谭禛拱了拱手道：“高大人高瞻远瞩，运筹帷幄，谭禛班门弄斧了，还请诸位大人和高大人高见。”

    一边的赵寅抿了抿络腮胡，一拍桌子，甩动脸上的肥肉，唾液横飞道：“妈了个巴子的，打他娘的，打的他把公主送出来，我就不信，我兵部十万精锐，连他拉大车的都打不过？”

    “先打楚州，十万大军压境，那楚州城墙也不过三丈有余，我带来的十辆攻城车，足有四丈，不出三五日，定能拿下楚州城。”

    对面的周克志将一块儿羊肉割下来道：“若是真如谭大人所言，那方腊将公主在攻城之时带到了楚州，可该如何是好？”

    “那你说该怎么办？”赵寅扫了对面这个瘦子，心中却是有些不屑，这周克志身材消瘦，用的也是最轻的环刀，战场之上根本无法发挥冲击的作用，但这小子有一点他却是很佩服的，凡事都会留一个后手，以防万一，兵部数次用兵，好几次都是靠着周克志的后手反败为胜的，而周克志也被上任的兵部尚书打压，等到詹毕拜当上尚书之后，原本一批打压之人皆被抬了上来。

    周克志胡乱塞了两口，喝了口酒道：“要我说，按兵不动，等着那司行方着急，我们把楚州城给围了，打开口袋，等着他们来救，只要一进了口袋，我们扎紧了，来他个瓮中捉鳖，楚州城指日可待。”

    “你说的主意不错，但是这方腊已经称帝，要想赶在秋收之前平息祸患，你这法子根本不行，先不说楚州城内有多少物资，就说楚州城后是金陵，三府的粮草方腊可是可以随时调用的，即便我们切断粮道，要围困多久才能拿下来？更何况还有三府十八州，等到荡平方腊，我婆娘肚子里的孩子都会叫爹了。”旁边的郑廖敏与周克志关系最好，说话也最不留情面，说的周克志一口气没上来，差点噎死。

    “呵呵……”高俅也不自禁的笑了笑，然而却是摇了摇头。

    “大人，您的意思是……”

    高俅收敛了微笑，重归与严肃的表情，心中只觉得是万马奔腾：“老子的意思，老子让你们怎么干，你们敢不敢？”

    口中却道：“诸位说的都有道理，不过现在一是宁山府大军驻扎徐州，需要他们协同作战，是兵合一处攻打楚州，还是分头行动，进攻庐州；二是要等斥候的消息，最起码要知道公主的近况，是否被抓了，被困在何处。只有掌握了这两点，我们才能够决定下一步的动作，派人去庐州，把情况搞清楚，十日内我要看到消息，十日，金陵的斥候也该回来了。”

    谭禛心道：“高俅小崽子你若是不知道该怎么打，还会在这里摆龙门阵？去救公主，我看你这是要去……”

    谭禛忽然不敢想了，这种事情，他一个小小的三品京兆府尹如何敢决定？难不成是……

    强行压下心中的想法，谭禛离开大帐之后，火速写了两封信，让亲信六百里加急送往洛阳。

    “若真是如此，宁山府，宁大将军，你可就……”谭禛眯起双眼，看着天空之中盘踞的乌云，这一趟浑水，他想抽身，可现在看来，已经来不及了，这一招，到底是上面的人高瞻远瞩，即便是最坏的结果，也能够将其利益最大化。

    谭禛忽的感觉，他心心念念的朝堂，原来是这般模样，如此，还不如回到福建府做一个将军的好。

    而此刻被高俅派出的斥候，也已经在金陵城外完成了集结。

    “还差多少？”金陵城城北三里之处的一个四合院内，一名中年男子环视了一眼屋内的七人。

    这男子名叫张绣，鼻梁高挺，丹凤眼，有黑的皮肤和干枯的手背足以证明他是常年在外奔走之辈，右手边放着一把短刀，身穿粗木麻衣，露出遒劲的肌肉，与他的名字格外不符。

    屋内加上他只有五人，再坐的都是小队的队长，也都是经验丰富的老手，约定的时间已经过了半日，正午时分，张绣召集几位队长开会，没有来的，八成是倒在了路上。

    从青州大营到金陵，足有八百余里，中间经过三州之地尽被方腊所得，他们还带着刀枪，虽然假扮成江湖人士，但免不得会被盘查，一旦露馅儿，若是侥幸逃脱，便直接回营，若是走不掉，那只能选择玉石俱焚，不会出现第三种可能，因为他们自进入军营的那一刻起，便已经是将生死置之度外。

    斥候，在军中职事。所谓斥，指的是远近，而侯，原本为道路的计程器，五里为一堠。自先秦以前，这斥堠是军中的官员，职责是专门负责巡查各处险阻和防护设施，候捕盗贼。到了秦汉，便取消了这一职务，将探子成为斥候，斥候彻底成为“见不得光”的群体，一般这些人都会有些特殊的技能，例如趟山、走梁等等，唐代以后，斥候的群体逐渐弱化，特别是到五代十国，中原混战，斥候出去个一两年，回来国家都没了。

    到了大夏朝一统天下，斥候才在军中逐渐崭露头角，特别是近几十年，耶律戟带领三百勇士反了突厥，另立大元，两国之间征伐不断，而对边疆的侵袭也越发的频繁，天策军、虎贲军、兵部等都有自己的斥候，非到万不得已，自是不能亮明身份的，亮明身份后，基本上也就是死路一条。

    而大夏朝的斥候到了如今，除了在军中担任侦查、潜入的职责之外，还负责搜集各大官员的情报，就连夏永康，也没闲着，休养十年，不也搞出了个靖安司来，在全国各地搜集情报，足不出户便能知道天下事，否则江宁的事情他如何知道的清清楚楚，知道江宁不是浪得虚名。

    张绣又道：“此行的任务，大家都知道了，不必多言，最后再确认一下目标。”说着从袖中拿出一张羊皮来，摊开来看，包裹着一幅画像，画像之中的女子，赫然就是长平公主陆羽彤。

    “此人有隐藏身份，她有可能说是公主、郡主、夫人等等，但此人对此次征伐阻碍极大，有可能掌握了朝廷极大的机密，若是在外面，格杀勿论，若是被抓，说明很有可能已经投敌，也要想尽办法弄死，听清楚没有？”张绣将他接到的任务重新重新说了一遍，进行了最后一次的确认。

    剩下的四名小队长拱手道：“明白。”

    “此次暗杀风险极高，你们要做好充分的准备，家中有妻儿的，有老娘的，现在退出来，我可以认定你任务失败，原路返回。”张绣又沉声道，虽然来当斥候的一般都是了无牵挂，但也不能排除有成婚的可能。

    张绣在斥候这条路上走了十年，自黑水之战从死人堆里爬出来之后，便一直在兵部，现在大大小小也算是个六品的官职，但流连勾栏妓院之中，从不敢动情，因为他知道自己动不起，也留不住，指不定哪天死在外面，误了良人。