张月初与郑白羽两人赶忙追到声源附近，只见两人不远处有一黑影跪在地上，口中有咳嗽声不停地传出。

    那黑影披着一条黑色的外衣，从头到尾都是黑色，在黑夜中，要是不仔细看，还真难以发现这是个活人。

    张月初与郑白羽走到那黑影旁，张月初猛地扯下披在黑影身上的外套，定睛一看，接着两人皆是一愣：“熊大哥？！”

    那跪倒在地，痛苦地说不出话的鬼影竟然是张月初白日里遇到名叫熊孝存的青年假扮的，但此时熊孝存已经几乎说不出话来，两人只听见有些微弱的声音从熊孝存口中传来：“快……快带我离开这。”

    两人赶紧拖着熊孝存，离开了竹林，找到一处无人的角落才将熊孝存放下。

    此时熊孝存也已经恢复的差不多了，不停地大口喘气，只是面部还是略微显得痛苦。

    张月初与郑白羽一时也想不明白，为何熊孝存会假扮鬼魂在金城中四处营造闹鬼的假象。

    相比张月初与熊孝存的萍水相逢，郑白羽作为金城的“地头蛇”与熊孝存自然是熟识很多，他便开口问道：“熊大哥，你这么光明磊落的人，为何假扮鬼魂？”

    熊孝存叹了口气，无奈道：“家家有本难念的经，实在是一言难尽。”

    张月初也是好奇，但他对熊孝存并不了解，便转头看向郑白羽问道：“表弟，这是怎么一回事？”

    郑白羽便解释道：“我们金城内有一家镖局，名叫金城镖局，而熊大哥乃是老镖头的弟子，与现任镖头既是师兄弟又是老镖头的左膀右臂。熊大哥的父亲去世得早，熊大哥是家中独子又尚未娶妻，押镖途中凶险万分，熊伯母虽说对此毫无意见。可百善孝为先，熊伯母日益衰老，身为熊大哥师兄也是现任镖头的黄天霸黄大哥，与熊大哥从小情同手足，不愿见牛伯母老无所依，便让熊大哥回到家中赡养老母去了。”

    “而熊大哥与黄大哥都是我们金城内铁骨铮铮光明磊落的英雄好汉，据我说所知，两位大哥从未做过什么违背良心的缺德事，也不知熊大哥今日为何假扮鬼魂给邻里邻外带来困扰？”

    熊孝存犹豫了一会，还是决定全盘拖出：“小羽弟弟所言确实毫无问题，我熊孝存也曾算得上光明磊落，只可惜如今走了弯路，身败名裂。我老母平时便在城西出手自制的平安符与梵香，想必两位弟弟也都知道。”

    张月初与王雪唱两人便一齐点头。

    “虽说我不做了镖师，白天务农，夜里陪伴母亲。可即便我一直呆在母亲身边，我发现我娘还是经常愁眉苦脸，起初我以为她是想念已经仙逝的父亲，别没敢多问，怕她越想越伤心。后来一次，一位我未曾谋面的姑娘来我家中购买平安符，那日我碰巧正好在店中，于是我发现我娘将那平安符交于那姑娘手中时，脸上一扫往日的愁眉苦脸，露出真心实意的笑容，我娘是因为有人买她做的平安符才开心，所以才出此下策，在金城中折腾了一番，希望的是有人能去买我娘做的平安符与梵香，好让她开心一些。”

    接着他又解释：“虽说此举确实有背良心，不过我也只是吓唬他们而已，并没有谋财害命做出什么恶事，只是希望两位弟弟能够理解吧。”

    张月初与王雪唱两人对视一眼，也皆是无奈。

    张月初开口道：“所谓轻仇者寡恩，轻义者寡情，轻孝者最无情。我自然能理解熊大哥的一番孝心，但闹鬼此举，影响大伙生活安定，确实不妥。”

    郑白羽也劝说道：“是啊，熊大哥，你还是别再做这种暗室欺心的事情了。”

    熊孝存点点头，张月初与郑白羽两人便一把将他从地上拉起。

    熊孝存站稳笑道后：“只是没想到李兄弟一副儒生相貌，年纪轻轻却如此功夫了得，我以后实在不敢以貌取人了。”

    郑白羽听到“李兄弟”三字后一愣，转头看向表哥。

    张月初自然还是平静如水，笑道：“愧不敢当，若是今晚有哪里冒犯熊大哥，千万勿要怪罪。”

    熊孝存摆了摆手：“不会不会，反而我还要请求两位弟弟将今晚之事保密，我回去以后自然会跟母亲坦白，至于这几日被我骚扰的乡亲如何补偿，我回去也考虑一下。两位弟弟也赶紧回去休息吧，我们明日城西再见。”

    见两人皆是点头答应，熊孝存便跟两人告辞。

    待到熊孝存消失身影后，张月初便笑着对郑白羽道：“那表弟接下来是回府上休息还是如何？”

    郑白羽一副理所当然：“自然是跟表哥一同回去了”

    张月初点点头说了声“好”，便带着郑白羽回到了先前的客栈。

    两人回到张月初先前的客栈，发现客栈老板正坐在大堂中打瞌睡。

    客栈的老板姓佟，是个留着两撇羊角胡的瘦削中年人。

    晚上客栈闹鬼，整个客栈不管是伙计还是住户都被弄的心神不宁，佟老板没法子，也只好从舒适的床铺上起来，到了大堂守夜。

    两人这一走动，佟老板自然就被两人发出动静吵醒了。他这时候正困得不行，整个脑子一片模糊，眼睛自然也是朦胧不堪，看到有两道身影走进客栈中，习惯地便问道：“两位客官，这么晚了还来住店吗？”

    郑白羽便笑道：“佟老板，不认得我了？”

    佟老板听声音有些熟悉，揉了揉疼痛的眼睛，仔细一看，这两位来者，一位是今日新住店的房客李公子，另外一位则是整个金城都熟识的刺史少爷。

    佟老板赶紧起身：“李公子、郑少爷，这么晚了，两位还在外头？”

    郑白羽没有回答佟老板的提问，反倒调侃道：“佟老板大半夜怎么睡在大堂啊？”

    佟老板一听，顿时埋怨道：“还不是闹鬼嘛，我怕房客们睡不安心，所以来大堂守夜来着。如果我没记错李公子今日是刚到金城吧，竟然跟郑少爷关系不错。”

    郑白羽便解释道：“实不相瞒，这位李公子是我多年不见的表哥。他刚刚在客栈休息，听见动静便出去看看闹鬼究竟是如何一回事，碰巧我正好也在外头。两人一见面，相认过后便一同去追鬼了，所以一直弄到这么晚才回来。”

    佟老板这才明白了，赶忙问有没有收获。

    张月初和郑白羽答应过熊孝存，此时自然是撒谎道没有收获。佟老板也不怀疑，点了点头，叹了口气。

    两人也不好再打扰佟老板休息，交代过后便一齐上楼回房了。

    待到两人回到房间，郑白羽才收起了刚在楼下的正经样子，在张月初房间里上蹿下跳，东看西瞧，好奇得很。

    不过房间里自然是没什么东西，唯一起眼的只有那只书箱与愚公刀了。

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