京东路。

    青州，临淄县。

    骄阳烤灼大地，升腾起氤氲热浪。

    人畜皆疲，连树间蝉鸣都显得有气无力。

    县城东门口，两个差役靠在门洞荫凉处，昏昏欲睡。

    不远处，有一家茶肆。

    茶肆粗陋，店前支了个草棚，三五个大汉坐在草棚下，有一搭没一搭地耍嘴子。

    “这贼鸟天，莫不是要热死爷们？”

    一个面容黝黑的大汉，啐一口唾沫，双手扒开衣襟，露出身上花花绿绿的刺青。

    一个泼皮提议：“哥哥们，去小东河耍水怎样，说不得还能摸几条鱼，打打牙祭。”

    “好主意。”

    “走，耍水去！”

    这个提议，得到其他泼皮的一致赞同。

    只是，他们并未行动，纷纷将目光投向一个高大壮硕的身影。

    其人面容俊朗，身高六尺有余，肌肉虬扎。（注：北宋一尺约31厘米。）

    此刻，充满爆炸般力量的肌肉被汗水浸湿，如同抹上了一层油光，别具一番粗犷与霸气的美感。

    敞开的胸膛上，纹着一头下山猛虎，摄人心魄。

    任谁看了，都会赞叹一声，好汉子！

    见他不说话，先前开口的黑脸汉子催促道：“韩二哥，去么？”

    闻言，韩桢收回思绪，摆手道：“你们去罢，莫管我。”

    几个泼皮对视一眼，只觉得韩二哥这两日有些怪。

    不过，他们也没多想，许是天气太热，人乏了。

    “韩二哥，我们去了。”

    “去罢。”

    目视着几人的身影出了城门，韩桢再度陷入了深思。

    穿越了。

    好消息：穿越后器大活……不对，是体魄强健，力大无穷。

    甚至强的有些夸张，几乎已经达到了人类体质的巅峰，身体里彷佛有使不完的气力。

    举起三五百斤的重物，易如反掌。

    坏消息：穿越到了北宋宣和五年。

    此时距离靖康之难，北宋亡国，满打满算只有三年半。

    而且，穿越之后的身份是个泼皮。

    即便因为性格豪爽，为人仗义，让他在临淄县一带口碑不错，但终归是个泼皮。

    就好比乞丐中的霸主，也依旧还是个乞丐。

    古时的阶级跃升，难如登天。

    他有信心利用后世的知识发家致富，但在这个贪官污吏横行的年代，有钱是一种罪过。

    没背景、没官身，也只是一头待宰肥羊罢了。

    殊不知，南面的朱勔利用花石纲，使多少富商地主家破人亡。

    而他所在的京东路，也不逞多让。

    关键是，就算置办了家业，打点好了关系，没几年金人就打来了，到时一切又回到原点。

    个人，在天下大势面前，太过渺小了。

    似乎唯一的选择，就是在金兵打来时随大流南迁。

    毕竟南宋好歹也支撑了一百多年，足够过完一辈子。

    就在他思索间，一位妇人从茶肆里间走出。

    妇人约莫二十余岁，容貌俏丽，一双桃花眼水汪汪的。

    随着走动，丰润的磨盘在粗布麻衣下若隐若现。

    来到韩桢身边，妇人端起茶壶为了他续上一杯凉茶，关心道：“二郎，怎地无精打采，莫不是病了？”

    “没事，天气太热，闷得慌。”韩桢随口敷衍一句，端起茶杯一饮而尽。

    妇人不放心：“还是去医馆寻王大夫看一看吧？”

    韩桢拍了拍胸膛，发出沉闷的撞击声，轻笑道：“真无事，我的身子你还不知道？比牛还壮实！”

    看着他那身爆炸般的肌肉，妇人一双桃花眼更水润了，腻声道：“哼，那这几日也不见你过来。”

    “今日不是来了么。”

    韩桢心头一动，在磨盘上轻轻拍了一把，引得一阵嗔怪。

    妇人唤作安娘，是这间茶肆的老板娘，也是韩桢的姘头。

    安娘不是寡妇，相反有男人有孩子，还有个瞎眼的婆婆。

    只是男人前两年被征了徭役，运粮时不慎滑落山谷，摔断了腰。后半辈子只能躺在床上，混吃等死。

    家里的顶梁柱塌了，孩子还小，婆婆又瞎了眼，养家糊口的重担便压在安娘一个人身上。

    好在她心思活络，卖掉了家里的几亩田地，又东借西凑，在县城里开了家茶肆。

    一个女人做生意很艰难，她又有姿色，因此时常有泼皮闹事，更有小吏借着各种杂税来刁难调戏。

    韩桢帮过她几次，安娘心中很是感激，一来二去，两人也就好上了。

    两人的关系，有些类似拉帮套。

    说话间，只见一个衙役领着七八个弓手从县外走来。

    这伙弓手肩挑手拿，有粮食、被褥、以及瓦罐铁锅，为首的衙役手里甚至还拎着三只鸡。

    只看一眼，韩桢和安娘便明白，定是哪家又被祸害了。

    这衙役韩桢认得，名叫刘勇，在县衙内任职都头。

    进了城门，这伙人直奔茶肆而来。

    刚落座，刘勇便吆五喝六地喊道：“安娘，快把卤梅水端来，这鸟天真是热死个人。”

    卤梅水，就是后世的酸梅汁。

    茶肆不光卖茶水，还会根据季节售卖各种香饮子与吃食。

    北宋经过一百多年的发展，徽宗时期在饮食方面已经非常接近后世了。

    被井水镇过的卤梅水冰凉酸爽，一杯下肚，刘勇不由长出一口浊气。

    韩桢瞥了眼地上三只不断扑腾的鸡，不由问道：“刘都头，谁家遭了灾？”

    刘勇抹了把面上汗水，答道：“小王村的王癞痢，这厮应了衙前，昨夜带着妻儿逃进了山里。”

    一旁的安娘微微皱眉，好奇道：“俺记得王瘌痢不是四等户么，怎也应了衙前？”

    刘都头左右看了看，压低声音道：“俺只告诉你二人，莫要出去乱说。王员外看上了王瘌痢家中祖传的几亩水田，王瘌痢不肯卖，王员外便找徐主簿，唤书吏将王瘌痢家厘定为三等户，安排了衙前。”

    北宋有一项很奇葩的户等制，将农户划分为五等。

    一等二等是大小地主，三等是富户，四等五等是贫农和佃农。

    至于如何划分厘定，每个州县各不相同，有些地方是按纳税多寡，有些则按家庭总财产。

    朝廷在征收苛捐杂税和摊派徭役时，为了照顾下户，实行由富至贫。

    既一等二等多出，三等次之，四五等少之或免之。

    乍一看是不是觉得这个政策还不错，照顾底层贫农。

    然而实际实施后，却完全变了味。

    因为你是几等户，你自己说了不算，官府说了才算。

    县里的官吏想要祸害一户人很简单，只需到他家里，随便指着一个东西说这个值50贯，那个值80贯，总得加起来超过300贯，那就是三等户。

    达到三等户，便可以摊派衙前了。

    而衙前，则是北宋众多徭役中的一种。

    简单点说就是无偿给官府跑腿办事，还得自负食宿，同时承担无限责任。

    比如，官府某天突然加税，衙前如果收不齐税，差额需要衙前自掏腰包补上。

    这种情况下，别说是普通富户了，哪怕是地主老财，只要应了衙前，也得家破人亡。

    安娘叹了口气，低声嘟囔道：“徐主簿这些年愈发猖狂了，知县也不管管。”

    “嘿！”

    刘勇冷笑一声，语气带着三分不屑：“他只管吟诗作对，饮酒作乐，哪里会管这些，年底供奉钱又不会少了他。”

    不难怪刘勇会轻视，只因在临淄县，知县是出了名的泥塑菩萨。

    被供奉的高高在上，实则一点权利都没有。

    真正掌控者，是徐主簿。

    之所以会如此，一部分原因是北宋的制度，官员只能异地为官，且三年为一任期，任满调离。

    知县来来去去，但主簿与小吏却始终扎根在本地。

    过江龙也难斗地头蛇。

    还有一部分原因，则是山东民风彪悍，农民杀官造反是常事。

    欧阳修在青州任职时，曾做过这样的评价。

    齐州：素称暴桀

    青州：盗聚山林，出为郡邑之患者

    沂州：民悍而喜寇

    密州：风俗武悍，恃好强劫

    潍州：暴悍多匪……

    总结起来就是一句话，民风淳朴京东路。

    起初，常知县刚来时还起了和徐主簿斗一斗的心思，可自从去年听闻隔壁千乘县的知县被一伙流寇冲进县衙杀掉之后，常知县就彻底老实了。

    因为，传闻徐主簿和黑山上的李天王，似乎有些交情……

    泥菩萨就泥菩萨，反正年底供奉又不会少，任期一满换个地方继续当知县。

    挣钱嘛，不寒碜。

    见几名弓手竖起耳朵在一旁偷听，刘勇不由转移话题道：“你们可曾听说，开封城的皇帝给一块石头封了侯。据说叫盘……甚么侯。”

    韩桢开口道：“盘固侯！”

    刘勇一拍大腿：“对，就叫盘固侯。”

    “给石头封侯，官家怎地这般荒唐？”安娘轻呼一声，面色惊诧。

    韩桢不由暗自失笑，心道宋徽宗干过的荒唐事儿还少么。

    给一块石头封侯，也不知秦凤路上保家卫国的西军将领会作何感想。

    又喝了一杯卤梅水，刘勇似是想起了什么，开口道：“韩二，有桩赚钱的买卖，愿不愿干？”

    韩桢眉头一挑：“甚么买卖？”

    “小王村有野彘作乱，毁坏粮田，伤了数人。王员外放出话，杀了野彘便有十贯赏钱。”

    十贯？

    韩桢冷笑道：“这笔赏钱怕是不好赚。”

    小王村的王员外在临淄县是出了名的吝啬鬼。

    据说，有一次厨娘只因做菜时多放了些盐，便被王员外当众赏了一巴掌。

    能让这样的主儿忍痛开出十贯赏钱，说明那头野彘极难对付，保不准得有个三四百斤。

    宋朝一市斤是660克，所以这会儿的三四百斤远比后世要重。

    要知道，三四斤百的野彘在山间是霸王般的存在，皮糙肉厚，身上又裹着泥巴与树脂，刀箭难伤。

    发起狂来如同战车，若是被一头撞上，轻则伤筋断骨，重则当场毙命。

    对猎户来说，宁愿杀虎，都不愿招惹如此大的野彘。

    又闲聊了几句，等歇够了，刘勇挑出一只最小的鸡，扔在安娘脚边：“俺今日忘带钱，这只鸡便抵了茶钱。”

    说罢，便招呼弓手离去。

    看着脚边不足一斤的小雏鸡，安娘不由苦笑。

    这只鸡太小了，根本没多少肉，杀之可惜，只能养在家里。

    就这还是看在韩桢的面子上，否则换做之前，刘勇等人只怕拍拍屁股就走了。