年老的，算是老熟人了，苍爷，今日登门，算是给足了主家面子，该有的礼数一个不落，拱手又问好，更像一任管家，而非供奉。

    女的，曾经有过一面之缘，赵伏华曾经带陈景和崔英与之见礼，就是赵家寡母，赵伏华的娘亲，宋雁琴。

    崔英“哎呦”一声，往门外探探头，没能看到那个熟悉身影，随即问道：“小赵没来？”

    宋雁琴说道：“只有我这个做母亲的过来。”

    小赵既然没来，那就不是来串门的，至于怎么找到这里的，有钱人家，自然门路众多。

    杜容拉一下陈景衣袖，问道：“亲戚还是长辈？没见过啊，不像是咱兆安城里出来的人。”

    陈景说道：“一位半路结交的江湖好友长辈。”

    杜诚武给媳妇使个眼色，后者晓得后，堆起笑脸对门外两人道：“既然登门而来，不管啥事儿咱进来说，来来来，两位请进，大过年的，可不兴隔着一道门讲话。”

    陈景与苍爷心声道：“看样子前辈也没办法长话短说，不若进来，无论好坏都有的聊。”

    苍爷让宋雁琴先行进门，两人跟随主家进屋，嘴里叨念几句新年祝词，对面礼尚往来，也说上几句过年好话，而后彭娥斟上茶水，一家三口自觉退了出去。

    崔英自认为只要是个女的，总有出彩的地方，不是脸蛋，还有屁股蛋，不然上边壮观也不错，身姿柳条能看出美好，年纪大的也会有韵味。

    不过嘛，赵伏华娘亲这种是例外，美则美矣，脸色生冷，一副生人勿近的样子，有种不怒自威的气势，硬是把崔英心中的邪火给压下去几分。

    崔英晓得对这种妇人不好轻举妄动，不是相知相熟多年，敢轻佻的言语挑逗，可能会让妇人记上一辈子。

    心中叹息道：“小赵啊，崔大哥够义气吧，我可是为了你着想啊。”

    苍爷坐在椅子上喝上一口茶，眉头微皱，还是忍着不喜咽了下去，小城里面的物件不能求金贵，既然有事相求，入乡随俗得做足。

    瞅见崔英盯着妇人，眼神里面带着萧索，苍爷与她心声道：“趁早死心吧。”

    崔英干脆坐到苍爷对面，让小景和美妇人商量正事去吧，她就不打算提议了，事后告诉自己一声就行。

    运用生疏心声问道：“老前辈能看出我心思？”

    苍爷就差笑出来，给她一记冷眼道：“你猜我能不能？”

    接着在对面心里说道：“让你猜两次。”

    摆明了戏耍她。

    崔英先是愕然，而后恼火嚷嚷一句，“转着弯儿耍后辈，为老不尊了。”

    苍爷湛然不动，拿着杯盖撇去茶沫，“你那点儿小心思，外人一眼洞穿，还用得着去猜，你当老夫是三岁小儿？”

    崔英回想一下，小心问道：“我刚才流口水了？”

    苍爷心声语气不善，“没，不过也用不着，反正你那色胚模样深入人心，丢不丢人也无所谓。”

    崔英气得牙痒痒，还想试着狡辩几回合，被一声问话打断。

    “为何？”

    陈景问话语调陡然高出几分，问去对面妇人。

    崔英赶忙正经起来，凑到苍爷跟前，对那边两人努努嘴。

    苍爷无奈道：“少爷要去玉京城点卯，夫人想请你二人护送一程。”

    “玉京城，在哪？我好像在哪儿听过，你等我回想一下。”

    “玉京城就是冠玉王朝都城。”

    “哦，我说咋有点儿耳熟，点卯又是咋回事儿？”

    “每五年一次，玉京城召开商会，届时钰金洲三大王朝，只要排的上号的家族，都会应召前去。”

    “去了有啥好处？不去的话，又会咋样？”

    苍爷看她一眼，说道：“你倒是直接。”

    放下茶杯，苍爷开口道：“运气好的话，少爷兴许能得一枚金榆钱，至于金榆钱是什么，你别多问了，反正即便是有，也是钰金洲商家子弟的，和你二人无关，你就是想要、想抢，即便有那个本事，你俩也用不好，甚至适得其反……”

    那崔英不干了，“亲兄弟还明算账，我们两个要白跑一趟不成？”

    苍爷瞪她一眼，“我还没说完！”

    崔英讪笑道：“我这儿有些急了，你继续说。”

    “不去的话，按玉京城那边规矩，甭管出于何种原因，只要过了点卯之日没去报到，一律重罚，罚钱，自然是神仙钱，一般人家，真没几个能承受的。

    若是头铁不服，梗着脖子不交钱，只要家里有商路的，城里有铺子的，轻则刁难，重则收回，至于更重一些会如何，不用我多说了。”

    崔英掏掏耳朵，疑惑道：“我俩有啥好处？”

    苍爷听后愣了片刻，浑身来气，指着这个家伙就要发作，随后瞥见妇人看过来的眼神，压下心头火气，敷衍道：“自然是拿神仙钱犒劳你二人。”

    看到她还在琢磨，不耐烦道：“放宽心，数量少不了的。”

    另一边，陈景手指轻敲桌面。

    “皇族与上两姓的矛盾，已经不可避免了？”

    “水火之势。”

    “商会不去不行？”

    “并非如此，只是让伏华远离纷争之地，越早越好。”

    赵家三个供奉，唯独赵伏华碍于年纪小没有供奉一同进退，赵家客卿倒是不少，可惜不是本事差，就是远在天边。

    不过说来也是，年纪尚小，又不是经商的天纵奇才，有个金丹境的蒋安在身边，也算聊以慰藉。

    “夫人就没想过举家去往玉京城，等风波过后再回来？”陈景问道。

    “不成的。”

    宋雁琴摇头道：“虎狼之地，难有两全，你能想到的，别人自然也能，等事情见得分晓，不说扶煌城，甚至整个虞河王朝势必都会波及，毕竟是当今皇帝挑起事端，怕是不达目的不罢休。

    皇帝输了，换个人继续坐龙椅，看似日后照旧，若是赵、王两姓家里没去助阵的，日后少不了被秋后算账，毕竟两面三刀之辈，人人得而诛之。

    皇帝若是倒行逆施，被他侥幸赢了，上两姓大家族，能否还存在就不好说了，即便能躲开纷争，虞河王朝也容不下我等，唯有背井离乡。”

    原来是担心这个，陈景思索过后，问道：“夫人，恕我直言相问，扶煌城皇宫里那位，赢面有多大？”

    妇人摇头道：“不大，确切来讲，很小。”

    陈景明白了，皇帝这是输定了，“所以夫人提防的不是皇帝，而是上两姓。”

    “不错，正是如此。皇帝自视甚高，实则无甚手段，宫中大臣为他吹风灌药，这样的人，意气用事，注定坐不稳龙椅。

    上两姓与国同休都是客气话，两姓世家早在虞河王朝之前就存在，势力纵横交错，家族生死皆在内，不在外，求的是利益不外流，这也是为何扶煌城内，人人都可戏言皇宫大内，少有人敢于明说赵、王两姓过失。”

    陈景读书不多，仅是读过的那几本书，往往把君上臣下那一套说得清楚分明，君王无疑是最有权势的，没有之一，不然也做不得、坐不稳皇帝位子。

    “君要臣死，臣不得不死”，把君王权势体现的淋漓尽致。

    不过显然扶煌城内，皇帝与大臣是站在一起的，对面是上两姓家族。

    可惜仍旧没有胜算。

    “赵伏华两位兄长，也留在扶煌城？”

    “是这样。”

    陈景咂摸一下，问出，“赵伏华不是赵家之主，他当真有资格去玉京城参加商会？”

    宋雁琴浅笑道：“点卯是一定要去的，每五年一次，从无更改。若是人不到，也不是不行，但是，份子钱一定要送过去。

    当然，人没到可以给钱敷衍一下，下次还是不到，少条失教罪名便会扣下来。

    若是胆大包天，三次还是不到，即便给钱再多也无用，自然而然，人，以后也不用再来了。”

    宋雁琴启齿喝一小口浓茶，继续说道：“商会之举，虽说让我们这些分家之后的家族头疼恼火，究根问底，也正因为如此，才有我钰金洲财力冠绝天下的本钱，强干弱枝，与朝廷并无二致，这种事好坏皆有，只是这次，于公于私，还是要去一趟为好。”

    见对面年轻人沉思起来，宋雁南自顾自说道：“那日两位公子离去，我儿伏华茶不思饭不想，犹如变了一个人，我这个当娘亲的劝了几句，浑然听不进去，听苍供奉说起过往，晓得你们为人磊落，这才大年初二赶来相求。”

    陈景说道：“扶煌城内不缺修士。”

    宋雁琴点头道：“扶煌城内也从不缺探子。”

    陈景说道：“容我考虑几天。”

    宋雁琴眼神看去，苍爷走过来，放在桌上一巴掌大小纸鹤，说道：“但有答复，写于其上放飞屋外，一个时辰便可知会家里。”

    “呦，是个好东西啊。”崔英拿着纸鹤手里把玩。

    “送两位。”陈景客气道。

    才出大门，宋雁南回身道：“公子止步，请回罢。”

    苍爷面有愁容，冷不丁说道：“磅石峡河神庙，那尊曲梁河河神像，矮了一丈。”

    陈景听后回想起那位河神曾经的告诫，但是河神像变矮，他是真不晓得，迷糊一句道：“前辈为何说起这些？”

    苍爷看他神色不似作伪，挥挥手道：“没什么，就是给你说说地方见闻，日后吹牛好用得着。”

    陈景满脸苦笑。

    目送两人出了巷口，回到屋里，杜容和崔英把玩着纸鹤，杜诚武夫妇等着男子回来，一起开口问道：“有什么打算？”

    坐下之后，陈景唏嘘道：“礼下之人，难以推却。”

    崔英开口道：“话都说到那个份上了，小赵又是咱俩认的兄弟，陪着走一遭而已，看把你为难的。”

    杜诚武实诚道：“似乎……确实……犯不着为难。”

    彭娥扭他腰上赘肉，让他消停些，笑着问去年轻人，“咋的，可是有隐患，那咱就回绝了他们。”

    “不是这样，这事不好推脱。”陈景摇头道：“就是觉得太过突然。”

    陈景说道：“那位夫人心思缜密，所说合理也合情，只是，护送一路，万里之遥，生怕半路有其他意外。”

    “那么远，去哪儿啊？”

    “玉京城。”

    “乖乖，真够远的。”彭娥问自己男人，“若是去的话，走哪条路安稳？”

    杜诚武摇头道：“你高看我了，对咱老家我还熟稔一些，也仅限于南聿洲南部地区，自从来了这边，我连寿春城地界都没出去过，更别说万里之外玉京城的事情了。”

    彭娥唾他一口，骂道：“没出息的。”

    杜容问道：“那去还是不去？”

    崔英摊开纸鹤，纸张上下都没东西，就比寻常纸张厚出不少，再无兴趣，“我是倾向于去的，小景的脑袋瓜想太多，等他一时半会儿见分晓。”

    屋内一时沉默起来。

    杜诚武翻来覆去的想，自语道：“应该是了。”

    随后说道：“陈兄弟，还是去吧。”

    彭娥急眼了，“能耐的你，凭啥你替别人做主。”

    杜诚武却是问道：“那位夫人，肯定是有身份、有地位的贵人。”

    彭娥骂道：“老娘不瞎，早看出来了。那个老头每次走路，总会错一个身位，让女的先走，该是侍从哩，都一大把年纪了还做侍从，应该是个修道有为的，比你厉害多的那种，估摸一只手就能把你撂翻。”

    随后把头伸向崔英，“我说的可对？崔大侠。”

    崔英拍着手掌，“彭姐这都能猜个八九不离十，本事了得，了得，真了得。”

    彭娥妩媚的白她一眼，而后立马翻脸叉着腰，指着杜诚武道：“咋的，看那个妇人颜色好，有了龌蹉心思，不打算和我过了呗。

    明明白白告诉你，想和离就直说，老娘撑得住，别的不管，容儿一定得跟我，跟了你这种负心汉，早晚被抛弃，我就知道有这么一天，呜呜呜……”

    杜诚武晓得这婆娘作妖，没去理她，看着陈景道：“兄弟，我晓得有些对不住你俩，可你俩还是去认下那位夫人相求，去护送一趟吧。”

    “陈景兄弟。”杜诚武敲敲桌面，示意他抬头，“你应该是没欠那家人情，可我们家欠了。”

    “怎么会？你们应该不认识的。”陈景赶忙问道。

    “当家的，咱家啥时候欠人情了？我咋不晓得。”彭娥止住哭声。

    杜容想了又想，摇头道：“从没见过他们。”

    杜诚武竖起三根手指，说道：“三天，咱家就用三天，开食肆铺子的牒牍就批下来了，我原以为这边官府都重事务，没有拖沓的臭毛病，后来和街坊牌友闲聊，他们晓得之后都是羡慕咱家，说是从没听过上边如此通畅的。

    如今看来是有人在帮咱家，只是那时咱家初来乍到，自然无从得知，有了今天这一出，事情就能想的通了，咱家是沾了陈、崔两位兄弟的便宜。”

    彭娥诧异之后静默下来，缓缓道：“我就说嘛，平日遇到城中某些达官贵妇，我这个村妇至多紧张些许，她们反倒有些诚惶诚恐，越是显贵，越是如此，白瞎了我那些年青楼里面的见识。

    该是如你说的，是有人帮咱，就是不晓得是谁，今儿个总算知道了。”

    “哦，那就是小赵了。”崔英点点头，“这小子办事贴心。”

    杜容看向嘘唏不已的男子，开口道：“景哥哥？”

    陈景起身要来再次折好的纸鹤，感慨道：“这世上，没几个人能做到真正免俗，既然伏华都做到这个地步了，我若再退却，就太没良心了。”

    杜诚武过意不去，“是我们家欠你们两个的。”

    彭娥抽泣鼻子，“总是劳烦你俩，这如何是好？”

    崔英带着无赖笑脸，用手指捅一下彭娥，“彭姐，咱一家人不说两家话。”

    彭娥拉着她的手猛点头。

    崔英一看话说到头，应该有戏，继续道：“话都说到这份上了，要不，咱就把这事坐实吧，你看，容妹妹到出阁年纪了，不如……”

    “不行！”

    “想都别想！”

    杜诚武夫妇没给她留任何回旋余地，一口回绝。

    陈景脸上似火烧，揪着崔妞耳朵道：“真是想一出是一出，容妹妹你也好意思下手，要不要点儿脸？”

    崔英气急败坏道：“窈窕淑女，君子好逑。咋就不能说了，我这人火气旺，快憋不住了……”

    杜容靠在干娘怀里，指着崔英道：“就是个色胚。”

    彭娥点头道：“可不是嘛，以后但凡看到这种人，一定离得远远的。”

    杜诚武叹口气道：“早晓得，咱就再收个闺女养，便宜小霸王一个，给她做媳妇其实不亏，你看她那个死不悔改的样子，真叫人好气又好笑。”

    彭娥责怪他一句，“谁又能想到有今天这种事？”

    杜诚武看着媳妇脸色，试着问道：“换一个？”

    彭娥犹豫片刻，摇头，“都是命，日后再看，皆是过眼云烟。”

    杜诚武长吁短叹，“罢了罢了。”

    杜容看在眼里，乐在心里。

    只是笑意越来越浅，脸上浮现淡淡忧愁。

    两位哥哥就要离开了。