傍晚。

    真泉寺的一间厢房内，充斥着大口咀嚼食物的声音。

    马三狗等人从头到尾就没说过话，一直闷着头在啃肉。

    刘勇几人也是如此，甚至吃香比泼皮还不如。

    没办法，太香了！

    以前只吃过白水煮肉的他们，哪里尝过卤肉的滋味。

    而且别看刘勇平日里领着一队弓手，吆五喝六的很威风，其实都头只是县衙里最底层的那一批小吏，地位仅仅比衙役稍高一丢丢。

    至于他手下的弓手，连小吏都算不上，属于义务工，从各个村里挑选出的壮丁，没有一文钱俸禄，官府只负责一日两餐稀粥。

    所以刘勇的日子也不好过，难得能吃顿肉。

    北宋小吏的俸禄很低，月俸七百文钱，外加半斤羊肉。

    真宗年间，曾有一个小吏在驿站墙壁上写下一首诗：“三班奉职实堪悲，卑贱孤寒即可知。七百料钱何日富，半斤羊肉几时肥。”

    太祖太宗时期还好，那会儿铜钱的购买力很强，七百文钱外加半斤羊肉完全可以养活一家五口人。

    但是到了如今，七百文钱只够买4斗大米，至于那半斤羊肉，早就没了。

    最关键的是，官府发的不是实禄。

    层层克扣下来，等到刘勇手上的时候，能有三百文钱就已经能烧高香了。

    若不是平日里仗着身份，搞些灰色收入，刘勇一家人早饿死了。

    那罐米酒没人动，反倒是便宜了韩桢。

    米酒酸甜可口，可能是酿造工艺的原因，导致口感有些涩。

    一口酒一口肉，好不惬意。

    “呼！”

    刘勇扔下手中的骨头，长舒一口气：“今日吃了这顿肉，俺这辈子就不算白活了。”

    他其实还想吃，但奈何肚子实在装不下了，感觉都已经顶到了嗓子眼。

    整整两大锅卤肉，愣是被十几个人吃的七七八八。

    见木盆里还有不少卤肉，韩桢招呼道：“哥几个带些回去给家里人也尝尝。”

    “韩二仗义！”

    几名衙役翘起大拇。

    趁着他们拿肉时，刘勇凑过来，低声道：“听三狗说，你今日打了王员外？”

    “嗯！”

    韩桢应道。

    刘勇正色道：“王员外与徐主簿关系不一般，两个女儿皆被他送给徐主簿当了小妾，甚得徐主簿欢心。这几日你当心些，俺估摸着王员外可能会寻你麻烦。”

    韩桢点点头：“我知道。”

    “你心里有数就行，俺走了。”

    刘勇说罢，随手从木盆里拿起一块卤肉，领着衙役走了。

    等到刘勇几人走后，韩桢拿出藏在厢房里的两箩筐铜钱：“哥几个，把钱平分了吧！”

    本以为这帮泼皮听到分钱会兴奋，谁曾想几人却纷纷摇头。

    马三狗正色道：“韩二哥，这些钱俺不要。若是没有你，我们今日怕是连肉都吃不上。”

    “是啊！”

    “这钱俺们不能要。”

    谷菘几人也跟着附和。

    他们虽是泼皮，但为人处事却极有原则，否则也不会跟韩桢混到一起。

    毕竟物以类聚人以群分嘛。

    见他们坚持，韩桢也就不提分钱的事了，而是一人给了一贯钱，让他们自个买酒吃。

    这次马三狗几人没拒绝，喜滋滋地收下了钱。

    ……

    吃饱喝足，韩桢回到自己厢房躺下。

    他不是做事不过脑子的人，今日动手时，就已经预想过会遭到报复。

    不过他并不在乎，大不了杀官造反……

    等等！

    杀官造反……

    忽然，韩桢双眼一亮，想到了一个获得官身的好法子。

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