羽林骑将士策马奔腾，气势逼人。

    他们几乎是在吊桥落下来的同时，策马冲锋而过，城门已然被堡中内线夺下，再无任何力量可以阻止他们征伐的铁蹄。

    恐怕，自此以后，莫说是宣府、大同、山西三镇，就算整个大明、大清、闯贼等等各股力量，都再也无法制衡于他们。

    若说可能，或许只有南方的那一位，还可以在海上称雄！

    “啊……啊……”

    一声声惨叫，随着羽林骑的冲入，不断传来，他们并非是不想逃跑，只不过被眼前的突变所震惊，一时间还没有回过味来，便即成了羽林骑的刀下亡魂。

    “抗拒者，杀；阻拦者，杀；持械者，杀……”

    其实，他们死的一点也不冤，因为吴志忠给羽林骑的军令十分清楚，他们在羽林骑入城之时，手中持械，那就是该死！

    当然了，也有一些反应快的机灵鬼，他们看到城门口那边的血腥斩首事件后，第一时间丢弃了手中的刀枪，有的倒头窜进旁边的小胡同，有的也俯身跪地大呼小叫着。

    “爷爷饶命……饶命”

    羽林骑飞驰而过，对他们视而不见，并未为难这些真正放弃抵抗的守卒。

    就连南门楼和两边堡墙上的守兵，熟视无睹，他们是使命必达，对于他们来讲，重要的是东北永镇门，虽然门外也早已隐伏了一队军士，但城门终归还是掌控在自己手里，才能真正安心。

    五百余精骑不断减员，每过一个大的交通路口，都会留下五骑将士驻守，以阻绝堡内交通，最后飞奔向永镇门的也就二十余骑罢了。

    或许，他们认为夺取一个破堡门，二十名羽林骑战士都嫌多了。

    …………

    南门楼上，那个胡子拉碴的百总顾不得楼内浓妆艳抹的女子呼唤，他抽刀在手，大声怒骂：“赵老三，你两个别愣着了，快升起吊桥，待我夺回城门，合力杀光那帮马匪。”

    他骂完后，正待转身去招呼其他人，忽然间，意识到赵老三的神情似乎有些不对劲，猛地回过头来，正巧听到赵老三身旁的徐六子急促问着：“三哥，总爷发觉哩，咱可咋办嘞？”

    胡茬子百总猛然醒悟，大怒道：“好哇，原来是你小子在捣鬼？”

    他转头怒声喝问：“赵老三，咱老子待你不薄，怎还私通马匪？你擅落吊桥，放马匪入堡，怎对得起堡子里的父老？”

    胡茬子百总平日奸商们的许多好处，早已成为奸商们养的一条狗，他谨记奸商教诲，不论什么军队来攻打张家口，一律将之视为镇内的马匪。

    他一边叫喊，呼唤周边守卒，一边就挥舞手中钢刀，向着赵老三、徐六子急奔而来，作势砍杀他们二人。

    毕竟是他们二人的上官，平日里也是威望素著，余威震慑之下，徐六子早已是惊慌失措，他拉拽着赵老三的衣袖，急慌慌道：“三哥，咋……咋搞嘞……”

    “草……”

    赵老三可是毫不畏惧，他猛地甩开被徐六子拽住的衣袖，然后便一脚将他踹开，喝骂着：“都啥时候啦，咱闹都闹嘞，还管他个球，反正银子也给到家里，现今儿跟他娘的拼了就是！”

    他手里还持着砍断吊桥缆绳的短斧，此刻，高高举起，便大步流星地迎着那胡茬子百总疾冲而去，面上神情无比坚毅果决。

    那位满脸胡茬子的百总老爷，也就是平日里耍惯了威风，这时见不能慑服赵老三，他自己也是心虚不已，顿住脚步，似有后退之意。

    可不知为何，胡茬子百总的双脚就犹如顶在堡墙上一般，竟无法再挪动分毫，而他的一双眼睛也紧盯着承恩门外的浮桥方向，满脸都是惊恐错愕神情。

    见他如此，赵老三不由得也转头望向同一地方，只见初起的晨光与尚未完全退却的月光交映下，一支千余精锐大军，正阔步跨过浮桥，直奔承恩门而来。

    虽然人数看上去并不算十分众多，但他们行进时的那股气势，却足以排山倒海，宛若一条红龙般，整齐划一地踏步而进，似乎要吞噬挡在他们前方的一切。

    放眼望去，步军后面还有一溜黑影，除了身穿红袄的战士，还有一辆辆战车，上面隐约露出一个个黑洞洞的炮口。

    “咣当……”

    一声脆响，那胡茬子百总威风不再，他手中钢刀掉落在地，整个身子也随之委靡瘫倒，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”

    …………

    张家口堡城内，几乎家家户户都已经醒来，他们耳中听着一阵马蹄踏在青石板上的脆响，心中都是惊惶不已。

    已经不知多少年了，堡子里许久未见刀兵，人们早已经忘却刀兵之苦，可如今这大清早却有这许多骑兵入堡，看样子似乎还颇为急促，不知是福是祸啊？

    沿街还有留有一些粪车，却看不到那些收粪的人，显然，他们听见如此急促马蹄声，早早就丢下粪车躲藏了起来。

    各家各户都是紧闭宅门，有些甚至还以门板、桌椅将宅门顶死，以防乱兵冲入，带来不必要的灾祸。

    就连巡更的更夫，都已不知去向，大街上除了战马奔腾踏地之声，就剩偶尔传来的嘶鸣。

    当然，也有山右奸商闻讯后，派出来打探消息的家丁护卫，可他们才出各家宅门不远，便被驻守各处路口的羽林骑战士截杀。

    单以武力而论，他们可以说个个都是好手，寻常人三五个绝不是他们的对手。

    然，今日遇上的却是沙场精锐、可在勇毅军中称雄的羽林骑战士，他们所习之术，自是招招毙命的杀人技，全无一下是多余的。

    更何况，每处路口还都是一伍的羽林骑战士驻守，他们互相配合起来，连鞑子都占不到便宜，些许寻常家丁护院，又能如何？

    那一声声零星的惨叫哀嚎，或许正是他们不甘的呐喊！

    …………

    “杜黑子这个畜生，咋个守的南门？”

    张家口守备高进忠一脸怒色，继续骂道：“咋个未见动静，南门就被破开哩。”

    原来，这些时日山右奸商们也预感，事态到了关键时刻，他们最不缺的就是金银钱财，除此之外更是允诺高进忠，保他世代镇守这张家口堡。

    在别处的守备都巴不得加官晋职，而高进忠却是舍不得这块大肥肉，这也难怪，除了奸商们的贿赂分成，他还有自己的边贸走私生意。

    所以，他是宁可被打死，也不愿离开这个生财宝地！

    最近这一段时间，他总觉自己心绪难以平静，每日早晚他都会到这魁星阁溜达一圈，只有在此居高临下地俯览全堡，他的心绪才会稍觉安宁些。

    魁星阁就在守备署旁边，高进忠早就命人私开后门，与守备署后堂暗中相连，来去都是十分方便快捷。

    这处魁星阁在堡子里还兼具望火楼之用，又因这魁星，乃是北斗七星中的第一颗星，属于二十八宿之一的奎宿，主宰的可是文运之兴衰！

    所以，高进忠此前没事的时候，也会到这魁星阁里散散步，迎风眺望，鸟瞰全城，意气风发的同时，还有沾染一些文运的意思在里边。

    今日，他于睡梦中醒来后，一如往日，只觉心绪异常烦乱，他无意睡眠，推开身边侍寝的小妾，起身披衣便出了居室，对那一片白花花的细皮嫩肉竟无一丁点留恋之情。

    谁曾想，他才行至魁星阁院内，便得报大街上有异常动静，不知是何处来的马队，驰街而过，更封锁各处路口要道，已然有几名巡夜的弟兄糟了毒手。

    眼下的他，站在魁星阁顶层呆望着承恩门方向，借着晨光依稀看到黑压压一片红云，正缓缓踏步而进，他们那股气势让人一见心寒。

    此前，初得警讯之际，高进忠便吩咐家丁头立刻集合人马，准备冲出去将入堡骑兵尽数截杀。

    可现如今，他站在堡子里最高处看到承恩门那边的情景，心中顿感一阵恐惧，口中喃喃着：“如何是好……这可如何是好……张诚这厮真敢擅动刀兵啊！”

    起先，他简单认为没有总督和巡抚的调令，永宁伯再是凶狠残暴，也不敢擅自调兵攻打镇内城堡。

    就算他能够得到督抚的支持，取得调兵军令，也必然会有消息透露出来，那时还可预作防范，亦可与身后的山右大家再行商议对策。

    因此，他虽在张家口堡加强防守，驱离一干无关人等，也只是为了作作样子，给山右八大家范永斗、王登库他们瞧瞧罢了。

    然，如今最不该出现的局面，却真真实实的摆在了高进忠的面前，不光是他，就连其身后一干护卫家丁们也皆是一副不知所措，不知该如何是好的模样。

    魁星阁就在承恩门内的东南向不远处，高进忠亲眼看着那一列列步军，开进堡内，心中惶急不已，大声喝问：“弟兄们可都召集起来嘞？”

    “回高爷，营房里尚有三百余弟兄，现已集结待命，咱是不是杀过去，夺回南门。”

    高进忠面色晦暗，青筋毕露，他瞪着通红的双目，死死盯着承恩门，咬牙切齿道：“只有这么点人吗？”

    “高爷，您老是知晓的，咱营中从未曾满员，除却咱一直养在身边这四十多号家丁亲随，余下也就五百来人，南门、东门各派了五十人马，再去掉小白山、太平山两处守护仓廪的八十人马，可不就剩下这些嘞。”

    旁边一个家丁头，插言道：“堡外各处墩台还有些守卒，此外，来远堡还有四百多号弟兄，只是……”

    他说到这里，也停了下来，再也说不下去，但众人皆知其意，那些人马都在堡外，敌军既已入堡，又如何会给他们调集外间兵马的机会？

    “啪！”

    高进忠猛地一拳重重击在窗棂上，似乎整个魁星阁都在跟着微微颤抖，众家丁也都是一愣。

    “回衙，披甲。”

    “高爷，咱是要杀上去夺门嘛？”

    “夺个屁。”

    高进忠没好气地怒声说道：“你没见那边‘勇毅军’大旗？那可是杀败鞑子的一等强军，就凭咱这边三四百号人，真杀上去，怕是连个响都听不到！”

    他既已下定决心，便不再犹豫，大踏步奔下魁星阁，准备回守备署换衣服。

    刚才第二个说话的家丁头，跟在高进忠身后急急说道：“高爷，这些官军定是张诚那小子派来，范家主还在堡子里，您若是不出力，怎对得起他老人家……”

    “嗯？”

    高进忠闻言猛地停下脚步，回身凝视着那名家丁头，道：“你不提醒，咱都忘了，如此确是对不住范大家。”

    他话锋突然一转，道：“你去营房集合人马，咱回衙换上盔甲，这就去助范大家一臂之力。”

    刘家臣面上显出喜色，大声接令：“是。”

    高进忠连声催促：“快去营房，迟了怕是救不得范大家咧。”

    刘家臣则连声应承，跨步而进，走在了高进忠的前头，却未曾看见高进忠已然探手腰间，抽出了随身携带的短匕首。

    “刘家臣……”

    “在。”

    “噗呲”一声，就在刘家臣回身的一刹那间，短匕首破开他的衣衫，直入心头，他两眼双目突出，满是不敢相信的神情。

    高进忠狞笑着说道：“咱真是忘了，你小子还是范永斗那老匹夫的好赘婿啊。你不是咱的家臣，你是他范永斗的家臣啊。”

    他说话间，右手用力一拧，又向前发力一捅，短匕首整个刺入，鲜血从伤口处不断向外溢出，瞬间就染红了刘家臣前襟衣衫。

    刘家臣嘴角、鼻孔同时流淌出鲜红色的血液，他龇着牙齿：“你……你……你……”

    却是再也说不出一句完整的话来。

    周围的数名家丁队头，都是满脸惊异地看着高进忠，只见他抽回短匕首，在刘家臣的衣衫下摆上擦拭一番，这才收入腰间。

    转头对众人道：“永宁伯大军，已然入堡，仅凭我等数百弟兄，断难与之相抗”

    他又一脚踢在刘家臣的尸首上，道：“与其为那帮山西奸商卖命，我等，倒不如投在永宁伯麾下，留得性命，才是关键。”

    “高爷英明，我等愿追随高爷，为高爷效死！”