岳飞叹口气道:“如今朝中秦桧等奸人为相,专事和议,此时我等为国平叛,尚且无事,一旦与金人交锋,只怕阻碍颇多。若是再有奸人于圣上驾前挑拨,只怕我亦有难。因此我对你要求最为严苛,便是不想他日我有难时岳家军被分而蚕食之。”
张宪大惊道:“圣上岂会自毁栋梁,将这仅存的半壁江山也送于金人?”
岳飞摇摇头道:“此时不会,但之后未必,因此要早做打算。今日之事便是个教训,想来你经此一事,行事也会更加果决,如此便不枉我之苦心。”
张宪点头称是,岳飞见天已微亮,便说道:“如今郝政外逃,你可去点起一队人马追杀,其大军新败,必无斗志,你此战必胜。”张宪领命而去。
却说郝政自关中逃出,收拢败军,就地扎营休整。又知杨再兴已被困在关内,便要往荆湖路沅州而去。谁料还未行得多远,便听到后方马蹄阵阵,回首看时,就见张宪率领一支骑兵追杀而来。
眼看自己残兵难行,郝政便横下心来,提刀来迎张宪。而此时张宪两股疼痛,但想到昨夜之耻,便高叫道:“诸位兄弟,前方便是昨夜袭营之贼,可要为死难兄弟报仇否?”
两旁骑兵面露狠厉之色,齐声高呼道:“必报此仇!”
张宪一马当先,迎上郝政,未及三合,郝政大刀便被张宪挑飞,而后轻舒猿臂,将其拿过马上来,用虎头錾金枪压住其脖颈,不能动弹。
贼首被擒,其余贼兵惊惧之下,四散奔逃,张宪所率骑兵则一路追杀,贼兵除少数逃散外,其余皆被愤怒的岳家军斩杀。
张宪擒回郝政之后,献于岳飞军前,郝政畏死乞降,又因马友与其有旧,因此求情,岳飞便将郝政派至马友麾下。
就在岳飞领军攻克莫邪关,收降杨再兴之时,另一路由王贵、徐庆率领的主力军也将曹成追得走投无路,两路大军会师于道州。
待得大军安定后,岳飞召集众将商议,决定兵分三路,一路由张宪率领,自贺州、连州进兵,又命徐庆率领一路,自邵州、道州进兵,最后又命王贵也率一路由郴州、桂阳进兵,三路大军齐头并进,围杀曹成,并招降叛军,而岳飞自己则率中军直奔连州。
四路大军齐出,先是张宪先锋前往连州追赶曹成,于城外大败曹成。曹成无奈,率残军退入郴州,却不料正遇王贵所率人马,一番厮杀后,又是一场大败。曹成兵败,只得转军北上邵州,但在城外又被徐庆伏击,杀得大败。
三路人马沿途击杀曹成所部无数,招降兵卒两万余人,而后与连州的岳飞大军会合,向北追击曹成残部。
而此时韩世忠亦率大军自处、信二州来到豫章,连营江滨数十里,张宪得知,便对岳飞说道:“恩师,此次莫非是韩世忠前来争功?我等是否应先下手擒曹成,免得功亏一篑。”
岳飞笑道:“韩世忠与我八拜之交,乃是忠直耿信之人,不义之事,其人不为。想必是他听见我围攻曹成,恐我军人马不多,使曹成走脱,故而起兵前来助我。你过虑太甚矣。待我修书一封派人送到韩世忠帐前便可。”说罢亲书一封,命人送往豫章。
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