此刻虽是艳阳高照，但沁春池周围已经围满了凑热闹的人，可谓水泄不通。接下来比试的是‘字’与‘琴’，听说还会有其他更为激烈的比试，是以围观的人群兴致更加浓厚。
    见众人已入座，知唐走至中央微笑着说道：“经过几位大师的评比，此次绘画比试夺魁的是此幅《美人对镜图》——”
    话音刚落，跟在知唐旁边的小源将手中的画卷展开，只见一幅女子对镜轻施粉黛的画出现于众人眼前。此画惟妙惟肖，将女子的神态与样貌画得栩栩如生，让众人看了不禁点头称赞。
    “恭喜！苏公子——”知唐对着苏公子说道。
    人群中传来一阵骚动，人们不但对这幅画的画工感到赞叹，而且惊叹于苏公子的再一次夺魁——不过只比了‘棋’与‘画’两项就皆被苏公子夺魁，看来这‘长安第一才子’的美名苏公子是志在必得了。
    小源走到苏公子席位前将画小小心心地递上前去。
    苏公子站起身，微笑着将画接过。但他并没有将画卷起收好，而是带着这幅《美人对镜图》走到知唐身边，而后双手将画卷递于知唐面前。
    知唐见苏公子又将画递了回来，不解地问道：“苏公子这是何意？”
    “在下欲将此画赠与姑娘，还望姑娘赏脸将其手下——”
    “小女子何德何能，怎敢收受此画？”
    “姑娘请看——”
    只见苏公子将画卷高高举起放于知唐身边，而后高声说道——
    “此画画的不是别人，正是姑娘美颜，那日偶然得见姑娘对镜化妆便惊为天人，自此姑娘容貌便常现于心头久久难忘，今日借此大会便将心中所想画出，还望姑娘莫怪在下唐突——”
    “哇——”
    “好痴情啊——”
    “好感动！天下怎有如此痴心的男子——”
    一时间周围的人群更加躁动，窃窃私语之声不绝于耳。
    面对苏公子近乎于表白式的好意，知唐仍一副宠辱不惊的模样，她仿佛天生就如此冰冷，即便对面是一团热火，她也总能与之保持好一定的距离。
    “知唐谢过公子美意，但知唐乃红尘中人，承受不起公子抬爱，还请公子将此画收回。”知唐淡然地说道，仿佛没有任何情绪波动。
    “收下吧，知唐姑娘——”
    “你就接受了苏公子吧——”
    “郎才女貌，简直天作之合——”
    虽然知唐冷言相拒，但周围起哄之人却依然不折不挠，苏公子面对这般情形也是颇为得意，看样子他似乎很喜欢在众人面前一展风流。
    就在苏公子准备顺着众人起哄的话语继续说什么时，忽然突兀地传来一个老者的声音，将原本暧昧的气氛打断——
    “这里是‘沁园雅会’么？莫不是老夫来错了地方？怎么有人在此谈情说爱？”
    闻此人声音，众人转头看去，只见一位白发老者出现在长廊之中。见此人出现，知唐双眼一亮仿佛找到救星一般，她丢下苏公子径直向那人走去。
    面对老人的‘倚老卖老’，苏公子本来十分恼怒，他本想发作一番，可待他将此人样貌看清楚后竟是微微一怔，硬生生地将那股怒气咽了下去。
    “张博士大驾光临，小女子有失远迎，还请博士恕罪！”
    原来来者不是他人，正是当年太学院的张正儒张博士，如今张正儒已退休养老，不再在太学院当博士。此次大会他原本是嗤之以鼻十分不屑的，奈何兰秋坊大东家直接敬上一盘银子，又在大东家一阵花言巧语的恭维下，张正儒便点头同意前来当评审官。
    面对资历这样老的夫子，苏公子自然要表现得恭恭敬敬，周围参加比试的才子也大多认识张正儒，一时间众人纷纷起身，对着张正儒行礼。
    张正儒并没有太多地理会众人，他昂着头背着手来到亭子中央，他左右望了望，而后径直向着早已摆好的主座走去。
    张正儒是最后到场的评审官，此时六张主座皆已坐满。
    见人已到齐，苏公子与其他才子皆回到自己的位置上坐下。
    知唐也重新回到人群中心，她先是向着六位评审官施礼，而后转身对着众人高声说道——
    “此次大会兰秋坊有幸请来太学院的张博士、丰镐书院的王夫子、严夫子，太常寺余、曾、钟三位乐师一共六位大家前来当评审官，待会即将进行的‘字’与‘琴’的比试便由这几位评选出第一。”
    看来此次兰秋坊还真是花了不少心思来筹办此次大会，不单单请来了张博士，就连太常寺的乐官也请来了。
    听到这些人的名字苏公子满意地一笑，这些评审官请得正合他意，此六人皆是长安城中在这两方面有些威望的人，如此一来这‘第一才子’的名头也更有说服力。
    “快开始吧！”
    张博士懒洋洋地喊道，哼！既然答应了大东家，那便过来走个过场吧。
    王延庆的字张正儒向来看不上，原因很简单，因为他是时子由的得意门生，在他心中自从文君臣离去后，那这世上便再也没有哪个人的字值得他去欣赏，就更别说眼前的这些小年轻了。
    见张博士发话知唐也不再犹豫，她对着众人说道：“诸位才子请提笔吧，尔等可作诗词、可作文章，请尽显各自才华——”
    书法比试既已开始，才子们便纷纷铺展开纸张提笔书写。虽说知唐强调可作诗词文章，但此次大会比的终究是‘书法’而非‘文采’，是以才子们便将重点放至书写的‘字’上。
    看着众人认真的模样，苏公子不屑地摇了摇头。他并没有想众人那样急着提笔，他先是抬头盯着知唐，而后洒脱一笑，似乎一点没将方才被拒的不快放于心上。他缓缓提起笔，在纸上不急不慢地写下四行字，而后‘吧嗒’一声将笔随意扔于桌面。最后他向着身后努努嘴，是以随从将自己的大作呈于评审。
    ......
    一盏茶的功夫过去了，才子们纷纷放下手中的笔，他们将各自的作品拿起反复看了几遍，再确认这就是自己最满意的成果后，便署好名将其送至三位评审面前。
    见作品收集得差不多了，知唐吩咐小源将作品数一数。
    小源将一沓宣纸拿起细心地盘点起来——
    “一、二、三、四、五、六......十九、二十、二十一，唔...一共二十一张。”
    在数完手中纸张后，小源抬起头伸出手指对着周围参加比试的才子数到——
    “一、二、三、四、五、六......二十、二十一...二十二？”
    小源简直不敢相信自己嘴里说出的数字，怎么亭子里有二十二人自己手上却只有二十一张纸？难道自己少拿了？小源大为不解，赶忙底下头再数了几遍，可任她如何细数，最终得到的数字仍旧没有变化。
    “小姐，好像有位才子没有把自己的字交上来。”小源脑袋晕晕乎乎地说道。
    知唐眉头微微皱起，她环视一周，最后将目光定在那遮挡得严严实实的席位上——这里面的人怎么如此奇怪？身处大会的中心地带却仿佛局外人一般。
    虽是心中有些疑惑，但知唐仍本着公平公正的原则，走到那个神秘的位置前，微微一施礼，问道：“敢问里面的公子尊姓大名。”
    面对知唐的问话，竹帘里似乎犹豫了一下，但最终还是回应了知唐的问话——只见从竹帘下沿塞出一个请柬，请柬上一个大大的‘郑’字赫然现于竹简之上。
    郑？忽然一个身影在知唐脑海中闪过，但却由于隔得过于久远，以至于一时间想不起到底是谁。此次是知唐亲手操办的沁园雅会，此时此刻由不得她杵在原地做过多的思考，让比试顺利地进行下去才是眼下要事。
    知唐继续说道：“敢问郑公子佳作何在？”
    竹帘里面其中一个人影似乎一愣，而后摇了摇头。
    见竹帘里的三人始终不肯出声，知唐愈发觉得奇怪，她继续问道：“请问郑公子之意...是佳作未完成...还是不打算参与？”
    那人仍旧没有任何回应，依旧不停地摇着脑袋。
    难不成这仨都是哑巴不成？知唐心中不解，正当他准备继续追问时，只听旁边传来黄公子不耐烦的声音——
    “知唐姑娘别理那几个怪人了，自打进来这几个就没开过声，想来定是看到如此多才华横溢的才子自惭形秽吧！”
    原来是苏公子身边的黄公子不耐烦地说道，他早就看竹帘里的人不爽了，不管这几个人是怕与他们打交道也好、不屑于与他们打交道也好，总之，这里面的人在他看来就不是他们一类的。既然不是一类人，那黄公子自然看横竖都看不顺眼。
    “知唐姑娘继续吧——”
    “既然不愿参加，又何必花这么多银子前来？”
    “别管他们了。”
    听黄公子站出说话，其他人也纷纷表示赞同。