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    曹铄问起黄忠的职务，黄忠面露羞愧的说道：“我在荆州只不过是太守韩玄的副将。”

    “以黄将军的本事，只做个副将实在是太可惜了。”曹铄说道：“从今往后，你可以带兵出征，只要有了功绩，封个将军根本不是问题。”

    黄忠没有吭声，脸上却流露出了一丝古怪。

    曹铄问道：“黄将军是不是有什么难言之隐？”

    “没……”黄忠说道：“公子看重我，我必定会尽心尽力。”

    “将军家里还有什么人？”曹铄又问道。

    “没别人，只有一个儿子。”黄忠回道。

    “将军家的公子，应该也是一表人才。”曹铄说道：“不知他武艺怎样？”

    “犬子自幼多病。”提起儿子，黄忠神色更加落寞：“亡妻死的早，只给我留下这么个儿子，偏偏又是病患缠身。这么多年，我一直在为他寻医问药，可是始终不见好转。”

    “令公子得的是什么病？”曹铄关切的问道。

    “就是不知道什么病才麻烦。”黄忠说道：“名医也找过不少，却没有一个能看出犬子究竟是怎么了。如今也只能用药吊着他的性命，说不定哪天，我就会白发人送黑发人。”

    “敢问令公子多大年纪？”曹铄又问道。

    “今年已经三十有二。”黄忠叹了一声：“如果是个好端端的人，也该能领兵作战了……”

    “黄将军不必感伤，寿春倒是有一位名医，或许可以看出令公子得的是什么病。”曹铄说道：“等我们返回寿春，我会请他为令公子医治。”

    黄忠眼睛一亮，连忙向曹铄问道：“敢问公子，寿春的这位名医是谁？”

    “张仲景，听说过没有？”曹铄问道。

    提起张仲景的名字，黄忠惊的嘴巴微微张着好半天没能合拢。

    等他回过神，对曹铄说道：“当初我也曾去找过张公，却始终不知道他身在何处，没想到居然在寿春。”

    “他本来也不在寿春。”曹铄说道：“是我特意派人去请的。如果张先生不能医治令公子，黄将军也不要着急，我再让人到许都把华佗先生请去寿春。无论如何，我们也不能轻言放弃。”

    先前曹铄说过，对他来说黄忠就是无价之宝。

    听到那些话的时候，虽然黄忠心底有些隐隐的感动，却绝对比不上此时的澎湃。

    翻身下马，黄忠快步走到曹铄的面前。

    他双手抱拳跪了下去，对曹铄说道：“公子对我父子的恩情，黄忠没齿不忘。从今往后，公子要我做什么，我就做什么。”

    黄忠跪在面前，曹铄下了马把他搀扶起来：“黄将军不必如此，既然跟了我，从今往后我们就是一家人。将军家里有什么需要，只管和我说，能帮的我一定会帮，不能帮的，我也会想尽办法从其他的渠道来帮。”

    “我在荆州做了多年偏将，从没有人真的把我看在眼里。”说话的时候，黄忠眼圈有些红了：“没想到年纪大了，竟然还能遇见公子……”

    “黄将军正值壮年，怎么能说自己年纪大了。”曹铄笑道：“廉颇八十尚且日食斗米，黄将军如今不过五旬年岁，正是建功立业的好时候。”

    “有公子这句话，黄忠死而无憾！”再次抱起双拳，黄忠向曹铄行了个大礼。

    “叔至。”曹铄向身后的陈到吩咐道：“回到军营挑选百十名精壮兵士，跟随襄阳派的人前往长沙，务必要保证黄公子的周全。再从军中挑选一名精通医理的医者，沿途照应。”

    “记下了！”陈到应了。

    曹铄连这样的细节都能想到，黄忠心底更加感动，已经是暗下决心，从此往后跟定了曹铄。

    重新上马，黄忠向曹铄问道：“敢问公子，是不是真想要刘玄德的人头？”

    “当然想。”曹铄说道：“如果得了他的人头，我以后会少许多麻烦。”

    “我愿前往攻打新野。”黄忠说道：“投效公子，总不能寸功不建……”

    “黄将军不用心急。”曹铄笑道：“刘玄德盘踞新野，他早就做好了应对我军的准备。别说将军去，就算我亲自去，短期之内也不可能打下新野城。将军想建功的心情我懂，可现在还不是时候。”

    曹铄没打算强攻新野，黄忠脸上露出一抹失落。

    轻轻拍了下他的手臂，曹铄笑道：“将军不用心急，建功立业的机会以后多着。等我们返回寿春，父亲应该就会下令讨伐河北。到时黄将军还怕没有仗打？”

    “公子说的是，是我唐突了。”黄忠应道。

    曹铄和刘表讨论退兵，提出一系列条件的时候，刘备在新野城里紧锣密鼓的准备着城防。

    城头上，刘备麾下将士个个神情紧张凝望着城外。

    他们已经等了好些天，却迟迟不见曹军来到。

    站在城头，眺望着远处，刘备说道：“曹子熔恨不能让我立刻就死，可他既然来到了荆州，为什么迟迟不肯攻打襄阳？”

    “使君觉得曹子熔会攻打襄阳？”诸葛亮在一旁问道。

    “不打襄阳，他来荆州做什么？”刘备诧异问道。

    “为了使君而来。”诸葛亮说道：“新野上下已经做好迎战准备，曹子熔也知道，如果攻打襄阳或者攻打新野，他都会被拖在这里数月。几个月对如今的曹家来说，是根本拖不起的，毕竟他们眼下最需要解决的还是河北。”

    “这么说，打不起来了？”刘备问道。

    “是打不起来，可是使君却要提防刘景升。”诸葛亮说道：“先前刘景升派人前来求援被使君回绝。如今他对使君已是怀恨在心，曹子熔也会要求他取使君项上人头。摆在使君面前的只有两条路。”

    看着诸葛亮，刘备脸色十分不好，却什么话也没问。

    他知道，即使不问，诸葛亮也一定会把话给说下去。

    “要么离开荆州另投别处，要么干脆从刘景升手中把荆州给拿来。”诸葛亮说道：“准备的要是迟些，恐怕使君就会被刘景升给害了。”

    “刘景升毕竟和我同宗，我怎么忍心从他手中夺取荆州。”刘备叹了一声说道：“要不等些日子，看刘景升会如何做，再做处置。”