这十来天，英平都没有去兰秋坊，甚至连城外都不愿出去，今日英平来到伊鸿雁家中，伊依便缠着英平说要去胭脂铺逛一逛，也不知小姑娘是不是受了那些花枝招展的女子的刺激也开始想要打扮自己。英平一开始肯定不愿意，那地方有啥好逛的？可架不住伊依拉着自己胳膊撒娇，便只好答应下来。
    一路上，伊依欢快地走在最前面，她一门心思都在胭脂水粉上，自然不会在意哥哥的异常行为——
    英平总是东张西望，生怕被别人发现自己似的。
    叶长衫在后面与英平并排而行，看着他鬼鬼祟祟的样子，叶长衫感到十分别扭。只见英平总是躲在自己身后左右偷瞄，时不时地还向两边的酒楼里探望，生怕自己被谁发现一般。
    感受着老鼠一般的英平，叶长衫哭笑不得，心想这本来挺机灵、挺没心没肺一人，怎么遇到喜欢的姑娘就变成这幅怂样？那天英平冲进屋里拉起他和伊依就往外跑，吓得叶长衫还以为他在楼上惹了什么大事呢，三人一路狂奔到城门口才停下来，叶长衫一问才知道发生了什么，心中不禁感到一阵荒唐，那日一路狂奔之后他兄弟二人倒没啥，可当二人准备继续望城里走时，只见伊依一手撑着城墙、一手叉着腰，无论说什么都不肯再走了。想来也是，他们兄弟二人常年修炼，这段距离倒不再话下，只是苦了伊依跟在他俩后面，最后英平雇了顶轿子才把伊依抬回去。
    经此一事，叶长衫像是发现了新的宝藏一般，这个宝藏不是别的，而是英平的‘软肋’，似乎只要一提到知唐，英平的气势似乎就会自然而然地弱下去。
    看着英平贼眉鼠眼的样子，叶长衫忽然心里生出一个念头，他停下脚步转过身，对着此刻正望向旁边丝帛行的英平喊道——
    “快看！知唐姑娘和她的丫鬟就在前边！”
    “啊！？哪儿呢！？啊呀算了不管他了我先溜了！”
    叶长衫原本是想开个玩笑的，可没想到这玩笑一开，英平像是见到鬼一样，不管三七二十一撒腿就往旁边巷子里窜，也不管知唐到底是不是真的在前面。
    英平很慌张，此时的他只想赶紧躲起来，听叶长衫说那小丫头还在旁边，这要是被她认出来了，那自己在知唐眼中的形象可就一落千丈了。奈何巷子很通透，并没有什么遮挡，英平左右张望一下，只看见一颗大槐树。
    此时容不得他思考太多！没办法，先藏起来再说吧！
    只见英平如猴子一般三下两下窜上树上，找了根粗实的树枝，将自己遁形其中。
    叶长衫叫住了伊依，二人跟着英平的脚步来到巷子里。看到英平敏捷的身手后，叶长衫一阵无语，原本天不怕地不怕一人，这咋就吓成这样了？
    来到树下，叶长衫抬起头向着上面喊道：“下来吧！”
    英平仍然十分警觉，他探出个脑袋再次张望一阵，而后疑惑地问道：“没看到我吧？”
    “你要是正常些可能真没看到，可你反应这样剧烈，不知道的还以为你偷了东西在被人追呢。”
    “那...那你说，知唐会不会看见我了？”听叶长衫这么一说，英平不禁紧张起来。
    叶长衫倍感无奈，看来对于这事儿还真不能轻易开玩笑，他说道：“逗你呐！人根本不在，瞧你那熊样！”
    “不在？”英平仍表现出不信任，继续低头环视一番，此时莫说知唐，巷子里就连一个人影都没。
    “哎呀快下来吧，你看看你像什么样？”
    在确定知唐的确不在附近后，英平从树上滑了下来。他重重地给了叶长衫一拳，埋怨道：“以后不许这么吓我！”
    “这不看你...”
    “这是欺君之罪！知道么！”
    “我...”
    “这是圣旨！”
    “这...好吧。”见英平义正言辞的模样，叶长衫只好口头选择妥协。
    伊依在旁边等得有些不耐烦地催促了几句，英平与叶长衫也不再纠结此事，三人便重新回到大街上。
    ......
    经方才那么一出英平反倒自然起来，不再像刚才那般躲躲藏藏，三人很快地来到西市最大的胭脂铺。
    这间铺子很大，里面人来人往热闹非凡，大多是挑选胭脂水粉的年轻姑娘，其中也不乏一些年轻男子，想必是陪同心仪女子前来或是想用这些物品打动心仪女子。
    进店前英平还是机警地检查了一番，而后才放心地走了进来。
    一踏入店门，浓浓的香气扑鼻而来，让英平有些不适应。
    伊依看着琳琅满目的商品便欢快地挑选起来，英平站在旁边看了看便很快失去了兴趣，他东瞅瞅西看看，忽然在店里的一角寻着一张板凳，他便像是沙漠中行走的队伍找到一处水源般满心欢喜地走了过去。
    叶长衫这次没有理会英平，依然选择跟在伊依身旁陪她一同挑选。
    英平翘着二郎腿无聊地看向街道，此时在他眼里就算街边玩石子的孩童都比店里反反复复挑选的女孩可爱。
    “张兄好巧，今日又见面了！”
    “是啊，谢兄”
    就在英平无所事事的时候，身旁忽然传来两位男子的对话，闻声望去，英平表情不禁怪异起来，只见两位衣着华丽至极的男子正站在店门口相互寒暄，此二人的衣着鲜艳至极，甚至比当年秦敬卿的打扮还更引人注目，真就像开着屏的孔雀。
    “张兄今日前来，难不成是为了新到的那批货？”其中那位被称为‘谢兄’的男子一脸得意地说道，像是猜中他人心思一般。
    “被谢兄猜中了，愚兄正是为新到的那批胭脂而来。”
    二人对视一阵，而后‘嘿嘿’地笑了起来。
    “听闻这批新货乃是商队从千里之外的西域带回的，这效果别提有多棒了。”张姓男子称赞道。
    “嗯，我也听说了，据说这胭脂气味奇香无比、眼色红润美艳，是商队出了高价买回来的。”
    “嗯…相比市面上其他的胭脂，这胭脂一点儿也不干燥，用了之后也不易出油…”
    “对对对！方才我正想说这个，这胭脂细腻得很，不比其他的那般粉质粗糙…”
    “还有呢，听说这胭脂用起来还有股清清凉凉的感觉，即便在大夏天也让人感到十分舒爽…”
    二人越说越兴奋，眼光之中满是兴奋之色，到了最后颇有一种英雄所见略同的感觉。
    英平疑惑地看着二人，心想难道你两个大男人用过这胭脂不成？要不然怎么会说得如此玄乎？难道他们也是胭脂商人所以才对这些玩意儿如此了解？
    在无聊与好奇心的驱使下，英平起身走到两人的面前，问道：“敢问二位对胭脂水粉如此了解，难道是胭脂铺的老板？”
    二人的对话正聊到兴头上，此时忽然被打断。那位姓谢的男子满脸疑惑地看着英平，虽有些不解，但仍然回答了英平的问题——
    “不是。”
    “那二位为何对女子之物了如指掌？”
    听了英平的问话两位男子不禁对视一番，而后同时哈哈大笑起来，神情得意至极。
    “这位公子为何出现在此？”谢姓男子反问起英平来。
    “这…自然是陪人来买东西。”英平也没什么好掩饰，直接说出自己的来意。
    “那所陪之人定然是位姑娘吧？”男子自信地说道。
    英平想了想，而后点了点头。
    “嗯…不错不错…”谢姓、张姓两位男子不约而同地点起头，满脸‘孺子可教’的模样，似乎面对英平的回答甚是满意。而后谢姓男子继续说道：“既是陪同姑娘前来，那她所喜爱之物你是否需要了解？”
    英平一愣，而后若有所悟地点了点头。
    “那不就结了？知己知彼方能百战不殆，送礼物嘛，自然要送得有心意。”
    “哦——原来如此——”英平一脸恍然大悟的模样，似乎终于知晓这两位男子为何如此了解胭脂。而后，英平又开口问道：“那方才二位所说的那种来自西域的胭脂…此处有卖？”
    英平听两位男子这么一说，倒也心动起来，心想着如果能买一些将来送于知唐，或许能让她开心一些。可没想到的是，两位男子在听到英平的话后，脸上浮现出一丝遗憾与惋惜，说道——
    “没了…全都没了。”
    “为何？”英平不解地问道。
    “这样地稀世珍品，自然都被达官贵人家的太太小姐买去了，昨日最后剩下的那一份，也被苏公子预定了。”
    听到‘苏公子’三个字，英平忽然打起了精神，在这里听到情敌的名字，他自然警惕起来。
    “苏公子？他…买来做什么？”英平试探道。
    “做什么？还不是为了知唐姑娘？”张姓男子理所当然地说道。
    “哦？”英平故作不解。
    “苏公子为了知唐姑娘也是费尽心思，但凡长安有了什么新奇、新鲜甚至珍贵之物，他都会第一时间买下然后送给知唐姑娘，希望将其能打动。”
    “那知唐姑娘呢？”英平继续问道。
    “唉——可惜知唐姑娘又不偏偏不是那样世俗的女子，怎会被这些东西打动？”
    “不过我看呐，知唐姑娘迟早会投入苏公子的怀抱”，谢姓男子忽然插话道。
    “何以见得？”
    “知唐姑娘以才闻名渭水河畔，那她所看重的自然不是俗物，而是才学，苏公子被誉为如今长安第一才子，知唐姑娘被打动是早晚的事。”
    “嗯…谢兄说的不无道理…”
    “你看，今日兰秋坊在西城外的沁春园举办那什么‘沁园雅会’，号召全长安的才子才女前来，说是以‘才’会友，我看…”
    “‘沁园雅会’？那是什么？”英平问道。
    “这么大的事儿你都不知道？”
    二人一脸鄙夷，像是看到不问世事的山中野人一般。
    随后，谢姓男子继续解释道：“这是知唐姑娘以兰秋坊之名组织的一场大会，放言只要你有才华、不管是琴棋书画，便都可参加与其他才子一较高下。”
    “这次大会虽是兰秋坊出资举办的，但却是花钱买吆喝的好办法，一下让兰秋坊的地位抬高不少。况且之前‘长安第一才子’大多都是从丰镐大书院传出来的，此番有一个公开的比试机会，想来那些其他书院的才子才女们也想在世人面前证明自己吧？”
    “不错，这次大会是自我证明的好机会，我看很多学子都跃跃欲试呢”
    “对于苏公子，此次机会更是难得啊，本就顶着‘第一才子’的名头，这次大会又是由知唐姑娘亲自主持，所以他是志在必得！”
    “嗯，我看也差不多，毕竟苏公子的确有些能耐，琴棋书画样样精通，多少佳人仰慕不已…”
    二人你一言我一语，英平算是将这什么‘沁园雅会’听了个明白。
    两位男子又陷入了滔滔不绝地对话中，只不过此时话题由胭脂水粉转移到了沁园雅会上。
    英平丢下二人若有所思地向里面走去，心中却一直在琢磨着这‘沁园雅会’，看来去是必须得去一趟了，只是自己要以何等身份、何等方式出现在沁春园。看着店内正从腰间掏出小荷包准备付银子的叶长衫，英平忽然灵机一动，他笑吟吟地走到叶长衫身后伸手拍了拍他。
    叶长衫回头，看见英平笑嘻嘻的模样，心中莫名升起一阵不好的预感。
    看见叶长衫表情上的变化，英平有些无奈，也怪自己曾经坑人坑得太厉害，以至于现在只要自己笑一笑，叶长衫与伊依便觉得自己又有坏点子。
    “干嘛这么敏感？又不是要吃了你。”英平心有不甘地说道。
    “只要你这么笑，定然没有好事。”
    “你怎么能这么说我！”
    “哼！长衫哥哥说得一点没错！”伊依忿忿不平的声音从旁边传来。
    见自己妹妹胳膊肘往外拐，英平想笑骂几句，可当他转过脑袋去时，整个人却愣住了。只见伊依此时淡妆轻抹，一股与往日大不相同的成熟气质从少女身上散发，像鲜艳的花朵在最灿烂的季节由内而外的绽放。即便伊依如今已是大姑娘，可在英平眼中妹妹仍旧是当年跟在自己屁股后面吸着鼻涕的小女孩，此刻看见大变样的少女，英平竟有些恍惚——
    依依长大啦，不知不觉竟也到了嫁人的年纪了……
    看着哥哥呆头呆脑的模样，伊依挥了挥手，问道：“哥哥？”
    英平回过神来，他看了看妹妹又看了看叶长衫，而后满脸欣慰地走到二人中间，也不管两人正一头雾水地看着他。英平轻叹一口气，而后像是下了很大决心一般，忽然用双手分别牵起两人的一只手，不待两人反应过来便将这两只手放在一起，随后左手将其托住，右手还不忘在上面轻轻拍了拍，最后激动地左右看了看。
    叶长衫和伊依本来注意力全在英平身上，此时忽然被英平来了这么一出，待二人反应过来时，只见两人的手已经牵在一起，登时不禁面红耳赤。
    在将二人的手牵在一起后，英平慢慢地向门外走去，当他走出数丈后回头一看，只见二人竟仍然像雕像一般杵在原地，虽然都是尴尬无比但却没一个愿意先将手松开，只是此时妹妹的眼中多了一丝娇羞，而叶长衫的眼中多了一份热切。
    “走吧，还怕以后还怕没机会牵么？”英平很无情地将二人打断。
    英平的声音将伊依惊醒，此时的她不敢再看向叶长衫，跟着哥哥的步伐就要离开，试图将一切掩饰过。可当她迈开步子向外面走时，她忽然感到自己的左手传来一股力量，这股力量恰到好处，将她稳稳拉住。伊依原本红彤彤的脸颊此时更加火热，她低着脑袋转过身，悄悄地抬起眼睛，以为这样便能躲开少男的视线——可这终究是躲不过的，只见少男一脸傻笑地看着自己，笑容是如此的真挚、如此的阳光。
    一切是如此得突然，可一切又是如此得自然。