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    绞肉机性能得到了验证，曹恒回到太子城，就宣告了要集中处刑人贩。

    听说有新型刑具要用来处死贩卖人口的人贩，很多附近的人慕名而来，绞肉机附近一时之间居然人山人海。

    曹毅头天观看过一次处刑，并没有参加第二天的集中处死人贩的宣判。

    处刑的时候，那些人贩凄厉的喊声和鬼哭狼嚎的哀求在太子城外回荡，却根本没有任何人对他们抱有同情。

    既然选择了做那些畜生也不如的事情，他们早就应该想到会有这么一天。

    太子城虽然没什么百姓，即便是有，也不过都是最近才迁移来的少数人，可附近的村镇和因为战乱逃进山里的人却还有一些。

    随着处刑的进展，越来越多的人聚集到太子城外。

    数百个人贩被陆续送上绞肉机，曹恒坐在那里面无表情的看着。

    头一天调试绞肉机的时候，他看到人被打成碎肉还会觉着心惊肉跳，真的到了处刑的时候，他居然淡定和从容了。

    杀人他都不怕，何况杀这么些禽兽？

    要不他他们生着人的外形，换成是野兽，杀死以后分尸烹煮用来果腹，又不是什么值得奇怪的事情。

    “太子。”张绍来到曹恒身旁：“处刑看来是要一直延续好几天……”

    “这么慢？”曹恒问了他一句。

    “只有一架绞肉机，却有很多人犯。”张绍说道：“要不太子还是不用在这里盯着，等到人都杀光，我再去向太子禀报。”

    “记住了。”曹恒说道：“这些人贩祸害百姓让人家破人亡，为求一方安宁，我们是绝对不能容下他们。”

    “太子交代的，我都记下了。”张绍答应了一声。

    曹恒站了起来，对张绍说道：“昭告天下，就说太子城外用绞肉机处死人贩，让天下间那些还在试图铤而走险的都听明白了，凡是以让他们家破人亡妻离子散为代价生存者，一律处以极刑。”

    “我这就让人去办。”张绍答应了一声。

    没再多说，曹恒转身离开。

    目送他的背影走远，张绍向在场监督处刑的魏军喊道：“处刑继续。”

    死在太子城外的人贩并不是特别多，不过三两百人。

    可新式刑具却让那里成了不折不扣的修罗场。

    当天晚上，张绍来到曹恒的住处。

    听说他来了，曹恒让人请他进屋。

    进了房间，张绍向曹恒躬身一礼：“见过太子。”

    “不用多礼。“曹恒抬了一下手，向他问道：”城外的处刑怎么样了？”

    “回禀太子。”张绍说道：“今日共计处死人犯五十七名，由于天色已晚，明日一早继续。”

    “处置了整天，才杀死五十七个。”曹恒问道：“你觉着我们有没有必要多造几台绞肉机？”

    “我觉着没有必要。”张绍说道：“刑具最根本的目的是威慑，这次处刑以后，用不了太久消息就会在整个大魏散播开，而且火舞还会持之以恒的抓捕那些人贩。我来求见太子，其实是有件事想问……”

    “你说。”曹恒示意他接着说下去。

    “有些人贩在做了两次以后，就收手不再做了。”张绍问道：“像这样的人要不要处以极刑？”

    “他们有没有贩卖过人口？”曹恒向张绍反问了一句。

    “有。”张绍回道。

    “有没有令其他人家破人亡？”曹恒又问了一句。

    “也有。”张绍又回道。

    “那就行了。”曹恒说道：“杀过人，总不能因为收手就认定不是凶犯。既然做过那种事情，他们就要为做过的一切负责。并不是我不给他们改正的机会，而是他们已经做了，在我这里就已是一个死人。”

    “太子的意思我明白了。”张绍说道：“我只是觉着杀戮太重……”

    “杀戮太重？”曹恒嘴角牵起一抹很淡的笑容：“只要杀无辜的人，我才会觉着杀戮过重。杀他们这些人，别说只有几百，就算是几万，我也会把极刑持续下去。你刚才说了，绞肉机没有必要再造，我依着你，倘若父皇没有制造绞肉机的话，天下应该只有这么一台。这台绞肉机只是用来处置罪大恶极的凶犯，至于其他死刑犯，多半是不打算用的。”

    “太子的意思我明白。”张绍回道：“明日一早还要处刑，我先告退。”

    张绍退下，曹恒随后也离开书房去后宅歇息。

    离开曹恒的书房，张绍正要走出官府，一个人从旁边蹿了上来，一把给他的胳膊拽着。

    被人拽着，张绍吃了一惊，正要喊出声，就听见那个人说：“你这么晚了还来，难不成是要请太子再多弄一台绞肉机？”

    听见声音，张绍松了口气。

    抓着他胳膊的不是别人，正是他的兄长张苞。

    “兄长突然扯着我，可是把我个吓的不轻。”张绍说道：“太子刚才倒是说了，要再造一台绞肉机，可我却对他说没有必要，他也没再坚持，想必是不会有第二台。”

    示意张绍跟在离开官府，到了大门口，张苞向他问道：“是谁想出的那个鬼主意？好端端的人，硬生生的给打成碎肉，可是比凌迟还要残酷。你这次处刑，究竟还要杀多少人？”

    “所有人贩全都要处以极刑。”张绍回道：“今天只杀了五十七个，明天继续，算上火舞持续从别处送来的，以后估计每天都会有很多人要杀。”

    “以后处刑，难不成就用绞肉机？”听说每天都有很多人要杀，张苞倒抽了一口凉气。

    “当然不是。”张绍回道：“绞肉机只是对那些罪大恶极的凶徒，一般的死囚犯还没有资格用上它。”

    “可这次……”张苞想问这次为什么全都用绞肉机处死。

    “兄长应该也听说了，太子愁着太子城里缺少百姓，居然有不知死活的人贩来找他，说是可以从别处拐带妇人来到这里。他们也不想想，太子需要在这里充入妇人，还需要他们从外地拐带？这些人真是为了赚取黑心钱，连性命都可以不要。像他们这种铤而走险，给百姓带来无数祸患的渣滓，当然要来一次彻底的清扫。”

    “你说的都对。”张苞轻轻拍了拍他的肩膀：“我听说太子把太子城交给了你，这里以后有多重要，你应该是很清楚，你可得好好用心，不能让太子失望了。”

    “兄长放心，既然太子把太子城交给了我，我当然不会让他失望。”张绍问道：“这么晚了，兄长怎么还没睡下？”

    “我今晚巡查城防，从这里经过听说你在里面，于是就在这特意等着。”张苞说道：“我倒是也没别的什么事，就是有些事情要给你交代一下。你能明白当然再好不过。”

    “兄长说的我都明白。”张绍回道：“在城外忙活了一天，我也是有些累了，不耽误兄长巡查，我先告退。”

    张绍离开，目送他的背影，张苞居然感觉自家的这位兄弟有点陌生。

    从小就身体羸弱，以致于他不适合习练武艺。

    本以为他只能从事一些文官做的事情，张苞是真没想到，杀人的时候张绍居然一点也没有手软。

    目送张绍走远，张苞招呼了一声被他安排在不远处等着的兵士们，引领那些人继续巡夜去了。

    曹恒离开书房，他本打算返回后宅直接睡下，想了一想还是决定去看看曹毅。

    太子城里，并没有曹恒的家眷。

    陪在他身边的不过是临时挑选出来的美姬，后宅并没有什么避讳，所以曹毅也就和他住在同一座宅子里。

    来到曹毅住的屋外，两名卫士见是他到了，赶紧躬身行礼。

    “二皇子有没有睡下？”曹恒向那两名卫士问了一句。

    “回太子。”其中一个卫士说道：“二皇子今日整天，除了到茅房，就没怎么离开房间。此时屋里亮着灯火，刚才我俩还听见有咳嗽声，应该还没睡下。”

    曹恒点了下头，径直走向门口。

    太子来了，卫士当然不敢向曹毅通禀。

    跟在曹恒身后的一名卫士把门推开，随后站到一旁。

    房间里，曹毅正躺在那里。

    他其实并没有睡着，整天就这么躺着。

    头天见识了绞肉机，曹毅到现在还觉着触目惊心。

    追随曹恒来到关外，他也不是没有见过杀戮，可像夹肉机这样残酷的刑罚，还真是头一回见识。

    听见房门被打开的声音，曹毅睁开眼睛看了过来。

    见是曹恒，他赶紧爬起，站在床边躬身行了个大礼：“见过皇兄。”

    “睡了多久？”曹恒向他问了一句。

    “回皇兄话，也没有睡太久。”曹毅低着头回道：“咪咪顿顿的，总共也就只睡了一两个时辰。”

    “我听说从早上到现在，除了去茅房，你甚至都没出过房门。”在一张椅子上坐下，曹恒向他问道：“这一整天，你都在琢磨什么？”

    “我并没有琢磨什么。”曹毅低着头回道：“只不过是赶到有些倦了，所以才在房中歇着没有出去。”

    “倦了？”曹恒问道：“要是真的倦了，又怎么可能睡不着？”

    被曹恒问的不知道该怎么回应，曹毅低着头没再吭声。

    “是不是昨天看了处刑，被惊着了？”曹恒问了他一句。

    “应该是。”曹毅回道：“从没见过像那样的处刑，难免心中没有一些动荡。”

    “你是大魏二皇子，也是曾经上过战场的人。”曹恒说道：“不过是杀一些人贩，要是连这样的事情都能让你觉着心中动荡，以后又怎么能够为我分忧？”

    “皇兄说的是。”曹毅回道：“我知道错了……”

    “知道错并没有什么用。”曹恒说道：“你原本就心境良善，看不得这些，倒是我错了，不该让你一同前去。”

    “与皇兄无关，是我内心不够强大。”曹毅说道：“倘若我能有皇兄一半的本事，也不至于因为看了那些而整夜睡不着，一闭上眼睛……”

    “明天还要处刑，你接着去看。”曹恒站了起来，对曹毅说道：“你也知道，以毒攻毒才是最好的法子，不克服内心的恐惧，无论什么时候你都没办法直面这些。要知道身为大魏皇子，我们是要为父亲分忧。为父亲分忧可不仅仅只是在战场上，很多大魏内部的事情，处置起来甚至要比战场上更加残酷。不敢杀人，至少不敢用极刑杀人，可是你的一个大毛病。”

    “皇兄说的我都记下了。”想到第二天还要去城外观看处刑，曹毅就觉着头皮直麻，可曹恒话已经说出口，他又不敢辩驳，也只能应下来。

    “最近两天你到我那里睡。”曹恒接着说道：“一个人睡在房里，虽然门外有卫士守候，毕竟也还不是太稳妥。到我那里，你我兄弟同住一个屋檐下，有什么事情，我也好照应着。”

    “皇兄每日都有操劳不尽的事情，我怎么敢去叨扰？”曹恒要他过去同住，曹毅回道：“其实我也没有什么要紧，多看两天也就好了。”

    “也只能让你在我那里住两三天而已。”曹恒说道：“集中处刑人贩，总共也就这么几天，你想多住，我还不会答应。”

    曹恒并不是和他商量，而是要求他那么做，曹毅只好应了。

    带着曹毅离开房间，曹恒向卫士吩咐：“这两天二皇子会在我那边住着，你们把这里照应好了，不得出任何纰漏。”

    卫士们躬身一礼，对曹恒说道：“太子放心，我们必定会把这里给照应妥了。”

    带着曹毅离开他的住处，兄弟俩沿着青石小路往前走，曹恒向他问了一句：“绞肉机看不得，凌迟你能不能看得？”

    “我还没有看过凌迟。”曹毅低着头回了一句。

    “难怪。”曹恒说道：“凌迟是用刀子把人一块一块的给分割了，不到最后一刀，被处刑的人也不会死掉。说起残酷，虽然比绞肉机好了那么丁点，却也是足以让人在死前痛不欲生。不过你要明白，所以会有这些刑罚，只因为受刑的那些人该死。他们不做出天怒人怨的事情，也就不会落到如今的下场。”