于是，擂台上一声锣响过后，那华山派掌门弟子司马秋风已拾刀走下擂台，而那位智空和尚却已站在擂台前方向众人拱手致意，并且等待着登台打擂武士的到来。

    就在这时，只见擂台西方走来一位中年携剑壮汉，向台上的智空和尚一拱手说道：“崆峒派掌门弟子百里无春愿与智空大师一比高低！”

    “噢？……崆峒派百里无春？！”只见高高站在城墙之上的“京师第一枪”慕容山水回忆着五天前他在大兴善寺法深大师身边见过的那位崆峒弟子百里无春，心中暗道：“当时那位百里无春是位身材不胖不瘦的年轻武士，可今日的百里无春却是位中年武士。难道这其中另有隐情？……”

    不及慕容山水再作细想，只见智空和尚已从擂台东兵器架上取来一杆长枪，前后上下左右“呼呼”连耍数枪，然后他便亮枪定势，向百里无春说道：“百里大侠！请你出招！”

    “智空大师！得罪！”百里无春说完，举剑便刺向智空。于是乎，智空和尚便和崆峒派掌门弟子百里无春枪来剑去杀作一团。

    在此暂且不言这擂台武场的战况，只说在那大明宫的紫宸殿之内，只见“安庆皇帝”程世皇坐在书房里向身边的两位锦衣卫士说道：“他们十一位太保都已到比武场寻查江湖杀手，朕看你们两位也不必留在朕身边，都去教兵场暗助他们一臂之力！”

    “皇上！”只见“天皇密使”司徒一敏急忙向前施礼，说道：“我们两位在此保卫您的安全，怎可擅离左右？”

    “哈哈哈……”只听程世皇不由大笑道，“朕在宫内绝对安全，真正危险的是擂台武场！二太保、十三太郎，这么精彩的武林大试，难道你们两位不想去看看？你们能瞒得过别人，可瞒不过朕。不过这回你们两位尽可放心大胆地去教兵场，朕恩准你们！朕要去后花园观赏，有其他锦衣卫和御林军士伴驾就足够。你俩大可不必担心，放心去！”

    “皇上！”只见“十三太郎”左人龙也抑制不住道，“我左人龙和司徒兄为保卫皇上的安全，就是赴滔蹈火、粉身碎骨也在所不辞，一场擂台比试不看又有何妨？”

    “好了！”只见程世皇却有些不悦，怒然起身，说道，“朕让你们俩去就去，难道你们敢抗旨吗？”

    “微臣不敢！”只见“天皇密使”和“十三太郎”不由齐声应道。

    “那好！你们去吧！朕要独自游览御花园！”

    “是！”于是，司徒一敏和左人龙无奈地应声而去。

    就在这时，只见一位紫服金冠的人物从则门走到程世皇身边低首含胸说道：“给父皇请安！”

    “嗯！”只见程世皇应了一声，又重回到龙书案旁坐了下来，叹了口气说道，“咳！他们两位明着说是在保卫我的安全，可暗地里却是在监视着朕哪！朕知道他们都已实心踏地地跟随你的三弟福贵！……不过，你知不知道我现在叫你来的用意何在？”

    “孩儿不知！请父皇明示！”

    “唉！其实你早该知道我的用意。”只见程世皇捋着白须，说道，“我现在年势已高，已没有精力再问这些国家政务，这也是我该退位让贤、归宫养老的时候。你身为大太子，所以这皇位理应传给你。但不知你意下如何？”

    大太子闻听此言，不由暗自惊喜得心花怒放；但他并没有立刻流露于言语之间，而是故作惊讶，说道：“父皇！这使不得！有很多事还须父皇来主持，恐怕孩儿难当此重任！”

    “嗯？？？”只听程世皇不以为然地斥问道，“难道你不想坐上这个皇位？我看你是担心你其他的皇兄不服于你吧！”

    “父皇！这……”

    “嗳！你不用担心！”只见程世皇打断大太子的话说道，“你身为大太子，我将皇位传给你，这是天经地仪、顺理成章之事。至于另外七位太子，也只有三太子楚王福贵和五太子韩王福德能与你争相抗衡，其他的几位都成不了什么大器。所以你不用担心，我可以将福贵和福德各各远去镇守边疆，你就没有后顾之忧矣！”

    “父皇！可他们两人握有重兵在手，而且他们早有夺取皇位之心，万一他们不服从你的调遣怎么办？”

    “他敢！”只见程世皇拍案而起，怒道，“现在还是朕说了算！他们谁要不服，朕立即将他们降为庶民！……现在想必他们俩都还在观赏武试吧？”

    “是的！父皇！福贵和福德等太子都在教兵场！”

    “嗯！那好！让他们尽情地观赏！武试之后，朕自会按排此事！你先回去！”

    “是！父皇！孩儿告辞！”说完，大太子便转身离去。

    话说那比武场上依旧在进行着激烈的搏斗，擂台上下依旧时断时续地传来着阵阵欢呼之声。而在那擂台东北的高台之上，有一排身着非凡的年少公子特别引人注目。但是，他们的级别却要比“公子”的级别高得可望而不可及！他们应该说是“王子、皇子、太子、龙子”殿下，甚至是“天子”级别的人物，可以说武场内外的观众，也只有寥寥无几的人还不知道他们就是皇上的七位太子！他们正是二太子程耀宗，三太子程福贵，四太子程福仁，五太子程福德，六太子程福义，七太子程福礼，八太子程耀洲；而且他们分别被封为齐王、楚王、燕王、韩王、赵王、魏王、鲁王，而那八王之首就是大太子秦王程耀祖，另外两位名声显赫的太子当数三太子楚王程福贵和五太子韩王程福德。所谓“一花开五叶，五叶各不同”，“龙生九子，九子各不同”！“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。”

    这时，只见那位坐中居首的红袍三太子楚王程福贵向身边的一位太子说道：“赵王弟！你看百里无春和智空和尚谁胜谁败呢？”

    “楚王兄！这不明摆着吗？百里无春必败无疑！”只见程福贵身边的蓝袍太子边看边回答道。

    “赵王弟说得是！百里无春的一把短剑总战不过智空和尚的一杆长枪！”

    就在三太子楚王程福贵刚刚说完，只听擂台之上的监官高声喊道：“第八场，百里无春对智空和尚，智空和尚获胜！下面智空和尚暂且退场休息，第九场由第一场未决胜负的杨显贵与巩凡义二决胜负！”

    于是，只听一声锣声响过，杨显贵和巩凡义已双双上场亮出刀剑作好迎战之势。

    “呀——接招！”只听杨显贵呐喊一声，抡刀直砍向巩凡义。巩凡义见此情形，便也挥动宝剑左挡右拨地与杨显贵的宝刀接上火。然而，未战二十个照面，杨显贵的一口宝刀已稳稳地占据上风。再看之时，杨显贵的那口宝刀已“呼呼”生风，一阵“金钱铺地”，直逼得巩凡义没有立足之地。但是，巩凡义在险境之中急中生智，连连以“枯枝画梅”巧袭对方。杨显贵竟不得不挥刀招架迎击这秀如灵猫、快似猿猴的数招，以致使他几乎处于低劣之势。然而，杨显贵趁对方剑势渐弱之时，再次奋起还击，竟一下子将巩凡义的宝剑击飞向擂台之下。顿时，那台下的围观者急忙向四处哄然一闪，那柄利剑才没有伤到台下之人而落到地面之上。

    “停——”只听监官又急忙高呼道，“杨显贵获胜！第十场开始——”

    喊声一过，只见杨显贵大摇大摆地走到擂台边缘喊道：“还有没有打擂的？还有没有想和我比试的？快上来！”

    “吆——嗬——我来也！”只听见人群之中一声高喊，早有一位携刀武士像只黑猫一样窜上擂台。

    “来者何人？”杨显贵立刻冲那人喝道。

    这时，只见那位武士来到杨显贵面前拱手施礼，说道：“我乃巴蜀东道巴州人士，人称‘黑猫捕快’褚人杰。”

    “喵呜——”城楼之上的黑猫警长忍不住一声长啸，喵道：“我家主人黑猫捕快上台矣！噫噫噫！”

    “噢——原来你也是官方人士！这回你上台比试可找对人了！”杨显贵不由趾高气扬地说道，“你可知道我是谁？……实话告诉你，我乃是大将杨能之子杨显贵，是今年的皇榜探花。不过今天我也有绰号，就叫‘黑虎捕快’，比你还大好几倍！”

    “哼！杨显贵！”只见褚人杰满不在乎地说道，“你可听说过‘猫教老虎本领’的故事？那老虎跟猫学会了本领，反过来又想咬猫一口，真是恩将仇报！”

    “咦——”杨显贵不禁有点吃惊地说道，“想不到你这个黑猫逼捕快一张嘴还很厉害的！怎么？你想给我比文的？告诉你，我可是皇榜探花，比文的你还差了点。我老虎一张嘴，就能把你这只黑猫吃掉！干吗吓得如老鼠见猫似的往树上爬？……”

    “快打！快打！你们光在那儿磨嘴皮子算什么打擂？快别耽误时间。”只听台下有人高呼道。

    “吆嗬！这是谁喊的？你也敢上来打擂？”只见杨显贵向台下怒喝道。

    “不错！我就是要上台打擂！”话说之间，只见一位青衣剑客早已纵身跃上擂台。