隆兴元年九月十一，准备了数月之久的宋金两军一决生死之战终于拉开了序幕。
    两支人马近四十万陈兵于郾城和临颖之间的平原上，绵延排开十数里，两军阵中将旗飘舞，沉闷的气氛就连久经沙场的战马都焦躁不安起来，使得马上的骑兵不得不紧紧约束住自己的伙伴。
    岳家军中军帅旗下，岳飞与施全立于旗下，神色凝重地望着对面。此战金军精锐近六万，渤海、契丹精锐四万，汉人签军十五万，而岳家军所部则是十五万左右，若是按兵力来看，自己确实处于劣势。但金军签军只打得顺风仗，一旦主力受挫便极易溃败，而岳家军上下虽有新兵，但军纪严明，非令不退，这样两厢比较，却又是岳家军占了上风。但战场之中瞬息万变，若不开战，任哪一方也不敢说是必胜之局，全看主帅战前布置和各军领军将领随机应变的能力。
    既然如此，便放手一搏吧，且看自己在逆天而行后能否再度创造奇迹。想到这里，岳飞传令下去，牛皋所部齐齐向前，做出一副进攻的姿态来。
    对面的金军此时也动了，只见中军处令旗挥舞，前军大批的签军身披皮甲，手持刀枪，向前缓缓行动，一时间宋金两军剑拔弩张，大战一触即发。
    在这样的战场之中，勇将的作用已经降到最低，因此也并未出现什么阵前斗将，百万军中取上将首级的事情出现。因此人力有穷尽，便是如高宠、岳云这样万夫莫敌的猛将，一旦陷入到大军深处，人潮汹涌下最终也只能落得个身死当场的结果。如此规模的会战，拼的其实只是领军之人的指挥和两军之间的士气，再无其它。
    随着前方两支人马出场，大军再度合拢，第一波的攻伐，开始了。
    牛皋骑着乌骓马，手提双铁锏，跃马于军前，高声叫道：“儿郎们，我等蛰伏于潭州数年，每日苦练，为得哪般？今日元帅将这第一阵交于我等，只因我等乃是诸军之中极少的当年岳家军旧部，尔等可还记得我岳家军口号否？”
    听牛皋问下，后方右军将士齐声高呼道：“有我无敌，死战不退！”
    听着这山呼海啸般的声音，牛皋放声大笑道：“说得好！今日便看尔等如何破敌！”
    随着两军缓缓上前，岳家军中军处传来阵阵战鼓，鼓点由缓至急，冲锋的军士踩着鼓点越走越快，最终一个巨大的方阵飞速地向前移动起来。
    对面的金军亦是不遑多让，女真人特有的号角低沉地响起，催促着大军也放开脚步，向着前方冲去。
    两支人马冲锋到相距五百步的时候，中军的鼓点突然一息，右军中的传令官立即一声高呼：“竖盾！”这些久经沙场的军士们很快便停下脚步，一面面巨大的塔盾在队伍前方竖了起来，仿佛在一瞬间便在战场中筑起一座钢铁堡垒一般。
    自古以来，汉军善守，金军善攻，因此前方的签军在号角声的驱赶下，脚步不停，如潮水般向着右军冲去。
    浓烈的烟尘冲天而起，在黄尘弥漫之中，无数签军奋勇向前，只待一举冲垮对面的方阵，便要立下首功。
    但就在金军冲到离方阵还有三百步的时候，异变突生。数名军士突然感觉脚下一绊，心中正自疑惑时，地底突然一阵震动，接着大军正前方无数火柱破土而出，剧烈的轰鸣声立即响彻了整片战场，竟然将两军将士的高呼声都盖了过去。
    随着爆炸声接连响起，签军冲锋的势头为之一缓，无数军士在迷惑之中便被炸成了碎片，前方战场瞬间便下起了一阵血雨，无数残肢断臂如冰雹般地扑棱棱落在了两军阵中。而随着爆炸飞起的还有无数的碎铁片，这些利刃轻易便洞穿了签军的皮甲和血肉，有运气不好的，被射中要害，更是连惨号声都来不及发出便倒在了地上。转眼之间，金军阵前便已经血流满地，与泥土混作鲜红的泥淖。
    虽然牛皋事先已经知道踏白军已经在战场中设下了埋伏，但这个场面还是让他心中恶寒，不由得向一旁吐了口唾沫，嘟囔了几句粗俗的西北土话。
    而在中军帅旗下，这一切的始作俑者施全也是大吃一惊，虽然炸药在这些年匠作营的不断钻研下取得了巨大突破，但这种战法却是第一次应用于实战。薄薄的铁壳中装满了碎铁和火药，细细的线拉着机簧，下方则是火石。一旦有人触碰细线，便会让火石受到击打，进而引燃里面的火药，迸发出难以想象的杀伤力来。
    岳飞将这种东西称之为地雷，如今看来，果然是恰如其分，地底的雷霆之怒，名不虚传。也不枉自己带着踏白军早早在这块土地下方埋好了这些东西，一触之下，当即建功。
    而岳飞看着这一幕也有些吃惊，虽然他在无数的战争片中早就见过地雷的威力，但当这种不属于冷兵器时代的东西露出自己的狰狞时，还是将他吓了一跳。随之而来的便是狂喜，原本他打算的是稍阻敌势，令前军混乱，以便牛皋大军进攻，但没想到金军冲锋竟然这般密集，几乎在一瞬间战场中布置的地雷便被全数引爆。既然地雷奏效，那接下的东西定能让兀术惊个目瞪口呆。
    与岳飞的欣喜相反，金军大旗下的兀术则是惊愕莫名，他不明白平坦的战场上为何会突然喷涌出地火，成片的签军在轰鸣声中如割麦子一般倒了一茬。
    他疑惑地看看一旁的韩常，只见其独眼之中满是愕然，显然跟随自己多年的这员大将也被眼前的一幕惊得呆住了。火药他们人人都见过，无论攻城还是守城，霹雳炮都是利器，他们久与宋军交战，自然知道厉害。但若不点燃，霹雳炮的炮弹也并无大用，可这如同霹雳炮一般的东西是如何深入地底，又是何时被点燃的？这许多疑问令兀术脸色越发凝重起来。
    当地雷的威力震惊全场之后，牛皋所率方阵动了。