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人群越来越近。
曹铄喊道:“上马!准备迎战!”
众人纷纷上马,没有马匹的西凉军也端起了兵器把盾牌挡在身前,紧张的望着越来越近的人群,
从曹铄他们所在的地方看过去,人群黑压压的根本看不到尽头。
就在曹铄带着将士们做好决一死战的准备时,逼近的人群停了下来。
“他们就是北方羌人。”跟在曹铄身旁,马腾说道:“我只知道他们人数不少,从没想到会有这么多。”
“看起来足有十万之众。”从对方的阵列,曹铄也无法判断出究竟有多少人。
“程银的三万人尚且难以对付。”马腾苦笑:“没想到居然遇见了羌人。”
正打算下令将士们冲杀,曹铄看见从对面的阵列中走出几个人。
看见最前面的两个人,曹铄和马腾相互看了一眼。
那俩人正是马超和庞德。
从羌人恭敬的神态,曹铄判断出马超在这里有着极其高的威望。
心中诧异,他和马腾彼此看了一眼。
“父亲!”看见被围的是马腾,马超示意羌人退后,他则策马靠前。
直到还剩四五步,马超停下来向曹铄拱手一礼:“见过公子。”
马超就在眼前,马腾怒目瞪着他:“在你眼里,原来我还是父亲!”
“父亲怎能这样说?”马超连忙回道:“最近这些日子,我无时无刻不在记挂……”
“说的倒是好听。”马腾说道:“既然记挂,为什么明知我在曹家,还要起兵惹事?”
“头一回是张松来了西凉。”马超回道:“他说父亲和两位兄弟已经遇害……”
“混账东西!”没等马超说完,马腾就厉声骂道:“曹家并没有把我怎样,反倒是年纪差点给我害死。”
冷着脸,马腾又问:“头一回也就不说,可第二回又是怎么回事?刘玄德没有派人再来西凉,你为什么还要背叛曹家,甚至差点杀了曹家的使者?”
“父亲明鉴,第二回是我情不得已。”马超回道:“刘备派人送来书信,说我得罪了曹家。即使曹公大度,公子也不会容我。”
“刘备只是这么说的?”曹铄问了一句。
“正是!”马超应了,随口从怀里掏出一块丝帛,双手捧着递向曹铄:“这封信就是刘玄德写来的。”
邓展上前接过书信递给曹铄。
展开书信匆匆浏览,看完之后曹铄冷然一笑:“如此拙劣的骗术,居然能令孟起上当。”
“刘玄德的心思我很清楚。”马超回道:“他无非是希望我和曹家作对,她好从中得利。”
“不说刘玄德,只说你!”马腾眉头紧皱,向马超问道:“公子得到你被攻破的消息,星夜兼程来到西凉。如今走的路途不少,没想到你居然在这里给羌人做了头领。”
不等马腾再说,曹铄把他打断:“孟起接到第二封书信,如果心中不乱才是奇怪。他心中一乱,判断当然会出纰漏。刘备信中说的先入为主,让他有了再度背叛的念头。”
“可那也不是他两次背叛曹家的借口。”马腾怒目瞪着马超:“像这样不忠不义不孝不敬之徒,我留他还有什么用!”
“父亲恕罪!”马超低头抱拳,当场向马腾告罪:“我也只是一时鬼迷心窍,如今公子既然来了,我愿交出全部兵权。”
马超主动提起交出全部兵权,马腾才没再继续说话。
“西凉人相信孟起,可不是相信我。”曹铄淡然一笑,对马超说道:“兵马还是孟起统领比较合适。”
“公子就不用推辞,有他在,羌人不敢把公子怎样。”马腾说道:“我早先已经告知公子,见到孟起一定会让他把兵权全都交出。如今他有了这样一支人马,对公子来说确实是个击破韩遂的机会。”
分别看了马家父子一眼,曹铄淡然一笑:“既然两位都觉着我接管兵权合适,那我也就不再推辞。”
马腾、马超翻身下马,在曹铄面前半跪下去:“我等愿誓死效忠将军。”
曹铄笑着抬了一下手,对父子俩人是有货到:“两位将军不必如此,先前我们找孟起是为了救援残兵,没想到孟起不仅没事,还拉起了这么一支队伍。”
马腾、马超站了起来。
马超回道:“公子有所不知,我当初退到这里就被羌人包围。是我率军斩杀了羌人统领,才把他们的大军紧握在手中。”
“如此说来,孟起可是因祸得福。”曹铄笑着问道:“这里究竟有多少人马?”
“回禀公子,共计十二万人。”马超说道:“羌人九万,我军旧部三万。早先我军士气低迷,经过这些日子正是士气高昂能与韩遂决一死战的时候。”
“传令下去。”曹铄喊道:“探查韩遂所在,大军前去寻求决战!”
命令下达,马腾小声问曹铄:“公子,这些日子赶路劳顿,如今见着了孟起,是不是先休整两天……”
“在西凉休整不过是受罪而已。”曹铄笑道:“我们早先以为羌人是敌,没想到孟起却给我带来了这么一支多半由羌人组成的大军。早先韩遂占着优势,我们不能把他怎样,如今我军人数远远多于他们,也是该让他早一些体会人少的滋味。”
曹铄心意已决,马腾也就不再多劝。
北方羌人和定居在西凉的羌人确实有些不同。
常年在苦寒之地生活,他们的性格更加坚韧。
马腾、韩遂当年宁愿绥靖都不肯与他们为敌,可见他们的战斗力究竟有多强!
没想到,两员老将军这么多年没有解决的问题,马超居然率领残兵败将给解决了。
他不仅杀死了北方羌人的头领,居然还征服了九万精锐羌人。
率领大军,曹铄一路向前。
沿途他派出斥候无数,探查着韩遂的动向。
没过几天,曹铄终于等来了消息。
韩遂率领七万大军就在离他们不过十里的地方驻扎。
双方已经咫尺之遥,一场大战正在等待着曹铄和他麾下的将士们。