临安城，大内，勤政殿，御书房。

    新帝喜欢在御书房接近臣子，众臣也是人尽皆知。

    陈起、曾极、刘克庄三人一起跪下，向御桌后的赵竑跪伏行礼，恭恭敬敬。

    “草民等叩见陛下。”

    赵竑微微一笑，摆了摆手。

    “诸位，都起来吧。今天这里没有君臣，只有朋友相聚。大家都坐吧！”

    赵竑笑呵呵说道，尽量让自己平易近人。

    在老百姓面前耍威风，总是端着，实在是无聊。

    “谢陛下！”

    陈起等人从地上爬了起来，小心翼翼在赵竑对面的椅子上坐下，人人面带笑容。

    要是搁在平时面见君王，他们还有几分傲骨，或许不会下跪。但赵竑对他们有救命之恩，现在又是新皇登基，礼仪上就特别浓重了一些。

    这也从中可以看出，大宋君权的软弱和亲民化。

    “诸位在狱中都好吧，那些狱卒们，没有难为你们吧？”

    赵竑笑着问了起来。

    “回陛下，草民都好。陛下让陈尚书照应，草民等才逃过一劫。陛下天高地厚之恩，小人等感激不尽！”

    刘克庄代表三人，向赵竑谢恩。

    “陛下有所不知，草民等出狱的时候，正碰上史弥远等人被抓入狱。史弥远身穿囚衣，蓬头垢面、踉踉跄跄，全无以往的嚣张跋扈。看他鼻青脸肿，肯定挨了不少揍。这可真是世事难料啊！”

    陈起不知不觉叹了出来。

    当日有多嚣张，现在就有多狼狈。史弥远倒台之快，完全出乎了他的意料。

    “人在做，天在看。史弥远胆大包天，矫诏废立，罪不容诛。他能有今日的下场，咎由自取。”

    曾极感慨万千，摇头说道。

    史弥远得罪了那么多人，那些狱卒，估计不会轻饶了史氏父子。

    “陛下，受人滴水之恩，定当涌泉相报。草民被李知孝罗织罪名抓捕入狱，曾求郑清之相救，也得以安然无恙。草民请求陛下，在狱中不要苛待郑清之父子，让他父子安心上路。”

    陈起硬着头皮向赵竑求情。

    谋逆之罪，那是株连九族的死罪。他不敢为郑清之求情，只能尽量让他少受些罪。

    “陈掌柜，此事朕答应你了。”

    赵竑点点头，沉声道：

    “郑清之也是一代名家，若不是心生贪念，欲壑难填，想要从龙之功，又怎会落到如今这般田地？”

    “陛下天恩，臣没齿难忘！”

    董宋臣下去传旨，陈起跪地，连连磕头，“邦邦”有声。

    “陈掌柜，知恩图报，你也是个忠义之士。起来吧，坐下说话。”

    陈起爬了起来，在一旁坐下。

    “陛下洪福齐天，幸而有惊无险，登基大宝。草民等事后听起来，都是惊出了一身冷汗！”

    刘克庄感慨而言，眼神里都是惊诧和好奇。

    事实上，他很想知道赵竑当日杀人暴起的历险过程。

    “陛下一路过关斩将，听着痛快淋漓，实在是让我等胆战心惊。陛下要是功亏一篑，我等也就没有什么指望了！”

    曾极摇头说道，赵竑哈哈大笑了起来。

    “诸位有所不知，现在看起来风平浪静，其实当日真是一场豪赌，朕可是背了震天雷在身上，随时准备玉石俱焚。要不是史弥远太过大意，朕恐怕已经被废黜了！”

    现在想起来，赵竑也是暗叫侥幸。

    若是过程中有一点差池，他不是被杀，就是被废黜，或者同归于尽了。

    “听说陛下当日当殿杀了班指挥使史某，又杀了殿帅夏震、副帅徐仪，都知夏元民等，又在大殿之上痛打史弥远、程珌等奸臣。当真是大快人心啊！”

    刘克庄的兴奋看在眼中，赵竑不由得摇头苦笑。

    “刘先生，你是看热闹不嫌事大。当日很有可能功亏一篑。真要是那样，咱们只有到阎王爷那里谈诗赋词了！”

    “陛下万金之体，洪福齐天。大宋要富国强兵，还要指望陛下！陛下绝不会有事！”

    陈起眉飞色舞，满脸的喜色。

    雨过天晴，皆大欢喜，这是最好的结局。

    “陈掌柜，你回家看过没有，书铺有没有什么损失？如果有的话，报上来，朝廷补给你就是。”

    赵竑安慰起了损失惨重的陈起。

    这个时候还能记着他的死囚恩人郑清之，这人不错。

    葛洪这个刑部尚书，圆滑通透，八面玲珑。不过国法为重，刑部尚书这个位置，似乎不适合他。

    或许这和葛洪无关，大环境而已。

    “陛下，那都是一些小钱，不值一提。如今陛下登基大宝，草民要想赚点钱，那还不容易！”

    陈起满脸赔笑，恭维起赵竑来。

    事实上，他家大业大，也没有多少损失。

    “陈掌柜，你是个聪明人。你放心，你的买卖，会越来越好的！”

    赵竑哈哈笑了起来。他目光转向了刘克庄和曾极，轻声问道：

    “刘兄、曾兄，你们两个，日后有什么打算？”

    出个书，摊上这么大的事情，差点丢了性命，这二人心理上的打击，肯定不小。

    “陛下，经此一劫，我二人心灰意冷，打算退耕于山野，或周游四方，修身养性，著书立说。”

    刘克庄和曾极四目相对，似乎真有些心灰意冷。

    “刘兄，我不同意你的看法。沧海横流，方显英雄本色，若是知难而退，就是逃避现实了。有一句话说的好，死了比活着容易。”

    赵竑看着面色凝重的二人，微微一沉吟，这才说道：

    “朕打算办报纸，行于大宋天下，不知你二人是否愿意，来主办这件事情？”

    “报纸？”

    刘克庄和曾极面面相觑，都是满眼的疑惑。

    临安城小报多的是，还需要再办什么报纸吗？

    “你们没听错，是报纸。和临安的小报一样，但要正规的多，而且要通行于大宋各路州。上面所述，政治、经济、边事、民生，针砭时弊，警醒天下，应有尽有。但有一点，不能说假话。”

    赵竑哈哈一笑，一本正经，义正言辞。

    “就比如我大宋，如今骄奢之风，空谈之风，萎靡之风蔓延，如果不打住，危害极大，甚至可能亡国灭种。那就要呼唤民众，告谕天下，杜绝这些不正之风，移风易俗，让大宋改头换面，脱胎换骨。”

    刘克庄和曾极二人，身在民间都敢奋然发声，可见其都是热血之士。给他们更好的平台，为国为民，他就不相信，他们会袖手旁观。

    “陛……下是说，于整个……大宋通行的报纸？”

    刘克庄颤声问了出来。

    赵竑的思维跳跃之快，让他振奋之余，有些跟不上。

    “不错！最少各路，各州要普及。不在赚钱盈利，而在于开启民智、振聋发聩、提倡铁血精神、尚武之风、英雄主义，要让整个大宋的士民，都醒过来！”

    赵竑一本正经叮嘱起了二人，向二人说教。

    “治病只能救助人的身体，而文章则可以改变人的精神。要想唤醒民众，就要用文章，用手中的笔，去刺痛他们，改变他们！”

    这个时代，舆论掌握在士大夫手中，国家作用形同虚设。舆论阵地，怎么可能让臣子控制。

    “还请……陛下示下，怎样开始？”

    曾极脸色发红，肃拜而道。

    赵竑的话，完全说到了他的心里，也让他的小心脏，“噗通噗通”跳了起来。

    若是能靠报纸警醒天下士民，那不仅可以让大宋有一番新气象，还可以青史留名，何乐而不为？

    “曾极，你问的好！”

    赵竑轻轻拍了一下桌子，思索着说道：

    “北方鞑靼虎视眈眈，蠢蠢欲动，报纸上要提倡尚武之风，恢复汉唐之尚武精神。此其一。”

    “其二，豪强官宦侵田隐税，国家税赋外流，清丈田亩。此其二。”

    “士大夫、豪强横行不法，搜刮敛财；地方官府鱼肉百姓，欺上瞒下，朝廷要澄清吏治，反贪反腐。此其三。”

    “此外，报纸上要遏制骄奢之风，空谈之风。民生疾苦、各行各业，凡是本朝的积弊，都要一一涉及。”

    赵竑的话，让刘克庄和曾极都是血液上涌，瞬间脑子里有了一些想法。

    “陛下以前写的《鞑靼策》，以及那些振奋人心的诗词，想必就是为了唤醒我大宋的士民吧。”

    曾极眼睛放光，大声说了出来。

    “陛下，草民只是担心，若是报纸上大肆宣扬朝廷弊端，恐怕会引起民心不稳，朝野动荡。”

    刘克庄沉吟着提了出来。

    赵竑微微一笑。看来，这二人考虑周全，进入角色也快。

    “两位，大宋如今积弊重重，就是要断臂求生。况且，朕准备实行新政，强兵富国，会和报纸上宣扬的革除各个弊端一样，同步推行。”

    赵竑的话，让刘、曾二人轻轻点了点头。

    报纸上宣扬，大不了刚开始不要那么激烈，温和一些，只要不激起民变就行。

    “我大宋三大弊端，冗官、冗兵、冗费，朕都要一一解决。你们在报纸上大肆宣扬，为朕推行新政呐喊助威。这些事，朕一个人办不到，需要许多人一起做。你们明白朕的意思吗？”

    “陛下圣明！”

    刘克庄和曾极郑重一礼，都是心动。

    “陛下，草民也想办份报纸，你觉得怎样？”

    听得入神，心里也痒痒的，感觉赵竑开明亲切，陈起小心翼翼问了起来。

    “完全可以，但是要和朝廷办的报纸有所不同，要是一模一样，就违背了办报纸的初衷。比如，朝廷的报纸主要集中在国家大事，你的报纸把重点放在民间，两者相得益彰，各有所长。”

    活跃民间经济，他当然是鼎力支持，举双手欢迎了。

    赵竑看着刘克庄和曾极，一本正经。

    “两位先生，你们意下如何？”

    这二人都是大家，能出书的人，文笔自然不差。

    “陛下，我二人唯陛下马首是瞻！”

    刘克庄和曾极一起肃拜。

    “你们也不用担心各部、各级官员掣肘，报纸虽直属于礼部，但直接对朕负责。刘克庄任宣传司郎中，曾极为员外郎，共同主持宣传司。江湖诗派的各位名士，还有天下名士，都可以加入进来，发表见解，针砭时弊，为富国强兵出谋划策。”

    宣传司，不过新增加一个房间而已。

    “陛下天恩，臣等肝脑涂地，难以为报！”

    刘克庄和曾极又是跪下，磕头谢恩。

    宋朝礼部下辖祠部、膳部、主客三司，各司郎中、员外郎为正副主官。郎中属员外级，分掌各司事务，其职位仅次于丞相、尚书、侍郎的高级官员。

    二人前几日还在刑部大牢混吃等死，这一转眼成了朝廷大臣，人生大起大落的太快，实在是让二人吃不消。

    “刘兄、曾兄，恭喜二位了！”

    陈起满脸笑容，眼中都是羡慕嫉妒恨。

    新朝新气象。得遇明君，他的两位好友，终于否极泰来了。