且不说万花公主，只说此时的耶无害的心底就象开锅一般：“哎呀！我的好皇上！你怎么早不说、晚不说，偏偏在此说在当面？这不提，那不提，偏偏哪壶不开提哪壶？更何况我已有心上情人阮晓峰在，岂可再作她想？虽然对面的万花公主是个位尊貌美的少女，但是我这一介臣子岂能对她有非非之想？更不可做出对不起阮晓峰的事！一直以来，我只是对这位美丽而富有尊严的万花公主一直是敬畏而不敢犯之，我岂能接受皇上要成全我们之间的美事？……”
且说与耶无害对视而坐的万花公主程圆圆，心中也不由升起一阵不悦之感。她感觉皇阿哥和母后象是合作商定似的，他们竟然都向她接连提起耶无害，而且都有意要将她许配给耶无害！这真是岂有此理！万花公主心想，她的私事她自有主张和打算，岂能应了母后和后阿哥的心愿而打乱自己蓄意已久的计划？更何况在她心目之中，耶无害虽然是位才艺俱全、文武双修的绝色美男子，但她和他之间毕竟地位悬殊而且志向势必存在分歧，如若他们缔结姻缘，必然是意志互相抵触而难以和睦融洽。所以，对此等婚姻大事，还是极早“划清界线，一刀两断”的为好。
话说就在万花公主愣中有思的一瞬之间，只听耶状元先开口说道：“皇上的盛情美意，下臣实在不敢接受，还请皇上收回圣命！况且以公主的尊贵，微臣实在高攀不起。”
“什么高攀不起？”只见程福贵摇晃着身子说道，“人世间的爱情不能以金钱、地位和权势来衡量，可有的人偏偏如此，实在是太不应该！”
“阿哥！”只见万花公主似有所惊地问道，“你在说谁呀？”
“说谁？……此时让我来看，你们俩都是这种人！是不是？”程福贵边说边在耶无害和程圆圆的面部表情之间来回徘徊着眼神。
“好啊！我是这种人吗？”程圆圆边说边苦笑着向皇阿哥的肩膀捶打起来……
“哈哈哈……”此时已挨了几拳头的天子程福贵轻轻抓住程圆圆的手腕，说道：“怎么样！皇妹！你已经承认了是不是？”
“不给你说了！我得回去照看母后。”说着，万花公主便撒手和坤宁宫跑去。
“哈哈哈……我这皇妹还很淘气的，让耶状元见笑了。”
“微臣不敢！”
“老实说，耶状元！”只见程福贵紧盯着耶无害问道，“我这个皇阿妹到底怎么样？”
闻听天子如此相问，耶无害便顺水推舟地赞许道：“不瞒皇上，你这皇妹确实是美若天仙、胜似西子，是个文武双全的一流女子。”
“嗯！……”程福贵不由微笑着点了点头，说道：“她既然在你心目中是美若天仙、胜似西子，那么朕有意将她许配给你，如此盛情美意，难道你还要回绝吗？”
“皇上！其实如此良缘美事臣实在求之不得，……”
“这不就对了吗？”
“可是……”
“可是什么？怕我皇妹不答应此事？”
“不！皇上！因为臣已有心上情人，臣怎么可违背情意而见异思迁？”
“是这事！你所说的心上情人大概就是那位阮晓峰吧！”
“对！正是她，她曾经和我患难与共、情深似海。我曾经心下发誓，此生此世只爱她一人！”
“好一个忠义臣子。不过朕以为，你完全能处理好我阿妹和阮晓峰之间的事。大不了你可以两者皆娶嘛！”
“皇上！此事万万不可！如若如此，皇上倒不如赐臣一死。”说着，耶无害便离座向天子程福贵双膝而跪。
“嗳！快快请起！”程福贵也不由连忙起身去拉耶无害，说道，“耶状元既是忠义前情、宁死不移，朕岂能执意相求？如若失去你，朕如失去左膀右臂矣！”
这时，只见耶无害在天子程福贵的搀扶下起身说道：“多谢皇上成全臣下之愿！我和晓峰感激不尽！只要皇上不拆散我俩，我们必当在有生之年为皇上孝忠！”
“咳！朕就是爱惜你这位全能才子，才有意将皇妹许配与你！如今你和我阿妹既是做不成夫妻，便也可保持象兄妹一样的友谊！”
“请皇上放心！臣一定不负皇上所托。”
“很好！朕非常相信你的才德和办事能力。朕总是觉得，朕若失去你，何止是失去左膀右臂？简直就是失去半壁江山。”
“皇上言重！臣何德何能敢为皇上如此器重！微臣只不过永远是皇上的一匹忠良之马而已。”
“好吧！耶状元！你也不必推辞，朕现在正式赐你为四门国子博士。等到你治愈太后之病，朕还要大加封赏于你。”
“臣叩谢皇上！”说着，耶无害又要躬身跪拜，却早已被天子一把拦住，说道：“嗳！不必！以后你与朕可以并肩而行、平起平坐，不必行此大礼。更何况，朕早已特诏你有‘携剑上殿，不拜天皇’的特权？”
“这完全是皇恩浩荡、礼贤下士。臣决不敢因此而骄横放肆。臣只愿正确行使特权，用以抗争邪魔歪恶、除暴安良。”
“嗯！朕就是信任你这一点。好吧！你可以暂且回房休息，晚上不要忘了为太后治病。”
“谢皇上！臣子告退！”
说完，耶无害便在天子程福贵的眼影里渐渐消失在皇宫走廊。
且说万花公主程圆圆一气跑到她母后的坤宁宫内，她见床榻上的母后依旧在闭目安歇，顿觉满腹之言无处倾诉，便又索性气鼓鼓地向自己的万花宫行去。
公主满脑子的心思，闷头急行。冷不防，她只觉得“扑”地一声，和一人撞个大满怀，正如是始发冲冠、撞怀激烈。势欲发火、仰天长啸，抬眼一望，却见是皇阿哥正站在她面前。只好待从头，潇潇雨歇，朝天阙。
“皇妹！干吗这么着急？”程福贵开口便问。
“啊！……是皇阿哥！我还以为是谁呢！”程圆圆白了一眼程福贵。
“哈哈哈！你还以为是耶状元呢！是不是？”程福贵微笑着戏谑道。
“好哇！你又在嘲笑我！真气死我了！要是耶状元，我非打他三巴掌不可。”
“哟！这么厉害！我可由不得你随便打我的臣子。”程福贵说着，不由用手抵了程圆圆一拳。
“哼！你有臣子，有什么了不起？难道我就没有吗？”
“有倒是有！”程福贵依然笑道：“不过都是花色娘子军！”
“娘子军怎么啦？”程圆圆双手叉腰，反驳道：“照样领兵打仗，治国安邦。”
“好！好！好！娘子军能治国安邦。你我不要闹了，我是特来告诉你，今晚你不要忘了和耶状元一起为母后疗养治病！”
“知道了。我刚从母后那里来。”程圆圆象是没好气地放下双手回应道。
“哦！对了！母后现在怎么样？”
“睡得正香！”
“太好了！看来，母后的病治愈有望在即。我也不必再为母后的怪病整天担忧。真是人逢喜事精神爽呐！”
“是的！月到中秋月更圆！”公主瞥了一眼皇阿哥那得意洋洋的模样，随即补上一句。
“哈哈哈！对啦！皇妹！你就是那圆圆的月亮，象征吉祥如意，好事圆圆。”
“格格格……”公主顿时被程福贵的言语逗乐。她忍不住兴高采烈地说道：“看来一月之后太后必会吉祥。到时，我们全家一定能团圆相聚。”
“不！”此时的程福贵却猛地刹住笑容，道：“母后的身体能得以痊愈，这自然是好事。不过要全家团聚，现在绝对不行。”
“皇哥！你还这么狠心！……”
“不是我狠心。只是因为，我们的皇族家庭以至整个国家要得以安宁，就不能心慈手软，不能有妇人之仁。我之所以将父皇、母后以及皇兄皇弟软禁起来，就是为了避免暗藏的杀机和混乱。但是，虽然如此，我登上皇帝宝座并没有亏待他们；相反，我对他们的关心与照顾可以说是无微不至、与日俱增。只要他们个个安分守己，我们的程氏皇族怎能不得以长久安宁？”
“三哥！我知道你是众多皇兄之中最有能力最有远大志向的一位，而且我也非常支持你。我也曾经很是憎恶父母以往的一些所作所为，但是后来我却又想通了。人生在世，只要条件许可，为什么不可以纵情所欲地活着呢？……”
“皇妹！你以前可不是这样。你的这种想法应尽快刹住。否则，你一旦误入歧途，后悔就晚了。”
“皇哥！你不用为我担心，我看你现在还是看望一下父皇及皇兄皇弟吧。如今已是腊月二十八，年关将至！”
“是的，皇妹！我现在正要巡访他们，不知你可否陪我一起前去？”
“不了！皇哥！我现在感觉有些疲倦，想回宫休息。晚上我还要去看母后，皇哥还是……”
“好吧！皇妹！你不要说了。你先回去休息。酉时之末，我会派人叫你。”
说完，天子和公主各自行去。