正如古永元所预料的，跑马厅事件过后的第三天，英国领事阿莱恩、法国代理领事睿德、美国领事握立果一同来到了钦差行辕，他们态度强硬，要求清国特使采取措施约束兵勇行为，否则绝不罢休。

    接连两天内，清军兵勇袭击洋商事件频发，跑马厅乡勇被杀引发了一系列连锁反应。团练乡勇大多出自同一地区，同气连枝，因此看到同乡被洋人残害，他们自然会产生激烈的愤怒情绪。而且乡勇团练的军纪本就不太严格，更难以加以约束。

    古永元稳坐钓鱼台，对外只是一再表示遗憾，等将三位洋大人送走后，他立刻开始撰写信件。这封信是写给江洛巡抚逢天翰和按察使姬尔航阿的，他在信中警告二人必须高度戒备，防止洋人偷袭。为了确保他们认真对待此事，古永元在信中采用了严厉的措辞，威胁说如果二人不恪尽职守，导致军事失误，他们将被追究玩忽职守的罪责。

    当亲信士兵将信秘密送至清军大营后，古永元来到了二楼，敲响了林婉雪的房门。

    林婉雪穿着一袭玫瑰红色的小对襟梅花烙印修身旗袍，她的身姿显得修长妖娆，美丽得令人心醉。古永元笑着说：“怎么，你也穿上鞑子装了？”

    林婉雪没有理会他，侧身道：“进来说话。”

    在红烛的映衬下，整个房间流光溢彩，银屏和绣阁装饰精美，窗边的西式梳妆台则带来一丝别样的风情。

    古永元坐在软墩上，接过林婉雪递来的香茗，品了一口，余香回荡在口中。

    古永元不再轻松开玩笑，而是变得极为严肃：“写一封信给风剑会的郭建业，我估摸着不出半个月，洋人就会进攻清军大营。我担心到时郭建业可能会被要求协助，你告诉他，不能答应。如果有洋人攻击的迹象，让他趁机率众突围。风剑会的生死存亡就在这一举之间，这是他们唯一的机会。如果他不能当机立断，那么风剑会注定会覆灭。”

    古永元原以为他还需要解释为什么风剑会不能与洋人合作攻击清军，然而林婉雪却蹙眉道：“这个消息真的可信吗？我也正在为此而烦恼。虽然洋商向郭大哥他们提供武器，但在洋人政府看来，我们仍然是乱军。迟早会有一天洋人和鞑子会联手对付郭大哥，到那时，郭大哥可能连退路都没有了。”

    “放心吧，这封信绝对不会出错。不过老婆，你要找一个能言善辩的朋友，一定要说服郭建业。如果他真的不听，那我们也无能为力，我们已经尽了人事，剩下的听天命。”

    林婉雪默然点头，渐渐地，她似乎没有察觉“老婆”这个称呼在正事中渐渐变得自然。

    “就让飞鸣去吧。”林婉雪稍一思考，选择了合适的人选。

    古永元点头：“明天一早，让大哥带着飞鸣去找博尔德，他会帮助安排飞鸣在上海县城的事情。”古永元知道与红花会的交往最好只要林婉雪和林老大知晓即可，类似晋飞鸣这样的人是绝不能知道内情的。

    林婉雪点头，但又看向古永元，正色地说：“我真的不明白，你是亲王阿哥，为什么会如此支持我们这些叛族之人？”

    古永元神秘地一笑：“支持老婆是理所当然的。至于说支持叛族之人，那未必是真的。”

    事实上，在当时的社会背景下，满汉之分并没有现在那么激烈，满清入主中原已经有两百多年，忠君思想已经深入人心。例如曾国藩的湘军就奉“忠君尊上”为信仰，与太平军展开了激烈的战斗。而在士绅阶层中，尽管有人仍然保留着对满洲统治的不满，但也有很多人已经逐渐接受满清政权，认为自己是满洲人的臣民。

    太平军和红花会的成员主要是农民、亡命之徒以及寻求权力和富贵的人，他们起义虽然提出反清口号，但与满汉之争关系不大。即使在辛亥革命后，也有许多所谓的汉族儒者坚持保留辫子，支持保皇派。

    满清的覆灭并不是因为满汉之争，而是因为满清政权的内外困局。甲午战败，八国联军入侵，义和团运动，慈禧去世，国内政治动荡，外部压力增大，这些因素导致了满清的崩溃。

    然而，古永元知道，无论从哪个角度看，最终他必须恢复自己的汉人身份。不能由他带来的改变是无法阻止大清江山永固的。然而，这可能需要十几年甚至几十年的时间。目前他只能积蓄力量，若能拥有一支强大的武装力量，并在江南、广东等沿海地区建立稳固的根基，他就能进行真正的改革，团结士绅，改善民生，与西方建立平等的外交关系，使自己的领地富强昌盛。

    如果真能达到这一步，实际上就算我继续保持满洲贵族的身份，也不会有人因为血统而质疑我。说不定还会支持我成为第一任君主立宪制下的国王呢。只是我自己不愿意一直以满洲贵族的身份存在。

    当然，现在说这些只是一种遥远的梦想。这个世界因为我的介入而不会按照惯常的轨迹发展。我只能一步一步努力，朝着梦想的目标前进。

    至于八旗子弟，如果我真的能改变这个国家，那对他们来说将是一种福气。他们至少可以安稳地过上自力更生的生活。背叛族人之类的事情，在我改变了这个国家之后，就不会再发生了。

    当然，这些话我不会告诉林婉雪，只会嬉皮笑脸地告辞离开，维持我在她心目中的神秘形象。

    ...

    这是一个典型的19世纪洋楼，多彩奢华的玻璃窗户，类似教堂的尖顶结构，花园里绿草如茵，仿佛一个缩小版的宫殿。大厅地板铺着红地毯，一尊洁白无瑕的大理石少女雕像栩栩如生，仿佛随时都会动起来。

    这里是博尔德律师的住所，在大厅里铺满红地毯的地方，古永元见到了博尔德律师选出来的十名即将被送往英国留学的少年。他们全都是男孩子，一个个头上梳着辫子，明亮的眼睛好奇地盯着古永元。

    这些孩子都是教会孤儿院收养的孤儿。尽管大清国内关于孤儿院的流言纷纷，有人说他们被拐卖来挖心制药，有人说他们被剜眼睛用于邪恶的仪式。但是这些孩子看起来都非常精神，脸上没有一丝乡村孩童常见的憔悴。

    “关于辫子，当你在英国的时候，你想留还是不留，那是你自己的事！”当博尔德律师向孩子们介绍古永元先生是他们出国留学的资助人后，古永元的开场白让这些孩子们感到困惑。

    古永元接着问了每个人的名字，然后微笑着说道：“出国留学意味着远离家乡，未来的生活会面临很多挑战。我只有一件事要告诉你们：读书是为了祖国。”中国崛起！”他借用了一位伟人的名言，但现在说出来感觉非常合适。

    “大家一起说，就这样举手吧。”古永元握紧右拳，靠在胸前，向孩子们示范如何做。他大声喊道：“为中华崛起而学习！”

    “为中华崛起而学习！”孩子们也跟着古永元走，声音有些犹豫。

    “大声点！”古永元喊道。

    “为中华崛起而学习！”孩子们齐声叫喊起来，但脸上仍带着些许困惑。不知为何，古永元感觉鼻子有些发麻。

    “太好了，就这样了，总有一天你会明白这句话的意思的。”古永元微笑着，轻轻拍了拍离他最近的个子最高的男孩的肩膀。这少年刚刚起名，名叫庞乐章，字正浩。

    “先生，我会好好学习，不辜负您的期望，回国后，我一定为您服务！”这个年纪最大的男孩最成熟、最懂事，认识到古永元先生改变了他的命运。

    古永元淡淡一笑，说道：“不是为我服务，这个道理你以后就会明白的。”

    “是的，你说什么我都会听！”男孩恭敬的低下了头，避免与古永元目光直接接触。

    看着这些小男孩，古永元的心情莫名的愉悦起来。