“这位客官，您几位里面请——”
    见店家主动上前，大裴本能地拦在前面。
    英平见状笑道：“不打紧，我是在这儿和长衫认识的，这地儿亲切得很。”
    店家本来被凶神恶煞的大裴吓一跳，但见英平笑容满面的模样他又放松起来，问道：“这位老爷，二楼有雅间，您请——”
    英平摆摆手，道：“不要雅间，要靠街边的，很久没感受坊间的热闹了。”
    店家心中一惊，‘很久没感受坊间的热闹’？难不成这位爷是什么达官贵人不成？想到这里店家更加小心翼翼起来。
    在店家的指引下，一行四人在二楼临街的桌子旁坐下。看着熙熙攘攘的人群，英平不禁怀念起昔日的无忧无虑。虽说儿时时常与义父东奔西走，但义父却给了自己十足的呵护与关爱，就算自己调皮犯事，义父也不会过多呵责，那种被人护着、捅了篓子有人扛着的感觉可真好啊！
    记忆中的那份美好让英平不自觉地露出会心的微笑，仿佛一切就发生在昨日。可就在英平怔怔出神之际，楼下街边忽然传来一阵嬉笑声，随后一名大嗓门高声喊道——
    “哟！方大人又来啦？您不在衙门里抄抄写写又跑来咱这儿摆摊下棋，这俸禄也太好挣了吧？”
    被调笑之人似乎也不在乎他人的戏谑，笑着回应道：“区区笔墨之务罢了，不过半个时辰就能完成。”
    “嘿，那您今日过来又是干啥？下棋又没人下得过您，难不成又来咱这儿骗茶喝？”
    众人一阵哄笑，像是根本没把这‘方大人’当成什么衙门中人，反倒是谁都可以打趣调戏的老实人。
    “怎么？还怕我讹你的茶水不成？等这个月的银子到了就补给你。快！给大人我端杯茶上来。”
    “好嘞，茶来了，您慢用——”
    茶摊老板的吆喝声刚落下，便又听见有人开口——
    “方大人，今天您还继续骂么？你可连续骂了半个月了。”
    听到这句那位‘方大人’像是来劲了一样，他‘叮’的一声将茶盏重重放下，声音也提高了几分，全然不似先前被人打趣时那么淡然——
    “哈哈哈——”
    “欸？方大人，您怎么不骂反笑起来了？”
    “本大人累了，骂不动了，现在想想倒是觉得这事儿有些可笑。”
    “可笑？”
    “我笑那左公明无谋少智，也笑圣上犹豫不决，更笑自己狗拿耗子多管闲事。”
    “方大人这话可不能乱说，圣上若非英明神武、果敢决绝，又怎能扳倒权势滔天的王家？”
    “那是之前，可在入蜀这事上，圣上可不够果断。”
    见方大人评论圣上，众人不敢接话。
    大裴在英平身旁有些听不下去，他转身便想下楼将那口出狂言的‘方大人’捉上来，可他步子还未迈开，英平便伸手将他拦住，还特意比了个‘噤声’的手势。大裴没办法，只得老老实实地回到英平身边
    那位方大人似乎根本没意识到自己即将‘大祸临头’，依然口无遮拦地继续说道——
    “巴蜀之地这么大一块肥肉不去吃，圣上他老人家还坐在龙椅上看群臣吵来吵去，本大人…本大人真是心疼啊！这巴蜀之地内有沃土千里，外有崇关险道，北有汉中可依、东有永安可守，况且蜀中无王，此真是天赐我大唐之国土，可这些大臣短视、胆小却将它放之任之，这…这怎叫本大人不为之惋惜？”
    “既然巴蜀如你说的这么好，那先帝为何不取？”
    “先帝在位时周陈与北魏尚有百年之约，如今洛都已陷入北魏之手，我大唐不得不另作谋划，况且先帝平六王已耗费民力军力无数，若是再启战端只怕国力不支，百姓也会怨声载道。”
    “那就算要取巴蜀，那为何要这么急？”
    “急？机不可失失不再来啊！”
    “那巴蜀虽说无王，但一旦抵御外敌时总是抱成一团，我大唐又当如何应对？”
    “哈哈哈——他虽抱成一团，但却各怀鬼胎。巴蜀大小领主共十余个，但其中最大的只有一位，名叫刘代，这刘代靠着祖辈积累的财力迅速壮大军力，多有侵扰周围领主，况且他自己也是个荒淫无度、暴虐专权的昏君，巴蜀的其他领主甚至他自己领地的臣民都已心生怨恨，就这样也能叫抱成一团？”
    “可打仗终究是要银子的呀，户部都说了如今银子不够，这钱问谁要去？”
    “嘿嘿，钱嘛，也好搞，新律不是禁赌么？抓几个赌坊这钱不就来了？如今王党已被翦除、乱臣已被清扫，我看没谁敢拦着……”
    ……
    在这位‘方大人’口齿伶俐、能言善辩，竟是将众人所有提问皆尽回答。英平听着这些激情、慷慨的对话，也不禁露出一丝微笑。
    叶长衫将这些看在眼里，笑着问道：“怎么？还堵么？”
    英平笑着摇了摇头，没有说话。
    “要不我把他带上来？”
    听到这句，英平的脸忽然拉了下来，他像是变了个脸一般，不屑道：“带上来？这人连续骂了我半个月，我不要找回场子来？”
    “那……”
    “走，杀杀他的威风去，正愁没人陪朕下棋呢。”
    叶长衫心领神会地点点头，陪着英平向楼下走去。
    到了楼下，只见一个尖嘴猴腮、体型瘦弱的书生正被人群团团围住，他头戴一顶毡帽，手中拿着一把折扇，而他面前则摆着一副棋盘，此人想必就是众人口中的‘方大人’了。
    裴家兄弟将人群拨开，英平缓缓走到方直面前。
    见英平雍容华贵、气度非凡，又看替他开道的两名随从威武雄壮，原本闹哄哄的人群迅速安静下来，将所有目光投向隐隐透着贵气英平。
    方直同样感受到了英平的不凡，但此处穷乡僻壤鲜有达官贵人到来，是以一时间他难以断定英平的真实身份。但来者是客，见英平一直盯着跟前的棋盘，方直便客客气气地站起身，双手作揖道：“这位老爷，敢问您这是……”
    英平缓缓地抬起头，而后很随意地将方直上下打量一番，却并没有开口回答他的话。
    这一番打量让方直感到一阵不适，按理说他也是见过市面的人，当年王延庆、吴泽这样的朝中大臣他也直面过，可却从来没有任何一个人像眼前之人这样令他浑身不适。此人高贵中带着一丝不修，儒雅中带着一丝痞气，沉稳中带着一丝不羁，虽是刻意收敛，但一股与生俱来的高傲与自恋犹如山峦见缭绕的云雾般环绕起身，而透过这些云雾，一股雄伟的霸气隐隐外露。至于此人的眼神那就更难读透了，其中带着三分玩味、三分不屑、三分审视以及……一分欣赏？总之在方直看来这是一个非常复杂的人，若非要找个词来形容，唔……那这人一定是个身份尊贵且非常有内涵的……无耻之徒？
    短短一瞬，方直心中便对英平有了大致的判断，见英平仍‘高高在上’地盯着自己，他笑着问道：“敢问这位老爷尊姓大名？”
    英平依然没有回答方直的问题，伸手指了指面前的棋盘，道：“你...摆摊下棋？”
    方直先是一愣，随后回答道：“在下从小痴迷棋道，苦心钻研三十余年，虽不敢说天下无敌，但却也难逢敌手，故日日在此设下棋盘以棋会友，只求一败。”
    ‘只求一败’…这话说得可谓傲气十足，可在场围观的人却没有像先前那般取笑他，因为方直的棋艺当真高超，至少整个雍城上下无人能敌。
    方直这么说自然是想在气势上压过英平一筹，见英平眼中露出丝丝惊讶，他‘唰’地一声将折扇抖开，随后笑而不语地看着英平。
    “去，给我搬张椅子来。”
    英平对着身后说道，但却没有转身。
    方直双眼一亮，摇折扇的手也不自觉地停下，他惊奇地看着英平，问道：“怎么？这位老爷想与在下切磋一番？”
    英平一屁股坐在小裴搬来的椅子上，笑道：“说吧，怎么下。”
    方直也坐了下来，他从棋篓中拿出九个子放在中央天元位，道：“老爷执黑子先行，在下再让您九子，如何？”
    英平冷冷地哼了一声，语气充满不悦。
    见英平不屑地将目光移开方直又是一愣，随后他一边将棋子放于四边星位，一边笑道：“那……老爷执黑子先行，在下再让您六子，如何？”
    英平依然面色冷峻，眼神冷漠。
    方直有些惊讶，他又从棋盘上拿走三枚棋子，重新将剩下的三枚棋子放于四角星位，试探般地问道：“老爷执黑子先行，在下让只您三子，如何？”
    “哼！既然先生瞧不起人，又何必浪费功夫与我下棋？”英平将手中棋子丢回棋篓中，面色十分不悦。
    “哦？那老爷您的意思……”
    “既是下棋那便公平公正，你无需让我，我也不让于你。”
    “好！这位老爷果然敞亮！那在下便依了老爷，咱二人互不相让来一局！”方直拍手叫好，随后他摆了个请的手势，说道：“老爷远道而来是客，那便请老爷先下，请——”