队伍为首黝黑年轻领队上前问到：
“有没有见到挞卑骑兵？”
青年挠了挠头，暗想是刚刚那些人，点点头道：
“沿着道路往北走了。”
“谢了。”年轻人一拱手，“继续追！”
“竹深，将军刚才吩咐过，咱们只能追击三十里。”这时一名老兵在旁边提醒道。
“眼看就要追上了，难道就这样放他们走？”年轻人微微皱眉。
“有道是穷寇莫追，万一他们设有埋伏呢？”
“常言还道痛打落水狗，这伙人如此猖狂，若不给些颜色瞧瞧，以后定然会变本加厉，跟我继续追。”
年轻人说罢，一夹马腹蹿了出去，其余人见状也紧跟而上，老兵无可奈何，只得摇摇头挥动马鞭。
……
一行人策马长驱直入，在隶属挞卑的土地上向东北深入了十五里，一直未曾遭遇阻拦。
先前的老兵加快速度跟上年轻将领道：
“竹深，走了大半天都没看到挞卑骑兵影子，不好再向前了。”
他当了大半辈子斥候，如今还能活着，除了过人的技巧，对危险的感知也至关重要。
此地四下无人，连个风吹草动都不见，平静到了极点，反而显得不对劲。
年轻将领终于不再执拗，勒住缰绳，刚要下达命令撤退，一个士兵突然惨叫一声跌下马去，紧接着四周石头树木后方冒出一大片手持弓弩的挞卑兵。
年轻将领抽出腰间佩刀，牵着缰绳四下环顾，四面八方都是人，显然自己掉进了埋伏中。
竹深恨不得给自己一巴掌，贪功冒进乃兵家大忌，都怪自己不听劝，被愤怒冲昏了头，才将众兄弟引上一条死路。
作为王朝历史最悠久的一支军伍，尊严不允许他们投降，唯有死战到底，才能维护住日益凋敝的王朝防线。
念及此处，年轻人将手中略显陈旧的制式军刀高高举起，高呼道：
“兄弟们，破挞卑，守中原。”
“破挞卑，守中原。”
身后二十骑兵纷纷抽出腰间武器，齐声呐喊。
对面指挥者是个四十出头的汉子，留着挞卑特有的络腮胡，见这帮王朝军宁死不降，不禁点头赞叹道：
“拉坦，记住，这些都是值得尊敬的对手。”
旁边一个十四五岁的少年挺胸而立，言语略带敬意道：
“是，父亲。”
……
中年汉子抬起手，正准备落下，远处再次传来马蹄声，众人下意识停下动作，见一身穿云锦白衣的年轻人驱马而来。
“阿爹，要不要射杀他？”少年沉声开口。
“先不急，看看他要做什么。”
汉子乃挞卑王族旁支，自小熟读兵法，知道一个人胆敢只身来这是非之地，要么是真不怕死的二愣子，要么是有恃无恐。
那年轻人来到近前，一拱手以北突语道：
“诸位，可否给在下个面子，先不要打了。”
来人正是传送而来的王柄权，直到现在，他都不清楚这四百年来究竟发生了什么，眼下刚好有一群王朝士兵，他可不想错过这机会。
以他化神期修为，本不必对一群杂兵如此客气，奈何前几日回到九渊时，被一队仙兵拦住去路，为首是个虬髯中年人，紫发紫目紫须，一看就是不好惹的角色。
那人自称九天应元雷声普化天尊，警告他这里是九渊重地，闲杂人等不可擅入，对方修为与自己相当，王柄权并不敢太过放肆。
不过二人也算老交情了，虽从未见过面，但王柄权帮着对方修过多间庙宇，实实在在攒下不少香火情，于是凑上前套了半天近乎，最后以十座新庙为代价，做了一笔赔到姥姥家的买卖。
他可以进入九渊，但今后的一举一动，都要受到监视，并且绝不可以修为恐吓伤害凡人，只能以凡人之躯参与争斗。
在诸多限制下，王柄权索性将修为降到金丹以下，即佛道两派真人得道升仙前的实力。
……
竹深见来人是刚才问路的青年，开口道：
“此事与你无关，速速退去。”
“想来就来想走就走，当这里还是你们王朝吗？”
对面少年开口一连串流利的中原话，显然特意学过。
王柄权催马上前几步道：
“这位小英雄，不瞒你们说，在下是王朝皇室，此番前来是讲和的。”
“讲和？”对面中年人闻言眼中光芒闪过，“你家皇帝同意割城十座、赔银千万，并将长公主许配给我们大王了？”
“额…”
王柄权当初离开九渊前，王朝尚是八方来拜、万国公主任其挑选，他知道如今格局可能不比当年，却没想到这般离谱。
他想用平常人的方法解决问题，能不动手尽量不动手，不过现在看来是不大可能了。
想到这，王柄权清了清嗓子道：
“我们陛下的意思是，让你们少赔点，公主什么的就不要了，整天坐在马背上，再好的屁股蛋也糙得没法看了。”
“你！”
名为拉坦的少年顿时火冒三丈，王朝北部沿线已经被他们挞卑军打得千疮百孔，只要大部队安然度过这个冬天，来年定可连下十州，之后再以蚕食之势逐渐控制大半个北方。
那所谓的十座城池也好，千万两白银也罢，无非就是个缓兵托辞，若那昏庸皇帝真答应了，只会加速自己的灭亡。
少年面色微怒，抬起手沉声道：
“准备进攻。”
中年男人并未阻拦，此次之所以带小儿子前来，就是让他学学带兵打仗的本事，眼下这伙王朝军最是合适练手。
……
十几架弓弩举起，其间还夹杂着数十个虎视眈眈的持刀挞卑兵。
形式一触即发之际，王柄权身形蓦然冲出。
虽只能施展金丹以下实力，但对付一群杂兵仍是再简单不过，几乎瞬息间，就有五六个持弩兵被削去手臂。
伤兵而不杀兵，才是战场上最凶残的手段，一则可以让其丧失战斗力，二则能拖累敌方，一举两得。
王柄权手中双剑翻飞，顷刻间便废了十几人，对面中年男人见状立即开口指挥战斗，那少年则目光慌乱，整个人仍处在震惊中。
王朝军这边也被敌阵中剑士的狠辣果决吓到，好在众人都久经沙场，马上反应过来加入战斗。
在王柄权有意针对下，十数架弓弩没能发挥太大作用便被悉数破掉，他在人群中快速穿梭，剑尖极为刁钻地挑断敌人跟腱及手脚筋。
片刻过后，一群挞卑兵倒在地上捂着手脚哀嚎，身上其余地方却不见半个伤口，若得不到及时医治，这帮人势必会成为废人。
王柄权甩去剑尖鲜血重新归鞘，一步步朝前方父子走去，微笑着说道：
“接下来该轮到你们了。”
……