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    锦州城楼上，看着望远镜中后金那高高耸立的投石机一点点拉下了兜帽，随时都可能向城头投出石弹，郝永忠一边默默计算着时间，一边焦急等待城墙上少年队各炮位做出回应。

    后金新布置的这些拉索式投石机，是后金阵中对锦州城头威胁最大的武器。这些投石机投出的大小石弹，虽落点散乱精确度不高，但只要石弹落到了城头，那就不光会击毁锦州城头的各种防箭设施，还会对人员及火炮造成巨大的威胁。

    在亲眼目睹后金石弹击中城头的威力后，郝永忠立即就把后金的投石机列为第一优先打击目标。

    在优先打击投石机的思路下，除第一天因措手不及，让后金架设好的投石机对锦州城头造成些损坏外，后金后续列阵的投石机，都被少年队以六磅炮迅速集火击毁。

    在明军迅勐准确的炮火压迫下，后金的投石机虽坚持列阵，但每天都比前一天后退一段距离。三四天下来，后金投石机就迅速退到了护城壕以后。

    后金鞑子这是在试探我们的火炮射程！

    总结后金投石机几天来的列阵规律，郝永忠有了一个大胆的想法。

    既然后金鞑子宁愿每天损耗数台投石机，都想试探出大明火炮的射程极限，那他为什么不给鞑子制造一个错觉？

    给后金鞑子一个错觉，让鞑子拿出所有投石机，让少年队有一个彻底毁灭后金所有投石机的机会。

    当接连两天后金设立在六号位的投石机，都被明军有意放过后，郝永忠欣喜的看到，毁灭后金所有投石机的机会来了。

    “二一、二二、二三……”

    眼见后金昨夜连夜开始设立的投石机阵地，正以少年队标定的六号位为中心，向左右两侧依次展开，总数达到二十多台的投石机，里出外进的排成一条不太整齐的‘一’字横线，郝永忠一边点数，一边抑制不住心底的笑意，嘴角高高翘起。

    后金鞑子不会知道，开战以来，大明的火炮最远只打击到护城壕一线，那是少年队有意控制的结果。后金鞑子一定不会知道，少年队的五斤炮（六磅炮），自始至终就未全装药射击过。后金鞑子更不会知道，那六号位一线，看似已远离了护城壕，但却依然还在少年队五斤炮的有效打击范围内。

    “二十多台投石机啊，这该是后金鞑子全部的投石机了吧？”舔舔有些干涩的嘴唇，郝永忠心头一片火热。

    抬头一边焦急的等待城墙各炮位处旗号，郝永忠一边又忍不住频繁观察望远镜中一片忙碌的后金投石机阵地。

    郝永忠相信，只要少年队开始开火，那只需一轮极速射，后金鞑子位于六号位的三台投石机，就绝对会被摧毁。至于与六号位并列一线的其他投石机，以几天来后金投石机的拆装转移速度，郝永忠绝对有把握在他们逃离之前，将他们全部摧毁。

    若后金投石机不跑，冒着少年队炮火继续攻城，郝永忠也有足够的信心，在后金投石机对锦州城头造成大规模伤害前，将后金投石机全部摧毁。

    当不知是第几次抬头观看时，当终于看到城墙各炮位处，他梦寐以求的彩旗都开始摇晃时，郝永忠的心脏激动欲出。

    勉力压抑住心中的激动，郝永忠肃然转身向锦州总兵赵率教急迫而炽热的大声请令：“报告赵总兵，五斤炮（六磅炮）已全部准备完毕，是否即刻开火，请您指示。”

    其实，城墙各炮位的准备速度并不算慢。接到城楼传出的旗语指令后，少年炮手们就按规定一边大声复述着指令，一边以最快的速度开始调整射击参数，以及做好三发极速射的开炮准备。

    不得不说，实战才是最好的炼兵。经过了十几天血与火的守城战后，少年队的青涩少年现都已有了长足的成长了。他们再也不会看到敌人冲锋而手脚哆嗦，再也不会看到血肉横飞而恶心呕吐。不客气的说，如今少年炮手们的开炮准备速度，至少要比开战第一天快了足有三成。

    现在就开炮？

    站在城楼上，一直在不声不响看郝永忠指挥的赵率教，撇了一眼郝永忠那写满急迫的青涩脸庞，心中忍不住再次叹息一声。

    赵率教完全想不出，刚登基的崇祯陛下是从哪里搜罗到这些优秀的少年炮手。这些少年炮手一个个年龄虽小，但操炮技巧却异常娴熟，当真称得上各个天赋异禀。

    来锦州后第一次试炮，这些少年炮手们就以指哪打哪的操炮神技，直接震住了全锦州城上下所有人，其中就包括了他赵率教。

    而除了操炮的技巧，更让赵率教感到震撼的，则是这些少年炮手给锦州明军带来的种种变化。

    正是有了这些少年炮手指点，锦州的大小火炮，现在才会使用事先称装好的火药。正是因为使用了少年炮手帮忙厘定的预装药包，锦州的火炮才破天荒第一次测出了各自的准确射程。而有了这少年炮手帮忙测出的准确射程，锦州的火炮才能按各自射程的不同，重新划分成不同的炮队。

    当少年炮手们按各炮队的覆盖区域，将锦州城下也详细划分出一段段区域后；久经沙场的赵率教愕然看到，面对后金凶勐的冲锋，锦州明军竟然只需按眼前青涩少年发出的指令，各炮队向各自负责的区域，尽可能做到同步一致的开炮，就异常轻松的打退了后金一次又一次的勐攻。

    这十数天的战斗过后，赵率教勐然发现，战斗至今，后金鞑子看似凶勐的冲锋，却连一次有效的上城都不曾出现。对抗后金鞑子还能如此的轻松，说实话，与后金鞑子交手过数次的赵率教还真第一次见到。

    赵率教相信，无论看到现在这个场景，都绝不会再怀疑大明守住锦州的信心！

    想想十几天来少年们的表现，再看看眼前少年那青涩的面庞，年过半百的赵率教真心感觉他已经老了，被这些年轻后浪拍在沙滩上的日子已经不远了。

    不过，感受到少年那难掩的急迫炽热后，赵率教嘴角忽然开始上扬，眼中露出了一丝笑意：“年轻人确实足够优秀，可你们毕竟还是太过年轻，还是让老夫来教你们几分战场经验吧！”