刘文敬沉思片刻后说道：“完颜启先为人勇武不假，麾下萧进亦是契丹勇将，二人这些年纵横京西，端得好威名。不过完颜启先虽勇却是无谋，为人贪财好色，闹得襄阳府中人人生怨。而萧进嗜杀，所过之处，动辄断门绝户，尸横盈野，人送诨名‘萧阎王’。而襄阳府兵马副总管李让，通判谢礼与属下相交甚厚，这二人久困于完颜启先淫威之下，心生不满已久，属下愿修书一封密传入城，劝二人来降。若元帅能将完颜启先与萧进诱出城外，想必襄阳可下。”
岳飞闻言大喜，命刘文敬即刻修书，又传来踏白军斥候，命其暗中将书信传于李让和谢礼二人手中，而自己则布置诱敌一事。
此时的襄阳府衙之中，完颜启先高居上首，下方是城中一众官吏，只听完颜启先开口道：“如今宋军兵临城下，前方郢州刘文敬那狗贼临阵投敌，将大好城池献于宋军，此番退敌之后务要将其拿住，碎碎剐了方消我心头之恨。今日唤诸位来此，便是共商破敌之策，不知诸位有何打算？”
完颜启先话音刚落，下方一个身高八尺，满面虬髥的壮汉便起身说道：“区区宋军，便是来得再多又如何可挡我大金铁骑？将军勿忧，且予我些人马，去取了宋军主将的首级献于阶前。”
此话一出，一旁的一个中年汉将起身道：“萧将军不可轻敌，此次城下乃是当年岳家军，领军者正是当年在郾城与太师血战的岳飞，想来以太师之才，麾下诸军之利亦难撄其锋，若贸然出击，只恐一时失手，反而失了城池，到时朝中怪罪下来，我等皆是担当不起。依李某所见，如今襄阳府库有粮，又兼城高池深，而宋军远来，人马疲乏，急切之间必难攻入城中。我等当固守城池，调唐、邓、汝州人马入援。到时援兵来时，敌自退矣。”
萧进一听，环眼圆睁道：“李让，若人人都似你这般胆小如鼠，如何可得功业？如今敌军立足未稳，正当破敌，为何非要缩在龟壳之中，任人来攻？莫非你见刘文敬降敌，心中亦有同念？”
这等诛心之言一出，上方完颜启先刀子般的眼神立即便落在了李让身上，李让满面通红道：“李某之心，天日可鉴，宋军势大，领军又是岳飞这等名将，以卵击石，卵将何存？”
萧进一听李让说他是以卵击石，顿时大怒，当即便要上前厮打，上方完颜启先见状，怒喝一声道：“够了！”下方纷乱即止，萧进也只得带着满腔怒火退回下方，一屁股坐了下来。
这时完颜启先说道：“李总管所言有理，但临敌拒战，乃兵家大忌，所谓狭路相逢勇者胜。若不见上一阵，恐怕军心不服。明日我等便出城一观宋军军势，再图后计。”
见完颜启先定下了调子，李让也只能无奈点头。
出了府衙，一个人来到李让面前，低声说道：“总管大人何必与那无谋之辈较真，且让他吃上一番败仗，方知大人所言非虚。”说这话的人正是通判谢礼。
李让看看周围人多，便不多言，只是低声说道：“今日晚间来我府上一叙。”
谢礼闻言点头，二人各自归去不提。
是夜，谢礼一身青衣小帽，扮作仆从模样，来到李府后门处，轻叩门扉，片刻后，后门拉开一线，谢礼闪身入内，便见一老仆正候在门口说道：“老爷正在内堂等候，请大人随老奴来。”说罢转身领路，谢礼则紧随其后。
来到内堂外，老仆轻轻推开门，说道：“大人请。”
见到谢礼入内，李让抬起头说道：“谢大人请上座。”谢礼告声谢，随后便坐在了李让下首。
这时李让从案上拿起一封信来，交到谢礼手上，说道：“谢大人请看此信。”
谢礼带着疑惑打开信，一看原来是刘文敬所书，上面说了自己已在岳家军中任职，并得当朝太师岳飞亲许，待功成之后为其请赏。而岳家军军规森严，过境时与民秋毫无犯，与多年前的官军行事大为不同。而且大军兵强马壮，军械齐全，远非襄阳守军可比，此战金军必败，一旦城破，恐两位好友受金人连累，故请二人待完颜启先和萧进出城后借机兵变夺城以献宋军云云。
见谢礼看罢，李让开口道：“今日回到府中，于榻边突然发现此信，读后心中大惊。恰好借今日谢大人来此，共商此事，不知谢大人心中有何所想？”
谢礼沉思片刻说道：“总管大人府中虽不说是完备森严，但也断非寻常人等可入，想不到岳家军堂堂之师竟然也有如此手段。想来若是一旦战事起，我等首级便悬于人手矣。况且我等在襄阳日久，屡受金人所欺，这口恶气不出，却是难以消减。既然刘文敬有书来此，我等何不顺势而为？明日完颜启先率大军出城，总管大人必当随行，谢某便在城中观望，一旦金军失利，到时总管大人只管回军，谢某在城中相候。到时我等将金人阻于城下，等其大败之后，再献城下岳家军前。若是金军大胜，则我等随兵而动，亦不失后路。不知总管大人以为如何？”
李让点头道：“李某亦有此意，久闻岳飞盛名，也好借明日一战看是否名副其实。若果然如传闻中一般，便是降了也无妨。”
二人商议已定，谢礼便出了李府，召来自己心腹暗中布置一番不提。
次日，完颜启先命人点起两万汉军，八千金军铁骑，大开城门，浩浩荡荡向着城南宋军驻地而来。
岳飞闻得金军出城，大喜过望，连忙唤来王贵仔细安顿一番，自己则点起三军大军出营迎敌。
两军于襄阳城外十里外相遇，各自摆开阵形，岳家军大军倚靠岘山和汉水，汉水江面上浮桥并立，南岸便可见大军军营。而金军因有铁骑之故，特意选择了东面汉江沿岸平缓之处布下阵来。
两军射住阵脚，只见金军阵中大开，冲出一支人马来。