众人循着声音的方向，转头望去。

    一个身高七尺三寸、大口隆准，有着漂亮髯眉的中年人站在一边，虽然模样有所不同，但是气质隐约间与刘备有几分相似。

    “拜见陛下。”并不用其它人做出介绍，刘备与赵云也猜出了此人的身份——除了光武帝还能是谁？

    “你就是刘玄德？我大汉的后代子孙？”

    “是。”

    “你身边跟着扬大夫，想来已经与高祖联系上了。这么说的话你是代表高祖来的？”

    “不愧是光武陛下，见微知著。”

    “你们竟然联系上了高皇帝？”卢植的脸上也难以掩饰惊容，“高皇帝在哪里？”

    “我们在宛城，高祖应该是在成都吧。”刘秀再次开口，“玄德，你的来意我知道了。”

    “莫非……”卢植这个时候也反应了过来，“玄德此来是为太祖做说客的？”

    “正如光武所言。”刘备点了点头，“高祖已经察觉了您的存在，故遣我来此。”

    “不知高祖麾下都有哪些豪杰？”

    “武帝、宣帝俱在，留侯、酂侯、淮阴侯为首，长平侯、冠军侯、博陆侯等文武集结一处。”刘备如是回答道，“大致有四五十人。”

    “那你又有多少人？”

    “在下自是不能与两位先祖相比，只不过十几个人罢了。”

    “那我们如果合流，可动用的文武能超过百人。”刘秀直接揭了自己的底。

    “陛下，您……”

    “高皇帝尚在，我又何必多费心思。”刘秀笑了笑，“届时大汉内斗，岂不是让后世之人看了笑话？朕身为大汉血裔，自当与祖先同心协力。”

    “这也正是高祖派我来的目的。”刘备也笑了起来。

    “既如此，留侯可有什么意见？”刘秀忽然道，“总不能这一次就是单纯的叫你过来打个招呼。”

    “留侯运筹帷幄，自然不会这么简单。”刘备开始阐明张良的规划，“从我等并未大张旗鼓，而是扮作商队，隐秘来此，您应该已经猜到一二。”

    “高祖并不希望外界很快得知我们合并一处。”刘秀并不愚蠢，直接猜到了大汉的规划，“相比于我方，益州之地更加偏远，待高祖整合好了益州之后，进可以从上庸支援宛城，退可以坐守益州笑看天下风云。而如果这计划提前暴露，大汉立刻就会变成众矢之的，天下英雄的注意力会瞬间放在我们身上。”

    “没错。”刘备点了点头，“但是只要争取到了整合益州的时间就行，我们不可能瞒住天下人太长的时间。”

    “不知现在益州的情况如何？”

    “成都、永安、江州皆属高祖治下，云南、建宁地处偏远，国力衰弱，甚至可以传檄而定，梓潼的成汉也没什么抵抗的力量，唯一的难点……”

    “汉中。”刘秀接过了刘备的话语，“阳平关乃是天险，汉中的宇文氏实力又不弱，如果一心防守，就算是淮阴侯统兵，也得费一番工夫才行。”

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