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    朱儁设计用伏兵杀了赵弘之后，本欲乘势率军一举击溃南阳一带残余的黄巾贼，收复宛城，却不想被半路杀出的刘辟打了个措手不及，本因完胜的一仗最终却因兵少不敌，在刘辟与龚都、廖淳等人的夹击之下落败逃回。

    朱儁率着部下官军回到营寨之后，军中将士都为斩杀了贼酋赵弘而高兴，一众人聚在孙坚那里为他把酒庆功。但作为主帅的朱儁却全然高兴不起来，他推说身体不适，让荆州刺史徐璆与南阳太守秦颉主持着庆功宴，自己却躲在军帐中发愁。

    朱儁愁的是麾下兵微将寡，虽说是杀了贼酋赵弘，但是盘踞在宛城内的黄巾贼他大致估算了一下，应该尚有五六万人，这是自己这边兵力的整整十倍有余。今日未能乘势一战拿下宛城，明日再去攻打只怕黄巾贼会躲于城中不出，就凭自己现在手头所剩还不到五千的人马，要去想强攻怕是做不到的。而要补充兵力便只能回颍川，但如此一个来回下来，黄巾贼这边早选出了新的渠帅，到时再想打宛城便又不容易了。

    “三个月的期限，只有三个月！这些该死的黄巾贼！”朱儁心中暗骂道。

    正在朱儁心中大骂黄巾贼之际，突然一小校从帐外走入禀报道：“报告将军！骑都尉曹将军求见，正在帐外候着。”

    朱儁听到小校说“骑都尉曹将军”顿时眼睛一亮，脱口而出道：“曹孟德！”

    于是立刻对小校说道：“快快有请！”说着自己也起身迎了出去。

    朱儁迎到营帐口，那曹操已走了进来，对着朱儁抱拳拜道：“末将曹操拜见中郎将大人！”

    朱儁未等曹操施完礼，便一把拉住曹操的手道：“孟德远道而来不必多礼，快快坐下歇息。”

    曹操禀告道：“末将此次是奉了左中郎将皇甫将军之令率军前来听候将军调遣的。”

    朱儁喜道：“哦？如此说来孟德是助我破敌来了？”

    曹操答道：“正是！”

    朱儁听了竟兴奋的高声叫道：“太好了！不知孟德此番带了多少人马来？”

    曹操抱拳答道：“除末将本部左右羽林骑外，皇甫将军又拨给了五千军士，另外末将这一路上又收罗了流民三千余人，已编入行伍。”

    朱儁道：“如此说来孟德带来了近万人？”

    曹操道：“一万有余，羽林骑已随末将来了，此刻在外面候着，那些步军因行走太慢，尚在后头，末将让他们自行赶来。”

    朱儁此时兴奋的是手舞足蹈，刚想出帐察看随曹操来的羽林骑，突然他似乎又想到了什么，问曹操道：“皇甫将军是如何得知我这里正缺人马的？”

    曹操答道：“半月前大将军传信给皇甫将军，说皇上只给了将军你三月的期限来扫灭荆州的黄巾贼，因此要皇甫将军抽调人马来助将军破敌，而皇甫将军则要末将带兵前来，至于将军这边缺人马一事，倒是没听皇甫将军说起。”

    朱儁听了点了点头，随着曹操出账察看那些羽林骑去了。

    第二日的中午，正当朱儁与曹操尚在营寨中翘首等待着后续赶来的步军队伍时，黄巾军这边，一如廖淳所料，部曲长孙仲在得知了赵弘兵败身亡的消息后，尽起新野之众，气势汹汹的赶到了宛城，说是赶来奔丧，实则来夺这荆州渠帅的宝座来了。

    孙仲带着重兵赶至宛城之下时，城中的军士急急关闭了城门，龚都带着部下兵士登上城楼，冲着城下的孙仲问道：“孙头领那日不辞而别，今日又引兵至此意欲何为？！”

    孙仲道：“那日实乃新野城中有急事需孙某人处置，故而走得急未能与龚头领你辞行，然孙某是禀过赵渠帅的；今日听说赵渠帅为官军所害，故赶来吊唁！”

    （孙仲那日其实并未跟赵弘辞行，这个孙仲自己心里清楚，而龚都也是知道的，只是现在赵弘死了，有道是“死无对证”，孙仲便大可以信口雌黄了。）

    龚都责问道：“吊唁也需这许多的军马？”

    孙仲颉笑道：“孙某不似龚头领这般神武，如今这世道兵荒马乱，孙某怕遇着官军或者是歹人，故而多带了些人马，龚头领如没有别的问题，何不开门放我等进去。”

    龚都道：“既如此，你让你的人马后退百步，我开城门，但只许你一人进城。”

    孙仲见龚都不允许自己带兵进城，顿时拉下脸来骂道：“龚都你休要欺人太甚，这宛城非你一人所有！怎么你的人能在城中驻扎，而我的人马却连城门都不让进？！你识相的打开城门让我进去，如若不然休怪孙某翻脸不认人！”

    这孙仲此时之所以口气敢如此之张狂，因为近来他于枣阳、义阳、襄阳、樊城一带又召集了三万余人马，如今他的部众已有五万余人，当赵弘还在之时他便认为可以与之抗衡了，但为了保险起见，他依然作着壁上观，看着赵弘与官军厮斗。现在赵弘死了，他认为宛城的人马在与官军的厮斗时也已损失了不少，而赵弘留下的人马也未必全会听他龚都的指挥，自己只要打败了龚都，赵弘的人马自会乖乖听自己的话，而自己想要的这荆州渠帅的位置便也稳当了。

    这时廖淳也已赶上了城楼，听到孙仲口出狂言，他怒骂道：“孙仲你想造反吗？”

    不想孙仲听得廖淳的怒骂反倒骑于马上仰天大笑起来，笑毕反问道：“你我同为部曲长，何反之有？！”

    孙仲话音刚落，却见到城头上廖淳的身后又走出一个气度不凡的中年汉子，这中年汉子头系一条黄麻布巾，身披一翎土黄色披风，双目不怒自威，开口问道：“你就是那个临阵脱逃的孙仲？”

    孙仲一听这中年汉子竟说自己“临阵脱逃”心中顿时来了怒气，但是在中年汉子双目震慑之下竟又不敢说出太过放肆的话来，只是以手中的马鞭指着城头上的中年汉子反问道：“你又是何人？！”

    廖淳替这中年汉子答道：“荆州渠帅！”

    孙仲冷笑道：“你们随便拉个人来做傀儡，当我是三岁孩子吗？！如今这荆州手头有兵的就只有我孙仲与你龚都二人而已，我看还是大家把队伍拉出来痛痛快快的打一场，谁赢谁做渠帅，少整那些没用的鬼花样！”

    孙仲话未说完城头上一个孙仲从未见过的大汉厉声骂道：“哪来的狗东西，竟敢如此放肆！”

    那中年汉子伸手示意那大汉闭嘴，接着又从怀中掏出两块木牌，往城下扔了下去。

    孙仲让身边副将下马去把地上的牌子捡来察看，不想这副将刚捡起牌子便扑通一下跪翻在地，口中高声喊道：“末将拜见渠帅！”同时转头晃晃手中的两块木牌示意孙仲，以及其余众将士下跪拜见。

    原来那中年汉子扔下的木牌是标示着他在太平道以及黄巾军中身份的两块牌子，这种牌子由天公将军张角亲自颁发，乃是用极为稀有的阴桃木所制，造不了假，只有渠帅及以上身份的人才有。

    孙仲见着木牌其实也已经有些猜到了，但是他仗着自己手头兵强马壮，所以依然死撑在那里不肯服软。

    而孙仲部下一些较早加入太平道、黄巾军的小头目也是认得这牌子的，他们见到这副将捡起牌子倒头便拜，虽说未亲眼看到牌子上刻的字，但是也慌忙滚落马鞍倒地跪拜。边上其余的兵士一看这一众头目都拜倒了，哪里还敢再在那里站着，纷纷扔了手中的兵器伏地跪拜，口中山呼：“拜见渠帅！”

    只短短一个瞬间，宛城下五万余人马竟全都拜倒在那中年男子的脚下，只剩孙仲一人尚且孤零零的坐于马背之上。

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