金秋九月，秋风萧瑟。
本该是一片金黄的丰收时节，却因战乱，颗粒无收。
通往巨鹿的官道上，王昊策马缓行，遥望着千里荒田，饿殍遍野，心中倍感凄凉。
今年的仗从三月，一直打到现在，错过了开荒播种的时节，即便老百姓没有死于战乱，只怕依旧会有大量的百姓，死于饥荒。
虽说冀州刺史王芬已经着手准备解决民生，但在这靠天吃饭的时代里，错过一年的播种，是无论如何都抢救不回来的。
加之抠门皇帝刘宏，花费了大量的钱粮征讨黄巾，想让他再拿出粮草来赈济灾民，估摸着比要他的命还要难。
唉！
可怜的冀州百姓，连最基本的生命权都难以满足，又何谈精神世界的满足，他们当真是活得不如蝼蚁，命如草芥。
“司马。”
“想什么呢？”
正当王昊胡思乱想时，一个声音自身后响起。
是程昱。
王昊一下子判断出来。
他面上浮出一抹淡笑，轻声道：“没什么，只是觉得此战过后，只怕冀州的百姓，没个十年八年，根本缓不过来。”
“此非天灾，实乃人祸！”
言至于此，王昊面上的笑容已然消失，取而代之的是一副悲天悯人的愁容：“有些时候，人祸要远胜于天灾。”
“是啊。”
程昱的目光望向四周千里的荒芜，忍不住点头，表示同意：“黄巾蛊惑民心，坑害百姓，此战之后，别说冀州，便是整个大汉，没有数年时间，都缓不过劲儿来。”
王昊吐口气，随即缓缓摇头，轻声道：“张角固然有罪，但连年的灾祸与叛乱，归根到底是上位者的罪孽。”
“我还是那句话！”
言至于此，王昊双目炯炯地凝视着程昱：“若陛下仍不知悔改，苍天当真要死，黄天当真要立，这天下会有无数个张角站起来，肩负起他没能肩负起的职责。”
程昱瞥了眼四周将士，压低声音提醒道：“司马慎言。”
王昊颔首点头：“放心，我明白，也就是你们，若是换做旁人，我岂能如此。”
程昱淡笑，受宠若惊：“司马，这一次咱们故意放缓行军，甚至还拖延了时间，可是因为皇甫将军与您说了什么？”
“嗯。”
王昊倒也没有隐瞒，缓缓点头：“皇甫将军良苦用心，我又岂能不予以回应。”
程昱捏着颌下一缕美须髯：“果然如此。”
王昊轻声道：“皇甫将军还说，他在给朝廷的战报中，提及神像于土中生长之事，却没有提到如何布置，按照陛下的性子，极有可能会召我入京面圣。”
“哦？”
程昱眉棱一跳，心中微震：“竟有此事？”
王昊神色淡然地点点头：“没错。”
嘶—！
程昱倒抽一口凉气，眉头微蹙，似在脑中激烈思考：“若当真如此，皇甫将军对司马您，还算是不错，此乃天赐良机也。”
“的确如此。”
王昊面色依旧保持淡定：“不过，朝堂比较混杂，各方势力盘根错节，我虽是并州王氏出身，但却未必能适应京中复杂的局面。”
“听司马的意思......”
程昱眸中闪过一丝诧异：“您暂时不准备入朝为官？”
在程昱的认知中，凭王昊目前的战功，以及人脉关系，进入朝廷当个郎官，应该没有太大的问题，而一旦成为郎官，将来外放，便是两千石的大员。
不得不承认。
这一步对于王昊而言，步子迈得比较大，可一旦跨过去了，便是平步青云，扶摇直上，如今党锢已经解禁，正是我辈志士仁人，争相报效朝廷的机会。
可是......
你现在居然是这般心思？
令程昱震惊的是，王昊居然肯定地点了点头，这摆明了已经是深思熟虑：“司马，您可明白走这一步，错过的是什么吗？”
“嗯。”
王昊依旧简单地点头回应：“自然明白。”
程昱愈发惊诧，也愈发看不懂王昊：“司马如此抉择，必有缘由，不知可否赐教？”
王昊长出了口气，淡然言道：“其实很简单，陛下接触党锢乃被动之举，而今士人却趁此机会，与阉宦大肆开战，企图将其扳倒。”
“哼。”
轻哼一声。
王昊略显尴尬地摇了摇头：“说句难听的话，士人有些不自量力，他们不是与阉宦为敌，而是与陛下为敌。”
“阉宦也好，外戚也罢，全都是皇权的延伸，是建立在皇权之上的，它一定程度上，代表的是皇帝的利益。”
“而士人则不然。”
话锋一转，王昊一针见血道：“他们与皇权乃是对立，士人越是联合起来，就越是容易被皇权忌惮，久而久之，必将引来灾祸。”
“大汉经历四百年的发展，士人已成庞然大物，皇帝之所以重用阉宦，亦有对抗士人的意图，如果我猜得不错，接下来的京畿，必将有一番恶战。”
“仲德。”
言至于此，王昊发出灵魂级反问：“你说在这般庞大的漩涡中，像我这样的小喽啰，即便当真成为郎官，又有何用？”
“我能左右陛下的想法？还是掌控士人的话语权？亦或者能令阉宦知难而退，不与士人为敌？”
“这......”
程昱懵了，不知所以。
他只是简单摇摇头，附和一声：“似乎不能。”
王昊淡笑，但这笑容却透着一股无能为力：“是啊，凭我的身份、地位、能耐、官职、名气，都不足以参与到斗争中，只能成为其附庸。”
“既如此......”
王昊极其淡定，像是窥破一切：“何不退出来，坐山观虎斗，以待时变。”
程昱眼神中带着一丝惊诧，但却缓缓点头，表示同意：“没想到，司马对于朝堂斗争，亦有如此判断，令人敬佩呐。”
“能在大胜之时，依旧保持如此清晰的头脑及判断，绝非常人所能企及，司马将来必成大器，这一点，毫无疑问。”
王昊淡然一笑，瞥向程昱：“既然仲德如此肯定，待我离京赴任之时，不知可愿相随，诚如此刻，助某一臂之力？”
程昱没有丝毫犹豫，揖了一揖：“只要司马相邀，昱赴汤蹈火，在所不辞。”
王昊略有些震惊，毕竟程昱只是来历练的，人家随时可以走：“既如此，一言为定，陛下若当真招我入京，仲德且随某一起。”
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