刘隆周知道周汤文的脾气，只好小心翼翼道：“大人，您这可就冤枉我了！您是了解我的！我是您的人，我这跟您也差不多两年了，您的官位能升上去，我的地位自然水涨船高！对不对？正因为如此，晚生才不得不对大人说实话，说掏心窝子的话！”
周汤文怒气冲冲道：“你只知其一，不知其二！老爷我十年寒窗苦，我图个什么？升官发财啊！不就是为了钱吗？有了钱，什么都有！没了钱，狗都不登门！我从小读书，恨不能头悬梁锥刺股，我吃了那么多的苦，是因为什么？因为我没钱！我当官，我又图个什么？就图个有钱，能让父母亲人老婆孩子过上好日子！”
刘隆周马上恭维道：“是是是！大人说得是！大人以前给晚生讲过，大人小的时候，没钱买纸买笔，都是老爷子用削尖了的竹子做笔，用沙子作纸，在沙子上教大人写字！晚生也把这话拿去教育我那两个犬子，让他们以大人为楷模！大人能熬到进士出身，做到县太爷，其实已经超越了大多数的读书人了！”
周汤文忽然愤恨道：“我要是有钱，我今天断不至于只做个小小知县！嘿，就说彭高那个王八蛋，他和我同年考中进士，凭什么他能做到郡守？还不是因为他有一个有钱的爹！我没那个命，当不了有钱人的儿子，那至少我得自己做个有钱人！这个楚随心，他挡了我的财路，我当然要收拾他！”
刘隆周苦笑道：“大人，晚生当然知道大人的心情！可是这楚随心他可不是好惹的！他连大越国的大司马种士良都不放在眼里，咱们能拿他有什么办法呢？要说这个鲁其陵，也是有两下子的人，可他还不是被楚随心带人给收拾了？要不然也不会惹得大人暴怒，亲自带人出来了！叫我说啊，这事大人完全可以交给下面人去做，何必要亲自出马呢？”
周汤文哼了一声，“这事涉及到钱的问题，本官又怎么放心让下面的人来搞？这帮混账，多半要把事情搞砸！这弘德县衙里，大大小小的官吏，一个个雁过拔毛！他们要是把鲁其陵给得罪了，老爷我也要跟着受苦！这两个月鲁其陵做的事很不是东西，可是本官还要是争取他一下！”
“至于说那个楚随心，别以为他在江湖上横行本官就治不了他！毕竟这里是桑兰国，不是大越国！他一个流亡在外，早就过了气的侯爷，有什么了不起的？你仔细想想，他楚随心一路走过来，杀这个杀那个，他有杀过咱们桑兰的官员吗？无论大小，哪怕从八品，末九流，你听说过哪个死在他手里了？”
刘隆周怔了一下，失笑道：“大人说得倒也是！根据目前得来的消息，楚随心确实没有杀过咱们桑兰国的官员！”刘隆周有些恍然了，看来咱们的知县大人不是表面上看起来那么蠢嘛！
周汤文略带得意道：“所以说，有些事情，你还得看老爷我！老爷我这可是能考上进士的脑袋，那是一般人能比得了吗？凡事你得抓住重点才能解决！楚随心再牛，他也是流亡在外，他既然在桑兰国，就不可能不把咱们桑兰朝廷放在眼里！他能不能留在桑兰，那不得咱们朝廷说了算吗？”
刘隆周想了想，又有些担心道：“大人，凡事还是留些余地的好！既然这鲁其陵和什么南宫什么岸勾结在一起，那实力也不容小觑的！可即使这样，他也在楚随心手里栽了跟头，说明这楚随心真有实力啊！咱们还是谨慎行事些没有亏吃！”
周汤文冷笑道：“老刘啊，老刘！你这人最大的特点就是太谨小慎微了！怎么着，老爷我不是一县父母官吗？我还就不信了，他楚随心敢杀了我吗？我向他要人，他敢不把鲁其陵交出来？今天鲁其陵把事情搞砸了，老爷我出头，带人来救回他，这不就方便老爷我拿捏他吗？天赐的机会，怎么能不要呢？”
刘隆周只好媚笑道：“老爷说得对！只是呢……”
周汤文把手一挥，“好了！老刘你给我住口！不要动不动就给老爷我说什么‘只是’，‘但是’的话！今天这事你必须得听我指挥，不能够再什么‘只是可是但是’了！男人嘛，做事情胆子大一点儿！舍不出孩子套不着狼！今天咱们必须搞定楚随心，不惜一切代价也要搞！”
数百名官兵的队伍向城郊疾驰，马背上的两人正说着话，忽然听到远处传来隆隆的雷声，紧接着金紫之气从远处的林中升起，腾上云霄。远远望去，十分壮观。
刘隆周吐舌道：“大人，如果我没猜错，这一定就是楚随心他们正和鲁其陵他们动手了！您看看这光景，您听听这动静！这一场交手恐怕不弱于数万大兵厮杀！这个楚随心，虽然年纪轻轻，却不是好惹的，他手下也有一帮能人，连二王爷都在他手里吃了瘪！我只怕南宫什么岸也要栽在他手里！”
周汤文听了这话，心头更火，大声催促随军校尉道：“陶里平，快带人加快脚步，赶去事发地点！今天万万不能给这楚随心得了可乘之机！他在别处如何嚣张我管不了，可是只要他到了这弘德县，就必须得听我的！”
校尉陶里平答应一声，双腿一夹马腹，高喊一声，带领近百名骑兵一个加速，直奔向祁家茶铺方向驰去。不管怎么说，这位县太爷在弘德县是最大的官，大小校尉都归县太爷节制，都得听他的。县太爷说要怎么样，大家就只有配合一途可走。至于说万一不幸出了什么事，不慌，自然有人顶雷，不入流的小吏多得是！
鲁其陵站在冷若霜等人身旁不远处，时不时说上两句谄媚的话，奉承楚随心和冷若霜。冷若霜本来不想理他，可是看在他主动提出要献出金银的份上，也不好太让鲁其陵面子上难堪，毕竟伸手不打笑脸人嘛！可是冷若霜的大半精力都在楚随心身上，她生怕楚随心吃亏。
鲁其陵正有一搭没一搭的说话，猛然听到身后马蹄声响成一片。鲁其陵吃一惊，回头看时，却是县里的小校尉陶里平带着近百骑兵一路奔了过来。鲁其陵皱了下眉头，有些意外道：“官兵来这里做什么？嫌这里还不够乱吗？”
陶里平远远看到鲁其陵，高声道：“鲁帮主，是你吗？周大人在后面，很快就到了！你不用慌，凡事都有咱们大人作主！”
鲁其陵摇头道：“这位大人也真够莽撞的！江湖人打架有江湖人的规矩，官府跟着插什么手？官府一插手，事情可就闹大了！一旦局面控制不了的话，不是连官府的脸也打了？就算帮派不小心丢了面子，我也可以带人一点点挣回来，可官府若是丢了脸，用什么也挣不回来啊！”
副帮主品连茹见官府的校尉来了，急忙拍马上前，迎住这位校尉。品连茹向陶里平抛了个媚眼，娇滴滴道：“哟，这不是陶大人吗？这是哪阵风把您给吹过来了！”
陶里平咳嗽了两声，略带威严道：“还不是你们山石帮在这里乱搞，惊动了知县大人！”陶里平和山石帮的正副帮主平时经常打交道，一起出入青楼吃饭喝酒办事的交情，在这关键时刻，当然要给山石帮留些面子了。
鲁其陵听得清清楚楚，急忙对冷若霜躬身道：“夫人，本县的官兵来了！这个带兵的校尉我认识，我过去安抚他一下，以免他乱来，惊吓到夫人和各位朋友！夫人放心，我绝不会借机逃走的！我是弘德县的坐地户，跑得了和尚跑不了庙！我可不希望得罪侯爷和夫人！”
站在冷若霜身旁的胡铮珠摆了摆手，示意鲁其陵放心去做。鲁其陵这才翻身上了马，一路小跑到了陶里平马前。鲁其陵笑嘻嘻道：“陶校尉来了！哎呀呀，陶校尉啊，你看这事闹的！怎么还惊动你和知县大人了？鲁某有罪，有罪！”
陶里平摇头道：“老鲁啊，惊动我还好说，惊动了知县大人，这事可就不那么美好了！你还是想着怎么安抚知县大人才是！”
鲁其陵轻轻一夹马腹，小心靠过去，在陶里平耳边轻声嘀咕了几句什么，陶里平连连点头，表情似乎放松了一些，没有之前那么紧张了。陶里平也对鲁其陵叮嘱了几句话，鲁其陵听得连连点头。
鲁其陵急忙拍马，往进城的官道方向走，他要先拦住这位知县大人，不能让他和楚随心之间发生矛盾。鲁其陵知道这位知县大人自恃是进士出身，把一般人都不放在眼里，这楚随心也不是个好惹的主儿，他们两个要是发生了矛盾，那他鲁其陵可就要跟着难受了！
远远的，鲁其陵看到了怒气冲冲的知县大人，鲁其陵急忙拍马迎了上去！