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少年小贼面现苦楚之色,说道,“小人名叫齐彦武,是山东青州府安丘人氏。家里有几亩薄田,日子过得虽说清苦,但也能过下去。
可就在今年,青州府闹了水灾,家里的田地颗粒无收。家里本就没有存粮,我们这样的穷苦人家日子就过不下去了。
官府虽然赈济了不少粮食,但落到我们穷人手里的却不多。可偏偏在这个节骨眼上,本来身体健硕的爹爹突然得了疟疾,不久就死了。
爹爹死了之后,娘亲伤心过度,也患上了病。小人便去寻富户借下了高利,为娘亲买药治病。可……可不幸的是娘亲治病花了银钱不少,最后也是撒手西去,只留下了小人一个在这世上。”
齐彦武说到这里,已然泣不成声,伤心过度。
周何氏听到这里,也不停的抹着眼泪,伸出手去轻轻**着齐彦武的脑袋,安慰道,“孩子莫要悲伤了!”
轻声细语,让齐彦武好生感动。
好不容易止住了悲伤,齐彦武接着说道,“娘亲死了之后,富户追门要债,小人哪里有钱啊,干脆就跑了出来。
小人其实还有哥哥,早些年便从家里跑出去,后来听说他是来了北直隶一带,小人便一路乞讨……乞讨寻到了这里。”
周致眉头微微一皱,道,“乞讨?呵呵!我看你一路偷到了这里吧?”
虽说周致早已看出这齐彦武心地并不差,只是饥饿过度才偷东西的。但不管怎么说,不管出于什么理由,他毕竟是做起了贼,这就必须要教导教导。
在周致看来,齐彦武年龄还不算大,此时教导得当,日后定能改正。
齐彦武一张肮脏不堪的小脸早已羞红,怯懦道,“哥哥,其实……其实小人大多时候都是乞讨,可是乞讨总是讨不到多少吃食,小人的饭量又大,所以……所以有时候就偷上一些。”
周致一双星眸闪烁,先是看了一眼娘亲周何氏,而后突然面色一沉,冷冷的看着齐彦武,刚要说话,不料齐彦武却突然十分利落的跪下,仰起脸来道,“这位哥哥,小人知道偷是不对的,小人今日虽说没有偷成哥哥家,但毕竟是想着偷了,请哥哥责罚!”
这家伙倒是分外机灵,一双眼睛此时也非常清澈明亮,话说的分外真诚,显然已有悔过之心。
周致再要教导甚至教训他,就感觉有些索然无味了。周致便道,“这些日子你可寻到了你哥哥?”
齐彦武说道,“小人没有寻到哥哥,但却扫听到了哥哥的一些讯息。哥哥是去霸州一带当了匪盗,居无定所。
小人虽然做贼,但其实心里却最恨匪盗。从小爹娘就教诲小人要安守本分,不偷不抢,所谓人穷但志不能穷了。
小人已经打定主意,不再去寻哥哥了,哼!日后若是让小人遇见那不争气不要脸的哥哥,小人定要让他好看!”
他说话的时候,双拳紧握,显然十分气愤,对他那个哥哥的行为很是不耻之态。
“你小小年纪,你那哥哥想来定会有二十岁了吧?你如何会让他好看?”周致随后问道。
“小人的爹爹虽是个穷苦庄稼人,但祖上却传下来一些武艺,小人从小就跟着爹爹习练。哥哥虽说也跟着爹爹习练过,但却不及小人聪颖,小人想这几年过去,小人能打得过哥哥。”齐彦武信心满满道。
周致闻听微微愣神,难怪这家伙只是两碗热粥几个馍馍下肚,就很快恢复了体力和神采,他竟然是会武艺。
齐彦武现在还跪在地上,娘亲周何氏早为他的遭遇所打动,慌乱的将齐彦武搀扶起来,道,“莫要跪,你又没真正偷到东西,再说了,做贼那还不是饿的吗?”
而后周何氏朝周致道,“小致切莫对他那般说话,为娘信他,山东南边确实遭了旱灾。”
其实周致也不是不相信齐彦武所说,不过终归还是想教育教育齐彦武。可现在显然做不到了。这齐彦武小小年纪,却很机灵,也很聪明,此时俨然讨得了娘亲周何氏的同情。
岂止是周何氏,就是连老爹周铁对齐彦武的遭遇也很同情了。周铁毕竟做了半辈子的穷苦庄稼人,心地善良不说,还有些心软。
齐彦武重新站起身,周致再细细打量他,齐彦武个头虽不高,面色憔悴,但身材却是笔挺,双目此时很有光彩,俨然有一股英武之气。周致莫名对他就有了一种欣赏之情。
齐彦武,齐彦武,这名字……等等……
周致脑海中突然想到了一个人,心里不由得一震。一双星目逼视着齐彦武,问道,“齐彦武,刚才你说你那哥哥在霸州一带做了匪盗,不知你那哥哥叫什么名字?”
“哥哥叫齐彦名。”齐彦武毫不犹豫的说道。
周致暗暗吸了一口冷气,暗道,果然是他。
作为后世而来的穿越者,周致对明朝正德时期的农民起义是很熟悉的。刘六刘七在正德五年于北直隶霸州一带发动了农民起义,当时响应者甚众,起义军攻城略地,转战北直隶、山东、河南、湖广等很多地方,规模不可谓不大。
刘六、刘七、齐彦名都是起义军的首领,齐彦名在当时的名声可是够大。
周致穿越大明,只是想读书科举,不甘平庸,想在大明做一番事业出来,他可不想和未来的反贼有了什么瓜葛。
眼前的齐彦武虽说对他哥哥十分痛恨,但不管怎么说他们是亲兄弟。这齐彦武还是尽快让他从周家离开为好。
想到了这里,周致脸色一板,冷声道,“齐彦武,你本来是来我周家做贼的,我周家却好生待你,管你吃喝。你现在肚子也饱了,还不快快离去,留在这里作甚?”
周致话音刚落,齐彦武却第三次跪下,恳求道,“哥哥,小人得了你们的恩惠,是你们救了小人的性命,小人就想留在哥哥家,为哥哥做牛做马报答一二。
再说了,小人已无处可去,今日离开了,若不去做贼,早晚还是会冻饿而死,就请哥哥看在小人可怜的份儿上,给小人一口饭吃,让小人留下来吧!”