次日晚，岳阳监牢。

    “大胆！你们是什么东西受了谁的指示”被五花大绑的陈柳介愤声怒斥：

    “我义母是江岳帮陈帮主！老爷我更是朝廷钦点的岳阳知府，你们于大典之时未经报备闯入岳阳，又偷袭江岳帮惹得城中大乱，老爷我不与你们计较也还自罢了，怎么敢对老爷动粗的，关在这劳什子监房里你们头领是谁让他来见我！等老子回去，要抽了你们的筋，扒了你们的皮！”

    事实上，就连路边的野狗，都听得出这位知府大人的色厉内荏、外强中干，他叫声越大，反倒越显得底气不足，就连那狗子，都恍惚间以为被关起来的是自己的同类。

    昨日柳伶薇踢翻江岳帮七元老的牌位之时，陈柳介便急急匆匆的向陈翘楚汇报，随后跟着江岳帮的大部队赶去了岳阳楼，起初以为是不起眼想出头的小势力来寻衅时，陈柳介还敢在人群背后缩头缩脑的看热闹，等看见江笑书那惊天一剑时，他眼前一黑，直挺挺的便晕了过去。

    平日不可一世的陈翘楚，在那一剑下吓得六神无主，险些痛哭流涕。那耀武扬威的独龙哥，更是被一剑斩成了一滩碎肉……

    陈柳介的一切都是江岳帮给予的——权力、财富、姬妾……包括他的胆子。

    所以江岳帮受到打击时，他似乎看见了拥有的一切即将灰飞烟灭，也吓碎了那颗仗势欺人的狗胆。

    陈柳介是被军士们从死人堆中翻出来的，本来要被当作死尸烧掉，不过也不知是幸运还是不幸，他为了讨好陈翘楚，在大典之时穿的华服太过耀眼，还是被人认了出来，免去了活生生烧死的命运。

    随后他被换上囚服丢进了监牢，等待最终的审判。

    叫嚷一阵发现没有效果后，陈柳介安静了，心中不由得嘀咕：

    “陈贱人那边究竟怎么回事我被这群贼子擒住，她还不来救老子……”

    在表面上，陈柳介是陈翘楚最恭敬的乖儿子，鞍前马后，好不谄媚，可在心里，陈柳介早已恨透了陈翘楚，动辄以“贱人”“娼妇”相称。

    很多人觉得奇怪——陈翘楚岂不是对他很好么

    但很多人都忘了，对于用尊严换取一切的人来说，他们发自内心的尊重，简直比三条腿的蛤蟆还稀有。

    他越在心里把陈翘楚辱骂得一无是处，到时候磕头舔脚是也就越发的欢畅，好像只要这样做，他的尊严就能够分文不少。

    昨日晕倒后，陈柳介就再未醒来，所以江岳帮被灭，陈翘楚重创逃离这些事，他都一无所知，在他心中，江岳帮仍在湘州一手遮天，等把自己救出来后，就能对抓了自己的这群人展开最残酷的报复。

    但一想到独龙哥惨死的那一幕，他心中又不禁打起了鼓——莫非江岳帮出了什么变故

    正自思恃间，陈柳介突然听见门外传来了大车的声音，他立刻心中一动——救兵到了

    想到这儿，他立刻又大声叫嚷起来：“我是陈柳介，我被他们关在这里啦，江岳帮的朋友，快来救我！”

    说来奇怪，他明明是在向外面通风报信，乃囚犯之大忌，可门口的狱卒们却始终挺立，连眼珠子都没转一下难道他们都是聋子

    陈柳介哪里顾得了这么多，仍是大声叫嚷呼唤救兵。

    “陈柳介”一道疑惑的嗓音从门外大车处响起：

    “岳阳知府陈柳介”

    “正是正是！”陈柳介大喜过望，连忙问道：

    “兄弟的声音好熟，想来我们是见过的！你们这次有多少人来”

    “总共……九十七人。”

    “太好啦，快进来吧！我可受了不少罪，赶快……啊！”陈柳介的声音戛然而止，他眼神直勾勾的看着牢房门口，下巴都险些掉了下来。

    一群人就这么从牢房正门直挺挺的走了进来，为首一人，陈柳介再熟悉不过，正是湘州布政使王大人，第二人，是湘州按察使沙大人，第三人是长沙知府，第四人是衡阳知府……

    这九十七人，竟全都是湘州官场最高层的大官！

    而陈柳介也知道为什么任凭自己大吵大闹，狱卒也无动于衷了。

    在场的每一位大人，都带上了厚重的枷锁，成为了和自己一样的阶下囚。

    …………

    府衙正堂，江笑书正在翻阅自陈翘楚密室中缴获的书信，阅读速度极快，动辄上千字的信件，不过数息就浏览完成，随后他在一旁写写画画进行记录，脸色也越来越难看。

    “他娘的！好个狗官！”虽然以已经不知道多少次，可江笑书心中的愤怒却丝毫不减，他啐了一口，正准备继续批阅，却听见门口脚步声响，正是李天将来了。

    “江公子，都抓来了，一个不少。各府衙县衙的空缺，也暂时由我手下军士代理。”

    “辛苦李将军和各位将士了，江某在此多谢诸位。”

    “养兵千日，用兵一时，弟兄们昨天打了那一场大仗，也个个都痛快得很呢！更何况这种为民除害的事情可是积了大德，说起来，咱们还要多谢江公子给这个机会呢！哈哈哈哈……”李天将爽朗的笑道。

    江笑书叹了口气：

    “李将军，那块虎符和现在咱们做的一切，都不合礼制规矩……我真替你和将士们担心，怕到时……”

    “欸！”李天将抬手打断了江笑书，有些不悦：

    “当初举事之前，你早已将前因后果告诉我，我那时就想，我李天将哪怕舍得这湘州都指挥使不要，赔上身家性命，也要同你走这一遭。难道事到如今，我却反倒反悔么江公子，你这般婆婆妈妈，却未免把我李天将瞧得轻了！”

    原来李天将竟是统领湘州全境兵力的都指挥使，朝廷正三品大员，却不知江笑书如何将他请了过来。听他所言，二人先前的约定中有不少僭越，似乎另有隐情，不知是怎么回事

    听出李天将言语中的义无反顾，江笑书点了点头，随后致歉道：

    “李将军，抱歉，我明白你的意思了，江某失言，请你勿怪。”

    “这才对啊！”李天将重重点头，随后指着那一堆书信，愤慨的道：

    “我们的确做了不合礼制规矩的事情不假，可这群畜生，又有哪一个不是罪该万死他们罪孽深重，天地不容，却一直没有得到制裁，用些非常手段再合理不过。若是朝廷真要怪罪，也要先杀了这群禽兽的狗头，我李某的眼睛才舍得闭上！”

    说到与江岳帮勾结的官员，江笑书神色一肃：“不错，后面的事情慢慢商议不迟，要先解决这群贪赃枉法的罪人。”

    …………

    离牢房几十丈外，江笑书和李天将就听见了陈柳介那如同野狗一般的叫嚷：

    “我要见江大人！我要见江大人！我有重要情报。”

    江李二人走进后，陈柳介立刻就一个箭步窜到了栏杆边，拼了命的伸出手挥舞，半边脸都深深的卡在了栏杆中：

    “江大人，我有情报，最重要的情报。”

    原来陈柳介见到就连布政史大人都被抓后，终于明白江岳帮已失势，于是他立刻决定出卖陈翘楚，换取江笑书的信任。

    所以说，奴才看起来温顺，但那并不代表他善良。奴性极重的人，对他人一定极其凶残。他从主子那里失去的尊严，在某一时刻一定会得到补偿，用辱骂、诋毁和背叛。

    江笑书点点头，示意他说下去。

    陈柳介立刻来劲了：

    “陈翘楚这臭娼妇，从十五年前建立江岳帮后，就做尽了坏事，她每天要吃三个活人……哦不，加上宵夜得有四个！还勾结江洋大盗，通敌卖国，前段日子，还、还强奸了一头母猪呢……可惜我岳阳府衙人手不够，斗不过她，只好虚与委蛇，屈身受分以待天时，直到江大人您来了，才给了我和这娼妇斗下去的勇气，我早已决定深刻贯彻落实江大人的精神，对这群江岳帮的贼子严肃处理，绝不放跑一个……”

    “屁放完了”江笑书冷不丁开口，打断了陈柳介。

    被打断的陈柳介讪讪笑道：“江大人有何指示”

    江笑书淡淡的道：

    “我和陈翘楚交过手，她绝没有练过吃人的邪功；她自己就是湘州最大的江洋大盗，何来‘勾结’一说至于通敌卖国，她连湘州都没出过，卖的哪门子国还有，女人怎么强奸母猪”

    “那、那那就是公猪！”陈柳介连忙改口。

    “哈哈哈哈……”江笑书大笑起来，他已经好久没这么开心过了。

    随后他抬手给了陈柳介一个重重的耳光。

    “啪！”这一掌好不沉重，直打得陈柳介黄牙碎了满嘴，一个筋斗摔翻在地，一阵天旋地转！

    恍惚之中，陈柳介觉得喉头一凉，已被利刃抵住，耳边传来江笑书的声音：

    “陈柳介，本是岳阳一名落魄秀才，十多年前，得陈翘楚保荐，得以进入岳阳府衙为吏，服侍伺候当时的岳阳知府……七年前，岳阳知府被江岳帮暗中害死，已成为亲信的你秘不发丧，暗中拿到岳阳官印，以死掉知府的名义，给江岳帮批下了云梦泽畔的一块地，也就是江岳帮总舵所在地。当然，你也没亏待了自己，随后你又用官印，给自己谋了一个极好的官身……再在之后，岳阳知府的位置一年内遭到数次变动，在江岳帮以及更高层官员的安排下，竟落到了你手里……在任期间，总计收江岳帮礼金一百七十万两，替江岳帮批下不法用地共四万七千余亩，过你手被压下来的案子，光是人命案，就有一百零三件……你和沆瀣一气的岳阳府衙，偷税达近千万两……”

    陈柳介听得心中如坠冰窖——竟然、竟然有这么多我怎么都记不清了他从哪里知道的

    最重要的是，我要掉脑袋了！

    “还没到掉脑袋的时候。”江笑书冷声道：

    “把除了我知道的这些，全部交代清楚！如果提供了有用的东西，财产还追回了一部分，你就可以免去我这里的死罪。”

    随后他厉声道：

    “陈柳介，我给了你很大的耐心，不要再耍花样，说屁话，否则你会变成人棍，被你心心念念的公猪母猪吃进肚！说！”

    江笑书一声大喝，终于击溃了陈柳介所有的心理防线，他痛哭流涕，开始供认自己造下的孽：

    “七年前除夕，老知府那碗下了毒的茶，是我端过去的，呜呜呜……陈翘楚明明给我说那是迷药的，可是，可是……后来就只能将错就错。”

    “漕帮帮主的女儿在岳阳逛街的时候失踪，实际上是被带到了府衙，陈翘楚让我自己处理，我就，我就……后来我好害怕，给那个女孩请了好多张符，还往寺里捐了上千两银子呢。”

    “那一群被强占了土地的村民，是被我骗来府衙的，我说要为他们主持公道，可他们一进来，就全成了‘鱼’，被独龙哥带走了……”

    “布政史大人水井里每年都能打捞出来的金蟾蜍是我让人放进去的，他也知道是我放的，还和我通过信呢，那信就在……”

    “平江县县令不愿意和我们往来，我就摆了一场鸿门宴……他的骨头就埋在我二房小妾家的后院。”

    陈柳介磕磕绊绊说了半个时辰，总算交代了能记起来的所有的罪过，江笑书默默点头，随后手一挥，狱卒们便给陈柳介松绑带走了。

    临行时，陈柳介连连点头哈腰：

    “多谢江大人，江大人您忙、您忙。”

    江笑书笑笑：

    “你一会儿也会很忙的，不过是忙着在地上爬。”

    “爬好！江大人说什么就是什么！”陈柳介立刻爬下来，谄媚的朝外面爬去。

    江笑书皱眉，抬腿一脚将陈柳介踢翻，命人将他拖了出去。

    “都看见了”江笑书转过头：

    “布政史王鸿富，你和陈翘楚的通信一共四十二封，和吴白的通信有一百二十封，最长的一封有三万多字，要不要我现在背出来给你听”

    “按察使沙振邦，你地窖里的那些孤品字画，需不需要我告诉你一下是哪个名家的手笔”

    “长沙知府、衡阳知府……湘州布政司经历、湘州按察司佥事……汨罗县令、临湘县令……”

    好似阎王点卯，江笑书提及哪一个官员，便说出他们最大的罪状。

    被点到名字的官员，两股战战者有之，牙齿咯咯作响者有之，一跤坐倒再也爬不起来者有之，屎尿齐流者有之，晕倒昏迷者有之……

    原来这群耀武扬威、欺凌百姓的官老爷们，在面对死亡时，反倒更像他们口中的“贱骡子”。

    江笑书深呼一口气，抬头向天，闭上了眼睛，似乎在努力平复心中的情绪。

    他按住剑柄：

    “问到话，三句之内给不出答复的，斩立决。积极配合的，会和陈柳介一样……开始。”

    众官几日前于睡梦众被擒时，还没从“大老爷”的身份中脱离，大声斥责奉命捉拿的众军士。

    回应他们的是军士们的耳光，于是他们都学会了沉默是金。

    随后他们被全部押往岳阳，软禁在郊外，自然看见了城内冲天而起的烟花、火光、羽箭、暗器，也看见了岳阳楼的倒塌。

    他们终于学会了害怕和求饶。

    大战结束后，部分被证明正直的官员被放走，而他们却被押上了囚车时，他们知道清算的时刻要到了。

    他们心如死灰的来到监狱时，已有不少人决定悄悄自杀，因为他们犯的大罪绝无任何人能给他赦免，与其被严刑拷打后痛苦的死去，倒不如自我了断来的痛快。

    可就在刚刚，陈柳介就那么被轻飘飘的放走了，江笑书亲口告诉他“免去你在我这里的死罪。”

    这是他们绝对想不到的第二个选择，一个连傻子都知道该怎么选的题目。

    于是他们拼了命的答题，想交出一份完美的答卷。

    每一个官员都被安排了专人审讯，很快就交代了全部……

    牢房外。

    “江公子，他们快交代完了。”

    “所有口供抄写一份给我，原件发往京城。”

    “是。”

    军士领命而去，一旁沉默许久的李天将开口了：

    “江公子，我想把他们全宰了。”

    “你之前本来就有机会这么做的，为什么没做”江笑书反问。

    “因为你说过要审他们，可是……”李天将皱眉：

    “可是你为了这些情报，选择放过了他们，我实在不能接受。”

    “你告诉我，如果明知必死的人，是会接受拷打后再死，还是痛痛快快的死”

    “当然是后者。”

    “那如果可以活呢”江笑书回过头：

    “‘解决问题’与‘事实真相’是两回事，这个道理前人说过无数次，我没听进去，真正让我听进去的，是芷江那一场血战，我和盛于烬险些被乱刀分尸。”

    “所以你所谓的‘解决问题’是赦免了他们的死罪以换取情报”

    “不错。”

    “那‘事实真相’呢真相就是他们马上就要逍遥法外了！”

    “‘事实真相’就在这里，”江笑书指了指自己耳朵，咧嘴一笑：

    “李将军，考考你的耳力，东南方三十丈有什么。”

    李天将立刻运功细听，“修罗刀”功夫何等了得，他立刻就分辨出来了：

    “在煮东西。”

    江笑书点点头：

    “在煮水银。还有呢”

    “在灌东西。”

    “水银喝下去就会哑掉，灌进耳朵里就会变成聋子。”

    “在砍东西。”

    “砍哪里”

    “手脚肩膀”

    “还有呢”

    “还有猪叫声。”

    “公猪和母猪都有。”

    “有东西在爬。”

    “什么东西”

    “听不出来，好像是条狗”

    “是陈柳介。”

    李天将闻言大惊：

    “什么！你不是说了，要、要放他”

    “我告诉他，‘你在我这里的死罪可以免了’，我可没告诉他‘王法和道德的死罪绝对逃不掉。’他那个时候还闲，不像现在这样忙着爬，应该听得很清楚才对。”江笑书冷声回答，随后转向李天将：

    “李将军，这就是你要的‘事实真相’。”

    随后他指向牢房：

    “里面还有七十八个‘事实真相’，我猜，你腰间的修罗刀应该很感兴趣。”

    李天将恍然大悟，终于露出敬佩的神情，朝江笑书一抱拳，“噌”一声长刀出鞘，便一个纵身闯进了牢房。

    惨叫声听起来十分凄厉，可是江笑书却没有丝毫同情——如果我同情罪有应得之人的报应，那那些无辜之人的飞来横祸，又有谁去同情呢

    修罗刀的杀气果真不同凡响，血腥味很重，简直令人难以忍受，可江笑书却站在原地一动不动——他当然不是一个嗜杀之人，可他明白，以牙还牙、以血还血才是这个世道上最公平的道理。饱经苦楚的小鱼、受尽剐戮的盛于烬、颠沛流离的王劲威小兰……同伴们所经历的，远超江岳帮和这群官员。

    后世的人们读到这段历史，会有某些人说，江笑书在岳阳动了太多的刀兵，死了太多的人，尸体连湘州府衙都放不下了，实在是不对。

    可那时，总会有更多的人告诉他：

    “江笑书的屠杀和清算固然残忍，可被那官员、诽谤、奸商迫害凌辱多年的湘州百姓们，他们所经历的一切难道不残忍他们的尸首连整个岳阳城都放不下！笼罩在湘州上空的乌云盘旋了一十五年，而今狂风大作，雷霆扫清了乌云，使得阳光重现大地，你却要怪罪于雷霆！”

    修罗刀落下最后一刀时，江笑书对着自己重重点了点头，他比任何人都明白，自己做了正确的事。

    “两政可使三湘乱，三官便教四水枯。”这句话从此刻开始成为历史了，三湘四水的污浊，会和恶人的血一起排空。

    江笑书曾说，贪官、匪徒和奸商，这三种人就像一颗树上的主干、树枝和叶子一样，永远不会分割开来，他们互相利用，又互相庇护，最终挡住了所有阳光，由此一来，树荫下便滋生出无数的阴暗和虫豸。

    现在，一群所谓的“国之栋梁”、“中流砥柱”、“成天巨擘”倒下了，连带着凶狠无忌，四处掠夺的枝干，以及遮天蔽日、笼罩一切的叶子。

    从今天开始，树荫下的小草们终于能阳光，都是湘州最常见的草——艾草、芸香、狗尾巴草、四叶草……

    不过最多的，还是芷草，她变得郁郁葱葱，可爱动人。

    别担心小草们没法长大，英雄侠士的碧血洒进了它们脚下的土地，不久之后，这里会开出花。

    鲜花。

    无数朵鲜花。

    无数朵向阳而生的鲜花。

    花的名字叫——

    太平。