此时，忽听外面一阵欢呼喝彩，甚是热闹。万川抚掌笑道：“对了！今晚有花魁表演。各位大哥不如一同去看看吧。”说着便领了他们往堂外走去。

    原来，这聆花楼虽然以楼层将不同身份的人区隔开来，却在正中央设有一个巨大的中庭。中庭贯穿一层到五层，以第六层为棚顶，形成了一个上下畅通无阻的空间。六层以下，层层雕栏环四，供每一楼的客人凭栏赏顽，这也是低楼层的客人向上窥豹一斑的唯一途径。

    万川领着众人也来到了中庭。抬头一看，只见各个楼层的栏杆上都挤挤插插，观者云集。

    忽听一声响亮的锣鸣，中庭顶端不知何处突然撒下无数花瓣，一时间落英缤纷。倚栏众宾只觉忽然繁花乱眼，馨香袭人，霎时欢腾起来。少顷，不知谁喊了一声：“来了！”话音将落，只见四名身穿象牙色罗衫的姣容少女从中庭顶上翩然而下。她们四人一模一样的衣着打扮，个个身姿曼妙，宛若仙子，从高空跃下竟然如同悬浮在水中一般，错落有致地分别停落在了每层楼的栏杆之上。

    众宾虽不解其意，却忍不住大声喝彩。正在喧闹嚷嚷之际，又听一阵悦耳的丝竹声响起，人群立刻安静下来。有经验的客人都知道，现在才是重头戏开始的时候。

    花瓣还在纷纷扬扬地飘落着，所有人都在屏息期待，中庭内的时间似乎出现了一阵短暂的停滞。就在此刻，刚刚的一名少女突然抛出了一条雪白的软绫。那软绫如同箭矢般射出，却在空中的某处恢复成寻常绢帛，发出了一声布料抽打空气的脆响。与此同时，一位身着百蝶穿花留仙裙的女子不知从何处飘然而来，出现在所有人眼前。这女子冰肌玉骨，姿容绝丽，一双赤裸的玉足在那软绫的末端轻轻一点，下落的身体竟如飞鸟一般再次腾起，真如九天玄女垂临凡尘。

    接下去，那四名罗衫少女将手上的软绫向中庭各处不断抛出又收回，那女子竟然就那样一步步踩着薄如蝉翼的绢帛，在空中轻歌曼舞，起落生姿，而玉足之下辗转腾挪竟如履平地。

    万三等人的眼睛都看得直了，其中一个不禁痴痴地感慨说：“原来这世上真有此等绝色佳人。”

    万川介绍说：“这是聆花楼的花魁，吟盏姑娘。”

    “她便是吟盏？”万三叹道，“果然名不虚传。”

    万川诧异，“原来三哥知道吟盏姑娘？”

    “天下的男人还有谁不知道吟盏姑娘的艳名呢？”他说着，突然拍了一下万川的肩膀，然后不怀好意地笑了笑，接着道，“却不知万川兄弟为这吟盏姑娘留下了什么？”

    万川对他的话大惑不解，忙去细问，没想到其他人却一起笑了起来。万三说：“怎么？兄弟难道还没有一亲过芳泽？”

    万川不好意思地搔了搔头，满脸通红说：“三哥取笑了，我来这里原不是为了别的……不过你方才说留下东西又是何意？”

    万三笑道：“我等见你在此出手阔绰，又登得上二楼，只道你是这里的常客呢，没想到竟还是个花苞待开的雏儿！”一语说得大伙儿又哈哈大笑起来。万川的脸上一阵红一阵白，却也不恼，只管嘿嘿傻笑。

    “这聆花楼里虽美女如云，但却有一个很奇怪的规矩。倌人陪客人过夜之后，客人不仅要奉上巨万的缠头，还需要留下身上的一样东西。”

    众人忙问什么东西。

    万三说：“那可说不好，要看这倌人的心情。听说有的人只留下了一缕头发，有的人却留下了子孙根，而有的人甚至连命都留下了。”

    其他人听得起劲，万川却只觉得心酸。他想，这里的女孩子虽然个个表面光鲜，可风尘之中多少苦痛能为旁人所知？她们必定是不满被人玩弄久矣，才想出这样的手段发泄愤恨，虽然残酷可也当真可怜。

    渐渐地，其他人的谈笑开始不规矩起来，一些猥辞荤话也不避人言。万川自幼与姐姐一起长大，姐弟二人感情极深，所以生平最恨人欺侮女子。如今见万三等人言辞放荡，大有狎弄之意，因此对这些人的好感也便大不如前了。

    一道白影子就是在这个时候从所有人眼前坠落下来的，众宾客不禁都惊呼一声。原来是三楼那名白衣少女，不知怎的，刚刚还身轻如燕，此时竟如同一只被箭射中的白鸽那样直直地摔落在了中庭的空地上。

    吟盏和其他三名少女忙停了表演，前去查看同伴的伤势。那少女从百尺高的楼上摔下来，虽然没死，却也伤得不轻。众宾客登时喧闹起来，有吹口哨喝倒彩的，也有不明就里议论纷纷的。

    万川正心下奇怪，那些白衣少女们虽然算不上是身怀绝技，但轻功身法却是极好的。再说这些活技本就是她们素日练熟的，怎么就会突然失足跌落下来。这时，万川忽听其他宾客议论，原来是三楼的一位客人看上这姑娘美貌，先是出言调戏，又再动手动脚。然而那少女是名清倌人，不肯陪客。可是那客人仗着自己有些身份，怎肯罢手？于是调戏不成便用强。那人既能在三楼用宴，本事自然不小，所以便先将那少女打成重伤又抛下楼来。其他宾客见他如此跋扈悍然，也不愿惹事上身，故而纷纷冷眼旁观。

    万川顿时气急，既气那行凶之人暴戾恣睢，又恨一众旁观者冷面冷心，当即就要上楼与那人理论。万三一把将他拉住，好言劝道：“兄弟不可莽撞，那人可是三楼的客人，我看咱们还是不要惹事的好。”万川冷哼一声，一下将他手甩开，噔噔噔就往楼上跑去。众宾见聆花楼的小厮们拦也不拦，纷纷愕然。

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