大同巡抚卫景瑗已经到了宣府镇城，他此番前来只有一个目的，便是寻永宁伯张诚兴师问罪。

    虽然他卫景瑗与走私通奴的山右奸商并无多少勾连，但奸商们宣大三镇的势力非同小可，他们与各地士子、官员皆有干系，卫景瑗的耳边也尽是帮其说情之人。

    而且，勇毅军在大同军的配合之下，查抄山右奸商在大同镇内商号时，不可避免地会波及到代王府的利益。

    不止是大同的代王，太原的晋王府也是如此，他们这些藩王被禁足在各自所在城池之内，每年除了祭扫祖宗坟茔，连城都出不去。

    若是犯下过错，更是连祭扫祖宗坟茔都不能亲往，会被当朝大明皇帝禁足在王府之内，而不得出。

    所以，他们没有别的爱好和能力，一生只办两件事，一敛财，二生娃！

    其敛财之手段无非两样，一就是尽力扩充自己的王田，二就是大量开设商号，尤其是盐、铁、酒等专卖之物，更是他们的最爱，更有甚者还胆大到私铸铜钱。

    而在生娃一事上，若拿到当代来讲，更是能够评上吉尼斯世界纪录了！

    据不完全的统计显示，朱元璋只有二十六个儿子，十六个女儿，可到了崇祯十五年的时候，作为大明皇族的朱家子孙竟然已达到惊人的二十多万人。

    这么多子孙里，既有世代承袭的亲王，又有郡王，往下还有镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉等等。

    如在开封、洛阳、太原、襄阳等重要大城之中，几乎都已经快要到了遍地皇亲国戚的程度，他们占据了大量的田土，还开设各种商号与民争利，又不上缴一分一厘的国税，真的是已经跟国朝蛀虫无二。

    所以，走私通奴这么一本万利的生意，又怎能少得了代王、晋王，他们又怎能不插上一脚，分一杯羹呢？

    虽然勇毅军各部查抄奸商产业过程中，都有事先暗伏于当地的密探提供名单，甚至当先带路，但那些王府名下的商号，也并没有明确的标识，仓促间又如何分辨得过来。

    如此，在地方仕宦乡绅们的催逼，尤其是已经发了飙的藩王逼迫之下，山西巡抚蔡懋德也在赶来宣府镇城的路上。

    就连堂堂的宣大总督江禹绪，如今也是按奈不住，早已从驻地阳和堡出发，不日就将亲自抵达宣府镇城。

    督抚大员们扎堆奔宣府而来，无非为了查抄通奴奸商一事，寻张诚兴师问罪罢了！

    …………

    镇朔府中堂西花厅，永宁伯张诚正陪着监军边永清品茗。

    “永宁伯真是好雅兴啊。”

    “呵呵。”

    面对监军边永清的揶揄，张诚也只能笑笑，道：“张诚一心为了朝廷，为了陛下，惩治几个通奴奸商罢了，未曾想竟会有如此动静，闹得整个宣大都不安静啦。”

    “区区几个商人，能兴起多大风浪。”

    边永清喝了口茶水，才接着道：“他们身后那些个得利之人，才是关键所在。永宁伯此举，无异断人财路，他们又怎会不寻你拼上一命呢？”

    “不过嘛……”

    边永清面上神情变得玩味起来，继续说道：“这些人也确是做得过分了些，什么银子都敢赚，他们眼里究竟还有没有皇上啦！”

    他虽然话说得十分愤慨，然面上神情却看不出一丝怒意，却转头望着张诚笑言道：“这些人虽然可恶，然若非遇上永宁伯，怕也是无人能治啊。”

    张诚听他似乎话里有话，忙接言道：“张诚一心忠于皇上，奸商数典忘祖，其生在大明，乃皇上子民，得皇上恩典，才能行商天下，赚取我大明子民的银子。

    而今，却为了一己之私利，走私资奴，如此行为，无异于以我大明子民之膏血，输利于奴贼，去岁锦州战奴之功，被其溃于一夕之间。

    此等通奴卖国之奸贼，不除之，何以安为皇上浴血将士之心，平天下万民之愤？”

    张诚说着不由站起身来，面朝京城方向“噗通”一声跪了下去，抱拳遥拜道：“我张家世代守边，皇恩浩荡，无以为报，只愿凭此血肉之躯，护皇上安民平贼驱虏，护我大明万世永昌！”

    边永清见张诚如此，神情瞬间数变，虽不知他所言是否真心实意，却仍是起身说道：“永宁伯忠肝义胆，世所共知，这是毫无疑问的。

    就是皇爷在宫里，也常常称赞永宁伯忠勇双全，是我大明不可多得的栋梁之才，当为国之柱石，百官众将之楷模。”

    其实，边永清直到现在都不能断定，永宁伯张诚是否真的对崇祯皇帝忠贞不二，但至少在表面上张诚对崇祯皇帝并无不敬，且也一直在忧心国事。

    更何况此刻的大明，内有流贼作乱，几乎已无人能治，外又有建奴窥伺中原，屡犯内地，隐隐已有代明之心。

    “你到宣镇，要代朕看好张诚，灭贼御虏，尚需他为朕出力。”

    临行前，崇祯皇帝的嘱托犹在耳边，这也是边永清对张诚收拾山右奸商一事，并不十分反对的根本原因。

    …………

    其实，山右众商人勾结边将与朝官里通建奴一事，宫里的崇祯皇帝也有所耳闻，甚至于辽饷、练饷究竟是怎么回事，他也并非是完全的不清楚。

    只不过，朝里朝外的到处都是东林党官员，就连民间那些有名望的士子也多身在东林一党，他们紧紧抱团在一起，上欺瞒皇帝，下祸害百姓，搅得大明几近崩溃边缘。

    崇祯皇帝即位之初，以雷霆之势剪除魏忠贤的阉党势力后，也曾兢兢业业，励精图治，力图挽回大明朝的衰落之势，实现自己中兴大明之伟业。

    与此同时，他先后起用李标、韩等为首辅，组成了“东林内阁”。

    可他们这些人只积极协助崇祯皇帝处理“钦定逆案”，大力恢复天启朝时候，被迫害的东林党人的名誉。

    在朝廷内外形成了“东林大盛”之局面。

    虽然，还有礼部尚书温体仁、礼部右侍郎周延儒、吏部尚书王永光、兵部侍郎申用懋等非东林党的官员，也被留在内阁之中。

    崇祯皇帝的本意，是以他们来制衡东林党的势力，可这四人却被东林党人暗地里称为“内阁四凶”，急欲除之而后快。

    而东林党人在掌握了朝廷权力之后，虽也做了一些有利国家和民众的事情，但更多的则是为其党人牟利。

    他们上对大明皇帝的威权阳奉阴违，下与士绅豪族富商们相勾结，通过手中权力制定出偏向商人的国家经济政策，把朝廷赋税全部加在土里刨食农民阶层身上。

    更为甚者还通过手中权力抑制大明朝廷对盐税，矿税，酒税的收取，甚至直接免除了江南外贸的出口关税。

    财政的缺失使得大明国库枯竭，入不敷出，直接导致了围剿流贼的不利，以及边疆对战建奴上的的失利。

    这一切，早已经让崇祯皇帝忍无可忍，曾经的他，对东林党人是怀有敬佩和感激之情的，不过即使对东林党的表现十分失望，但此刻的崇祯皇帝还没有同东林党人彻底决裂的资本。

    东林党之所以能够在推翻阉党后，彻底把持朝政至今，主要有三个优势。

    其一，崇祯皇帝在朝堂上就吵不过这群书生，他们都是进士的出身，大部分又在最能吵架的御史台历练过，更何况东林党人本身就是通过卖嘴皮子才树立起来的清流名誉。

    其二，东林党人在民间士绅圈中享有很高的声誉，这个才是最让人头疼的事，因为他们制定的各项国策，总是有着各种各样冠冕堂皇的理由。

    再加上东林党中又确实有几位是一心为国的大明忠臣，他们故意大肆宣扬这些人不畏强权，忠勤王事的事迹，极大地混淆了民间对东林党的坏印象。

    其三就是东林党的势力几乎已经庞大到皇权难以制衡的地步，他们掌控着大明朝廷几乎是所有的要害部门，那些对他们不利的奏章压根进不了内阁，更别说崇祯皇帝的御案了。

    而且，崇祯皇帝虽然大力裁撤东厂和锦衣卫，也在很大程度上限制了他们的权力，但作为大明皇帝掌控全国、维持皇权的唯一手段，他绝对不会将这两个机构，彻底的废除掉。

    然而，当崇祯皇帝发觉东林党并没有想象中那般美好，他们也没有能力阻止帝国的衰落，甚至于他们才是帝国衰落的唯一原因。

    他已经无力将之铲除，放眼望去，朝廷内外几乎都是东林一党在主政，虽然贵为大明帝国至高无上的皇帝，那又如何？

    难道还能将满朝文武百官，甚至举国各地的督抚、知府、知州、知县等等，统统全部都就地免职，换一批人重新来过不成！

    若崇祯皇帝真的这样做，那传承两百余年的大明王朝，也就真的离灭亡不远啦。

    所以，崇祯皇帝中期时起用周延儒、温体仁等非东林党人为首辅，入阁主政不是没有道理，其目的就是想要制衡东林一党。

    然，一切皆为时已晚！

    朝廷上东林党一家独大之势已成，又岂是一朝一夕可以扳倒？

    想当初，山东人的齐党、湖北人的楚党、安徽宣城人的宣党、江苏昆山人的昆党、浙江人的浙党等都有一定实力，对东林党也起到了一定的制衡作用。

    可随着围绕光宗朱常洛被立太子及其即位前后，所发生的“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”三案，东林党人彻底夺得话语权，开始无情打压非东林党一派。

    此举，致使齐党、楚党、宣党、昆党、浙党诸人彻底倒向魏忠贤，以寻求皇权的庇护，从而形成“阉党”这一特殊的党派形式。

    自崇祯初年阉党倒台至如今，朝廷上下倾轧的尽是东林党人。

    就如前督师杨嗣昌之所以能成为阁老，被崇祯皇帝万分信任，并委以重任，除了他本人确实很有些本领外，更重要的原因还是因为其不结党，不是东林党人。

    其实，崇祯皇帝不是不知道东林党之所为，可又能如何呢？

    就不说为了大明帝国，就算是为了他自己，他也不可能将朝廷上下，以及各省、府、州、县的官员悉数免职。

    那样一来，且不说大明朝廷又该如何运转呢。

    恐怕他朱由检自己的性命能不能够继续保全，都还难说呢！

    对于崇祯皇帝来说，既要与东林党人相抗争，打击他们，但又不能完全撕破了脸，他现在还离开东林党人。

    至少在目前这一阶段，他和他的大明帝国都离不开东林党。

    因此，永宁伯张诚更像是崇祯皇帝的刀！

    张诚最初虽是前宣大总督卢象升保荐，才得以由千总升任游击将军，但卢象升战死巨鹿后，东林党人并未给予其足够的重视。

    这就导致张诚向崇祯皇帝的宠臣阁老杨嗣昌靠拢，在名义上成为了杨嗣昌的马仔，此后杨嗣昌自缢于沙市，张诚又倒向了兵部尚书陈新甲。

    后来，当他们也开始注意到张诚的时候，一切皆晚矣。

    那时的张诚，已然升任宣府镇副总兵，非但有兵部尚书陈新甲的呵护与扶持，更是得到了崇祯皇帝的爱护，再也不是当初入不了他们眼的小小游击。

    得不到，就毁灭！

    东林党人将兵部尚书陈新甲视为眼中钉肉中刺，一心想要取而代之，张诚自然就成为他们要对付的第一个目标。

    所以，他们对于山右众商家陷害张诚一事，其实是乐见其成，不过就算如此，他们也不会冲在前边，最多就是安排手下的马仔小弟，上一些弹劾的奏折罢了。

    既然奸商们与东林党穿上了一条裤子，对于紫禁城里面的崇祯皇帝而言，自然是乐见鹬蚌相争，因为他要作那个最终得利的渔翁。

    他甚至还暗中传讯给边永清，要他密切观察张诚有否异动，至于其抓捕奸商、查抄奸产之事，只要不伤及国本，便不用去管。