再说这一天，国清寺客堂来了一个挂单和尚。他大腹便便，不见腰包行囊，只是在禅杖头上挑着一个脏兮兮的看不出颜色的布袋。不用说，他就是布袋和尚。
然而，国清寺当家不知他是何方人物，照例问道：“从何处来？”
“路口。”布袋和尚这一回答，看似平常，却是神来之答，不但天衣无缝，而且还蕴含着无限禅意。
但是，国清寺老当家似乎不懂禅机，所以当面错过，又问道：“到哪里去？”
布袋和尚心中一朵灼然开放的智慧之花，犹如一声无言的叹息，随风飘零而逝。他神光内敛，无精打采地回答道：“就来这里。”
老当家问：“你会讲经说法？”
布袋摇摇头。
“那，你可会诵经礼忏？”
布袋又摇摇头。
老当家脸上的如花微笑凝固成了冰冷的霜花：“那，你凭什么来我国清寺挂单？”
布袋和尚憨憨地说，“老当家慈悲，小僧虽然不学无术，却有一样好处。”他拍拍自己的大肚皮，又说，“不管多少委屈苦楚，这里都能装得下。所以，您就留下我做个火头吧。”
“就你这副邋遢模样，也只能伺候烧火棍！”
于是，布袋和尚就在国清寺做了一名专司灶火的苦行僧。
山寺烧的柴草十分复杂，既有庄稼秸秆，也有松枝樵柴。布袋和尚烧火的时候，经常在柴草里拾起一些稻谷、豆粒、松子、榛子，统统塞进了他的那只布袋。还有一些干瘪的山果，皱皱巴巴，他也不管三七二十一，全部扔到了布袋里，也不知究竟做何用处。
北风起，飞来秋雁两行；
霜花凝，栌叶红了山冈；
雪花飞，天台素裹银妆；
腊八日，菩提圣果飘香……
腊八日，是佛祖释迦牟尼成道日。
当初，释迦牟尼出家之后，历经六年苦行，来到尼连禅河之畔。
他在清清的河水之中沐浴之后，满身轻松愉悦，走入河岸边的森林中，在一株菩提树下，用吉祥草敷成了一个金刚座，跏趺而坐。
就在这一天的清晨，东方天际冉冉升起一颗明亮的星辰——启明星。
它与释迦牟尼的心相应了，于是，宇宙之中迸发出了最为璀璨的智慧之光——释迦牟尼大彻大悟了！
从此，这一天，佛成道日——腊八月初八，成了天下佛徒最为重要的节日之一。而以此日所举办的法会，称为“成道会”。
山里、山外的信众都来国清寺参加成道法会，所以，全寺的僧人都很忙。
掌管米粮的库头只想着在大雄宝殿参加诵经仪式了，忘记了将今日中午要用的米粮出库。
而法会仪式极其庄严，绝对不允许中途打扰，因此，等米下锅的饭头急得团团转，却也束手无策——巧妇难为无米之炊，饭僧也做不出无米之粥。
看看日头将近中午，再不煮粥，全寺僧人以及来参加法会的重要施主将要饿肚子了！
这时，布袋和尚拎出了他那宝贝布袋，将他平时从柴火里捡拾出来的各种米豆杂粮、干果山珍，一股脑倒进去；饿锅里，杂七杂八煮成了一锅粥。
中午，法会结束，数百僧人与檀越依次步入斋堂用饭，只见自己碗中之粥，有黄米、白米、江米、黍稷米，有菜豆、绿豆、白豆、红小豆，外加桃仁、杏仁、瓜子仁、花生仁，还有榛子、松子、栗子、山枣子，还有一些叫不出名称的干鲜果……
天哪，这是饭，还是菜？这种大杂烩能吃吗？就算能吃，会是一种什么样的奇怪味道呢？
寺院用斋，不许说话，更不许挑挑拣拣，不管爱吃不爱吃，凡是已盛到碗里的饭菜，都必须吃下去，绝对不能浪费。
人们不得不硬着头皮去品尝这种从未见识过的杂粥……
真是难以想象，这种乱七八糟的东西煮出来的粥，居然如此香滑甜饴，美味可口！
人们像是秋风扫落叶，斋堂里一片忘情的喝粥声……
饭后，老当家将饭头找来，询问他这是什么东西煮的粥，如此好吃？
饭头哭笑不得，说：“因为库头参加法会，我们无米下锅，只好用布袋和尚布袋里的杂粮凑合对付。具体都是什么原料，还得问他。”
他们来到灶火间，哪里还有布袋和尚！
不过，从此之后，每年腊八，寺院里开始用五谷杂粮、以及各种果品制成七宝五味粥，称之为腊八粥。
并且，寺院以此粥供佛之后，请前来拜佛的信徒享用。渐渐地，此风气传入民间，一般人家也于此日熬制腊八粥，从而成为了我国的民间风俗之一。
布袋和尚离开天台山之后，向南行了一百多里路程，来到了台州。
在这里，他听说了一件奇特事：台州瑞岩寺有一位师彦禅师，这老先生一不念经，二不拜佛，而是经常独自端坐在一块磐石之上，终日如呆如痴。每每自己呼唤：“主人公！”
然后，他自己应诺：“到！”并自己嘱咐自己：“清醒点，日后莫受人欺负。”
人们都说，这个和尚不傻即呆。
而布袋和尚听说这个故事之后，倏然而惊：这个端岩师彦禅师的自我呼唤、自我嘱咐，大有深意！
因为它贯穿着一种禅的根本精神——唤醒自我，尊重自我，实现自我，超越自我。
相传，佛祖释迦牟尼刚刚降临人世，便周行七步，一手指天，一手指地说：“天上地下，唯我独尊。”
这虽然是一则神话传说，但也反映了佛教对“我”的重视。
当然，这个我，是真正的我。
所谓真我，就是每个人的主人公——灵明的自性。
这个主人公永不昏昧，惺惺寂寂，了了常知，不会被任何声音所欺骗。
也就是说，浑浑噩噩的肉体，随时变迁的心绪，自私自利、一切从自己出发的习性，绝对不是真我。
所以，瑞岩禅师提醒世人：“主人公，清醒着，日后莫受欺骗！”
布袋和尚来到瑞岩寺，果然看到师彦禅师呆坐在一块卧牛石上。
“如何是佛？”布袋和尚突然发问。
瑞岩不慌不忙回答说：“石牛。”
什么，石头雕刻的牛，竟然是佛？佛，能是石牛？
布袋和尚却会心一笑，换个角度问道：“如何是法？”
瑞岩禅师说：“石牛生的儿子。”
石牛，居然能生出儿子来！石牛的儿子，还是石牛吗？所以，布袋继续勘验他：“这样的话，就不相同了。”
瑞岩说：“混合不得。”
布袋追问：“为什么混合不得？”
瑞岩灵巧转身：“无同可同，混合什么？”
是啊，佛与法，不一也不异，不二亦不别，既不能故意混淆，也不能强行割裂。
布袋和尚与瑞岩师彦禅师心有灵犀，惺惺相惜，互相把臂大笑。
原来，瑞岩师彦是着名的岩头全奯的大弟子。
岩头全活，在中国禅宗史上是一位色彩斑斓的人物。
他十分尊重洞山良价，数次上洞山，向良价老人请教禅法，但他并不赞同洞山；他是德山的弟子，继承了德山的法脉，却不肯定德山宣鉴；他从未见过临济，却深受其影响，行为作风很有临济宗风……
可以说，在岩头禅师身上，体现了禅者独有的“棒下无生忍，临机不让师”的风采。
“可惜，我的师父已经圆寂了，不然的话，您就能见识到他的禅风了。”瑞岩师彦对布袋和尚说。
布袋一笑，道：“万里一条铁，见其子，知其父。”
瑞岩师彦却大摇其头：“我，不及师父万一。不过，雪峰义存师叔，就是在我师父的提携、点化下‘鳌山成道’的，你可以去福州参访他。”
布袋当然早就知道，闽南福州有一座雪峰山，二十多年前在禅林之中孤峰突起，傲视天下群雄！
布袋曾经交往过的翠岩令参，就是雪峰义存的弟子，而且，还仅仅是一个普普通通的弟子。
像他这样的人，雪峰山上常年驻有一千五百人之多！由此可见，雪峰义存的禅风，将是怎样的峻拔！
雪峰义存，是禅宗史上赫赫有名的大宗师。
为了悟道，他三上投子、九到洞山。一次，他在斋堂淘米时，洞山良价大师问他：“你是淘去米呢，还是淘去沙？”
雪峰义存知道，老人是在借机说禅。
禅僧行住坐卧，念念不离修行，妄想杂念宛若米中之沙，只有将它去除干净，心中清净，智慧才能彰显。
但是，刻意求清净，清净也就成了妄念。
所以，义存回答：“米和沙一齐除掉！”
洞山问：“那么，大众吃什么？”
雪峰义存二话不说，居然将米盆来了个鲤鱼大翻身，掀了个底朝天——雪峰之禅，就是这样凛冽！
就这样，雪峰义存在全国各地云游、历练了三十年：苍茫原野之上，峥嵘山峰之巅，大道漫漫无尽头，山径曲折且蜿蜒，雪峰义存在大江南北的禅宗丛林之间来回奔波，将自己的足迹印遍了吴、楚、梁、宋、燕、赵、秦、晋。
他身体与自然相亲，道心与天地相通，饱览山川秀色，沐浴日月精华，吸收草木灵气，畅饮江河碧波。
因其集天下精华之大成，所以能出乎其类、拔乎其萃，成为那个时代数一数二的大宗师。
禅林之中有“南有雪峰，北有赵州（从谂）”的美誉。
布袋和尚很想见识、见识雪峰遗存的禅法，便向岭中走去。
他沿着东海岸的驿道来到福州之后，并没有直接上闽侯县的雪峰山，而是在福州城里暂时住了下来。
……
有一日，他背着布袋，在十字路口站立。
一位僧人问他在这里干什么？他说等人。僧人就跟他斗禅机，说：“来了，来了！”
布袋说：“你不是我要等的人。”
僧人明白他指的是“真人”——自性，再次问：“怎样才是那个人？”
他却装傻充愣，伸手说：“给我一文钱！”
真人无形无相，如何能说？虽然不能说，却能表示——那伸手、开口的，岂不是“真人”的作用？
有的时候，他腆着大肚子，禅杖头上挑着布袋，在大街小巷里吟唱着：
我有一布袋，
虚空无挂碍。
展开遍十方，
入时观自在。
福州城里有一座安国禅院，其住持弘瑫禅师，就是雪峰的弟子。
弘瑫禅师刚刚收留了一个十分伶俐的小弟子，名叫白鹿师贵。
他每天见布袋和尚在街头吟唱，好奇地问道：“什么是布袋？”
布袋和尚并不回答，而是闻言放下了布袋。
这一放，洒脱，自在，大有禅意。
“什么是布袋下面的事？”
白鹿师父当然是在问什么是更深邃的禅要。
布袋和尚一言不发，背起布袋就走——好潇洒，好利索，更蕴含着凛冽的禅机。
白鹿师贵太年轻，虽然他从布袋和尚的放下、拿起布袋的举止中，感受到了难以言说的禅机，却像是雾里看花、水中望月，朦朦胧胧、缥缥缈缈，美则美矣，妙则妙矣，却看不太真切，无法领悟到其中的真谛。
他向自己的师叔——着名的保福队长叙说了这个过程。
保福从长说：“你等着，我倒要起看看这个大肚子布袋和尚究竟是哪一路神仙！”
于是，保福从展禅师“得……得”跑到福州街头，专门来勘验布袋和尚。
他问道：“什么是佛法大意？”
布袋和尚依旧一言不发，放下了布袋。
保福追问：“难道仅仅如此？更有向上的事吗？”
布袋和尚拿起布袋，挑在禅杖上，扬长而去。
保福从长对着他的背影施礼赞叹道：“好一个布袋和尚，放得下，拿得来，这才是真洒脱！”
保福从展回去之后，白鹿师贵赶紧来询问二人法战的情况。
福从展说：“不是法战，而是受教。布袋和尚以身示现的‘看破、放下、自在’的禅机，正是我们应该学习的人生境界。若是我们凡事像他的布袋一样，拿得起，放得下，就是非常了不起了。”
……
那天，布袋和尚看到一位云游禅僧在街上行走。他发现，禅僧的行囊上有“雪峰山”的字样，马上追了上去，猛然在人家后背上拍了一巴掌。
禅僧是个老修行，所以能处变不惊，回过头来，说道：“你是不是要询问佛法？”
谁知，布袋和尚却伸出手，大言不惭的乞讨：“给我一文钱。”
然而，这个禅僧是个历练多年的作家（参禅的行家），所以从这俗不可耐的举动中感受到了滚滚而来的机峰。
禅僧道：“你说的好，就给你钱。”
他放下布袋，叉手而立。禅僧见状，深深礼拜下去。——放下布袋，何其自在！
布袋和尚在福州游荡了好长时间，许多人都认识这个被布袋的大肚子和尚，然而，真正知道他的禅悟深不可测的，也不过保福从展等几个明眼的人。
一年暮春，他溯闽江而上，进入闽侯县境内。义存大师住持的雪峰山，就在前面不远的地方。
雪峰山原名象骨山（象骨峰），为闽越胜景，未冬先雪，盛夏尚寒。
那一年，义存禅师在大江南北云游历练了三十个春秋，学成回归闽南之时，曾路经此山，遇大雪而宿于山巅。
后来，闽王问义存禅师：“你夜住象骨山，有何奇异？”
义存答日：“山顶暑月犹有积雪。”
闽王随即将象骨山更名为雪峰山。
义存禅师爱其清净，在山上草创伽蓝，立庵兴法。
由于他悟境弘深，说法高明，山寺初成，便缁素云集，僧众每每逾千五百人。
此时的雪风山，为全国最大的禅宗道场；而雪峰义存大师，更是如日中天，光耀天下。众多僧衲，不远万里，望山奔凑。
然而，布袋和尚从雪峰山下经过，却并未上山！
要知道，当初，他之所以由浙东行脚到闽南，就是为了会见雪峰义存啊！而今为何过山门而不入呢？
所谓禅者，率性而真。
布袋和尚已经从雪峰弟子身上尽知其禅风，又何必再见面呢？所谓：乘兴而来，兴尽而去。
布袋和尚继续溯闽江之水而上，渐渐将雪峰山甩在了身后，旷野里回荡着他吟诵出的一首千古绝唱：
一钵千家饭，
孤身万里游。
青目睹人少，
问路白云头。
……
那一年，释迦牟尼佛居住在舍卫城之南的祗树给孤独园。
这一天，佛陀高升法座，千二百五十大比丘众与文殊菩萨、观音菩萨、大势至菩萨，以及弥勒，恭敬围绕。
这时，摩诃迦叶在大众中站立起来，走到佛前，偏袒右肩，右膝跪地，请佛说法。
佛陀无限慈悲，为大众宣说了微妙的佛法。
最后，摩诃迦叶尊者对佛说：“世尊，您所说的佛法，是世人指路的明灯，惟愿您长久住世，为我们说法。”
佛陀说道：“人，哪有长生不老的？如来我也是一样。不久，我当涅盘。”
迦叶尊者闻听此言，很是着急，急忙哀求：“世尊，那怎么行呢！惟愿您住世一劫（四亿三千二百万年，意为时间极长，不可计算），使得正法更加深入人心。”
这时，佛陀微微笑了起来：“迦叶，你怎么也说小孩子的话？大千世界，生住异灭，成住坏空，生老病死，这是自然规律啊。迦叶，今后五百年，仍有众生具足善根，其心清净，能得道证果。所以，请你守护我的正法。”
迦叶谦逊地说道：“世尊，您知道，我以少欲知足，头陀苦行见长，智慧微浅，辩才匮乏，因此，难以担当如此重任。世尊，在佛灭度后的岁月里守护正法，极其艰难，唯有菩萨才能胜任。世尊，若以法宝嘱咐大菩萨，永远不会消失毁灭，能利益无量、无边众生，不断佛种，僧宝具足。”
摩诃迦叶的目光转向弥勒，接着说道：“世尊，弥勒菩萨就在这里。您若是将法宝付嘱于他，在今后的岁月里，他一定能悉加守护，广为演说，推行流布。为什么呢？弥勒菩萨当于来世证到如来的智慧。犹如世间的国王离位、太子代替治理国家一样顺其自然。世尊，弥勒菩萨也是这样，应当继承正位，守护正法。”
佛陀点点头：“很对、很对，迦叶，正如你所说的一样。”
随即，佛陀伸出金色的右臂，手掌宛若莲花形状，抚摩着弥勒的头顶，徐徐说道：“弥勒，我付嘱你，当未来世，正法灭时，你当守护佛法僧宝，莫令断绝。”
这时，大千世界发出六种震动，光明普照，天地之间，无数天神一起合掌，对弥勒说：“如来一法付嘱圣者，惟愿圣者，为利益人天大众的缘故，受此正法。”
弥勒从座位上站立起来，偏袒右肩，右膝跪地，双手合掌，恭恭敬敬对释迦牟尼说：“世尊，我为了利益众生，曾经受过无量劫的苦难，何况如来付我正法，哪能不欢欣接受呢？世尊，我今受持正法，于将来推演讲说，使之广为流行。”
听到弥勒接续正法，虚空之中一片欢呼雀跃，天女散花，仙乐齐鸣……
佛陀称赞弥勒说：“善哉、善哉，弥勒，如今你在我面前作狮子吼，受持守护如来佛。要知道，在过去无量世界、无量时光，也都是像你这样的大菩萨作狮子吼，守护正法，不使断绝。”
而后，弥勒请佛讲说甚深妙法，他自己又更加发挥，重新演绎了佛的宗旨。
当弥勒说法之时，有五百比丘从座位上站立而起，离开了法会。大迦叶尊者问他们：“弥勒说法，甚为精妙，你们不听，要到哪里去？”
那些比丘说：“弥勒菩萨所说之法，甚深难得，可是，我们听不懂，也无法按时修行。若是不能修行，就愧对信众的布施。所以，我们宁可还俗，也不能装模作样，欺蒙世人，白白受人家的供养。”
这时，文殊菩萨走了过来，赞扬那些比丘道：“善哉、善哉，出家人，就应该像你们这样，宁可还俗，也不能虚度岁月，敷衍了事，空受布施。”
文殊菩萨转身问佛：“世尊，什么样的人应该受到信众供养？”
佛陀说：“那些修行解脱者，我授记他们受大众的恭敬布施。”
文殊又对五百比丘说：“你们应该马上去修行，要知道，佛世难值，佛法难闻。”
他们问文殊菩萨，“应该如何修行？”
文殊说：“你们应该如是观：无一法合，无一法散，无一法生，无一法灭，不受一法，不舍一法，不增一法，不减一法。若如是行，于法无得，无得则无去，无去故无来，无来则无去。你们知道了吧？这就是无来、无去、无住、无不住。”
五百比丘闻听此言，心中立刻得到了解脱。
接着，佛陀又为大家解说了多种清净菩萨行的方法。
最后，佛陀对弥勒说：“善男子，在我涅盘之后的岁月里，当正法欲灭的时候，有无量众生厌离世间，渴仰如来，发菩提心，或进入寺院而出家修行，或修习菩萨原行，于大菩提得不退转。如是众生，命终之后，一定会往生兜率天宫。他们在弥勒内院，得见你真身的无边福德，被你的庄严所摄受。于当来世，随你到大宝龙华树下，得成正果。”
闻听佛陀此言，无数新发意菩萨树立了坚固的信心，那些外道也发起菩提心，他们发愿追随弥勒，将来在龙华三会上得到成佛。