在徐晃逆袭而来时，周瑜身边站着的老乔拽着周瑜就要拉他撤。

    但周瑜推开了老乔，冷静的说了句：

    “跑不了的，江淮平原上，你跑得过骑兵吗？”

    老乔愣了一下，然后试图将自己乔氏的部曲唤回来。

    可众军崩溃时，就是乔氏的当家家主来了也挽回不了崩势，又何如这位乔氏的部曲将呢。

    周瑜试图举起手，但姿势扯到了伤口，又放弃了。

    最后，他只是望着那奔流而来的泰山军骑士们，叹了一口气：

    “命数已尽，命数已尽。老乔你要是要走就走吧，我周氏为你们断后。”

    老乔抿着嘴，问了句：

    “郎君，你要是死在这里，我家女郎该怎么办？”

    听老乔说这个话，周瑜愣了一下，脑海里浮现了那顽皮可人的身影，她好像一道光一样照射进自己枯萎的人生里。

    没遇到她之前，周瑜的人生有大志，有汉室，有家族，但似乎总是少了自己。

    虽然这些都是男儿所追求的，也是有意义的，可就是累了。

    直到遇到小乔，周瑜才感觉到每一日都是那么的快乐，不用背负那么多东西，只需要与斯人陪伴一起。

    如果可能的话，他想与小乔就在巢湖边长相厮守一辈子。

    在他们家乡一直流传着一段传奇，当年春秋末年的吴国大夫范蠡为了挚爱西施放弃了功业大志，就与爱人在巢湖上泛舟度过了余生。

    以前的周瑜对这总是不屑一顾，但在此时此刻，周瑜却多么多么希望，这也许是男儿最好的归宿了。

    外围的周氏部曲已经在接战了，周瑜只能将那淡淡的后悔和迷恋的倩影深埋内心，随后努力站了起来。

    但因为失血过多，周瑜在站起来的时候就感觉头晕目眩，还是身边的老乔扶了一把才勉强站住。

    也是直到这个时候，老乔才蓦然发现原来周瑜已经虚弱成了这样，此刻他忍不住哭道：

    “郎君，谁想到孙家竟然是这样的，亏我乔氏还将大女许给了孙策。那孙策号江东小霸王，我看就是缩头王八，竟然到了这还撤走了。”

    但周瑜摇头说道：

    “伯符的秉性为人我是了解的，当年他就是在这寿春城长大的，我也是那会就与他深交。虽然我不清楚这当中是发生了何事，我能确定的就是，如果那做主的真是伯符的话，他宁战死也不会撤退的。”

    老乔叹了一口气，知道这一次他们庐江乔、周两家是要尽墨在这里了。

    正如周瑜说的那样，此片土地一马平川，队伍散乱崩溃，就是跑也是死路一条的。

    其实老乔心里还有一个想法，那就是他们几个抛弃部曲，换装潜逃进寿春城，没准还能活下来。

    但老乔又明白以周瑜的为人秉性是断不可能做这样的事情的，所以连提都没提。

    这会最外围的周氏部曲已经崩溃了。

    对面的泰山军突骑正向着第二阵杀来，而且彼方明显改变了先前的战术，开始放弃了游奕，而是以少数重骑为矛头，开始直接怼进周氏的军阵里。

    而与此同时，大量的敌军突骑又从两侧开始突进，他们一个在正面挤，一个在两侧压，将周氏空间挤得越来越小。

    终于，开始有周氏的部曲扛不住了，开始往后方溃退，直到后面也是人时，就人挤着人，前后动弹不得。

    看到这一幕，周瑜只觉得之前自己的壮志豪情就是一个笑话，看来自己终究是要步族人们的后尘了。

    想到这里，周瑜用仅剩能动弹的右手举起吴钩，向着前方大喊：

    “我乃庐江周瑜，敌将可敢与我一战！”

    ……

    “……，敌将可敢与我一战！”

    骑队中，徐晃听到了这句话，下意识就要答话。

    可边上的高敖赶紧拦住了徐晃，劝说道：

    “徐帅，敌将技穷，这时候要来决斗，理会他作甚？”

    徐晃沉吟了一下，说了一句：

    “这周瑜也是个好汉子，我得送他一送。”

    说完，徐晃在队伍中大喊：

    “周瑜，你可听好，本帅乃河东徐晃徐公明，便来送你一送。”

    说着，徐晃已经挤开了前面的突骑，纵马奔到了最前。

    而在对面，那些庐江兵也分开了，周瑜就举着一把形制特殊的兵刃就这样不屈的站在那里。

    泰山军汇半个天下俊秀，风采人物车载斗量，但徐晃还是忍不住感叹了句：

    “江淮之地出人物啊！”

    无论是之前那个孙策，还是眼前的这个周瑜，都是豪杰一流的人物。

    徐晃有时候在想，要是泰山军再晚几年下江淮，等这些江淮豪杰们都长成了，那江东到底得有多难缠。

    不过，这都是如果，只现在，无论是那孙策还是周瑜，都是自己的手下败将。

    而自己就是那唯一的胜者。

    徐晃这边还想着，那周瑜竟然率先奔了过来，就要袭击徐晃。

    徐晃胯下的战马不用徐晃吩咐，四蹄翻飞，一下子就蹿了过去。

    那周瑜看到徐晃过来后，手里的吴钩平举，似乎说了句什么话，然后就听得徐晃一声暴喝，手起刀落。

    鲜血飞洒，那俊秀的头颅抛在空中，似乎总是面向着西南方。

    那里是他的家族，是他的爱人，也是他魂归之处。

    ……

    在周瑜战死的那一刻，西南的舒县，一座巨大的坞壁内，一群女眷正在院里编着草鞋。

    即便是在众多丽人中，那最中间的一位女眷都是那样突出夺目，彷佛淮西十分色，她就要占了三分颜色。

    忽然，这女眷心头莫名的一阵绞痛，然后手里针钩就戳在了手指上。

    还好用力不深，并没有流多少血。

    边上的几个女眷看到了，一边吩咐婢女去拿草药，一边调笑着女郎：

    “小乔，就是想我家瑜儿，也至于如此。”

    这些女眷们都是周瑜的族人，对小乔很是友好。

    小乔勉强笑了一下，然后就对众女道：

    “不用麻烦拿药了，咱们还是加快吧，等郎君他们回来，这些草鞋还要送到军中呢！”

    其中一女直接开玩笑：

    “小乔你的手艺可不太行，这样的草鞋我那弟弟可穿不了，来，我来教你编。”

    于是，众女笑得更欢快了。

    这笑声一直传了很远，很远。

    只有小乔恍惚间听到空气中似乎传来了一阵叹气，继而渺渺无闻。

    ……

    随着周瑜的战死，徐晃允许了周、乔两家的部曲投降。

    但剩下的庐江兵就没有这么幸运了，在北岸的泰山军主力再一次过河后，他们几乎都被歼灭在寿春的南面。

    当潮水一般的泰山军涌入寿春城的时候，远处淮水上，江东水师狼狈的顺水而下。

    很快，数千名泰山军吏士们占据了寿春各处，这些浴血厮杀得胜的勇士们，举着刀兵，欢呼大喊。

    他们都在齐齐呼喊一个名字，那就是：

    “横刀立马，我徐大将军！”

    “横刀立马，我徐大将军！”

    ……

    沸腾的欢呼中，徐晃举刀大声回应：

    “无敌我飞虎军！”

    身后的飞虎骑们纷纷抽刀高举：

    “无敌！”

    享受着百战而有的胜利，就彷佛是老酒浸在心头，真的是畅快啊。

    徐晃哈哈大笑，双腿一夹战马，大喊一声：

    “进城！”

    随后，数百突骑卷起尘埃，如龙而行。

    寿春，终于破了！

    ……

    太武四年，春二月十六日，泰山军先胜后败再胜，终拿下淮南重镇寿春。

    寿春城破，伪太守吴景、孙权等携众死战，尽被枭首。

    至此，淮南周边彻底为泰山军所掌控。

    ……

    淮南这场战事无疑是艰难的。

    这里面时运占据不少的成分，不是徐晃意外的击晕了孙策，此刻徐晃他们就是再不甘，也只能狼狈北返。

    毕竟就是再铁一般的军队，一旦后路被截断，那也要丧失战斗欲望，成为瓮中之鳖。

    而此战孙氏肯定是憋屈的，如此大好局面就毁在了孙策的一帮扈兵身上，不是他们带着孙策主动撤退，孙氏水师也不会狼狈的返回。

    但你要说去责怪或者处罚他们，却又做不到，因为这些扈兵的责任就是这个，难道你希望你的扈兵不管你死活？

    每个人都有自己的责任，你不能因为结果是坏的就去怪罪那些负了责的人，如此下去，谁还会恪尽职守？

    而除了时运之外，这场战事最应该获得荣耀的有两人。

    一个就是敢于为全军殿后，数次逆击数十倍于己的徐晃。

    在过往，徐晃勇则勇已，但甚少有传奇的战事。

    而经此淮南寿春一战，徐晃就有了属于自己的传奇战事，如此再统领大军，就有足够的威望来调度泰山军的虎狼将了。

    可以说，寿春之战，徐晃为帅之路算是彻底打开了。

    但除了徐晃果决敢战之功外，还有一人，或者说一个群体，他们更应该被嘉奖，他们的功劳也该被铭记。

    他们就是负责水上作战的沛国义从们，以及他们的首领丁繇。

    ……

    驻扎在寿春南城脚下的医匠营，喧闹不止，各帐篷里时不时传来惨叫和哀求。

    这里都是此战受伤的泰山军将士们。

    可这些人还是好的，因为再如何，他们都有气力在喊痛。

    真正绝望和惋惜的则是另外一片区，那里不是战死的就是重伤垂危，和一边的哀嚎形成了强烈的对比。

    这里才是真正死一般的沉寂。

    此时，一群泰山军的军将过来了，附近一些受伤的吏士们有认识的，纷纷喊叫：

    “徐帅来看大伙了。”

    还有一些吏士也从那里的人群中看到自家的营将，也纷纷喊了几句。

    这引来了这些军将的侧目，但他们并没有呵斥他们，而是随人群前的徐晃继续深入营区。

    直到看到他们去的方向，这些好事的泰山军吏士们这才醒悟过来，明白徐晃他们是去看那些沛国兵了。

    因为那些从淮水里抢救出来的沛国兵就被安置在那片。

    人群中有几个是参加救援沛国兵行动的，他们忍不住说了句：

    “这些沛国兵真的是好汉子。你们知道我救的那个吗，身上中了三刀，但还是抱着浮木活了下来。真是好汉子。”

    其他一些个纷纷点头，此前淮水上的那场战事无疑给众泰山军留下了深刻的记忆。

    如果说以前的沛国兵还只是地方义从，可有可无。可经历过这一次淮水水战，众人都知道日后这些沛国人怕是要充斥在泰山军的水师里了。

    但这些都是他们应得的。

    ……

    徐晃脸色沉重的穿行在伤营中，一帐篷一帐篷的看过去，这些躺着的都是他们泰山军的弟兄们。

    正是这些人才赢得了这场战事。

    这也是为什么徐晃在进城之前说“荣耀属于飞虎军”，这是徐晃的心里话。

    没有弟兄们浴血奋战，他徐晃又算什么，又能干什么？

    所以在心里，徐晃对于这些受伤、战死的吏士们都有一份愧疚。

    一直以来，除了安置制度提供的抚恤外，徐晃还将自己历次战事的缴获都发给战死将士的遗孀、家人。

    这种行为在汉军简直是压根不存在的，但在泰山军中，如徐晃一样的不乏少数。

    也许，这就是泰山军能屡战屡胜的原因吧。

    徐晃终于走到了靠里的一处军帐边，里面就是刚从淮水上抢出来的丁繇。

    丁繇几乎靠着自己的才智、勇力，维系住了淮水上的浮桥，可以说此战最大的功勋之臣就是丁繇了。

    可这位功臣已经再没办法站着领取这份荣耀了。

    因为火势浓烈，丁繇全身上下大面积烧伤，又泡在过水里，就是神仙来了也救不了了。

    徐晃踌躇了一下，示意众人都留在外面，然后他自己掀帐进去了。

    一进去，徐晃就闻到了一股臭味，那是肉被烧焦的臭味。

    此时，丁繇浑身都是大面积烧伤，即便勉强裹着草药，也都挽救不了这位沛国勇士的性命。

    在看到徐晃进来后，丁繇嘴角动了一下，然后笑道：

    “大帅来了。”

    徐晃叹了一口气，站在了丁繇的身边，看着他那被烧伤的脸，痛心。

    可能就是留着这最后的一口气，丁繇此时竟然有了精力，望着徐晃，笑道：

    “大帅，我沛国人没让你和王上失望吧。”

    徐晃终于忍不住了，当着丁繇的面就哭了出来，他本来要说什么，却被丁繇抢过话头：

    “大帅是想问我一介归正义从，如何要这般拼命？”