魄力有了，能力和决心呢？

    江连横并不想听这些无意义的漂亮话。

    空头支票也许可以糊弄糊弄愣头青，但却没法真正打动线上的老江湖。

    高丽棒子的确不乏生猛义士，可那是为国，倘若是为了报答江家，他们是否还能义无反顾，恐怕没人能够担保。

    此时，舞台上的表演如火如荼，座席间的喝彩也愈发高亢。

    露天剧场内的热烈气氛已然濒临顶点。

    相比之下，江连横的面容却格外淡定，看不出欣喜，也没有期待。

    他只是淡淡地转过头，用略带质疑的眼神看向李在淳，沉声问道：“什么人都可以？”

    “当然，只要是江先生的敌人，就算是东洋军官，我们义烈团也愿意效劳。”李在淳的语气十分坚定。

    说的挺好听。

    实际上，刺杀东洋军政高官，原本就是义烈团的职责所在。

    因此，这份承诺看上去更像是顺水人情，而非真正意义上的报答。

    江连横笑了笑，沉吟半晌，忽然试探着问：“我听说沪上有个‘三大亨’，要是换成他们，你们能不能办？”

    “谁？”李在淳似乎没听清，或是有点意外。

    江连横瞥了他一眼，再次重复确认道：“沪上的青帮‘三大亨’――黄锦镛、杜镛、还有张小林。”

    果然，在听清了江连横的要求后，李在淳的脸上忽然显出几分迟疑。

    不过，从他眉宇间的神情来看，他的迟疑并非源于恐惧，而是似乎有些为难。

    其中的原因，无外乎是在他刚才的承诺中，还有一个前提条件――在不妨碍高丽光复的情况下，他们愿意为了报答江家而刀山火海，在所不辞。

    问题在于，高丽棒子前年在沪上组建临时官府时，青帮“三大亨”中的杜镛，曾经为他们提供过不少便利。

    恩将仇报显然并不可取。

    更重要的是，他们在沪上组建高丽临时官府的初衷，便是打算倚仗法租界的庇佑，召集散落在东亚各地的高丽复国组织，化零为整，以期在未来能有更大的作为。

    如果这时候得罪青帮“三大亨”，他们日后在沪上的行动必定困难重重。

    最坏的结果，甚至会被法租界的总督勒令驱逐。

    毕竟，他们虽然号称高丽临时官府，其实没有任何国家承认，本质上就是个普通的民间团体。

    到那时候，便是功亏一篑，得不偿失了。

    另一方面，高丽棒子眼下也的确需要江家在关外所能提供的庇护。

    进退维谷，两难之局。

    凡此种种为难之处，江连横浑然不觉，也不认为这是他需要考虑的问题。

    舞台上的节目行将结束，李在淳也随之陷入了沉思。

    虽然两难，但也并非毫无破局之策。

    实际上，高丽的复国组织，绝非仅此沪上一家。

    在关外长白山、毛占海参崴、美国华盛顿等地，同样也有许多据点。

    各个复国组织，虽说有同样的目标――光复高丽――但彼此间的意识主张却各不相同。

    其中派系林立，互相拆台，彼此内斗的情况屡见不鲜。

    鬼子自然要刺杀，国家自然要光复，但内斗争权才是高丽复国组织真正的日常工作。

    在各组织的魁首当中，声势最大的无外乎是“二金一李”，三人不分伯仲，彼此暗中角逐。

    若要做一笼统的概括，高丽棒子各个派系之间，有一伙人常以“大韩”自居，另一伙则常以“大朝”自居。

    赶巧，义烈团发源于吉省，在白头山附近还有些许散兵游勇，因此也更看重江家的帮助。

    这时候，舞台上杂技班子的表演终于落幕。

    剧场内的观众，在一片欢声喝彩中纷纷起身，准备散场。

    李在淳连忙侧过身，急切地冲江连横表态道：“江先生，你要对付‘三大亨’也不是不行，但这件事，我得先跟上级请示一下。”

    “你不用请示了。”江连横轻蔑地摇了摇头，“谈判结束，我不会帮你们在奉天提供庇护，就这样，告辞。”

    说罢，他径直站起身，转头冲刘雁声、李正西和闯虎招了招手，随即便头也不回地散场离去。

    这是两方势力在谈生死合作，不是菜市场里的讨价还价。

    江连横容不得对方有哪怕半秒钟的迟疑。

    一丝一毫的退缩和犹豫，都足以毁掉先前所有的谈判进展。

    江家冒着得罪小东洋的风险，为高丽义士提供庇护，还回来的却是个不确定的答复，那一切就都免谈了。

    当然，江连横并未真心打算让义烈团去刺杀“三大亨”。

    仅仅因为吃了顿闭门羹，就要让对方人头落地，那是疯子所为，不是找回场面。

    这只是一次试探，而江连横不满高丽棒子迟疑的态度，仅此而已。

    李在淳原地愣了片刻，直到看见江连横等人混进退场的人潮时，方才回过神，叫上两个同伴追了上去。

    “江先生，江先生，我们真的很有诚意，这里面的原因我得跟您解释一下！”

    江连横充耳不闻，眨眼间便已来到露天剧场的出口，朝着大世界正门外快步走去。

    李在淳三人连忙紧随其后，无奈散场观众太多，走着走着，便被汹涌的人潮远远地隔开。

    “江先生，江先生！”

    李在淳环顾左右，眼见着江连横越走越远，也顾不上低调行事的要求，当下把心一横，支开胳膊，推搡众人，在一阵阵咒骂声中，带着两个同伴，快速冲出大世界正门。

    “嘀嘀――”

    一辆美国产的黑色汽车从李在淳面前飞驰而过，延误了三人的脚步。

    “人呢？”李在淳急切地问。

    三个高丽棒子站在十字街心，周围高楼林立，霓虹灯闪，电车、黄包车、自行车在身边川流不息；街边煮馄饨面的小推车里，涌出一团团白茫茫的蒸气，一时间令人目眩神迷，不知所在。

    李在淳重重地叹了口气。

    能在沪上碰见奉天江湖的话事人，这本是个意外收获，搭上江家这条线，有利于他们日后在关外活动。

    如今，到手的人脉，却因自己片刻的犹豫而鸡飞蛋打，颓丧之余，更多的是自责。

    正在这时，身旁的高丽棒子忽然抬手一指，惊叫道：“在那边，没走远！”

    李在淳抬头一看，却见巷尾的拐角处，江连横等人的背影正巧闪身而过。

    “快快快，追过去！”他催促两声，随即拔腿就跑。

    街灯飞逝，晚风在耳畔呼啸而过。

    李在淳三人在一条弄堂里追上了江连横等人的脚步。

    “江先生留步，等一下，等一下！”

    三人一边喘着粗气，一边紧跟过来。

    李正西见状，立时将手摸进里怀，停下脚步，转身质问道：“你们到底有完没完，说不谈就不谈了。”

    “兄弟，你先别冲动。”李在淳三人连忙摆了摆双手，“咱们只是想把情况再好好说明一下。”

    “还谈什么呀，你们愿意找谁找谁去，江家已经保证不会妨碍你们，还听不明白么？”李正西冷脸说道。

    然而，江连横却始终没有停下脚步，头也不回地吩咐道：“西风，别搭理他们了，走吧。”

    李正西回头张望两眼，自然没有掉以轻心，右手始终留在里怀，同三个高丽棒子保持固定的距离。

    “江先生，如果想对付‘三大亨’，我们义烈团可以帮忙，但这件事可能会影响我们的组织，所以我必须跟上面请示一下。”

    江连横静静地穿过弄堂，没有说话。

    他的答复在大世界的剧场里已经给过了――不必请示，到此为止。

    西风神情戒备，李在淳三人有求于江家，自然不敢轻易上前，只好一边跟在后头，一边疾声解释。

    可是，无论他们怎么说，仍旧始终得不到回应。

    江连横到底有没有在听，李在淳三人也不得而知。

    直到临近公寓大楼时，刘雁声忍不住转头提醒道：“兄弟，你们这样一直跟着也没有用，东家已经发话了，不谈就是不谈――解释，不是筹码！”

    闻言，李在淳三人顿时愕然。

    他们这才反应过来，没有人关心高丽到底能不能复国，他们的困境，不是江家的问题。

    江家承担风险，就理应受到回报。

    但义烈团没有钱，甚至所有高丽复国组织都没什么钱，他们所能提供的回报，只有自己这条命。

    李在淳想了想，又往前跑了几步，说：“江先生，我可以帮你杀了‘三大亨’，但这件事跟义烈团无关，纯粹是我本人对你的报答，这样行不行？”

    江连横没回头，也没说话。

    李在淳只好再次表态：“黄探长和张小林，我们都可以帮你解决，但杜老板这人，我只能用我自己的名义。”

    终于，江连横在旁边一栋公寓门口的台阶前停下了脚步。

    他负手转身，笑呵呵地说：“多谢兄弟，我虽然看‘三大亨’不痛快，但也谈不上血仇，所以就不麻烦你了，请回吧。”

    “江先生，你再考虑考虑，我们绝不会辜负帮助过义烈团的人。”李在淳竭力争取道。

    然而，江连横还是摇了摇头：“不用了，这种无凭无据的保证，没什么意义，漂亮话谁都会说。”

    “要凭据么……”三个高丽棒子互相看了看。

    江连横懒得理会，只想尽快甩掉李在淳等人。

    可是，正要转头继续走时，身后的李正西突然响起一声暴喝：“操你妈的，你们要干啥？”

    众人警觉地看过去。

    却见李在淳虎口寒光一闪，竟猛地从腰间抽出一把匕首。

    而西风见状，也立时从怀里掏出手枪，同对面的三个高丽棒子对峙起来。

    刘雁声神情紧张地左顾右盼，闯虎连忙后退几步，猫在江连横身后。

    李在淳目光凛然，掂量两下手中的匕首，朝江连横点了点头：“江先生，我是义烈团成员，这是我的决心！”

    说罢，只见他走到公寓门口的石阶前，将左手怒拍在栏杆上，右手抡起锋刃，冲着无名指节，挥刀就剁。

    夜幕之下，晚风肆虐，却听“咚”的一声――匕首太轻，没剁下来！

    无名指皮开肉绽，鲜血顺着栏杆滴答落下，可指骨却仍旧结结实实地连着筋肉，未曾断裂。

    十指连心，没有不疼的道理。

    李在淳面色苍白无血，额头上立时渗出一层细密的汗珠，尽管表情痛苦，却难以掩饰断指未遂的尴尬。

    他咬着后槽牙，又尝试剁了一下，无奈匕首太短，刀身太轻，始终没法借力。

    转过头来，刘雁声和闯虎纷纷看向江连横，可江连横只是一动不动地站在原地，没有表态，没有阻挠。

    李在淳见状，心里顿时迸出一股狠劲儿。

    却见他忽地弓腰俯身，将血淋淋的左手按在石阶上，随即将匕首的尖端抵在无名指节旁，与石阶合成一个夹角，接着慢慢压低刀锋，直至匕首与皮肉相接时，他才缓缓抬起左脚，踩在刀背上，逐渐用力。

    “嘶嘶――”

    鲜血顺着伤口在石阶上迅速蔓延开来，隐约可以听见皮肉崩断的声音。

    刘雁声和闯虎立时别过脸去，不忍再看；就连李正西也皱起眉头，心下里暗生敬佩。

    只有江连横看得饶有兴致，仔细端详着李在淳脸上的神情变化。

    高丽棒子双眉倒竖，强忍剧痛，没有流露出丝毫畏缩的表情。

    “咯噔咯噔――”

    伴随着指骨的断裂声，却见李在淳的左脚猛然一落，无名指节被硬生生切了下来。

    旁边的两个高丽棒子立刻掏出手帕递过去。

    断指盟誓，据说高丽义士安重根在刺杀东洋前首相时，也曾有此举。

    高丽棒子国破家亡，仁人义士组建的复国组织、临时官府，没有任何国家愿意承认，缺少经济来源，没有独立武装，唯有一颗光复之心，只能通过一次次舍命刺杀来彰显自身的存在。

    承诺太过空泛，断指是唯一能表露决心的方式。

    李在淳用手帕包紧左手，捡起地上的无名指节，面色惨白地走到江连横身前，递过去说：

    “江先生，请体谅一下我们现在的处境，这是我个人的诚意和决心。只要你能在关外为我国的仁人义士提供庇护，哪怕只救下一个人，我们也不会忘了你这份人情。江家的敌人，就是义烈团的敌人，哪怕义烈团和临时官府不帮忙，我个人也绝对不会食言。”

    江连横低头看了看李在淳掌心里的无名指节，半晌没有说话。

    其余两个高丽棒子见状，以为江家仍在疑心他们决心不够，于是纷纷走到台阶前，准备效仿断指盟誓。

    然而，江连横此时已经改变了主意，于是连忙笑着摆摆手，随即看向李在淳，重重地拍了拍他的肩膀。

    “兄弟，行，是条汉子，但我就不奉陪了啊！”

    “江先生不用奉陪，这是我们求你办事，理应由我们表态才对！”李在淳终于松了口气，“这么说，江先生同意帮我们的忙了？”

    江连横笑呵呵地应声点头。

    正要开口时，身后却突然传来一阵急促的脚步声。

    众人回头一看，原来是温廷阁在返回公寓的途中，恰好看见江连横，于是便急匆匆的走了过来。

    起初，他还以为这边遇到了什么麻烦，可走近时才恍然发觉双方并非敌人。

    “东家，我有情况要跟你说……”

    温廷阁瞥了几眼对面三个高丽棒子，由于没跟他们打过交道，所以话到嘴边，又给咽了回去。

    江连横摆了摆手，却道：“自己人，有话就说。”

    温廷阁有些诧异，犹疑了片刻后，这才低沉着声音说：“打探到王老九的情况了，听说咱们愿意出钱资助他们的同乡会，他们那边有人带话，说是愿意跟咱们见面唠唠。”

    “要见面，我也只跟王老九见面，这事儿他们知道吧？”

    “嗯，提议见面的，就是王老九本人。”