沈千秋跟着邋遢男子一路向北而行,即使有骏马加持,距到达京城仍是需要至少三天,就这还是沈大公子以屁股为代价换来地。
入夜时分,二人终于在城门关闭前赶到了一处县城。
县城规模不大,客栈酒楼加到一起也才三四家,两人在城中绕了半天,终于在一处偏僻位置找了一间客栈。
沈千秋出身江东豪门,自然看不上这种简陋的小客栈,可之前去的几家都客满了,能找到这地方已经算万幸了。
南方士子进京赶考,走得路线大致相同,这座小县城也因此沾了光,到处都挤满了人,就连这个不起眼的小客栈,也只剩下一间房了。
沈千秋打心眼里不想跟这个阴郁的家伙住一块,一是对方身上太味,也不知道多久没洗澡了,二是他白天那声冷笑着实太吓人,沈千秋生怕他大半夜凶性大发,一刀做了自己。
就在书生犹豫之际,王柄权已经提着包袱上了楼。
书生见状目露犹豫,心中在客房和马棚间纠结一番,最终咬咬牙跟了上去。
王柄权这几天忙着赶路,又困又倦,进了房间后丝毫不客气,直接躺到床铺上,不大会就呼噜震天。
紧随其后的沈千秋见状皱了皱眉,见时辰还早,便打开书卷在油灯下看了起来。
半夜时分,王柄权迷迷糊糊翻了个身,然后“轰隆”一声摔到地上,吓得一旁专心看书的书生一个激灵。
沈千秋敢怒不敢言,转头看去,只见那皮糙肉厚的家伙连哼都没哼一声,直接坐起身来。
王柄权瞥了柔弱书生一眼,然后在对方疑惑的眼神中开门走了出去,不大会便拎着一坛酒走了进来,身后还跟着一个伙计,端来了几个小菜。
“一起吃点?”
王柄权第一次主动开口。
“不用了。”
沈千秋笑笑,摇了摇头,就在他要继续低头看书时,却瞥见一旁的店小二还在那站着,于是疑惑道:
“小二哥,你这是?”
伙计见状连忙讪笑道:
“那个,饭钱还没给呢。”
书生闻言看向对面正在低头饮酒的男子,结果对方压根就不搭这茬,书生无奈,只得自掏腰包。
付过饭钱后,沈千秋越想越气,直接拿起筷子也跟着吃了起来,对面男子似是看出了他的想法,直接拎起酒坛给他倒上一碗,并随口说道:
“这顿饭就数这酒贵,说是镇店之宝。”
沈千秋闻言一下子愣住了,他刚才还在奇怪怎么一顿饭要几十两,还以为是遇到宰客的黑店了。
王柄权在说完这句话后,就再次沉默了,沈千秋一碗酒下肚,胆子大了不少,开口说道:
“大侠,这一路我包你食宿,你把我安全送到京城如何?”
王柄权抬头看了他一眼,开口吐出个“好”字,便再也没了下文。
沈千秋也不尴尬,儒雅一笑,安静吃起饭来。
……
房间内只有一张床铺,王柄权吃饱喝足倒头便睡,沈千秋犹豫再三,还是跟着躺了上去。
如今已是夏至时节,晚上本就燥热,两个大男人挤在一块,更是热上加热,再加上王柄权身上味道实在太大,沈千秋只得捏着鼻子。
睡到后半夜他实在受不住,下楼跟小二讨了条褥子铺在地上,听着对方此起彼伏的呼噜声,沈千秋只觉得没比马棚强多少,直至将近天亮才眯了会。
次日清晨,两人吃过早饭又继续上路,经过昨天一天的颠簸,沈千秋的屁股到现在还疼着,不过骑术倒也因此进步不少,此刻和王柄权并肩而行,丝毫没被落下。
那些山匪虽说武艺不济,但骑的马匹却是实打实的良驹,二人奔袭了整整一个上午也没显露出疲态,仅是中途停下饮过一次水。
时间接近晌午,两人来到一处小镇,这里地处偏僻,途经此地的读书人很少,镇子里唯一一间客栈也是门可罗雀。
将马匹交由伙计照料后,二人进店挑了个僻静位置坐下,随便点上几个菜,所幸这次王柄权没要什么镇店之宝。
大户人家出身的沈千秋出门没少带银子,否则也不至于被山贼盯上。趁外人不注意的时候,他粗略清点了下,剩下的银子足够两人到达京城了,等到了京城,自有堂哥接待,也就不用他再操心了。
桌对面的王柄权扭头看向窗外,只见一队人马出现在了镇子口,为首之人虎背熊腰,腰间佩刀,骑着一匹膘肥体壮的白额马朝这边走来。
平日在这想见着个外地人都难,更别说一下子来二三十人,店里伙计见状连忙迎了出去,脸上堆笑询问道:
“客官们打尖还是住店啊?”
为首之人淡淡回了句“吃饭”,小二也瞧见了对方腰间的佩刀,不敢多嘴,规规矩矩将众人请进店。
沈千秋显然也注意到了这帮人,他微微皱眉压低声音道:
“奇怪,这个偏僻小镇怎么会出现行伍中人?”
“你能看出他们出自行伍?”王柄权难得搭话道。
对面书生点点头,“在下有位堂兄在京师任武职,耳濡目染之下,也了解了一些,这帮人虽然刻意隐藏,可疆场上带下的杀气是藏不住的。”
本就不大的小店因为这群人的涌入瞬间显得拥挤起来,为数不多的几张桌子都被坐满了,却仍是余下三四人。
带队的汉子四下打量一番,最终将目光放在了窗边王柄权二人身上,随即走上前,抱拳说道:
“二位小哥,不知可否能和你们搭个桌。”
不待沈千秋开口,王柄权直接起身说道:
“吃得差不多了,咱们走吧。”//
“啊?我烧鸡还没动呢。”沈千秋满脸诧异。
“拿着路上吃吧。”
王柄权不由分说,直接将烧鸡揣入怀中,背起包袱便往外走。
“这么急吗?”
沈千秋有点傻眼,不过还是乖乖起身,朝那位汉子尴尬一笑后,跟着出了客栈。
出门后王柄权并未解释,直接翻身上马,沈千秋这时似乎也猜到了什么,回头看了眼客栈,脸色难看地上了马。
二人出了小镇,一路沿着官道向北疾驰,然后在一个岔路口拐入林间小道。
沈千秋挥鞭催动身下马匹,加快脚步跟上王柄权,按捺不住询问道:
“刚才那伙人有问题?”
王柄权没有回话,面色阴沉地点了点头。
“可他们骑的是军马,咱们逃得了?”
沈千秋并未询问对方是如何知道的,而是下意识在想怎么逃跑。
王柄权这时突然勒住了身下马匹,沉声道:
“咱们骑的也是军马。”
“啊?”
……
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