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战事一旦爆发，曹铄带领一千将士守城，庞统当然不肯。
他起身行礼，对曹铄说道：“公子受命于天，何等尊贵，怎么能冒险守城？这里还是我守最恰当。”
“士元不必和我争功。”曹铄笑道：“其实我是有了私心才这么决断。”
“公子能有什么私心？”庞统愕然问道。
“领兵在外，哪有带兵守城来的安稳？”曹铄笑道：“得多加小心的是士元才对。”
“可是……公子……”庞统还想再劝。
曹铄又说道：“士元不必多说，我意已决，你和魏延、纪灵带兵夺下沛县，我守薛县。”
“公子独自守城绝对不行。”庞统说道：“赵将军、陈将军都带兵出城，就连邓将军和祝将军也跟了出去，我至多只能带走魏文长，至于纪将军……”
曹铄知道如果不做出让步，庞统绝对不肯罢休。
打断庞统，曹铄说道：“士元不用多说，我留下纪灵就是。”
庞统这才说道：“如果敌军果真来犯，还请公子远离城头，万万保重。”
“士元放心。”曹铄笑道：“自从你跟了我，什么时候见我受过伤。”
说着，他冲庞统眨巴了两下眼睛说道：“何况我还是天命所归，就连赤帝之子都被我砍了，还有什么人能伤得了我？”
曹铄虽然这么说，庞统还是觉得有些不太放心。
“公子一定保重！”庞统再次说了一句。
曹铄和庞统为即将来临的大战做着筹划，陈宫也来到了小沛。
得知陈宫来了，高顺和张辽迎了出来。
见到陈宫，俩人行礼问道：“陈公返回下邳，吕将军怎么说？”
“吕将军对我已经有了疑惑。”陈宫说道：“这里不是说话的地方，我们进城再说。”
陪着陈宫进了城。
走在路上，陈宫说道：“曹均又去了下邳。”
“他还敢去下邳？”张辽说道：“吕将军最想杀的，恐怕就是他。”
“曹均这次去下邳，是带了曹孟德的书信。”陈宫说道：“吕将军见了书信，本想向曹孟德投降，是我力劝，他才放弃了念头。”
“吕将军向曹孟德投降，只怕曹孟德容不下他。”高顺说道：“虽然他当年诛杀丁原和董卓都是事出有因，然而恶名已经传扬开，曹孟德生性多疑，早晚也会把他除掉。”
“高将军说的正是我担心的。”陈宫说道：“我和曹孟德曾有一些交情，也深知他的为人，正是因此，才劝说吕将军千万不能投降。”
“陈公有什么打算？”张辽问道。
“兵行险着。”陈宫说道：“我们必须全军出击，夺下蕃县或薛县。”
“全军出击？”高顺和张辽都是一愣，高顺问道：“小沛怎么办？”
“留下千余兵马守城。”陈宫说道：“其余人马全都开往蕃县。”
“陈公是要夺下蕃县？”张辽问道。
“也不一定。”陈宫说道：“看曹子熔怎么决断，如果他发兵驰援，我们就分兵两路，一路继续攻打蕃县，另一路则进攻薛县。”
“这个计策不行！”陈宫话刚说完，高顺就说道：“分兵两路，不仅难以攻破城池，敌军也能发兵进攻沛县。万一沛县丢失，我军可就再没有翻身的机会！”
“即使我军死守沛县，难道就有翻身的机会？”陈宫说道：“曹孟德大军已经从许都出发，用不了多少日子就能到达徐州。曹子熔占领蕃县、薛县，就是打开了徐州门户，曹军一旦到来，先攻破小沛，再夺下彭城，最后进逼下邳，徐州从此也就姓曹了。”
陈宫一番话，把高顺说的不知道该怎么辩驳才好。
可他心底还是不认同陈宫的说法。
“陈公。”张辽说道：“高将军的担心也不是没有道理，如果敌军夺取小沛，我们该怎么办？”
“退守彭城。”陈宫说道：“与下邳呈犄角之势，吕将军到时必定会向外求援。”
“哪来的援军？”高顺摆着手说道：“要是退守彭城，一半的徐州可都让给了曹操。”
“河东张扬、淮南袁术、荆州刘表，和曹家都有过节。”陈宫说道：“尤其张扬，与吕将军向来交好，知道徐州告急，他必定发兵驰援。”
“与其兵行险着，倒不如稳着打。”高顺说道：“我还是倾向于留守小沛，等待曹军来到，再与他们决一死战。”
“吕将军让我来就是接管兵权。”陈宫说道：“两位将军也不用质疑，事到如今，我们也没有其他选择，唯一的选择就是先击破曹子熔，闭上徐州门户。”
高顺和张辽相互看了一眼，彼此都没再说话。
然而高顺的脸上却流露出了不忿。
进城之后，陈宫并没有去官府，而是直接去了军营。
小沛驻扎着数万人马，先前经历过两场大败，兵马折损的也是十分严重。
张辽、高顺当初带出城的，都是精壮兵士。
如今留在城里的精壮已经不多，更多的是老弱妇孺。
到了军营，陈宫发现在军中甚至还站着一些披坚执锐的妇人。
他向张辽和高顺问道：“这些妇人也是兵士？”
“杨奉、韩暹麾下是男女都有。”高顺说道：“陈公可不要小看了这些妇人，她们上了战场……”
“她们上了战场，除了被人杀和被人糟践，还能有什么作用？”陈宫说道：“所有妇孺和老弱全都挑选出来，让他们留守小沛。”
“那么一挑，根本剩不下多少人。”高顺说道：“陈公要知道，他们本来就不是什么精锐。”
“守城用不用精锐，并没有太多影响。”陈宫说道：“然而攻城却要士气高昂，我们带出去的将士必须个个精壮。这些妇人和老弱，让他们攀援云梯，他们能不能上的去？”
陈宫露出怒容，高顺只得向一旁吩咐：“依着陈公，把所有妇人和老弱分拣出来。”
一名军官应了，随后向列阵的将士们喊道：“妇人、老弱，都到一旁另外列阵。”
“这么一喊，恐怕他们都肯承认自己是老弱。”陈宫说道：“还是让人上前拣选最合适。”