沐雨雷和何青几乎同时回头，却见一位头戴儒巾，身穿举人圆领袍服的中年书生，手中摇着描金折扇，不慌不忙走到沐雨雷身旁。沐雨雷见了这个人，顿时大喜过望，这个人他比较熟，因为这人是他亲戚。准确的说，是他老婆的亲戚，是他老婆的表哥，城中有名的举人，龙铁涛，这人可是文武双全的。

    沐雨雷慌忙向龙铁涛行拱手礼，热情道：“哎哟喂，是我大舅哥来了！”要知道，龙铁涛这人眼高于顶，虽然没考上进士，但是根本不把一般的官员放在眼里。尤其沐雨雷又是个武将，识字也不多，他的表妹余钟秋又是个庶女，如何能让他这堂堂举人放在眼中？平素这位举人老爷走在街上，见到沐雨雷时能打个招呼，都已经是给这位沐将军天大的面子了。

    今天大敌当前，这位举人老爷能亲上城头，看见投石车抛投巨石还能镇定自若，这可真能说明此人颇具胆色了。龙铁涛挥了挥手中的折扇，示意沐雨雷不必多礼，龙铁涛冷笑道：“你叫我一声大舅哥，要是余钟达、余忠显他们来了，你得叫他们什么？”余钟达、余钟显就是余钟秋的哥哥，那可不是表哥了。

    沐雨雷陪笑道：“你们都是我大舅哥嘛！都是自家实在亲属。再说你可是举人老爷，那不一样的嘛！”沐雨雷又玩笑道：“大舅哥，话说你今天怎么这么闲，到城头上是来看风景了？”

    龙铁涛不理沐雨雷，啪一声一合折扇，人已经伏在垛口上，向城下望去。龙铁涛看了半晌，冷笑道：“就凭这么几具投石车，就想打下南湖郡城？真当我们南湖郡无人吗？哼！我说沐雨雷啊，依目前这种情况，下面的投石车确实是很大的威胁！那我就考考你，像这种情况，你说要怎么办才能对付投石车！”

    沐雨雷哈哈大笑道：“大舅哥，你这个问题真难住我了！实不相瞒，我虽然是武将，可是什么攻伐守御之道那是远不如你啊！谁都知道，龙家大哥是文武双全，熟读兵书，有你在这里，我还急什么，愁什么呢？是不是这样啊，大哥！那今天就麻烦你指点指点兄弟，只要这仗打赢了，我一定会向朝廷保举你！”

    沐雨雷见龙铁涛脸色转为不悦，就知道自己说错话了。沐雨雷马上又道：“当然了，我们龙家大舅哥是不屑于保举的，以大哥的实力，就算自己考试也照样能考中进士，自然不需要小弟这样的粗人帮忙！就昨儿晚上，我还跟孩子说，要好好读书，像你龙大舅一样，能考上举人，也算是光宗耀祖了！”

    “大舅哥，你有空可得照顾照顾你大外甥，咱们可是实在亲属，我也希望孩子将来能有大舅哥你今天的成就！他要是能考个举人哪，那可真是我们家祖坟冒青烟了！我们家祖上，还真就没出过举人呢！大舅哥，我儿子可是一直很崇拜你！哎，你可能不知道，岂止是我儿子，就是兄弟我人，那都是发自内心的崇拜啊！”

    龙铁涛笑了笑，摆了摆手道：“你少给我扣大帽子！一个举人也没什么了不起，咱们桑兰缺举人吗？像今天这种大兵压境的情况，就算有一百个一千个举人又有什么用？能让举人老爷们列着队出去和叛军搏杀吗？真是的！不管怎么说，咱们仗着地利，以逸待劳，就比城下那些丘八舒服多了！”

    沐雨雷脸上堆笑，走到龙铁涛身旁，低声道：“大舅哥，我知道你读书也经常读兵法，那你说，今天这城下的投石车咱们怎么对付才好？还好他们投石车数量不多，不然今天可有麻烦了！”沐雨雷左右瞧瞧，见城头上的戍卒很多都是面有惧色，沐雨雷也是真怕他们撑不住，打开城门出去投降河顿。

    龙铁涛冷笑道：“你也是笨得够可以！他有投石车，你府库中没有么？你在高位，他在低位，请问谁的投石车更有优势？他砸你的城墙，你就直接砸他的投石车，谁怕谁！这种东西，不论多少，打的就是个气势！谁更有气势，谁就占优势！你瞧瞧城上的士卒，如果他们的士气被打没了，你能守住这座城？”

    沐雨雷恍然大悟，翘起大拇指道：“大舅哥果然是大舅哥，高！实在是高！”沐雨雷立刻回头，吩咐校尉河青道：“老河，你带人去，到府库里把投石车拉出来！哦，对了，好像还得组装起来，那就把工匠都拉来！他娘的，他投石车砸咱们的城墙，咱们就砸他们的人！”

    河青答应一声，快步跑下城头，从戍卒手中接过缰绳，飞身上马，直奔郡府的兵器库而去。

    沐雨雷吩咐手下亲兵，立刻去沏一壶好茶来。他知道，这位表大舅哥一向眼高于顶，一般人他根本瞧不起。龙铁涛能来城楼上出谋划策，那是自己媳妇起作用了，媳妇回娘家找人帮忙，这位表大舅哥才肯过来帮忙的。龙铁涛在城头上望着城下忙忙碌碌正准备攻城的敌军兵马，冷笑不止。

    很快，三名亲兵提着茶壶，抬着小桌和茶具到了城头上，沐雨雷陪着笑，请龙铁涛喝茶。龙铁涛也不客气，手中端着盖碗，站在城头上望下去，一脸睥睨众生的神情。沐雨雷小心翼翼问道：“大舅哥，兄弟我是有心一战，可是现在城里这士气堪忧，有什么办法解决没有？毕竟多年没打过仗，别说小卒们，就是我，心里也不是很有底气！”

    龙铁涛冷笑不止，傲然道：“这有何难！我看你还是先把投石车弄好，把城外的投石车处理一下再说吧！刚才我来的时候，已经和余钟显打过招呼，余家会派出家丁会来协助你守城，再加上龙家的仆役，还有城中的尤家，许家和赵家……怎么也能再帮你凑出千余人马来！你只管放心，只要有我龙铁涛在，他河顿打下这座城，没那么容易！”

    沐雨雷大喜，赶紧躬身道：“哎哟，这我可得多谢大舅哥了！”沐雨雷满心欢喜，只要余家和龙家肯帮忙，想守住南湖郡城就会容易得多！光靠这些戍卒还不够，俗话说一个好汉三个帮，想守住这座城，还得人心齐才行啊！

    中午的时候，城外的三辆投石车终于组装完毕，城外河顿手下的兵马忙忙碌碌，已经准备好了简易云梯车，想要攻城。城外兵将不知道的是，城上的投石机也已经快要组装完毕了。

    这次河顿带领数万兵马北上，一路势如破竹，十几座大小城池望风而降，并没有遇到像样的抵抗。河顿也就没把南湖郡城放在眼里，毕竟顺亲王河必手下兵马不多，质量也不怎么样。而且顺亲王河必一向胆小怕事，懦弱无能，所以河顿想着能够轻取南湖郡，他真没料到河必敢于反抗。不管怎么说，河顿轻敌了。

    数万兵马，只带了三辆投石车和两部简易云梯车，这点儿东西到了南湖郡城下，根本不够看！更何况去年楚随心与河必两个人讨论过河顿的问题，楚随心建议河必好好练兵，多备防御器械，万一哪天河顿起兵胡闹，南湖郡也好有所准备，能挡住河顿的兵马，那就是对河成秀的最大支持。

    好在河必把楚随心的话听进去了，不但听进去了，还为此做了充分准备。河必命人修缮城墙，查点郡中武库，操练本部兵马士卒，积累钱粮，甚至还命人打造了五辆平时守城根本就用不上的投石车等物，没想到今天就派上了用场。

    好笑的是，没人想过河顿会带兵从南边打过来。因为河成旭在首善城的举动超出所有人的预料。一切都很戏剧性，就连河顿本人也没想到事情会演变成今天这个样子。河顿一路北上，势如破竹，压根就没想到南湖郡城会挡住自己的去路。等河顿发现情况不对，需要攻城时，才发现手里的三辆投石车和两架云梯车无异于杯水车薪。

    南湖郡城毕竟是郡城，城墙虽比不了首善城，可也不是路上那些州县的城墙能比，而且河必还对城墙做了修缮，准备了一些防御器械。河必很有决心防守这座城池，因此不惜散尽家财，招募勇士守城。城上的戍卒士气不高，可是河顿的私兵却士气如虹。

    这一切，对一路轻兵而来的河顿来讲，无异于在他前进的路上挖了一道深沟。河顿想要啃下南湖郡城这块硬骨头，没那么容易。就算侥幸能啃下来，恐怕也要崩掉两颗牙齿。河顿在南湖郡城下，跳脚大骂，河必不甘示弱，站在城头上回骂。两位亲王互不相让，互喷垃圾话，都骂对方是垃圾。

    也确实，在两个人的眼中，对方都是垃圾。尤其河顿，气得七窍生烟，他从来没想到有一天会被河必这个废物给挡住去路，而且急切之间他还拿不下南湖郡城。河顿急啊，他知道河成旭这个人志大才疏，他怕河成旭在首善城撑不住，一旦首善城被河成秀给成功夺取，河顿就被动了！

    河成秀是桑兰大世子，又受河范的遗诏，继任了桑兰王，又有楚随心为他背书，这是具有先天优势，是河顿父子无法比拟的。去年的时候，河顿派出使者带着厚礼去了大越国，找种士良联手，想谋求争夺王位时能有一个强大的靠山，可是却被种士良给断然拒绝了。河顿自我感觉良好，可是种士良根本看不上他。

    结果到今天演变成了四河之争，河范、河顿兄弟，河成秀、河成旭兄弟，四人争夺王位，虽然河范已经遇刺身亡，可这越发让河顿父子在道义上处于绝对的劣势。对于河顿来讲，他必须尽快击败河成秀，才能有机会夺取王位。如果持续拖下去，形势对他是非常不利的，因为大越朝廷真的会插手此事！

    据河顿的猜测，此时河成秀应该派人去大越国朝廷讨要册封了。一旦册封河成秀的诏书到达桑兰，那他河顿就将更加被动。河顿知道，虽然种士良和楚随心不共戴天，可那是他们两个人的事。对于大越朝廷来讲，是更愿意看到河成秀继承王位，以稳定桑兰局势，而不是他河顿。没人喜欢乱臣贼子，尽管种士良自己就是乱臣贼子。

    假若种士良做了皇帝，他既也不会希望，也不会喜欢底下人造他的反。种士良非常在意名声，所以绝不会支持他河顿谋反，这事对种士良没有好处。所以河顿比谁都急，他想击败河成秀，强行登上王位，造成一个大越不得不接受的既定事实。一旦河顿失败，他很清楚自己的未来是如何凄惨！

    要说河顿不恨河成旭，那也是假的。河顿一直在布局，但是河顿很清楚知道，他自己的实力还不够，他还要继续丰满自己的羽翼才行。他是没想到河成旭这个蠢货，在很多事情都没做好准备的情况下，就迫不及待起兵了！不止河范、河成秀对此措手不及，河顿还不是同样的一脸懵。

    河顿是真气啊，这一年他有多倒霉，先后两次栽在楚随心手里，连女人也被楚随心抢走，现在又被河必这个废物挡在了南湖郡城外。他原计划是十月十七接收南湖郡城，然后一路向东北方向赶去，在十一月初就能接近首善城。只要他靠近京师，那必然是天下震动！他想在声势上，盖过河成秀。

    而且一旦赶到首善城下，以他河顿在京师的威望，一些官员和世家都会站出来撑他的。内忧外患这四个字，就会落在河成秀头上。城内原有河成旭数万兵马，城外又有他河顿数万兵马赶到，父子两人夹击河成秀，那时候可真是天下震动，就算河成秀想折腾也没什么办法了，桑兰国可一鼓而定。

    可现在，一座南湖郡城就忽然把河顿的雄心壮志给挡住了！

    靠着三辆投石车和两部简易云梯车就想攻下南湖郡城，无异于天方夜谭。可是除此之外，河顿又能有什么办法？在部属的建议下，河顿让人写了上千封劝降的书信，已经射入城中，可惜作用很有限，河顿并没有等到城里戍卒开门献城。河顿站在城下，抬头望去，愁眉不展。

    他身后，谋士诸传奇轻声道：“王爷，既然城中这些人不肯投降，那咱们就只有多造云梯车，冲车和投石车，以期尽快拿下南湖城！”

    河顿回过头，用简直要杀人的眼神看着诸传奇，诸传奇打了个冷战。诸传奇知道，河顿没想到南湖郡敢兴兵抗拒他。河顿一直想着能够势如破竹，一路推到首善城外。可现在他们的攻势戛然而止，受挫于南湖郡城。

    诸传奇壮着胆子道：“王爷，卑职明白王爷不高兴，可是现在南湖郡城坚持不降，河必硬着脖子抗拒您，咱们也没有什么好办法！除了硬攻这一条路之外……呃，似乎也可以派人进城去劝降！如果劝降能够成功，那自然是好，如果劝降不成，至少也能探一探城内虚实，好决定咱们下一步要怎么做！”

    河顿冷笑一声，咬牙道：“传奇啊，那你说寡人该派谁进城去劝降呢？”

    诸传奇道：“此人应该是王爷的心腹，熟悉王爷的心思，最好能与河必也有些交情才行！另外，咱们在城外也别闲着，尽快收集材料，制造攻城的器械。实在不行，我们可以考虑派出一支掘子军，把地道挖到城内去，只要能想办法夺了一座城门，这座城也就破了！”

    河顿听诸传奇这样说，脸色稍霁。河顿冷笑道：“寡人倒是没想到河必这个窝囊废忽然硬气起来了！按理说，河必一向胆小懦弱，是谁给了他这么大的胆子抗拒寡人的大军？”

    诸传奇摇头笑道：“王爷，那些都不重要！既然河必敢于反抗，那咱们就得想办法打下这座城！也许他之前是装成一个窝囊废呢？有些人啊，不可以常理度之！卑职听说，那个什么楚随心，就很擅于扮猪吃老虎！”

    不提起楚随心还好，一提起楚随心，河顿胸中那股怒火又被瞬间点燃了。这个姓楚的小子，屡次和自己作对不说，还抢了自己的女人，如今又站在河成秀一边，这小子真是自己的死敌啊！河顿想起还没能报了的夺妻之恨，胸中就有一股怒火在燃烧，他忽然又想杀到昭云晴的娘家去，把昭义光全家都斩尽杀绝。

    河顿望着城门楼上的戍卒，狞笑不止，河顿握紧手中马鞭，咬着牙，恨恨道：“等寡人夺了南湖郡城，一定会把河必碎尸万段，再命人杀戮三日！”

    诸传奇理了一下思路，又对河顿道：“王爷，卑职以为，咱们应该多管齐下，既然投石车已经试验投石攻城，那就不要放弃攻城，同时又派人进城劝降，然后派出人马，到四周的大小城池中调取攻城所用的器械。而且从今夜开始，咱们安排掘子军，挖掘地道，准备毁掉城门。当然，能把城中兵马劝降是上策，毕竟不战而屈人之兵才是最好的！”

    河顿冷冷笑道：“你说得很好！就按你说的去办！小小的南湖郡城，别想挡住寡人前进的路！谁敢挡住寡人前进的路，寡人就用战车的车轮碾碎他！无论他叫河成秀，楚随心，还是河必！”

    午饭后，城外河顿的兵马开始正式用投石车攻打城池，两架简易云梯车也投入了战场。城外兵马数量虽然是城内数倍，可是苦于攻城器械太少，无法投入优势兵力。虽然喊杀声很高，可是让人看上去，更像是在闹着玩。城头上，沐雨雷和龙铁涛、余钟显等人简直像在看笑话。

    又有两块巨石落在城墙上，城上的戍卒发出阵阵惊呼。这玩艺儿，还是挺吓人的。

    城下河顿的兵马见自己一方的投石车砸中城墙，使城上戍卒十分畏惧，不由欢呼起来。欢呼声未绝，城上也有巨石同样抛投下来，重重砸在城下投石车的阵地的边沿。城外的投石车阵地顿时一片大乱，他们搞不清城上怎么会有巨石抛下来。城下投石车兵惊魂未定，又有巨石直接砸在了一辆投石车上，而且非常精准。

    咔嚓一声响亮，城下的投石车被砸出了裂痕。随后城上的巨石如同雨点一般，落在城外的投石车阵地上。三辆投石车，很快就被砸坏了两辆，士卒四下奔逃，顿时溃不成军。

    河顿正忧心忡忡在远处的军营中观望南湖郡城，却目睹自己一方投石车被砸中这一幕。河顿真是气得七窍生烟，河顿大骂道：“废物！逃什么！”

    诸传奇吃惊道：“不对呀！城中怎么会有投石车？”诸传奇很是迷惑不解，城中怎么会有这种器械？而且瞧这架势，绝不比城外的投石车弱。诸传奇立刻道：“王爷，他们既然有所准备，咱们得先把投石车撤下来才行！”

    城头上，戍卒们目睹城外的投石车被毁，顿时士气大振，一片欢腾。、

    随即就有校尉河青带着一些王府兵马一路走过去，而且中间有从其他城池逃过来的小卒，从凌远县逃出来的小卒告诉城上的戍卒，河顿带人屠了凌远县，把那些本已经投降他的兵马杀了不少，还把凌远校尉和知县都给杀了，凌远百姓恨河顿入骨，这个小卒就是从凌远逃出来的，而且胳膊上还有清晰可见的刀伤。

    这一下，城上的戍卒立刻群情激愤起来，没有人再想着下城投降河顿了！凌远县就是前车之鉴嘛，投降的人也被杀了，那还降什么？这位和亲王简直就是禽兽嘛！城上戍卒开始同仇敌忾，没有人再有异心了。

    不远处，沐雨雷和龙铁涛等人望见这一幕，都暗暗发笑，这是龙铁涛提升士气的计策。