常恬的儿子黄承恩今年已经二十一岁。他全无父亲黄元的才气。童生试考了三回都没过。
    常恬四十寿诞时曾跟大哥提过一嘴，你外甥都二十一了。总在京里闲着逗猫遛狗不是个长久之计。大哥你帮忙给他找份闲差做吧。
    常恬不常求常风。常风自然将此事放在了心上。
    这日一大清早，他来到了中军都督府。他是中、前两军都督，中军都督府是他的本衙。
    常风找来了中军都督府的经历官王以升。
    这位王经历是弘治第一名将王越的远房侄子。常风平日里对他照顾有加。
    王经历拱手：“侯爷有何吩咐？”
    常风道：“你知道我有个外甥吧？”
    王经历答：“知道。是宛平郡主府的大公子。”
    常风微微颔首：“他二十一了，科举正途走不通，没什么正经事做。我打算给他补个军籍，就落在咱们前军都督府。”
    王经历提醒常风：“补指挥佥事以上世袭军职，需圣上旨意。”
    常风连忙摆手：“用不着那么高。给他补个总旗就是了。”
    当初常风保储起家时就是总旗。在之前三年，他兢兢业业办差，几次与死亡擦肩而过，才得以升到了总旗。
    常风自嘲的想：可惜我当年没个权倾朝野的亲舅舅。
    王经历道：“总旗？是不是太低了？”
    常风道：“不低。就是给他找个闲在差事干干而已。不落军籍不好安置。”
    说完常风从怀中掏出了黄承恩的履历条子，递给了王经历。
    王经历道：“侯爷稍后，我这就去开籍底。”
    不多时，王经历拿来了军籍底子，双手奉给常风。
    常风起身，吩咐巴沙：“走，去夫人那边。”
    巴沙问：“回府嘛？”
    常风笑道：“你怎么胡涂了？母老虎如今管着五城兵马司，天天到兵马司那边坐堂。”
    正德帝几个月前下旨，命威国夫人刘笑嫣监管五城兵马司。刘笑嫣很尽职，每日在兵马司那边靠着。
    半个时辰后，常风来到了兵马司大堂门口。自己夫人的官衙，他没让人通禀。
    还没进大堂呢，他便听到刘笑嫣在训斥下属。
    刘笑嫣怒道：“南城最近的盗案多了一成！堂堂天子脚下，首善之区，如此下去可还得了？”
    “你们巡视街巷时要打起十二分精神！抓他一批佛爷，当街重杖，杀鸡儆猴！”
    五城兵马司共有五千员额。本来兵马司是都察院的五位巡城御史管。下面的兵丁也都是他们的裙带。
    一朝天子一朝臣，一任官一任属下。刘笑嫣到任后，原本五千人足足裁撤了四千人。空出来的员额，由十二团营中超过四十五岁的老兵补上。
    这些老兵上了年岁，打仗不怎么行了。但管下京城治安，抓抓佛爷、地痞还是绰绰有余的。
    而兵马司的五十位百户、试百户，更是全都换成了刘笑嫣的义子尤敬武的旧部。
    朝廷官员私下议论，如今京里的武衙，锦衣卫姓常，团营姓尤，兵马司姓刘。
    但归根结底，三者皆姓常。
    刘笑嫣又高声道：“弟兄们，咱们都是团营出身。得让刑部、顺天府那群饭桶看看，老团营的人比他们强百倍！”
    “巡夜时若遇贼，则必捉拿归案！”
    一众百户齐声道：“是！”
    刘笑嫣虽是女流，百户们却从未轻视过她，对她言听计从。刘笑嫣毕竟是他们老上司的义母。
    一名百户禀报：“禀威国夫人，前儿东山伯家的世子跟吏部于侍郎的公子当街斗殴，被咱们给关了。他们在牢中叫嚣他们老子要找咱兵马司的后账呢！”
    刘笑嫣轻蔑一笑：“东山伯？不就是黄大眼嘛？你让他来找我一个试试？黄大眼他娘见了我都得恭恭敬敬称一声‘姐姐’。他还成了精了！”
    “还有那个于桓诚，怎么，堂堂吏部右堂要徇私枉法？他的侍郎不想当了？”
    “把他们两家的小崽子再关一个月！他们嘴要是不老实，就把他们锁了尿桶上！”
    百户拱手：“得令！”
    刘笑嫣再道：“南城锣鼓巷前日起了火，烧了二十间民房。那些百姓着实可怜。南城兵马司那边派三百人去，帮着重建房屋。”
    “司里最近抓佛爷，缴获了三千多两赃银。尚未上交户部。扣一千两出来，帮着百姓重建房屋用。”
    百户道：“禀威国夫人。户部的北直隶司员外郎刚来过咱兵马司。抓赃的账目已经上交了。扣一千两，恐怕户部会找茬”
    刘笑嫣道：“找茬儿？告诉他，我是他们管事堂官的亲娘。觉得不妥让他们堂官来找我！”
    常风走进了大堂，笑道：“威国夫人好大的官威啊！”
    百户们齐齐跪地拱手：“见过常侯爷。”
    刘笑嫣命一众百户：“罢了，都下去办差吧。”
    一众百户散去。
    刘笑嫣问：“你不在锦衣卫待着，跑我这儿做什么？”
    常风笑道：“我来求刘兵司办事来了！”
    刘笑嫣白了常风一眼：“哎呦。如今的常侯爷权倾朝野。内阁首辅都要看你脸色。你怎么求到我小小兵马司头上来了？”
    常风坐到了椅子上：“说真的，我是来安置咱们大外甥。”
    刘笑嫣道：“承恩？”
    常风点点头：“那晚老糖糖说了，承恩总在家闲着不是个事。”
    “他没功名，文官衙门进不去。他又是个弱不经风的身板，到团营效力风吹日晒的，他娘不心疼死？”
    “我思来想去，还是兵马司闲在又安逸。这不，我刚在中军都督府给他补了个军籍，塞给你们兵马司吧。”
    刘笑嫣道：“成。以后就让大外甥跟着我，当个笔墨总旗。”
    常风道：“我派人去趟郡主府，这就让他来找你这个上官。”
    不多时，时年二十一岁，身材瘦弱但一表人才的黄承恩来到了兵马司大堂。
    常风道：“承恩，我跟你舅娘商量好了。以后你就在兵马司当个笔墨总旗，也算有个正经营生。”
    刘笑嫣补充：“笔墨总旗嘛，顾名思义就是动动笔杆子，写写档底，录录供词什么的。闲在的很。”
    黄承恩却道：“舅娘，兵马司是管巡夜、抓贼、维持京城地面平安的衙门。能不能让我去抓贼？我打小就喜欢玩兵抓贼的游戏。”
    刘笑嫣道：“你喜欢抓贼？成，那就听你的。不过我事先言明，抓贼的巡城总旗可累得很！一天要走不知多少路。”
    黄承恩笑道：“我不喜欢待在衙门书案前枯坐，就喜欢四处逛。”
    常风插话：“巡城可不是瞎逛。这样吧，你先干干试试。若受不了那个苦就跟你舅娘说。”
    “如今五城兵马司是她管事。给你调个差事是她一句话的事。”
    黄承恩笑道：“那就多谢舅舅、舅娘的照应啦！”
    常风让黄承恩到兵马司，本是无心之举。哪曾想，日后竟成全了一段“兵马司第一神捕”的佳话。
    就在此时，九夫人火急火燎的冲到了大堂，见到常风、刘笑嫣都在，她大喊一声：“可出大事了！”
    常风面色一变：“出什么大事了？镇定些！慢慢说！”
    九夫人上气不接下气：“灵儿，灵儿她.”
    常风面色一变：“灵儿怎么了？”
    徐灵是常风生死老弟兄的亲闺女。刚嫁过来不及一年，要是在府上出什么事，他怎么跟徐光祚交待？
    九夫人说话大喘气：“灵儿，灵儿怀孕了！宫里的王太医刚给诊的脉。是喜脉，已经两个月了！”
    常风听了这话，激动的一阵头晕目眩！
    常家三代单传。徐灵怀孕，常风便有了重孙！
    刘笑嫣喜得口不择言：“青云才十四啊！家什还挺好使，这么快就让灵儿怀孕了！”
    常风一拍手，笑道：“噫！好！我有重孙了！”
    说时迟，那时快，站在他面前的黄承恩以迅雷不及掩耳盗铃之势，“啪”狠狠扇了常风一个大逼斗。
    常风愣在原地：“外甥打舅舅，你要造反啊！”
    黄承恩笑道：“我爹早就交待过我了。他说舅舅您上了年纪，易被喜痰迷心窍。只要您老喊‘噫！好！’，我若在跟前就得扇您的耳光。”
    常风笑骂道：“你爹中举时，我扇了他一个大耳光。这笔账他算是记下了。”
    转头常风又问九夫人：“喜脉的脉象可稳？灵儿也才十四，身子受得住？”
    九夫人答：“王太医说了，咱家灵儿平日里喜拳脚棍棒，生得好体格。十四岁的小夫人，倒有十八岁女人的身体。身子受得住！”
    “另外脉象也极稳。”
    常风笑道：“好，好！妙！我得去给我爹上坟还原。上回上坟我祈的愿就是青云赶紧生个大胖小子。”
    九夫人笑道：“九泉之下的老泰山何时成了许愿池里的王八？”
    刘笑嫣道：“九妹。我如今有公差，天天耗在兵马司这边。接下来八个月，你要日日跟在灵儿身边照顾好她。”
    九夫人道：“这你放心。我一定照顾好她。”
    傍晚时分，常家人各自结束了公差，回到了府中。
    嫡长孙媳有喜，这是大喜事。常风命下人买来了一串五百响的鞭炮，在府门前燃放。
    吃罢了晚饭，常风心想：青云那小崽子才十四，能把媳妇儿肚子弄大。我老当益壮，老而弥坚，不知能否再添个一儿半女？
    有了想法，自然要付诸实践。当夜他便进了小妾碧云的房间。
    常风虽五十四了，但他三十年前在洗乌都御史倪进贤家中抄出过五大坛子神药洗乌散。
    这药他已用了十年了！依旧有效的很。
    常风让碧云含着兑药的温水帮他洗过。不及一刻时辰便老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍。直接来了一出千骑卷平岗。
    正值当打之年的碧云竟败下阵来，连连讨饶。
    事罢，常风笑道：“多亏当年我一时起了贪念。把倪进贤家里的药带回了自己家。”
    “这药好啊！俗话说是药三分毒，但说的是内用药。外用药对身体无害不说，还有效的很。”
    碧云撒娇：“哎呦，老爷。药的确好，但我更会洗啊！若洗的法子不对，恐怕药效也没这么强悍。”
    常风笑道：“是是是，有你一份功劳。今儿高兴，不如再洗一回？”
    正德帝不在京，御门早朝已经取消大半年了。
    翌日清晨，常风一家人纷纷出得府门。
    常风去锦衣卫，常破奴去户部，刘笑嫣去兵马司，尤敬武去团营。
    常青云最近在刑部观政，亦坐上官轿去了刑部。
    一家五口人，五路而行。
    常风昨夜劳累过度，没有骑马，而是坐官轿。
    巴沙骑马在前面开路。
    在锦衣卫门前，官轿停住。巴沙搀常风下轿，一副欲言又止的样子。
    常风敏锐的察觉了巴沙的异常：“你怎么了？都是老弟兄了，有话就说。”
    巴沙道：“我儿子布所是卫里的世袭千户。可他不想来锦衣卫，嫌锦衣卫的差事脏。他想去边军效力。”
    常风苦笑一声：“他说的对。锦衣卫的差事是很脏。要不我能让破奴吃十年寒窗的苦考功名做文官嘛？”
    “江彬在边军中树大根深。我跟他打声招呼，让布所去边军当个实职千户。”
    巴沙喜出望外：“多谢侯爷帮忙。”
    常风却道：“三十几年的老弟兄了，何必言一个谢字？”
    进得南镇抚司。王妙心快步走到了常风面前：“我的侯爷，南昌那边传来消息，宁王蠢蠢欲动，恐会发生叛乱！”
    “这么紧急的情报，咱南司报到东厂提督江彬那儿，江彬竟给压下了。”
    “不知宁王给江彬行了多少贿赂！”
    常风喝了口茶：“你觉得江彬真有那么大的胆子，为了银子敢帮一个有叛乱野心的藩王遮遮掩掩？”
    王妙心一愣：“侯爷什么意思？”
    常风道：“你可知南疆有养蛊一说？”
    王妙心点头：“知道。”
    常风又道：“告诉你吧。皇上是在养蛊！其实皇上早就知晓宁王有反心。呵，全天下都知道宁王要反，以皇上的聪明睿智会不知？”
    王妙心反问：“皇上既然已经知道，为何不下旨将宁王押解进京？”
    常风答：“皇上已在应州建立了大败北虏的功业。他还想再建一份平定藩王叛乱的功业！”
    “另外，宁王人在江南。江南是文官的大本营。若宁王反，文官本营必然动摇。”
    “我猜，皇上早就盼着宁王赶紧造反呢！”