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蕲县城墙下，曹军的尸体堆积如山。
遍地都是残破的肢体和凌乱的石头。
地面上，断了的箭矢凌乱的丢弃着，还有一些箭矢钉入泥土，箭杆上的羽毛在风中瑟瑟颤抖。
曹军已经连续几天攻城。
城头上的淮南军也早已疲惫不堪。
趁着曹军后退，淮南军将士背靠城垛闭目养神。
“别睡了！”一个士兵戳了戳身旁的同伴：“陪老子聊聊，想睡，等城破了好好睡！”
“你他娘的乌鸦嘴。”同伴睁开眼：“有什么好聊的？”
“要是这次能活下去，你打算干嘛？”把同伴弄醒的士兵问道。
“找两个娘儿好好玩玩。”同伴又闭上了眼睛：“你不想睡，别来祸害我，我还要养足精神让自己活下去。”
“将军来了！”两个士兵正说着话，一个声音传到他们耳朵里。
很多睡着的士兵并没睁开眼睛。
睁开眼睛的士兵也只是看着走过来的张勋、桥蕤等人，并没有人站起来行礼。
“将士们疲惫不堪，曹军的进攻却一天比一天猛。”张勋小声对桥蕤说道：“蕲县我看是守不了几天。”
“你要是想走，现在还来得及。”桥蕤说道：“我是不走！我要看看曹操什么时候能拿下蕲县。”
“陛下已经退回淮南，这里守不守都不重要。”张勋说道：“不如带着将士们悄悄离开，还能隔着淮水与曹军对峙。”
“别忘了，陛下是让我们死守蕲县！”桥蕤说道：“将军想走，我不拦着，我可不跟你一起逃跑！”
张勋被他呕的脸色铁青：“这怎么能说是逃跑……”
“舍弃蕲县，难道不是逃跑？”桥蕤有些怒了。
知道说服不了他，张勋说道：“行了，我也不再多说，陪着你们一起死守，总可以吧？”
桥蕤没再多说。
他走到城垛边，眺望着远处的曹军军营。
此时的曹操也有些烦闷。
坐在中军，他眉头紧锁，向众人说道：“我军攻城已有好几天，然而敌军死守，迟迟不能把城池拿下。这样下去，还不知道有多少伤亡。”
“曹公别急，攻城数月也在情理之中。”荀攸说道：“敌军固守蕲县，抱定必死决心，因此我军才难有所建树。”
“袁术手下无独当一面人才，却有这些宁死不退的蠢人！”曹操说道：“在这里纠缠越久，我军伤亡就越大。我怎么能不急？”
“我倒是有个想法。”荀攸说道：“曹公能不能下令请公子破城？”
“你说子熔？”曹操眉头一皱：“我早先说过，不让他参与破城……”
“攻破蕲县不过是早晚的事情，只是曹公不肯等。”荀攸说道：“公子法子不少，或许他能破城。”
曹操想了一下，对卫士说道：“去把子熔叫来。”
此时的曹铄，正在军营里和司马懿、魏延闲聊。
接连许多日子看着曹军攻城，魏延急的抓耳挠腮，恨不能冲出去喝攻城的曹军并肩作战。
然而曹操没有下令，他也只能跟随曹铄等待。
“我军连续数日攻城，损失兵马不少，蕲县却固若金汤。”司马懿说道：“曹公或许很快就会下令让公子攻城。”
“我最不想接到的命令就是攻城。”曹铄说道：“敌军守在城头上，箭矢、石头乱丢一气，将士们战死的风险远远大于野地厮杀。我手下就这么点兵，赔进去多少，我就少多少……”
“别人已经打了好几天，这时候攻城纯粹是捡了个大便宜。”魏延说道：“我倒巴不得曹公下令。”
“乌鸦嘴！”曹铄咧嘴一笑：“如果有选择，我宁愿一辈子不遇见攻城战!”
仨人正说着话，蔡稷走了进来：“公子，曹公请你过去议事。”
得知曹操叫他去议事，曹铄对魏延说道：“都是你，乌鸦嘴，越怕什么越来什么。”
魏延嘿嘿一笑：“公子要是不想打，我带兵上去就是！”
“我先去见了父亲再说！”曹铄说道：“说不定不是为了让我们攻城。”
司马懿和魏延送曹铄出门。
目送他走远，魏延说道：“整天看着别人攻城，早就有些闲不住，曹公请公子过，要真是下令攻城，那才是好事！”
“公子的意思你还是没明白！”司马懿说道：“攻城损失太大，本来我们可以等蕲县城破，跟着进县城捞些好处。要是接受了命令，就得冲在最前面。公子向来是个护短的，死那么多人，他肯定不乐意。”
“打仗哪有不死人的？”魏延说道：“四五千人，总不能都成百战猛士。”
司马懿微微一笑，对他说道：“你说的倒也不错，我估计曹公叫公子过去，也是为了这件事！”
“仲达，你认为公子有几成可能真的带兵攻城？”魏延问道。
“至少八成！”司马懿说道：“曹公不提也就算了，如果他提起，公子绝对无法拒绝，不过我估计他会给将士们多捞些好处，然后再带兵上战场。”
“公子还敢在曹公手里捞好处？”魏延一愣。
“我们家公子是什么人，你又不是不知道。”司马懿说道：“曹公都说过，他摔倒在地上都不忘记抓起一把泥。既然要让他攻城，当然是好处捞足了，才会让将士们上战场。”
魏延点了点头。
自从追随曹铄，他早就看出这位曹家公子从不吃亏的个性。
攻城，折损兵马还不一定有效。
曹铄当然会能推则推，不能推就先捞足了好处，再让将士们动手！
司马懿和魏延猜测着曹铄会从曹操那里捞多少好处。
曹铄此时已经来到了曹操的帅帐。
进入帅帐，他看见除了曹操，还有荀攸、于禁、夏侯惇、夏侯渊等人。
向曹操行礼，曹铄问道：“父亲叫我来有什么吩咐？”
“我军攻城数日，到现在还没拿下蕲县，你有什么办法？”曹操问道。
“没有办法。”曹铄说道：“如果让我带兵攻城，顶多也就是这个样子。淮南军已经抱定必死决心，唯一的解决之道就是强攻！”