那老翁叹了口气道：“他们跟我们说了，他们无论如何骂我们，无论如何打我们，我们都只能忍着，只能打落门牙肚里吞。要是……要是违背了他们的意愿，他们不打我们，也不骂我们，他们会拿我们的家人开刀，折磨我们的家人们……”

    江烈咬牙切齿，强忍住心头的怒火，低声道：“老人家，你放心，我会帮你保密的。你们再忍忍，终有一日，冠声县会光复的，你们终究会回到原来的生活，象湄人终会滚回老家的。”

    那老翁点了点头：“谢……谢谢你。”

    江烈也点了点头：“不必言谢，这是军人应有的职责。”

    说着，江烈抑制着内心熊熊燃烧的怒火，强颜欢笑地走向了简诗财：“果不其然，贵国皇帝对这些民夫可真的好啊！能在这里干活，他们都倍感荣幸啊！”

    简诗财笑道：“正所谓虬象一家亲嘛！虬誓人跟象湄人相处是十分融洽的，是相亲相爱的一家人！”

    江烈笑道：“是啊是啊，真是相亲相爱的一家人呢！”内心却是又在怒骂道：“我敢说你还就真敢信，是不是真的相亲相爱，你心里还没点数吗？想要营造出虚伪的假象蒙骗我，老子得让你知道，门儿都没有！”

    简诗财邀请江烈上马：“元宵节赏花灯是传统习俗，前面那条街就是今晚最热闹的所在，当然了，到处都热闹，只是前面那条街尤为热闹，这会儿就已经在忙活着布置晚上的灯棚了。江大帅，咱们接下来就到前面那条街看看吧。”

    江烈上了马，坐稳之后点了点头：“好的，带路，走吧。”

    前面那条街果真热闹非凡，许多人推着独轮车搬货，许多人爬着梯子挂灯，许多人上上下下地忙前忙后，一整条街都忙得不可开交。

    卖汤圆的摊铺都明厨亮灶着揉面、包馅、洗锅。活动是夜晚开始，但这一大早的，所有人就已经在提前做准备了。

    即便如此，江烈也心知肚明，倘若象军撤走，过节的气氛将会更为浓厚，人们脸上洋溢着的笑容将更为真实，更为幸福。

    从客栈的店小二到甜豆花铺的掌柜再到行宫工地的老民夫，江烈能从每个人脸上的笑容中看出他们内心深处的怨恨与恐惧。看不见的才令人生畏。

    简诗财洋洋得意道：“这才只是早上，晚上才是重头戏哦，江大帅，你说，早上就这么热闹了，到晚上又该是何等光景？”

    江烈微微一笑：“早上就这么热闹了，那晚上当然就只会是更热闹啦。”

    走走停停地逛了大半天，也品尝了不少当地的特色美食，江烈终于要迎来了自己在正月十五的最大重头戏——会晤象军荡寇大元帅郑致宾。

    夜幕刚刚降临，简诗财就领着江烈来到了一家号称“冠声第一酒楼”的酒楼。

    江烈一下马，仰望着这栋酒楼，就笑道：“就这？冠声第一酒楼，跟我们狮城第一酒楼差得远噢。我们神狮城的怀德楼好歹有三层，这就两层楼，也能叫第一酒楼？”

    简诗财请江烈入了门，笑道：“蚀骨大陆上的四国，也就贵国神狮国能被称之为泱泱大国，更何况，神狮城是贵国的京城，而这冠声县也就是个穷乡僻壤，自然是不可同日而语啊。”

    “你说得对。”江烈微笑着在简诗财的邀请下，穿过拥挤的人群，来到了二楼的外廊。

    “末将简诗财参见荡寇大元帅！”简诗财倏地停下脚步，毕恭毕敬地行了军礼。

    江烈向简诗财行礼的方向望去，只见一个身着华服的披发男子向简诗财回了礼。

    定睛一瞧，江烈将那男子打量了一番，此人披头散发，面容白皙，一对剑眉，一双丹凤眼，两撇八字胡，算不上英俊，也算不上丑陋，但散发着一股非凡的气质，令人过目不忘。此人不是旁人，便是象军的主帅——郑致宾。

    郑致宾微笑道：“想必阁下便是江大帅了吧？”

    江烈也礼貌性地微笑道：“想必阁下便是郑大元帅了吧？”

    郑致宾点了点头：“在下郑致宾，久仰阁下大名。”

    江烈依样画葫芦道：“在下江烈，也久仰阁下大名。”

    郑致宾忽然蹙起了眉头：“江大帅，今夜致宾请阁下来，是要喝酒吃饭赏月赏灯的，阁下何必披盔戴甲，为何要介胄而至呢？”

    “因为我是神狮军团皇家狮炎军大帅，我国昇凡皇帝派我来虬誓国，我只办三件事，就是练兵、杀敌、收地。当然也可以概括为一件事，那就是打仗。”江烈摸了摸胸前的护心镜，咧嘴笑道，“我就是得要这样披盔戴甲，我才能时刻意识到我是来打仗的。否则的话，我若像郑大元帅这般穿着一身礼服，不知道的人看见了，还以为我是来相亲的。你说是这个道理吧？”

    郑致宾笑不露齿道：“阁下词锋凌厉，真不愧能胜任神狮军团的大帅。有话咱们慢慢说，有的是工夫慢慢细谈，江大帅请坐！”

    江烈坐到了郑致宾对面的单人桌。除了郑致宾与江烈一人一桌以外，整个外廊再也没有坐着的人，哪怕是堂堂潇洒飞烟大将军简诗财，也只能跟乐师舞女以及郑致宾的几名随从一样端端正正地站在旁边。

    郑致宾从怀里掏出了两张薄纸，平铺在桌上，并用酒杯压住，再掏出一袋与简诗财同款的装烟草的口袋，从那口袋中抓出一小把烟草，均匀地撒在其中一张薄纸上，又抓出一小把撒在另一张薄纸上，然后轻轻地将两张薄纸分别卷成了两根卷烟。

    这着实令江烈大开眼界了，在遇见简诗财之前，江烈以为蚀骨大陆是没有烟草，没有人抽烟的，遇见简诗财之后，他才发现原来蚀骨大陆是有烟草的，也是有人抽烟的，但也仅仅是认为有抽烟的人都是用烟斗，却不曾想到竟然还会有卷烟的存在。

    郑致宾将其中一卷烟叼在了嘴里，又起身将另一支卷烟双手递到了江烈面前。

    哪怕是在前世，江烈也从未碰过一支烟，特别是当消防员之后，因未燃烧殆尽的烟头引发的火灾屡见不鲜，也导致他对烟草制品心存几分厌恶之情。

    然而，郑致宾已经将卷烟递到了自己的面前，江烈倘若不接，就显得不礼貌了。所以，江烈便接过了郑致宾递来的那一支烟。

    郑致宾又从怀里摸出了打火石，打着了火，就要帮江烈把烟点上。

    江烈摇了摇头，摘下头盔，将那一支烟夹在了右边耳朵上，笑道：“不怕郑大元帅见笑，我还从未见过这新鲜的物事，也不晓得这是要怎么搞的。”

    郑致宾将火为自己嘴上叼着的那一支烟点上，坐回到自己的位置上，吐出了一口烟圈，笑问道：“在神狮国，阁下也从未见过这玩意儿？”

    江烈点了点头：“在我们神狮国，我还确实从未见过这种新奇的东西，感觉挺有意思的，之前只见过简大将军吃过那种烟斗的，还真的没见过这种用纸卷起来的。”

    郑致宾吐着烟笑道：“这种卷烟，可不是什么人都配抽的。像简大将军这种级别的，他就只配用烟斗，那不符合我的身份。烟斗里装的烟草厚，烧出来的烟浓，味道还大，把我们简大将军都熏出了一口黄澄澄又黑乎乎的臭牙。我这种卷烟，量少皮薄，烟草也是上等的，一口提神醒脑，两口精神焕发。”

    江烈竖起了大拇指：“还得是郑大元帅懂得享受生活啊！”

    “生活本来就是用来享受的，不然人活在这世上图啥呢？”郑致宾两只手指夹着烟，笑道，“江大帅，你看，我选的这块风水宝地，就是完美地证明了我是个懂得享受生活的人。之所以选择在外廊，而非在里面的过道或者包间，就是因为在这个地方，能清楚地看见天上的圆月，还有地上热闹的上元佳景。要是在里头，外面街上有多热闹，那都是一点儿也感受不到。”

    江烈打趣道：“虽说如此，但又有个自相矛盾的地方了。郑大元帅，你说既然你是一个懂得享受生活的人，为什么会选择成为一名军人呢？咱当兵的人是最懂当兵的人了，行军打仗，那叫一个苦不堪言呐！哪怕不打仗，也得练兵，也得管理麾下数不胜数的将士，也不是什么悠闲的职位啊。”

    郑致宾苦笑着摇了摇头：“江大帅，你以为我郑某人真喜欢当兵啊？那都是被逼无奈，本来我是个读书人，但每次参加科举考试，都是落榜，考了好些年，从来就没有考中过。我自幼攻读的文科考不上，那武科就更不用想了，所以我就放弃了考试这条路。然后我就托人托关系，才找着了一份生计，就是给别人府上当打手。这个打手当着当着，那雇主觉得我身手不错，当个打手可惜了，就把我莫名其妙地送到兵营里去了，我就莫名其妙地变成了一个大头兵！”

    江烈听着郑致宾讲起故事，登时兴趣盎然：“一个打手变成一个大头兵，倒也不是太奇怪，但是你一个大头兵，是又如何一步一步地变成如今威风凛凛的荡寇大元帅的呢？”

    “这说来就话长了！”郑致宾吸完最后一口烟，将烟头扔在了地上，并用脚踩灭，微笑道，“说来话长，我就不想多说了，虽然我现在看似高高在上，但我其实挺后悔的。我跟我儿子说，你得好好读书，别到头来跟你爹一样，只能当个兵，更别连个兵都当不了。哪怕是迫不得已当了兵，也别当大头兵，也得像你爹一样，靠着自己的本事，从一个大头兵一步一步晋升成高级军官，为将为帅。”