翌日,天刚破晓,江连横便叫上赵国砚和李正西,乘车前往法租界医院。
温廷阁已经可以靠在床头坐着了,双腿也能勉强活动,但还不能下地,离行走自如更是遥不可及。
即便痊愈,也无法完好如初。
翻高头、开天窗的行当,铁定是难以为继了。
一身能耐,砰砰两枪,便废去了十之八九,总归是有些可惜。
“这倒没什么,自打跟了东家以后,我也有好多年不指望这行吃饭了。”温廷阁说,“身手没了,经验还在。”
众人见他豁达,看得开,便都稍稍松了口气。
温廷阁又道:“要说可惜,只可惜那天去医院找我的是万游远,如果是张小林,我就一枪把他毙了。”
李正西自觉愧疚,喃喃着说:“咱俩应该换换,那晚要是有你在,没准张小林就死了。”
众人都摆了摆手,劝他别说这种话。
紧接着,江连横就把大讲茶的经过,从头到尾细说了一遍。
温廷阁默默听着,两腮渐渐隆起一道青筋,得知讲和是上头的意思,不得忤逆,心里终究有些不甘。
他沉默半晌儿,忽然抬起头,眼里迸出光来,说:“东家,让我留在沪上吧。”
“嗯,我也是这个意思。家里要在沪上开个铺面,你在这安心养伤,正好也能帮忙维持维持,不过——”
江连横在床边的椅子上坐下来,神情忽然变得很严肃。
“我知道你跟雁声走得近,关系好,所以我得提醒你,别擅自做主。这次讲茶,毕竟是护军使的意思。”
“我明白,我可以等。沪上不可能永远都姓何,总会有机会的,哪怕我身手不够用了,我也会找别人去干。”
温廷阁迈不过心里这道坎儿,言辞难免有些执拗。
江连横没有表态,但也算是默许了。
报仇要趁早,以后的事,谁能说得清楚?
不说天灾人祸,就连仇恨本身,也是有保质期的,取决于决心。
江连横摆了摆手,不愿深究,转而却说:“换个话题吧,我有点事儿要问你。”
温廷阁一愣,忙问:“什么事儿?”
“你跟雁声常来常往,你知不知道……雁声的老家在哪?我现在有点拿不定主意,到底应该怎么安置他。”
面对江连横的询问,温廷阁略显迟疑,寻思半晌儿,竟忽然有些懊悔。
“这……我倒是问过他,但他说自己是被大师爸拉扯大的,打从记事儿那天起,就走南闯北,居无定所。”
“那他大师爸也不知道?”
“也许知道,但从没跟他讲过。刘兄说他小时候总问,师父不说,后来慢慢地,就干脆不问了。”
如此说来,刘雁声不是被捡来的,就是被买来的,总归不是寻常人家。
众人闻言,不由得面面相觑。
江湖儿女,四海为家。
这八个字,总是沉甸甸的,只有经历过,才能体会个中滋味,风光背后,难免酸楚。
江连横思忖许久,仍旧是沉默无话。
这件事,原本无需如此纠结,可他心中有愧,又涉及刘雁声的白事,心里便惴惴不安,免不了反复斟酌。
最后,他看了眼时间,见窗外天光大亮,接下来还有不少安排,便匆匆站起身,说:“我先过去看看。”
赵国砚和李正西见状,也跟着站起来,朝温廷阁叮嘱几句,劝他好好休养,便也跟着走了。
…………
离开医院,江连横又回到了老庆云旅馆。
简单吃了顿便饭,不多时,赖春宝便来登门拜访,准备带几人前往北郊义庄,探视刘雁声的遗体。
江连横把自家人全都叫上,或乘汽车,或乘电车,随同粤帮众人,一路朝着城区东北方向远去。
途中难免闲话。
赖春宝主动打开话匣子,说:“江先生,程茂龄死后,我们已经调查过了,吃里扒外的东西,的确该杀。”
江连横摇了摇头,却道:“该不该杀,也杀了,大家都死了弟兄,现在还说这些,有啥用?”
“我的意思是,粤帮和江家之间,其实没有那么大的矛盾,都是误会,要怪就怪张小林那个扑街吧!”
“扑街?什么意思?”
同“瘪三”一样,“扑街”似乎也是个舶来词。
据说,只是据说,扑街即是PoorGuy——可怜虫、小喽啰、宵小之辈,总归不是什么好词儿。
江连横念叨了几遍,忽然笑道:“在我家那边,这种人就该叫小瘪犊子,小卡拉米,还是没你们洋气啊!”
赖春宝也念叨了几遍,误以为他在玩笑,便说:“粤省开埠早,洋人见多了,难免学两句,江先生见笑了。”
未曾想,江连横却忽然正色道:“没什么见笑的,艺多不压身,学几句洋文也挺好。”
赖春宝见他颇为严肃,便没再搭茬儿。
沪上之行,究竟给江连横带来多少心境变化,又给他对子女的布局带来多少影响,大约只有他自己知道。
不到九点钟,两辆汽车便缓缓停了下来。
众人陆续钻出车厢,赵国砚、李正西和闯虎都已到齐。
余下的江家响子,纷纷乘坐公共电车,到了市区边缘再改步行,速度稍慢,等了一会儿,也都来了。
粤省同乡会馆的义庄挺气派,旧式的院子,显得肃穆庄严。
多少客死异乡的老广,都在同乡会的援助、扶持下,得以落叶归根,重回故土。
“走吧!”
赖春宝领着众人穿过院门,在角落里推开一间小屋的房门,看得出来,应该是得到了特殊照应。
江家的身份得到了护军使署的认可,刘雁声的遗体,自然也被更加妥善照顾起来。
入冬时节,沪上潮湿阴冷。
停棺的房间不大,阴森森的,只有一口棺材,略显孤单。
棺材前面,支着一张简易的供桌,摆放的贡品都是新的,不禁使人有种错觉,仿佛雁声才走没多久。
李正西最先走到屋里,绕过供桌,转头问道:“能看看不?”
“能,但我劝你还是别看了。”赖春宝解释道,“已经快有一个月了,这时节沪上又潮湿,不如留个好念想。”
李正西有些迟疑,抬头望向江连横,又看了看赵国砚和闯虎,似是在征求意见,问:“还是看看吧?”
赵国砚点点头,也说:“嗯,道别了,应该看看。”
不看,总归是有些不放心。
赖春宝见状,便吩咐义庄里的人,将棺材盖推开尺长的缝隙。
李正西争先恐后,近乎无礼般地推开众人,探头冲棺材里张望。
然而,只看了一眼,他便触电似地直起身子,转过头,望向房间的角落,胡乱抹擦了一把脸,骂了一句。
赵国砚紧随其后,神情凝重地低下头。
他倒是没有立马躲开,但眉心却是越来越皱,脖子更是粗了一圈儿,沉默了许久,忽地抬手猛扇了自己一嘴巴,便又悻悻地离开了。
接下来,又是闯虎走过去,怯生生的,先瞄了两眼,看不大清楚,便用两只手把住棺材,踮起脚尖儿。
巴巴地看了一眼,脸色“唰”就白了,神情惶恐地连连后退,脑袋里空空荡荡,愣是说不出话来。
随后,其余江家乡子,也都陆续绕着棺材走了一圈儿,看看刘雁声,算是道别。
所有人都看过了,只有江连横还远远的站在门口,犹疑不决。
“哥,你不看看老刘么?”李正西有些讶异。
江连横沉吟半晌儿,终于摇了摇头,说:“算了,我还是别看了。”
“不看了?”
“不看了。”
江连横的语气很坚决,似是无情无义,实则是无颜面对。
赖春宝见状,便说:“江先生,死者为大,如果你真不看的话,那还是赶紧盖棺吧,免得犯忌讳。”
这时候,因为开棺的缘故,屋子里已经弥漫着一股难闻的臭味儿。
众人嘴上不说,但却不禁纷纷筋起了鼻子。
江连横应了一声,让义庄的人重新将棺材盖好。
旋即,众人便开始焚香、烧纸,总归是白事上常见的那套流程。
只不过,各地风俗不同,其间的细节,略微有些差别而已。
可江连横却对此很看重,无论义庄的人说什么,他都悉数照办,从来就没这么听人劝过。
待到礼毕,四下里终于渐渐消停下来。
弟兄们陆续离开房间,在院子里各自闲话。
赖春宝则把江连横几人留在屋子里,问:“江先生,刘生的遗体,已经快一个多月了,不能总这样放着,他是你的人,你看看,到底是就地安葬,还是送回粤省老家,还是跟你回奉天?如果不打算就地安葬,我提议还是尽快火化了比较好。”
江连横皱着眉头,犹疑了片刻,正要开口时,却被闯虎抢了先。
“当然是运回奉天去啊!”
他的语气格外坚定,仿佛是刘雁声给他托过梦似的,众人便有些好奇,问他为什么这么肯定。
闯虎反倒一愣,却说:“这是刘公雁声亲自跟我说的呀!”
“啥?”李正西瞪大了眼睛,“你啥意思,合着老刘知道自己会遭难?”
“那倒没有——”
话说到一半,闯虎忽又皱起眉头,“嘶——诶,不对,他还真有可能知道!”
江连横见他满嘴胡言乱语,立马出言训斥道:“虎子,别他妈拿这事儿开玩笑,雁声到底跟你说啥了?”
赵国砚也有些不满,只觉得这小子平时不太着调,便说:“你别胡说八道啊!”
闯虎不敢信口开河,自然老老实实地将事情的原委说了一遍:
…………
东家,真要论起来,这事儿还得从咱做局耍三大亨的时候说呢!
那时候,我主要负责写稿子,“黄山翁敲山镇双煞,过江龙翻江擒三妖”么。
交稿的时间太紧,我又憋不出来,你就让我去找刘公雁声唠唠,从他那找找灵感。
说来惭愧,那天晚上,我去隔壁找他,他正在写新闻稿。
我跟他说,听说你会算卦,能不能帮我算算姻缘。
他就请我进屋,给我算了一卦,结果保密啊,这事儿涉及到个人隐私。
算完以后,我好奇问他,你有没有给自己算过?
他说没有,也不想算,觉得自己现在过得就不错。
我就跟他磨叽了一会儿,说着说着,他也有点儿活心,就给自己也算了一卦。
一开始,我以为他也是在算姻缘,但不知道为啥,他算完了一卦,脸色不太好,就又另算了一卦。
我觉得好奇,就问他为啥非得算两卦?
他的脸色怪怪的,眼神都飘了,很不自然,有种……有种做贼心虚的感觉,莫名其妙。
我连问了他好几遍,他也不解释,只说这些都是一说一乐的东西,是谋生的手段,不能当真。
然后他就开始打岔,跟我扯些有的没的,问我书卖得怎么样,这事儿我爱唠,就跟他聊了很长很长时间。
快到后半夜的时候,我有点儿不好意思,总不能光唠我吧?
所以,我就问他,怎么来的奉天,怎么认识的东家,以前在哪,想不想家之类的话。
他说了一大堆,大部分都是关于他大师爸的事儿,唠到鼠疫的时候,话就密了,越说越多。
东家,他跟我说,他一直都很感谢你,说要是没有你,鼠疫那年,还有张大帅上位那年,他可能就死了。
哇啦哇啦说一大堆,会算命的是真能白话呀!
给我整得还挺唏嘘,挺感动。
我劝他,说你现在熬出头了,已经不是以前那小卡拉米了,有钱,不想着回家么?
老话说的好啊,富贵不还乡,如锦衣夜行嘛!
他寻思了一会儿,摇摇头说,他现在的身价是跟江家得来的,是在奉天得来的,所以留在奉天就挺好。
闯关东么,鲁省、直隶、豫省的人都能闯,粤省咋就不能,不就是道远了点儿么!
我问他在关外习惯么?
他说除了吃的差点儿,没什么不习惯的,他今年也就三十来岁,在关外待了十三年,也该算是关外人了。
我又问他,那你真就不打算回去了?永远都不回去了?
他说当然,此心安处是吾乡。
…………
闯虎的话说完了,众人便有些潸然……