刘肇基身上的伤势也未曾痊愈，不过经这近一个月的休养，却也是不影响行动。

    他对于自己调任蓟镇总兵一事，可是十分之满意，为了对张诚在总督洪承畴跟前帮自己说话的恩德，他竟然包下了宁远城中最为豪华的酒楼。

    这间酒楼的上下两层全是一身劲装华服的军爷，当然了张诚等几位总兵大帅，以及他们各营的副、参、游等主将、亲将，都是在二楼落座。

    这间酒楼的老板得知，今日是原辽东总兵刘将军宴请永宁伯，自然也是十分卖力，亲自在楼上伺候着众人。

    要知道，似他这种位于边陲之地的酒楼，虽与当地各级军官打交道颇多，但最多也就是总兵大将们而已，再往上也就是辽东巡抚便是最好官阶之人。

    连蓟辽总督也未必能来他酒楼吃上几回酒席，更何况今日还是招待超品阶的永宁伯，自然是由不得他不卖力。

    而且，作为辽东当地的辽民，他们也多有子嗣、亲眷在辽东军中服役，对于张诚和宣府军的事迹，自也是早有听闻。

    若非是张诚在这一场松锦战事中力挽狂澜，尤其是他率军及时回援杏塔要地，恐怕此刻清军虏骑已然在宁远城外遛马，而锦州、松山也将为奴贼所有。

    可以说在辽东这片苦寒之地上，“永宁伯”张诚的声名已不亚于祖大寿，完全凌驾于新任辽东总兵吴三桂之上。

    对此，祖大寿是早有预料，所有并未感到十分惊奇，而且他此刻身体也是每况愈下，自顾不暇，自然无法顾及到这些琐事。

    毕竟在祖大寿看来，张诚就算声望再高再隆又如何？

    他终究还是要离开辽东，率军返回宣府镇去，因为那里才是他的地盘、他的家，而辽东这片大地最后还是祖家与吴家的天下。

    这些道理吴三桂又何尝不知，可或许是因为他还年轻，不晓得为何就是看不惯张诚声望日隆，不过心中虽百般不愿，但在面子上却还是要装作若无其事。

    就在张诚率部离开小凌河畔之时，他还亲自前往送行，做出一副依依不舍的神情来。

    真的是“人生如戏，全凭演技”！

    …………

    随着酒菜陆续传递上来，宴会也随之正式开始。

    刘肇基虽然因洪承畴想要抬举吴三桂，以求借机整顿辽东军务的缘故，而多少受到一些本不该有的冷遇。

    然刘肇基此前必定是辽东镇的总兵官，仍然是许多阵内军将、商家交相巴结的地方大员，就算他现在调任蓟镇总兵官，可也是他们眼中高不可攀的存在。

    辽东镇与宣府镇的情况基本相同，都是大明少有的实土卫所，其实辽东更比宣府有过之而无不及。

    宣府镇还有保安州和延庆州两处地方，是由山东布政司管理的非实土卫所，而辽东镇却是整个地方，尽是实土卫所辖区，没有一分土地上设有布政使司。

    所以，在辽东这片广袤的大地上军将最重，军门势力最重，这里的一切都是由辽东都司武官们所掌管控制。

    试问，在如此的管理体制之下，整个辽东军户们都是为了军事体制服务，可以说各镇总兵将官们完全可以一言决其生死。

    这间酒楼的老板就拿出了浑身解数，使出全部看家本领巴结着刘肇基，当然也不存在他有心借此良机，也攀附上永宁伯张诚这一根高枝的想法。

    刘肇基见他很会来事，更是在酒宴开始前就撂下话，如果他愿意的话，将来可以到蓟镇也开设一间这样的酒楼，他到时一定经常捧场。

    其实，这间酒楼能在宁远城中如此繁华，又可太平无事，背后怎么会没有势力为其站脚呢？

    不过无论宁远城中，哪一个是他的后台，这些都不重要了。

    重要的是如果他真的去蓟镇城中开设分店，那就只能选刘肇基作为自己的后台，这也是刘肇基拉他去蓟镇发展的原由所在。

    酒宴开始后，陈九皋便将他交际的本事充分发挥了出来，在席间陈九皋与符应崇二人配合默契，把酒宴推向了高潮。

    正所谓“人逢喜事精神爽”！

    席上诸人个个都得到了朝廷的封赏，虽然各人所获赏赐与张诚相比，真如九牛之一毛，但他们却都是很有自知之明，无人心中对此有何别的想法。

    张诚自然也就成了今日酒宴的中心与焦点，好在他素来好饮，酒量也是惊人，不过即使如此，他也是只在初时与几位总兵各饮了一大碗。

    而后，各镇的副将、参将、游击等军将再来敬酒之时，他便每人只饮一小口，意思一下而已。

    毕竟是“好汉架不住人多”，酒经考验的张诚如何不懂这个道理，若是每一个人都与之干杯，那不消多时他便会酩酊大醉。

    所以，他虽然是来者不拒，但却不是杯杯皆干，不过，张诚对每一个来敬酒的军将，都是一番好言夸赞，却叫每一个人都是心中畅快。

    在张诚看来，今日酒宴上的这些人，都是在辽东为国杀奴的英雄，自该得到其应有的尊重。

    更何况，如今他已是“永宁伯”，坐镇宣府的镇朔大将军，然未来如何却仍是不好说，现在借此良机，在蓟镇与辽东军中多结善缘，必然是无错的。

    尤其是对于京营陈九皋与符应崇二人的亲将，他显得更是热情。

    楼上张诚与几位总兵一起推杯换盏，有王朴、陈九皋、符应崇几位交际大神，气氛自然是既热烈又融洽。

    而楼下也是如此，宣府镇各营主将也成为大家争相结交的对象，而他们也都得到了张诚的指示，尽量多结交一些各镇的军将，以为将来之需。

    张诚虽然已贵为伯爵，却并没有这时代那些勋贵们的臭架子。

    毕竟，在穿越来这个末世之前，他也是在社会上历练过的人，自然晓得人情世故，知晓越是在高位，越要礼贤下士的道理。

    “诸位，本伯以为我等今晚断难尽兴，刘帅伤势未曾痊愈，也不宜多饮，不若留个念想，待来日相约，各位往我宣府一聚，若何？”张诚借着酒劲对在座众人发出了邀约。

    陈九皋一听便来了兴致，他对众人言道：“宣府定是要去的，我等怎么能不到永宁伯府上走动亲近一番呢？”

    他的话引起众人一阵笑声，接着又听他说道：“可宣府毕竟路途遥远，我等既是要去，也须好生计划一番。照咱说不若就在京中，大家伙先聚上一聚。诸位以为如何？”

    符应崇与王朴二人自然是大声叫好起来，他们一个就是回京，一个回返大同也要途径京师，怎会不支持这一提议呢？

    而山西总兵李辅明却是无可无不可，他只在意一件事，就是此番前往山西镇赴任，正好与张诚沿路作伴，可以增进自己与他的情谊。

    所以对于陈九皋的提议，他自然没有异议，但也只是点头笑笑而已，并未如王朴那般兴奋罢了。

    不过，左光先却露出一脸的难色，他此番被任为辽东团练总兵，虽比其原任的中协分练总兵官，从事权上来讲确是大了许多。

    可驻地却不在是蓟镇境内，而是转到了辽东的塔山地方，因此，陈九皋提议的京中之聚，他便无缘参与，心中不觉有些不忍。

    其实，在张诚率领宣府军马初入辽东之际，左光先与刘肇基等诸人都是一般，并未将这个年轻的宣府副总兵放在眼中。

    即使此前张诚在勤王之战中，就有了卓越的表现，但在他们这些老将眼中看来，无非是其运气好些而已。

    可经过了这次松锦之战后，他们对于张诚的认识也是大为改观，甚至还有些许崇拜。

    首先，宣府军的战力使得他们感到震惊，这其中可不止是装备精良，铳炮充足，最主要还是宣府军那股子精气神，那种敢与奴贼硬碰硬、死战不退的悍勇之气。

    其次，便是张诚的为人也使他们大为钦佩，不似某些总兵大帅那般，自己强大了就目中无人，尤其是在战事中，只顾自己一方，从不计他人的安危。

    张诚就如同大明晚期武将中的一股清流，既有大小曹的悍勇之风，还有从不欺辱同僚的大气，更有时刻顾及同僚的义气。

    尤其是每每军议之时，张诚更总是能从大处着眼，总能顾全大局，而非是计较于各人的利益得失。

    就如他左光先与刘肇基二人，此前都与张诚毫无任何的瓜葛，即使当初在宁远的时候，也与张诚走得并不十分接近，根本就无法与吴三桂相比。

    然张诚却并未将他们当作外人，帮着左光先设计五道岭防线，更在阵前救下了刘肇基的性命，还帮他保住了笔架山上的囤粮。

    这在他们看来，自然就觉得张诚与别的总兵大帅们不同，尤其是当他们拿吴三桂与之作比时，这一情况就更为明显。

    吴三桂作为辽东将门领袖祖大寿的外甥，自然深受其的意识所影响，就算在吴三桂心中仍有报效国朝，一展抱负，扬名于天下的野心。

    但是更多的时候，他首先要考虑的还是祖吴两家的私利，对于非祖吴两家这一派的武将，自然是极力打压和排挤，而对于自家一系的将领，才会极力提携。

    就如左光先与刘肇基二人，此前便是祖吴两家势力排挤的对象。

    这时，面对陈九皋的盛情邀约，左光先只能极其为难地婉言拒绝，面对此情此景，张诚自然是开口为左光先说话。

    只听张诚说道：“左帅不必自责，如今奴贼并未全师退走，锦州之危，也并未完全解除，似左帅这等猛将，自不能轻离汛地。

    不过，观辽东形势，奴贼败走已是必然，今次大战，不惟我师伤亡极重，就是奴贼也已伤筋动骨，谅其近时断不会再轻启战端。

    而豫省流寇，却是日渐猖獗，督师傅仲纶受命剿贼，亦败亡于项城，前时本伯听王公公与方公公言，流寇正驱师向南，大有袭劫南阳之势。

    而南阳，乃唐王藩封之地，皇亲贵胄颇多，更是京师通湖广、云、川要道，驿道与水码头相接，自古便有“南船北马”之称。

    城中山、陕、江、浙商贾云集，财力粮谷充足，又兼城高墙厚，断非一时可破，若奴贼围城日久，说不得我等还可在豫省相会剿贼。

    左帅，又何必惋惜一时呢！”

    左光先自然知道张诚所言，无非是为他解心宽罢了，就算豫省流寇肆虐难治，然辽东有奴贼在侧，时刻窥视，又怎会征调他们入豫省援剿流寇？

    但理虽然是这个理，他却也不能将话挑明了说，毕竟“看破不说破”，才是人生处事之道，久在军界历练的他，也已不是毛头小子，这个道理还是懂得的。

    当下，左光先便即对张诚说道：“永宁伯为人慷慨仗义，实为我大明武将之楷模，光先对永宁伯是真心钦佩，可惜相处不久，相交更短，心中实在不甘。”

    他说着便即站起身来，将酒碗高高举在胸前，朗声道：“光先原也是宣府一员，曾在深井堡任守备，与永宁伯也有些渊源。

    今日，光先斗胆再敬永宁伯一碗酒，往后伯爷但有差遣，光先绝不皱一下眉头，必有伯爷办得妥妥帖帖。”

    张诚见他如此，自然也不好拒绝，好在今日有意控制了一下，还能再饮，便即也同他一般起身端碗在手，道：“左帅如此，本伯何能拒之？”

    他说着便将手中酒碗，向前微微一送，喝道：“干！”

    饮罢，众人重新落座后，蓟镇总兵刘肇基也是一般，向张诚表示自己虽已转任蓟镇总兵，然总督行辕只是命宣大军分批退兵，对于蓟镇援辽兵马却并未有此命令。

    张诚一听便知其意，当下安慰他道：“刘帅亦无须为此挂怀，本伯此番回京谢恩，还须在京中住上一些时日。若是到时，刘帅也率师退回蓟镇，大可来京中一聚就是。”

    众人宴饮直至天黑，月挂中天，这才依依不舍地陆续散去，各回下榻之所安歇。