，都被征召出战，如此才勉强凑齐了十七万人马。

    而这十七万人马大军中，却只有十一万人是被称作“披甲兵”的真正战士，这还是集外藩蒙古、内附蒙古、朝鲜军、汉军四旗，蒙古八旗，以及满洲八旗的全部。

    战至今日，就已战亡披甲勇士近两万人，此外其因伤而减员的也有一万五千多人，这还不算那些各旗的包衣跟役。

    如此，清军也是元气大伤，而洪承畴、王承恩等人不知道的是，那些随征的外藩蒙古各王爷、台吉、贝勒们已然是怨声载道。

    就连内附蒙古各部的台吉们，也已颇多怨言，这些甚至已经影响到了蒙古八旗勇士们的士气，更不要说那些朝鲜兵。

    这也是张诚、吴三桂、王廷臣等三路明军，能够与奴贼鏖战至今，仍不落下风的关键所在。

    虽然，明军经过几次大战得胜，军心士气都是高涨，但野外浪战确实与奴贼差距甚大，今日之战果，实赖奴贼士气低落所致。

    以上这些还是洪承畴现在所知道的伤亡情况，而昨日与今日的连番大战，许多战损还未有时间详细统计，估计伤亡情况更甚于此前几次大战。

    但不论如何，总算是攻到了锦州南关外，自打锦州城被奴贼围困快要两年的时间里，此刻才是距离解锦州之围最近的时候。

    蓟辽总督洪承畴对王承恩道：“王公，本督要率领亲卫渡河北上，此间虽有邱抚臣留下指挥防守，但却离不得王公坐镇啊。”

    王承恩如何不知洪承畴这是在给自己台阶下，为自己捧出一个不随他过河的借口而已，当下便笑吟吟地说道：“如此，咱家就不给洪督添乱啦。”

    他接着又不无关心地对洪承畴道：“只是，河北战事凶险，洪督乃辽东军民安危所系，当注意防范，切不可身犯险地。”

    “自然，自当如此。有劳王公关切。”

    …………

    就在大明蓟辽总督洪承畴告别司礼监秉笔太监王承恩，率领自己的幕僚与亲军渡小凌河北上之际。

    大清国睿亲王多尔衮却是十分焦急，他苦心孤诣地谋划着要在女儿河、小凌河北岸，将明军主力尽数击溃。

    但却事与愿违，连番大战下来，除了郑亲王济尔哈朗那边接连击溃明军蓟镇、密云镇、山海镇等兵马外，自己与代善两处却如一头撞在了铁板上，并未讨得多少好处。

    吴三桂与曹变蛟所部，虽然在兵力上明显弱于自己，但是却足够顽强敢战，接连两日的轮番猛攻狠打，就是不能将其击败击溃。

    甚至一度还被曹变蛟率领少数精骑，冲进自家军阵内，就如当初在乳峰山下那般，被他在自家军阵内一顿横穿乱打，险些就此败退。

    幸亏正白旗佐管大臣孟阿图与梅勒章京康礼古、阿达海等奋力死战，尤其是阿达海更接连两箭，都射中曹变蛟坐骑，迫其换马再战。

    而康礼古更是凶悍，他拼死刺中曹变蛟一枪，虽然自己死在了曹变蛟手下，但也使得曹变蛟不敢再战，被亲兵护卫着突围而退。

    然经此一战，多尔衮这边的部署一时大乱，尤其是随军出战的外藩蒙古各部，更是出工不出力，他们的吼声最烈，然冲锋之时确是最少。

    似乎是在暗中保留实力，只是在外围游动骑射，却从不与明军近身搏战，即使多尔衮三令五申，仍是如此，却又对之无可奈何。

    不得已只能暂时退兵至锦州西关外，以便重新整军再战，当然，多尔衮之所以如此也是另有所图。

    他无非是想要引诱吴三桂与曹变蛟所部明军，继续向北深入，如此便脱离其原有营垒，且距离小凌河也远了一些。

    而清军这边撤退到锦州西关之后，还可与原本驻守锦州城西的蒙古镶红旗布颜代所部相互支援，可谓一举两得。

    再者，这边距离城西小凌河上浮桥也近了许多，那边的王廷臣部也很是凶悍，如此又可加强这边浮桥的防御。

    果不其然，他才撤下来便即接到军报，明军王廷臣所部向北突破，已攻至浮桥前不足一里，多尔衮急命镶白旗固山额真碧鲁珠玛喇率兵增援。

    果然，在济尔哈朗领军到来后，一举击溃山海镇马科所部明军，并将王廷臣所部明军击退，一直逼近至女儿河北岸。

    与此同时，多尔衮这边也逐渐占据优势，无论吴三桂与曹变蛟如何冲杀，但兵力处于劣势，再加曹变蛟负伤后，他的东协兵马也士气大减。

    不得已之下，也只能一路向南退却，虽其间曹变蛟与吴三桂不断派出精锐骑士，向东佯动，意在分散多尔衮兵力，然其却不为所动。

    就在危急之际，多尔衮接到宣大军已与锦州城内祖大寿汇合的消息，大惊之下，不得不暂停了对吴三桂部的攻打。

    多尔衮先是命布颜代率蒙古正红旗迅速增援代善，接着又将辅国公满达海的满洲镶红旗与苏纳的蒙古镶白旗调回，由满达海统率前去支援礼亲王代善。

    满达海可是代善的第七子，得知自己父亲危急，他二话不说率军急急便往东奔驰而去。

    如此一来，吴三桂与曹变蛟这边压力顿减，尤其是曹变蛟更为凶猛，他只是简单包扎了一下身上的枪伤，甚至还有七八处箭伤，他也是全然不顾，策马便冲进了战场上。

    …………

    礼亲王代善原本以为自己对面的宣大军，已无余力，尤其是当豪格率领正蓝旗勇士加入战斗后，宣大军步阵便再也抵挡不住，开始向后缓缓退却。

    代善心中还在欢喜，以为自己今日定能将宣大军一举击溃，说不定还能擒捉那个素以敢战着称，曾经杀死自己儿子的明将张诚。

    要知道代善的两个儿子岳托和玛瞻，可是都死在了张诚的手上，如此杀子之仇，他如何忍得？

    这也是多尔衮将他派到东路来指挥对战宣大军的初衷，相信他定然会与张诚死战，也定然会重视张诚。

    虽然，早年时代善因嫌弃岳托、硕托是前福晋所生养，对他们二人并不喜爱，甚至还时常虐待他们，尤其是在老奴努尔哈赤死后，岳托与硕托不仅不支持自己继承汗位，反而胁迫自己拥戴黄台吉登位。

    但无论如何，他们毕竟是自己的儿子，现在的代善只想将张诚捉来，当着大家的面前将他千刀万剐。

    可就在他以为宣大军旦夕可破之时，却见一支数千人的明军，自宣大军阵后向东行进，似乎想要绕过自己军阵，前往攻打锦州南关外驻扎的蒙古正白旗伊拜所部。

    而他身边已经只剩下一些不愿再卖力的外藩蒙古，再有就是阿济格的镶白旗鞑子，就在他犹豫之际，军报传来，言锦州城内的祖大寿亲率七千辽兵，杀出城外，直奔南面而来。