望春酒楼。
“侯爷如今已经是都城中的风云人物，就连陛下都时常挂在嘴边，如若将来有机会，还请侯爷多多提携卑职。”
酒过三巡，菜过五味之后，离无极在罗平的陪同之下一起走出了包厢，缓缓向楼下走着。
罗平带着满脸谄媚的笑容，讨好着说道。
“好说，好说。”
离无极笑了笑，不置可否的应道。
罗平开心的点了点头，毕恭毕敬的在前面开路，堂堂的都营卫指挥使，此刻却像极了离无极的跟班。
离无极也没有制止，任凭罗平在自己面前献殷勤。
他和罗平之间，不过都是互相利用罢了，谁也不会真的把对方当成朋友。
正在这时，离无极无意中发现一楼大厅的角落中一个落寞的身影，不由得挑了挑眉毛。
角落中，一名文弱书生静静的坐在椅子上，低头喝着闷酒，丝毫没有被周遭的嘈杂影响，沉浸在自己的世界当中。
正是萧弘兴。
“侯爷？”
正在前面开道的罗平察觉到了离无极脚步的迟缓，迟疑着问了一句，顺着离无极的目光向角落中看了过去。
“罗大人，本侯还有些私事要处理，就不送罗大人了。”
离无极回过头看了一眼罗平，笑着说道。
“哦，好好，侯爷请自便。”
罗平迟疑了一下，紧接着笑着点了点头，拱手行了一礼之后，转身向外走去，临出门前又向着萧弘兴所坐的方向瞟了一眼。
待罗平离开之后，离无极缓缓向角落中的萧弘兴走了过去。
此时的萧弘兴，似乎正在想着心事，并没有听到有人已经走到了自己的身边，低着头，端着酒杯，神情有些呆滞。
看着魂不守舍的萧弘兴，离无极不由得皱了皱眉头，尤其是看到萧弘兴眼眶周围的那块瘀青之后，忍不住眯了眯双眼。
紧接着，离无极自顾自的坐在了萧弘兴对面的椅子上。
这时，萧弘兴终于回过了神，抬头看了一眼自己的对面，紧接着不由得愣了一下，急忙起身行礼。
“见过公子。”
萧弘兴一边行礼，一边侧过了头，下意识的想要掩饰自己左眼眶的瘀青。
“坐。”
离无极抬手示意了一下，淡淡的说道。
萧弘兴答应了一声，缓缓落座，有意无意的低着头，显得有些局促不安。
紧接着，离无极伸手将小二招呼了过来，点了几样刚才在楼上吃了之后觉得味道还不错的小菜。
面前的桌上，除了一壶酒之外，什么都没有。
堂堂的萧家公子，到酒楼喝酒居然连下酒菜都负担不起，可见萧家二房的日子过得有多么拮据。
想到这里，离无极不由得叹了口气，说到底，如果不是他将茶摊的老板请到德雲轩当掌柜，萧弘兴如今也不至于连个喝酒的地方都没有，只能跑到这里受人白眼。
“有心事？”
离无极看着萧弘兴，淡淡的问道。
“没有...”
萧弘兴摇了摇头，脸上挤出了一丝难看的笑意。
“眼眶上的伤是怎么来的？”
离无极继续问道。
“不小心摔的。”
萧弘兴摸了摸自己的眼眶，不好意思的说道。
“真是摔得？！”
离无极轻哼了一声，沉声问道。
他刚才一眼就认了出来，那块瘀青明显就是被人给打了。
听到离无极的质问，萧弘兴咽了咽口水，变得沉默。
“谁干的？”
离无极沉声问道。
“与府中下人发生了冲突，不小心碰到了。”
萧弘兴迟疑了一下，缓缓答道。
他知道，自己刚才的话根本瞒不过离无极。
“这么说，是你的头不小心碰到了对方的拳头？还真是巧得很啊。”
离无极笑着说道。
听了离无极的话，萧弘兴露出了满脸尴尬，脸色也逐渐憋成了通红。
被下人把眼眶打成一片黑紫，他也算是都城中头一份了。
“是萧暮秋指使的吧？”
离无极顿了一下，继续问道。
萧弘兴没有说话，将小二端上来的小菜往离无极的面前推了推，又默默地为离无极倒了一杯酒。
虽然他没有回答，但其实已经给出了答案。
“他们不知道你是我的人吗？”
离无极端起酒喝了一口，淡淡的问道。
“知道又能如何？或许在他们的眼里，我只是公子的一条狗，根本没放在心上。”
萧弘兴苦笑了一声说道。
听到萧弘兴的话，离无极不由得皱了皱眉头，如果不是被欺辱多年，萧弘兴绝对不会说这样的话，居然把自己比作狗。
“听说你跟户部尚书朱文清之孙关系不错？”
离无极顿了一下，话锋一转，缓缓问道。
“啊？”
“没错，朱公子也好诗书，与在下偶然相识，并未因在下是萧家二房中人就轻视在下，从那之后便算是朋友，偶尔相聚，切磋诗文。”
听到离无极突然换了话题，萧弘兴愣了一下，接着缓缓解释道。
言辞之间，对朱文清之孙满含感激之情。
离无极看着萧弘兴嘴角渐渐升起的那抹笑意，微微皱了皱眉头。
如此卑微中又饱含感激的朋友，根本算不上什么朋友。
“好了，我还有事，先行一步。”
“等得空了，我会找时间去萧府看望一下你的母亲。”
离无极仰头将杯中酒喝完，留下了一句话，径直起身离开。
“公子慢走。”
萧弘兴急忙起身恭敬的行了一礼，目送着离无极离开。
对于离无极这个“朋友”，他的心里更多的是敬畏，虽然离无极曾说过他们是朋友，也曾答应他要让他有朝一日成为萧家下一任家主，可他并不敢当真。
所以即便是受了委屈，被人打了，也不好意思去告诉离无极。
“萧家二房的寿辰是哪天来着？”
酒楼外，离无极一边登上马车，一边淡淡的问道。
“两日之后。”
陆远恭敬地答了一句。
“我让老曹备的礼准备好了吗？”
离无极停在了车厢门口，继续问道。
“已经备好。”
陆远立刻回答。
“朱鹤轩也会去吧？”
离无极又问。
“自他与萧弘兴结交之后，每年必去。”
陆远点着头说道。
离无极点了点头，没有再说什么，径直走入了车厢。
随着车辆调转了方向，缓缓向离安侯府返回。
...
两日之后。
萧府。
二房院中，萧弘兴满头大汗的正在厨房中忙碌着，案板上摆放着早已洗净切好的蔬菜，放眼望去，一片翠绿，连一丁点的肉都看不到。
一名文质彬彬的青年站在一旁，看着忙碌的萧弘兴，时不时的摇头叹息。
户部尚书朱文清之子，朱鹤轩。
今日便是萧弘兴之母的寿辰，本该全府庆贺，可是萧府上下却没有一点寿诞该有的欢乐气氛，大房的人更是连面都没有露。
萧弘兴一大早就去集市上买来了新鲜的蔬菜，准备亲自下厨，为母亲准备一桌寿宴，这是他唯一能够为母亲做的。
“你不过就是向你父亲请求为你母亲办一次寿诞，就被大房的管家直接打了出来？他们也太欺负人了吧？！”
朱鹤轩看着不停忙碌的萧弘兴，忍不住替这个朋友打抱不平。
“这么多年了，都已经习惯了，无所谓了。”
萧弘兴苦笑了一下，满不在乎的说道。
在萧家这么多年，他也不是第一次不受待见，以前也没少挨打。
只不过这一次，他原本是觉得母亲的身体一年不如一年，不知道还能不能撑到下一个寿辰，所以就想着为母亲办一次寿诞，可是没想到非但没有说动父亲，还被大房的人给打了。
这些事，他并未向母亲提起，解释的理由跟那天告诉离无极的一样，也是自己不小心摔得。
“我来帮你吧。”
朱鹤轩叹了口气，知道萧弘兴听不得这些，于是只好不再提起，一边挽着袖子，一边上前准备帮忙。
“不用不用，你是客人，哪能让你动手？”
萧弘兴一听，急忙拒绝，然后将朱鹤轩推开，作为唯一来参加寿诞的贵客，他怎么能让朱鹤轩动手。
“萧公子？！”
正在这时，院中突然传来了一个熟悉的声音。
听到这个声音，正在炒菜的萧弘兴忍不住浑身一震，惊讶的愣在了原地，他已经听出了那是谁的声音...