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    刘表毕竟是荆州之主，庞统下马回礼，向四周看了看问道：“景升公认为这里是个商谈退兵的好去处？”

    “退兵？”刘表问道：“难道曹家不打算强攻襄阳？”

    “难道景升公希望曹家强攻襄阳？”庞统反问了一句。

    被他问的一愣，刘表随后说道：“我当然希望曹家退兵，只是曹孟德和曹子熔诡诈，恐怕他们嘴上说着退兵，却寻思着要怎样夺下襄阳。”

    “景升公担心的太多了。”庞统说道：“如果真有诚意请曹家退兵，就不该在这里和我多说。大军来到襄阳必定是有原因，景升公不给一些态度，就算曹家再有诚意，恐怕也是找不到退兵的理由。”

    “庞公说的是。”刘表说道：“请随我前往府宅一叙！”

    “多谢景升公相邀。”庞统再次向他拱了拱手道了声谢。

    陪着庞统走向府宅，刘表问道：“敢问庞公，是谁要你来与我商谈曹家退兵？”

    “是公子。”庞统说道：“公子认为这一仗没有必要打下去，所以才派我来到襄阳求见景升公。”

    “要知道曹家已经围住襄阳。”刘表说道：“一旦展开攻城，襄阳恐怕守不住三五个月。”

    “景升公也说了，襄阳守不住三五个月。”庞统微微一笑：“对景升公来说，三五个月不算什么，可是对公子来说，却是耽搁大军太久，他岂肯在这里耗费太多心力。”

    “你的意思是……”刘表有些错愕的问道。

    “如今河北袁家虽然大势已去，毕竟百足之虫死而不僵。”庞统说道：“袁家与曹家已成水火，彼此都是灭了对方而后快。我想请问景升公，如果是你，会最先灭了袁家，还是发兵把仇怨并不深本应成为盟友的荆州给灭了？”

    “盟友？”刘表一愣：“难道……”

    “景升公担心的不过是公子讨要的好处太多，荆州上下承担不起。”庞统说道：“其实也是天下人不太了解公子，以为他向来喜欢占别人好处。我追随公子这么久，对他也是十分了解。公子心怀天下，一直有着匡复大汉重振汉家雄风的心思，景升公又是皇亲，公子怎么肯与你彻底反目？”

    “要说皇亲，刘玄德也是。”刘表说道：“曹子熔还不是屡次三番想要取他项上人头？”

    “刘玄德？”庞统哈哈一笑，向刘表问道：“景升公说句实话，你认为刘玄德是不是皇亲？”

    被庞统这么一问，刘表反倒不知该怎么回应才是。

    汉室皇亲原本根本没有刘备这一支。

    黄巾祸乱天下，刘备征募义军剿灭黄巾，从那时起，一个织席贩履之人在天下人眼前出现。

    也是从那时起，刘备一直借着他是皇亲的名义与天下英雄周旋，甚至还一度掌控过徐州。

    “景升公知不知道公子为什么要杀刘玄德？”见刘表没有吭声，庞统追问了一句。

    眉头紧皱，刘表没有回答。

    庞统却接着说道：“不瞒景升公，公子要杀他，一来是看不惯刘玄德的所作所为，二来则是为了给汉家正名，别让小人借着汉家的名义祸乱天下。”

    “刘玄德这么多年也曾为汉家立下一些功劳。”刘表说道：“庞公这么说，未免有些耸人听闻……”

    “真的耸人听闻？”庞统微微一笑，压低声音向刘表问了一句。

    脸色有些不对，刘表没有吭声。

    敢问景升公，这么多年，刘玄德都投过谁？

    “我知道的就有卢植、公孙瓒、陶谦和曹孟德、袁本初……”刘表一口气说出了一串人名。

    当他说出这些人名的时候，脸上顿时流露出了错愕和慌乱。

    “景升公应该是想到了，这些人的下场怎样？”庞统微微笑着说道：“卢植还好，辞官去了幽州隐居。而公孙瓒却在易京被袁家攻破，自焚而死。陶谦虽是病死家中，可他死后徐州再不姓陶，而是成了刘玄德的天下。至于曹公，也差点被刘玄德给算计，袁家就更不用说了，让他带兵进攻汝南，他却把兵马带走，来到荆州投了景升公。”

    “庞公究竟要说什么？”刘表向庞统问道。

    “不想说什么。”庞统微微一笑，向刘表问道：“敢问景升公，这次曹家大军犯境，究竟是什么原因？”

    刘表没有吭声。

    他当然知道曹军为什么会出现在荆州，又为什么会把襄阳围了个水泄不通。

    “如果不是刘玄德带兵进入豫州，无端端的在博望放了把火，少了曹家众多大好男儿，曹公和公子又怎么怒而发兵，景升公又怎么会被困襄阳？”庞统说道：“说来说去，给景升公带来这些麻烦的，其实就是刘玄德。回到荆州，他把兵马带会新野，征募了许多粮草，把城门一闭拒守不出，却让景升公为他背负罪责。敢问景升公，难道就没想过这些？”

    “曹子熔莫非是为了刘玄德而来？”皱着眉头，刘表问道。

    说话的时候，他们已经到了刘表住处门口，

    庞统面带笑容，对刘表说道：“已经到了家门口，难道景升公打算和我站在这里把事情谈了？”

    “请庞公到寒舍一叙。”刘表撤步一旁，向庞统比划了一下。

    “景升公，请！”庞统并没有托大，反倒是请刘表先走。

    他的这一举动，让刘表心底舒服了不少。

    跟在刘表身后的荆州官员，脸色也比先前好了一些。

    毕竟庞统没有以一个胜利者的姿态居高临下，让这些自从襄阳被围以来就惶惶不可终日的荆州官员多少找到了一些自尊。

    进了宅子，陪着刘表走向前厅，庞统说道：“话我已经说到这里，何去何从其实景升公心底如同明镜一样。景升公也该知道，你真正的对头是谁。无论如何，与景升公为敌的绝对不是曹家。可刘玄德却屡次怂恿景升公与曹家为敌，反倒放纵江东孙家，不知景升公有没有发觉其中不妥。”

    庞统点明是为了刘备而来，刘表心中也是有了掂量。

    他没有直接回应，而是向跟在身后的蔡瑁吩咐：“传令备宴，我要盛情款待庞公。”