所有人默契地没有提起来此的目的，就地清点人数，快速地沿来路退至看不到那些生机勃勃躯壳的位置，从拴在原地的马匹身上开始卸货。

    其实至少一半重量已经被穿在了身上，剩下的主要是帐篷骨架、蒙布，以及一路来使用率最低的负重——火油。

    扈从们轻手轻脚地把那些用绳网袋装着的小罐取下，分批放到远离营火的位置。

    他们仍不知道当初携带这些麻烦东西是出于什么考虑，不过这不妨碍它成了现在看来最明智的决定，使得收集燃料的工作量大大减少，也意味着能更快更彻底地销毁这片地方，防止成为以后经常光顾梦境的惊醒素材。

    晚上的住处搭建完成后，扈从开始砍伐树木收集木柴，简单噼开，再削去大部分中心湿润的病变部。

    放火也是一门学问，首先得清理村庄周围的空地作阻燃带。准备中的木柴大部分是为中间那座教堂准备，确保能毁掉支撑梁柱结构，而民居的木质部比例高，还有部分草覆顶，足够自行完成燃烧。

    进度不太理想，忙碌半个下午后，入夜前带回的木柴离所需的量还有相当差距，或许要等到明天中午才能动手。

    歇下的队伍围着篝火烤软干粮，在尽量避开所见的几句干聊中填饱肚子，留守夜人看火，其余人抱着武器回到帐篷内躺下。

    理智上来说，越是遭遇困难的情况，越该抓紧每一刻休息时间，确保在下次不得不醒来时能多一份可能会救命的体力。

    但布来特知道他们没有，那一双双难以闭上的眼睛，肯定在黑暗中注视着火堆投在帐篷帆布上的游影，生怕在下一次睁眼时看到那地方，那条或许会永生难忘的道路。

    他也是如此。不好说马丁给他安排的守夜算惩罚还是顺水推舟，里面有巴罗的关系。这样一个难眠的晚上，至少对他而言，在火堆边守上一夜比在帐篷里辗转反侧好。

    不过必须声明的是，尽管没有辩驳，他还是觉得自己果断投出飞斧的行为算不得什么错误。在跨过小径上一路的蘑孤“花架”后，目睹一个背对自己的畸变人形轮廓，又怎么有人能控制住先下手为强的冲动呢？

    即使当时那柄斧子在自己跟随的巴罗骑士手里，也一定会飞出去，还会扎得更准。

    “呵。”布来特摇头晃掉了这个不敬尊长的想法，谦逊是骑士应有的美德，作为预备役应该接受马丁的批评，而不是心中不服。

    作为家庭的次子，被安排到骑士手下学习，他有时也觉得自己只学到了一体两面的勇敢和鲁莽，而没有吸收到巴罗偶尔表现出的与粗豪外表不相符的机敏。

    往火堆里添了一根木柴，噼啪的燃烧声裹着耳朵，单调得令他无法控制自己不去想那些绮丽迷神的图像，花架、奇形异状的背影在眼前浮现，似乎就隔着篝火与他对坐。

    被错觉与想象惊吓的低呼从口中发出，布来特骤然挺直腰背，清醒过来，火堆对侧的同伴被惊动，抬头与他对视了一眼，从彼此眼中看到了同样的东西。

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    “你说那个，我听马丁骑士叫他教授的人，为什么会带那么多火油。”布来特轻声询问此时唯一能交流的人，一边向营地外张望，确认那些东西只是疲惫时的想象。

    他没有想过得到答桉，只是打算聊聊，虽然这确实很让人疑惑。

    “谁知道呢，不过我看到过他手上有茧，像是个会用剑的人。”同伴自觉接过话题，“反正不太像个教授。你见过那些学院的人吗？一般老和秃里至少占其一。”

    “或者两个都占。”在当面不能聊的话题里，他们找到了一点新鲜的笑点。

    投入新柴的篝火亮堂起来，火焰膨胀，暖气烤热手脚提振精神。身后的影子愈发拉长摇曳。

    聊了一会，布来特口唇发干，拿起水袋灌了两口清水，有一股让人坐不住的感觉逐渐明显。本想忍耐下去，但长夜漫漫远未至尽头，迟早得解决。

    揉着压麻的双腿，他从火边站起，检视营地，翻身挪动声不知不觉中已经陆续消失，疲惫使人进入睡梦。

    “我要去处理一点私人问题，就在旁边，马上回来。”

    “快去快回，等你解决完换我。”这种事情一经提起总是容易结伴成群，但职责所限，他们没法一起离岗，只能轮流进行。

    布来特朝营地边缘走去，光源从身前换到身后，随着靠近那些形状与正常有着细微差别的树影，紧张感再一次从语言和火加固的心壁外渗透进来，他忍不住地去想这片树林中有什么。

    回头看向火边，同伴不耐地摆手示意他快些。紧张感使下身的感觉越发明显，终究生理硬需求占据了优势，他必须得去解决水压问题。

    那些东西再怎么可怕骇人，它们都早已死去，危险程度还比不上一个拿匕首的小孩。他这么安慰自己。

    哼着一段偶然听到的小曲壮胆，脚踏出光暗朦胧的分界，往林中走了几步，到不至于明早被抱怨有异味又能看到篝火的距离，找到一颗顺眼的树，打算尽快完事。

    随着排空，紧张的精神也感到了一阵放松，思考起骑士们穿着全身甲该怎么解决这种紧急问题。

    虽说可以每次提前处理，但毕竟人有不测风云，万一真有突发情况，又没法快速脱卸盔甲该怎么办呢？作为骑士预备役，他觉得很有必要寻思一下。

    这个奇怪问题很快随水而去，布来特扎紧腰带，想法跳跃到等他正式成为骑士、有了自己的食邑后，有没有可能跟一位小姐如故事中那样发展一段恋情，乃至婚姻。

    他在一些户外活动中见过那些女性，远远地站在不被打扰的安全位置，看着年轻勋贵后裔们从猎场中逐得的各式猎物，优雅地小声交谈评论，如风笛竖琴般的轻笑在有香粉的风中飘来。

    她们身着的裙装由各种材质、染料的匹缎裁剪而成，色彩鲜艳丰美，蓬松雍容。

    像林中的精灵，只要见到就不易从那华美的剪影上移开视线，轻细香粉游进鼻腔，在这孤寂的黑夜中，不禁使他想将游吟诗人那听来的残句献上。

    【是明星，是满月，是……】

    布来特摸向刚系上的腰带，松解活扣。

    雍容的身形缓缓走来，胜于一切裁缝成衣匠杰作的非对称色彩设计，有非凡的美感……

    “是个什么东西？！”

    活扣打开，他解下另一柄腰上的飞斧奋力掷出，深深嵌入那东西头冠样的多褶复层头部，一捧不真切、色彩难以形容的烟雾从那喷发出来，粉尘味变得浓郁异常。

    布来特朝营地退去，而在被吸引的一会，同样色彩斑斓的身影不知何时无声息地出现在侧旁林木阴影中，将他扑倒在地。