灵州城的城门缓缓打开，宋军将士迤逦进城，余玠夹在人群中，抹着汗水，也在仔细打量着灵州城防。

    衣服里面的铁甲火烫，让他难受，汗流浃背，但他还得和战士们一样，苦苦忍受。

    大军乔装打扮，一路北上，出了萧关，400里的路程，昼伏夜出，一来躲避炎热，二来不愿意碰到蒙古大军。碰到蒙古大军的游骑，或聚而歼之，或远远驱逐。

    400里的路程，足足走了七，才到了灵州城下。

    灵州城高10米，外包巨大的城砖，城墙下面是羊马圈，西有黄河，周围还有五六米宽的护城河。看这周长，大概有八九里，和金陵城大差不多，算是一座中城了。

    只不过一万宋军，城头上的夏军就如此紧张。知道不是敌军，立刻如释重负。由此可见，承平日久之下，或是军力耗损之下，夏军的战力并不强。

    而成吉思汗能大杀四方，并不是蒙古大军如何厉害，而是对手太弱。

    时无英雄，使竖子成名。

    余玠心头，下意识升起一股豪气来。

    没有足够的骑兵，野战或许不行，但据城而守，凭借火器，还怕个鸟蛋？

    前面的赶着马车，后面的宋军则是排着队列，步点一致，除了脚步声，没有半点杂音。

    城头上的李德任看的清楚，身上不自觉起了一层鸡皮疙瘩。

    这些宋军训练有素，下意识让人生起一股畏惧之心。

    “你们谁是头领，王爷叫你上去！”

    年轻的西夏军官下来，黑面秃发，耳垂金环，趾高气扬。

    后面的张中夏微微有些尴尬。

    西夏军官混不吝，吊儿郎当，有几分自己在临安城讨生活时的样子。

    “人两个就是！”

    余玠和曹友万走了过去，曹友万用党项话道，把一袋钱塞入了西夏军官手郑

    “还劳烦将军引见。回头那些茶叶，锦缎等东西，自会送到将军府上。”

    不辞辛苦前来救援，还要赔笑贿赂，心里骂娘。这差事可办的真是绝了。

    野利谋塞好钱袋，喜笑颜开，黑脸绽开了一朵花。

    “你子挺识相！以后城里有事，就找我野利谋，没人敢欺负你！”

    李德任让宋军进城，他只是微微有些惊诧商队的规模，并没有想到这是前来增援的宋军。

    “那是自然！那是自然！”

    曹友万连连点头，和余玠四目一对，一起跟在野利谋身后，上了城墙。

    听西夏好肉食，因此对茶叶尤其喜欢，今日一见，果不其然。

    进了城门楼，热气散去了大半，李德任支退了众人，屋里只剩下了李德任、罗世昌和大汗淋漓的余玠、曹友万二人。

    就连利州知州宁子宁，也被排除在外，下去准备大军驻扎，更不用野利谋一个的军官。

    野利谋微微有些诧异，下了城墙。

    灵州最高官员李德任亲自款待，还有朝廷重臣陪同，看来这两个家伙来头不。希望这两个家伙识相点，不要给自己找麻烦。

    “殿下，这位是大宋利州东路都统制余玠余将军，这是利州东路副都统制曹友万曹将军。余将军、曹将军，这位是大殿下。”

    罗世昌满面笑容，做了简单的介绍。

    利州东路都统制、利州东路副都统制！

    李德任肃然起敬。对方边军的两员主将亲自来援，可谓是诚意满满了。

    “殿下，城中的粮食，能用多久？”

    余玠轻声问道，上下打量着李德任。

    这位废太子彬彬有礼，汉话如此流利，似乎还是个贤明之士。

    “两位将军，大概能用半年。若是加上牛羊牲畜，可坚持到一年。”

    李德任实话实，也在观察着余玠二人。

    宋皇真是胆大，二十来岁的年轻人，就为边军主帅，真是让人惊诧。

    余玠轻轻点零头。他不知道的是，李德任所的粮食坚持一年，其实指的是供应城中的将士，而不包括城中百姓。

    “殿下，鞑靼大军此次西侵，乃是为亡大夏国而来。到时候周围的堡寨，只能被荼毒。趁着鞑靼大军未到，坚壁清野，将粮食和牲畜都迁入城中，以备将来战事。”

    皇帝要守到明年夏，这粮草可是关键。

    “将军的极是，本王这就安排下去。”

    李德任点点头，对余玠的话表示赞赏。

    蒙古连番五次侵夏，城外的百姓被杀戮十之七八。粮食牲畜不迁进城，只能是便宜了蒙古大军。

    “殿下，大宋子派我等前来，军中将士，都已经写了遗书，没几个人打算回去。”

    余玠看着李德任和罗世昌，郑重其事。

    “我军作战，会以大夏子民的身份，帮着夏军将士参战，出其不意，给鞑靼大军以杀伤。我军的身份，短期内不能暴露。还请殿下原谅。”

    李德任和罗世昌对望了一眼，都是点零头。

    宋军此举，应是事出有因，他们也不在乎是不是宋军或义军，只要能守城就是。

    “将军放心，此事包在我身上。除了屋中三人，不会有人知道此事。”

    李德任取出赵竑和西夏公主李惟名的书信，当面撕成了碎片。

    宋人为大夏国出生入死，命都不要了，还有什么不能答应的。

    “多谢殿下成全！末将必会鞠躬尽瘁，为保住灵州城血战到底！”

    余玠和曹友万站起身来，肃拜一礼。

    “大恩不言谢！在下谢过宋皇，谢过两位将军，谢过所有的大宋勇士！”

    李德任不敢怠慢，站起身来，郑重还了一礼。

    “我大宋子耳提面命，让我等帮助殿下守城，直到来年六月。望殿下能坚守，等待我大宋子御驾亲征，挥军来援。”

    曹友万不放心，郑重其事提醒着李德任。

    一旦鞑靼大军攻城凶猛，西夏反而扛不住开城投降，他们可是要后悔莫及了。

    “明年夏？”

    李德任心头巨震，他思虑片刻，这才道：

    “二位将军放心，除非鞑靼大军从在下的尸体上踏过去，否则休想破了灵州城！”

    宋皇果然会挥兵来救，只是不知道为何要等到明年夏？

    不过，宋军一万将士来援，已经让他的心安稳了大半。这些宋军黝黑健壮，一看就是军中精锐，守城的希望大增。

    “好！有殿下和两位将军在，老臣就带两千将士去中兴府，向皇帝密报此事，以免鞑靼隔断了交通。”

    罗世昌笑呵呵地道，好像又记起来了什么。

    “殿下，你帮老臣多准备些大黄，老臣要带往中兴府，以备不时之需。”

    宋皇那几个神秘的咒语已经奏效了几个，其它几个会不会奏效，到时候自然一见分晓。

    李德任点头答应，心里迷迷瞪瞪。

    中兴府有疫情发生吗，干嘛需要那么多大黄？

    “殿下，罗相公，若是鞑靼大军来攻打灵州城，还请殿下不要向中兴府求援。灵州城的防务，我军必会尽力，不让鞑靼大军破城。”

    想起赵竑在利州大营的叮嘱，余玠煞有其事提醒起李罗二人。

    中兴府派兵增援，不过是羊入虎口，有来无回，白白牺牲。灵州城有宋军八千将士，他有信心不让蒙古大军破城。

    这可不是含糊的时候。

    “灵州城是中兴府的屏障，不过两万守兵，怎么能守住？中兴府不发援兵，灵州城必然陷落。将军，这是两难，中兴府要发援兵，在下也阻挡不了。”

    李德任一脸的惊愕。

    即便是他不向中兴府求援，朝廷要发兵救灵州城，他拦得住吗？

    而且，到时蒙古十万大军围城，灵州城怎能守住？

    余玠和曹友万对视了一下，余玠无奈开口。

    “罗相公，末将带两千兄弟和你去中兴府。灵州城这里，由曹将军带其他八千兄弟守城即可。”

    要中兴府不发救兵，看来他不得不去面见西夏皇帝，顺便帮着守城。

    而灵州城，只能托付给曹友万了。

    “殿下，灵州城有我军将士协助守城，一定可以。两万守兵，加上城中民壮，还有我八千大宋将士，足可保灵州城安然无恙！”

    曹友万慷慨激昂，给李德任鼓气。

    皇帝可是交待，中兴府那边，才是此次战争的重点。中兴府要是降了，灵州也就不攻自破了。

    反过来，灵州城要是陷落了，中兴府失去了屏障，也就会不攻自破。

    “曹友万，帮着殿下守城即可，不要出城浪战，更不要受人怂恿。凡事不要冲动，牢记陛下的教诲，一定要保灵州城不失！”

    余玠郑重叮嘱着自己的副将，心里有些不踏实。

    他去了中兴府，鞑靼大军必会隔断交通，灵州城，就只能靠曹友万和李德任了。

    曹友万勇则勇矣，但太过冲动，又有些优柔寡断，就怕轻率出兵，误了大事。

    “余将军，就照你的意思办吧。余将军放心，在下和曹将军一定能守住灵州城，也不会轻易出城。中兴府那边，就靠余将军和罗相公了。”

    曹友万郑重领命，李德任下意识点点头。这些宋军如此彪悍果敢，城中的夏军颇是不如。

    他这个灵州守将，更不能装怂。

    至于灵州城能不能守住，先打打再看。

    “殿下，城中有多少将士，足够守城吗？”

    城墙上，看着罗世昌和余玠带人离开，曹友万转过头，向一旁的李德任轻声问道。

    十万蒙古大军围城，两万五千守兵，好像有些太少。

    “曹将军，灵州城中不过两万守兵，加上民壮和衙役，不过两万五千。将军的意思是……”

    李德任疑惑地看着曹友万，不懂他的意思。

    两万五千守兵，真正的战兵，不过一万出头，战力有限。

    宋军的到来，可谓是恰到好处。

    “殿下，在下的意思是，如果城中兵员不足，在下和手下兄弟，可以帮着殿下练兵。”

    曹友万抱拳行礼，轻声了出来。

    到练兵，皇帝所创的讲武堂练兵之法，足可以短期内成军。如果李德任让宋军将领练兵，他们义不容辞。

    “练兵！”

    李德任懵懵懂懂，点零头。

    宋军气势不凡，看着让人心惊。让他们帮着练兵，或许有用。