“起来吧,我会去打听清楚的。”
情绪稍微平静下来的塔林纳姆挥了挥手,示意农夫起身。毕竟自己也是平民出身,看到这些老农,心里自然有几分同情。
“你们,去帮我弄些食物来。再去弄一匹战马来。”
塔林纳姆吩咐到。他还要继续赶路,但是,在这之前,自己必须先补充好体力。
只是两个农夫听完,却愣在原地。
塔林纳姆看了一眼两个皮肤粗糙的农夫,低声问到——“怎么?”
“大人,食物我们倒是有,但是战马……”
农夫面露尴尬。一张原来就布满皱纹的脸更加憔悴了。
塔林纳姆立即明白了他们的难处。
但是,他还是毅然而然的索取了,因为,灰树堡更重要……他不能因为两个素未谋面的农夫坏了整个灰树堡,如果消息是真的,他便无话可说,但是如果消息是假的,那么,自己早一点赶回领地,就可以早一些避免悲剧发生,这可是关系到成千上万人的生计,甚至生杀。
“把院子里那匹马给我。”
没有多余的废话,塔林纳姆以近乎命令的口气说到。
两个农夫的脸都快愁哭了,塔林纳姆知道他们的难处,那可不是什么战马,而是耕地用的驮马,这家人唯一的财产和劳动力。自己要了那匹马,等于要了他们的命。说不定,这马还是他们筹钱借来的,等农忙时节过后还得还回去。
但是迫于身份阶级的差别,两个农夫还是不敢吭一声。
塔林纳姆在他们的目光中看到了仇恨,就像当初他在基斯利夫仇视那些地主牧主一样。
但是,这一次,他别无选择,孰轻孰重,他还是分得清楚。而且,越快上路越好。鬼知道被逼急了的农夫会干出什么事。
“我会回来,把马的钱还给你们。但是,现在,我必须征用它。”
塔林纳姆低声说到。
两个农夫低头小声答应着,尽管他们心里知道,没有哪个骑士贵族会在返回城堡后真的还钱给小农……骑士向农夫索取,向来都不是借,就是直接取……
燕麦粥,黑面包,这已经是农民夫妇可以拿出的最好食物,长时间没有进食的塔林纳姆也顾不上那么多,狼吞虎咽的进食着,而两个农夫则站在一旁,小心翼翼的伺候着。
终于,一旁的农妇忍不住询问起了塔林纳姆的身份……或许是为了确认,这家伙是不是真的骑士,或者是抢了骑士装备的土匪?
“大人……请问您来自哪里?”
农妇刚开口,农夫便挡住了她,不让她继续追问下去。
向来都是骑士对平民询问,没有平民主动提问的,巴托尼亚律法森严,但那只是骑士和贵族的律法,对平民,骑士和贵族有着绝对的权力。
原本以为大难临头的农夫很快被塔林纳姆的表现震惊了。只见眼前的骑士老爷不紧不慢,没有一丝责怪他们的意思,只是淡淡回了一句——
“死亡山谷。”
“死亡山谷?”
农夫失口大叫起来,他们仿佛看到了一个幽灵正坐在家中,霸占他们的财产,吃的他们的食物……不对,幽灵不该是可以看到的。
但是,是骑士,是不会说谎的……但是,死亡山谷不应该有活人……全巴托尼亚的人都知道西恩公爵的远征军在那里全军覆没了。不可能有活人从山谷里出来……
“大人……您……您是?”
农夫用颤抖的声音问到。
“塔林纳姆。灰树堡领主。”
塔林纳姆随口回到。
只见两个农夫被吓得瘫倒在地……好似在他们面前的,不是一个活人,而是一个从地狱归来的复仇之魂……
一周后,当塔林纳姆骑着老马,风尘仆仆的赶到灰树堡时,发现这里早已易帜。原本的灰树旗已经被国王的狮鹫王旗所代替,通往城堡的小路被国王的士兵把守着,似乎必须要有通行证才能通过,亦或者……交过路费……
远远看着熟悉的灰白城堡,塔林纳姆心里五味杂陈,他想摘掉斗篷,冲过关卡,告诉城堡里的人,自己还活着。
但是,那又有什么用?国王已经没收了他的领地……或许是因为死亡山谷大败,王国骑士弃甲而逃,将骑士荣耀摔得粉碎,所以遭到国王的惩罚?
再或者,所有人都认为西恩公爵的联军全军覆没,没有一个活人能够从山谷里逃出来。所以,国王没收了自己的领地,派来了新的领主?
好吧……无论哪种结局,塔林纳姆都知道,自己无颜面再回到城堡……
在路上,他想过很多种结局,认为这是命运对自己的不公,灰树堡仍然应该属于自己。自己仍然活着,就不该失去它。
然而,当塔林纳姆真真切切来到城堡之外时,他却发现,自己不应该回来的,自己没有脸再回来的。
跟随自己出征的骑士,农夫,已经全部战死了,他们为自己而死,而自己却苟活了下来……
塔林纳姆的眼前再次出现了死亡山谷的悲惨战役,那天,灰树堡的农民军和骑士们,为了保护自己,以血肉之躯拖住了数倍于自己的绿皮兽人。
艾尔林骑士被兽人乱刀砍死,临时前还死死抱住一个黑兽人的腿,为自己争取那么一点点逃脱的时间。
自己本该战死在那片山谷,为什么只有自己一个人活着回来了……看着新换上的狮鹫王旗,塔林纳姆只觉得可笑,只觉得活着真是一场笑话。那是国王,是湖之女神对自己的惩罚。
他将自己那张刀削般的长脸隐藏在高高的斗篷下,收起长剑,最后看了一眼乌云下的灰树堡,毅然而然的转身,冲进灰暗的密林中。
这一刻,他的心碎了一地,仿佛这一去,就是在和所有的过去做告别。贝尔托领主留下的一切,他没能好好守护,骑士头衔,他不配拥有。此刻,他知道了自己后半生将要做的事——救赎。
就像当初的贝尔托领主一样,抛弃一切世俗的功名利禄,听从内心的声音,踏上一条永不回头的救赎之路。
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